Dari Meja Editor: Sampai jumpa, Seoul

Apa yang Anda lakukan jika Anda adalah perusahaan dengan beberapa produk bagus, tetapi tidak memiliki banyak kesamaan pikiran? Jika Anda LG, kumpulkan beberapa jurnalis dan bawa mereka ke Seoul untuk tur media selama seminggu. Di situlah saya minggu lalu - Seoul, Korea Selatan, di mana LG menjadi tuan rumah bagi kami untuk peluncuran Optimus G, beberapa rapat tertutup, sedikit jalan-jalan, banyak makanan enak, dan pemahaman baru tentang cara kerja bisnis ponsel pintar gila ini secara umum, dan untuk LG di tertentu.

Sementara itu, dunia menjadi gila karena iPhone 5. Sialan gila.

Sudah lama sejak terakhir kita mengobrol. Mari kita hitung yang satu ini, oke?

LG Media Tour

Apa yang bisa kukatakan? Ketika seseorang mengundang Anda ke Korea Selatan, saya sangat menyarankan Anda pergi. Ya, itu perjalanan yang sangat panjang. Setengah dunia lagi. Kota ini berskala besar, tingginya mengesankan, tetapi juga memiliki suasana yang lebih bersahabat daripada yang mungkin Anda dapatkan di New York.

Optimus G

Tujuan dari perjalanan ini ada dua: Pertama, peluncuran Optimus G dan pengenalan "G Style". (Itu sejalan dengan garis "L Style" yang diperkenalkan di Mobile World Congress pada musim semi. Mendapatkan? Gaya L. G Style. LG Style.) Ini merupakan perkawinan antara perangkat keras kelas atas dengan pengalaman perangkat lunak yang diperbarui, dan LG tidak main-main dengan yang satu ini. Anda akan melihat banyak hal di seluruh dunia.

LG memberi kami masing-masing Optimus G untuk digunakan selama beberapa hari. Ini adalah unit praproduksi, jadi ada sedikit kesulitan untuk mereka, dan saya belum memberikan penilaian akhir. Tapi reaksi awal saya cukup bagus. Perangkat kerasnya solid baik dalam spesifikasi dan kualitas pembuatan. Ponsel ini sedikit lebih berat dari biasanya. Ini bukan pemecah kesepakatan, terutama mengingat betapa tipisnya itu. Saya juga tidak yakin persis perangkat keras apa yang akan Anda lihat di mana Anda tinggal. Spesifikasi mungkin sedikit berubah, seperti detail fisik. Versi ponsel dengan kamera 8 megapiksel sebenarnya sedikit lebih ramping, dengan lensa kamera sejajar dengan bodi ponsel, alih-alih menonjol begitu saja, seperti yang Anda dapatkan di kamera 13 megapiksel Versi: kapan. Kami akan mengetahui lebih lanjut dengan pengumuman regional selama beberapa bulan ke depan.

Perangkat lunaknya, meskipun belum cukup final pada unit yang kami gunakan, cukup baik. Antarmuka pengguna tidak membuat saya kagum. LG sangat menekankan pada "pengalaman pengguna", tetapi semuanya tampak kabur bagi saya. Mungkin saya baru saja bosan dengan paradigma widget / ikon / fitur saat ini. Tapi LG jelas telah memuat fitur-fiturnya, seperti yang dilakukan Samsung dengan versi TouchWiz terbaru. Menarik untuk melihat seberapa banyak dari fitur baru ini yang benar-benar digunakan. QSlide cukup ambisius. Katakanlah Anda sedang menonton film, dan Anda perlu mengirim teks atau email (atau melakukan sesuatu yang lain). Alih-alih menjeda video, itu berubah menjadi transparan dan semacam memudar ke latar belakang, dan Anda membuat beberapa kalimat cepat di latar depan. (Penggeser memungkinkan Anda mengontrol transparansi.) Ini berfungsi dengan baik, tetapi seberapa sering hal itu benar-benar terjadi?

Aplikasi kamera penuh dengan fitur bagus serta beberapa hal baru - tidak, saya rasa saya tidak akan memicu rana mengatakan "Cheese!" atau, lebih buruk lagi, "LG!" QuickMemo mengambil halaman dari Samsung Galaxy Note, memungkinkan Anda menggambar di atasnya apa pun.

Sekali lagi, ini bukanlah hal yang buruk. Fiturnya bagus. Tetapi kesederhanaan semakin menjadi bagian dari masa lalu, dan saya tidak yakin itu hal yang baik karena pasar ponsel cerdas terus menarik pemilik baru. Ponsel kelas atas tidak perlu dibebani oleh tipu muslihat untuk menjadi baik.

Lainnya dari Seoul

Kami mengadakan serangkaian pertemuan dengan orang-orang dari bagian perangkat keras dan perangkat lunak. Ada beberapa diskusi yang cukup jujur, tidak seperti yang telah kami lakukan sebagai bagian dari grup Frekuensi HTC. Bolak-balik semacam itu sangat berharga. Di satu sisi, ini membantu kami memahami motif di balik perangkat keras dan perangkat lunak, dan itu bukan sesuatu yang dapat Anda peroleh dari siaran pers, atau bahkan dari menggunakan telepon. Dan itu juga memungkinkan kami memberikan umpan balik tanpa filter langsung ke pabrikan. Akankah itu secara langsung mempengaruhi generasi smartphone selanjutnya? Mungkin tidak sebanyak yang kami pikirkan. Tapi sekali lagi kami kutu buku, bukan desainer atau insinyur, seperti yang mungkin kami anggap sebagai diri kami. Tapi dialog itulah - pabrikan menceritakan kisahnya, dan kami berbagi pemikiran - yang membantu membentuk kedua sisi persamaan.

Kami juga mengenakan sepatu bot biru dan jaket kuning dan melakukan tur singkat ke fasilitas produksi, di mana kami mendapatkan sekilas pengujian stres - pengujian penyiksaan, jika Anda sehat, dengan ribuan penekanan tombol dan layar berulang kali sentuhan. Tapi permata yang sebenarnya melihat jalur produksi dari dekat. Dan, ya, kami harus melihat beberapa smartphone tanpa pemberitahuan di AS sedang dirakit. (Lihat berita utama baru-baru ini dan Anda mungkin dapat menebaknya.) Sidang berlangsung sangat cepat, dan jauh lebih aktif daripada yang Anda harapkan. Ini adalah campuran manusia dan mesin, diakhiri dengan hard-coding dari pengenal unik ponsel, dan akhirnya ROM itu sendiri. (Proses yang memakan waktu sekitar 10 menit.) 

Fakta menyenangkan: Semua wanita yang bekerja di bagian produksi digaji, saya diberitahu. Mungkin ada kuota yang harus dipenuhi (dan saya tidak tahu berapa skala pembayarannya), tetapi senang melihat mereka tidak berfungsi berdasarkan rakitan per perangkat.

Apa selanjutnya untuk LG?

Jadi, apa yang mencegah LG menerobos di Amerika Serikat?

Bukannya belum ada peluang. Itu Optimus Black tekan Sprint dan lainnya sebagai LG Marquee, tapi tidak mendapat banyak daya tarik. AT&T mengambil Nitro HD, versi kami dari Optimus LTE. Dan untuk apa nilainya, Verizon telah mengambil Intuisi LG, alias Optimus Vu. Optimus S membuat sedikit nama untuk dirinya sendiri sebagai ponsel kelas bawah / ramah peretas yang layak. Jadi bukan berarti kami kekurangan material bermerek dari LG.

Di sisi lain, LG melemparkan lebih banyak kata sifat pada pengalaman penggunanya yang diperbarui. Ini lebih baru, dan lebih baik, tetapi tidak terlalu berbeda. Membandingkannya dengan dirinya sendiri, tentu. Ini mungkin layak untuk beberapa superlatif. Tapi bertentangan dengan keramahan HTC Sense, TouchWiz yang "terinspirasi oleh alam" dari Samsung, serta stok Android, apakah itu benar-benar membawa sesuatu yang belum pernah kita lihat sebelumnya?

Kami mengajukan banyak pertanyaan di sini, dan kami belum siap menjawabnya. Kami membutuhkan lebih banyak waktu dengan ponsel ini untuk itu.

Tapi kami akan menanyakan pertanyaan ini kepada Anda semua, mulai sekarang: LG sudah menyiapkannya. Apa yang mencegahnya membuat drama besar?

IPhone 5 dan iOS 6

Jangan salah, teman. Ini adalah pembaruan yang bagus untuk ponsel yang hebat. Itu terlihat hanya dalam beberapa menit waktu bermain. (Dan jika Anda memiliki beberapa menit lagi, lihat primer iPhone 5 yang sangat bagus dari iMore.com dan Ulasan iOS 6.) Namun, beberapa pemikiran:

• Meskipun layarnya sedikit lebih besar - hingga 4 inci - masih terasa seperti mainan. Mainan berkualitas tinggi dan mahal, tapi tetap cantik.
• Aplikasi Maps baru Apple - bagian dari iOS 6 dan bukan hanya iPhone 5 - jelas merupakan cara yang bukan Apple untuk melakukan sesuatu. Rasanya lebih seperti Google, sebenarnya, karena dirilis tanpa mendekati bagus - apalagi hampir selesai.
• Siri masih agak menyebalkan. Dia sangat lambat di iPad 2.
• Saya sangat antusias dengan produk baru. Tetapi dengan iPhone, orang-orang memiliki prioritas yang rusak. Bagaimana sih orang punya waktu untuk mengantri selama berhari-hari di toko Apple? Pekerjaan? Keluarga? Orang pintar memesan terlebih dahulu, dan mungkin memiliki sedikit kesabaran.
• Terlepas dari apakah Google membuat ponsel Nexus baru musim gugur ini, ada sesuatu yang harus dilakukan tentang memiliki pengalaman yang lebih baik. Apple masih menjadi rajanya.

---

Fiuh. Cukup lumayan untuk hari Minggu. Dan tidak ada istirahat bagi yang lelah. Kami punya lebih banyak lagi di toko, dan acara CTIA musim gugur (erm, MobileCON, sekarang disebut) hanya dua minggu lagi. Ayo mulai bekerja.