Wawancara: Florian Mueller mempertimbangkan tuntutan hukum Epic terhadap Apple dan Google

Tidak diragukan lagi sekarang, sebagian besar dari Anda mengetahui dua tuntutan hukum besar yang diajukan terhadap Apple dan Google oleh Epic Games atas masing-masing. kebijakan dan pedoman perangkat lunak, potongan 30% mereka, dan apa yang oleh Epic disebut sebagai monopoli yang tidak adil atas distribusi perangkat lunak seluler. Tuntutan hukum itu sendiri rumit, dan sudah ada beberapa perkembangan besar dalam kasus melawan Apple. Kami duduk (secara virtual, tentu saja) dengan Florian Mueller dari FOSS Patents untuk membahas tuntutan hukum, bagaimana Epic membuat bola bergulir, tuntutan dasarnya, dan tentu saja, perbandingan antara keduanya. Kami juga mengobrol tentang konteks keluhan antitrust seperti yang ada di Spotify, dan apa artinya semua ini bagi konsumen sehari-hari.

Mueller telah meliput paten ponsel cerdas dan litigasi antitrust selama lebih dari 10 tahun di Paten FOSS termasuk kasus kelas berat seperti Apple v. Samsung, Oracle v. Google, dan FTC v. Qualcomm. Mueller juga secara unik diposisikan sebagai kepala perusahaan pengembangan game baru, yang membuat game seluler untuk iOS dan Android yang akan tersedia bulan depan, memberinya wawasan unik tentang beberapa syarat dan ketentuan yang menyertai game pengembangan.

Pikiran pertama

Saya bertanya kepada Mueller tentang reaksi awalnya terhadap perubahan Fortnite dalam sistem pembayaran, tuntutan hukumnya terhadap Apple dan Google, sembilan belas delapan puluh Fortnite, dan seterusnya. Inilah yang dia katakan:

Mueller:"Litigasi komersial sederhana adalah hal lain yang pasti. Daripada hanya mengajukan keluhan dan membiarkan proses peradilan berlangsung, Epic memilih pendekatan yang berisik dengan pernyataan publik yang agresif, tweet, video Nineteen-Eighty-Fortnite, dan #FreeFortnite tanda pagar. Mereka mengajukan kasus ini tidak hanya di pengadilan tetapi setidaknya sama jika tidak lebih luas lagi di pengadilan opini publik. Agaknya Epic ingin otoritas antitrust seperti Departemen Kehakiman AS untuk turun tangan, dan Komisi Eropa sedang menyelidiki keluhan Spotify tentang App Store Apple aturan. Selain itu, Epic tampaknya ingin basis pengguna Fortnite-nya memberikan tekanan pada Apple.

Kasus ini mendapatkan banyak publisitas, tetapi apa yang saya lihat di Twitter menunjukkan kepada saya bahwa Apple mendapat banyak dukungan dari para penggemarnya. Epic mungkin telah meremehkan bahwa istilah App Store Apple sebenarnya bukan topik yang dipedulikan pengguna akhir. Pengguna akhir tidak terlalu peduli bagaimana pembayaran mereka dibagi antara Apple dan pengembang. "

Menggali lebih dalam

Berfokus pada keahlian litigasi Mueller, saya bertanya kepadanya tentang kasus Epic terhadap Apple dan Google:

T: Dapatkah Anda meringkas tuntutan hukum secara singkat, apa yang dicari Epic? Dan apa keluhan dalam setiap kasus?

Mueller:"Dalam kedua kasus, yang melawan Apple dan yang melawan Google, Apple mencari hal yang sama: mereka ingin pengadilan memaksa pembuat platform untuk mentolerir penggunaan pembayaran dalam aplikasi alternatif sistem. Epic berpendapat bahwa persaingan di antara toko aplikasi dan, terutama, penyedia layanan pembayaran akan menguntungkan konsumen. Epic mendeskripsikan potongan 30% Apple dan Google sebagai "pajak" dan jumlahnya sebagai "supracompetitive", jadi yang diinginkan Epic adalah agar persentase itu turun, tetapi cara untuk mencapai hal ini yang mereka usulkan adalah mengizinkan aplikasi menggunakan hal-hal seperti itu Paypal. "

T: Apakah ada persamaan atau perbedaan antara kasus Epic melawan Apple dan Google?

Mueller:"Narasi dan solusi yang diusulkan - bidang permainan yang setara untuk toko aplikasi alternatif dan sistem pembayaran dalam aplikasi - sama dalam kedua kasus. Perbedaan struktural yang paling penting adalah Apple membuat perangkat keras dan perangkat lunak, sedangkan pangsa pasar Google dalam perangkat keras dapat diabaikan. Itulah mengapa keluhan Epic terhadap Google menangani perjanjiannya dengan pembuat perangkat Android. Jika tidak, akan ada tautan yang hilang. Untuk mengantisipasi Google menunjuk pada fakta bahwa inti dari basis kode Android dapat dilisensikan dengan persyaratan open source tanpa harus menandatangani perjanjian dengan Google tentang distribusi aplikasi dan sistem pembayaran, Epic menuduh bahwa Google melanggar janjinya untuk Android terbuka peron."

T: Apa pendapat tentang manfaat luas kasus Epic? Dan bagaimana menurut Anda Apple dan Google akan mulai membela diri?

Mueller:"Keluhan Epic dibuat dengan sangat baik, tetapi rintangan untuk menetapkan pelanggaran antimonopoli tinggi seperti yang dialami oleh Komisi Perdagangan Federal ketika pengadilan banding menyatakan bahwa Praktik lisensi paten Qualcomm, yang disebut Tim Cook sebagai "ilegal" pada awal 2019 sebelum menandatangani kesepakatan multi-tahun baru dengan pembuat chip, sangat kompetitif, tetapi tidak demikian. anti persaingan.

Kelemahan yang paling mencolok dari keluhan Epic adalah bahwa mereka membandingkan potongan pendapatan dalam aplikasi Apple dan Google sebesar 30% dengan layanan pembayaran seperti PayPal ketika jauh lebih logis dibandingkan dengan sistem distribusi game lain seperti yang dioperasikan oleh Sony dan Microsoft, yang mengenakan biaya 30% seperti Apple dan Google. "

T: Bagaimana dengan keluhan antitrust lain yang sedang terjadi? Apakah ada persamaan atau perbedaan dengan Spotify atau UE?

Mueller"Spotify dengan cepat mengeluarkan pernyataan yang menyambut tuntutan hukum Epic. Ada beberapa perbedaan mendasar antara keluhan Spotify, yang menjadi dasar Komisi Eropa menyelidiki praktik App Store Apple, dan tuntutan hukum A.S. Epic. Salah satunya adalah Spotify tertarik untuk menurunkan pendapatan langganan pembuat platform. Google menurunkan persentase itu menjadi 15% beberapa tahun yang lalu, dan Apple mengenakan biaya 30% selama 12 bulan pertama dari langganan pengguna tertentu dan turun menjadi 15% setelahnya. Perbedaan lainnya adalah Apple tidak bersaing dengan Epic, sementara Spotify mengeluh tidak dapat bersaing secara menguntungkan dengan Apple Music karena komisi App Store. "

Bagaimana dengan konsumen? Haruskah orang biasa peduli dengan tuntutan hukum ini? Apa artinya bagi mereka?

Mueller"Epic ingin orang-orang menjadi sangat takut, itulah sebabnya mereka sengaja tidak mematuhi aplikasi mereka distribusi dan perjanjian pengembang setelah bertahun-tahun menghormati mereka dan setelah menghasilkan banyak uang dengan cara itu. Mereka ingin Fortnite dihapus dari toko aplikasi tersebut sehingga pengguna akhir akan terpengaruh. Tetapi saya memperkirakan Fortnite akan tersedia lagi di platform tersebut dalam hitungan bulan jika tidak berminggu-minggu.

Yang penting bagi pengguna iOS dan Android adalah mendapatkan aplikasi berkualitas tinggi dan memiliki opsi pembayaran yang aman. Sangat mudah bagi konsumen untuk memberikan data kartu kredit kepada Apple atau Google dan dapat melakukan pembayaran di aplikasi apa pun pada platform yang diberikan. Jika Apple atau Google membuat pengembang aplikasi tidak mungkin menghasilkan cukup uang dengan aplikasi mereka, maka orang biasa akan terpengaruh dan khawatir, tetapi itu tidak terjadi saat ini. "

Berapa lama waktu yang dibutuhkan semua ini?

Mueller:"Banyak perselisihan semacam ini diselesaikan dalam satu atau dua tahun, tetapi Epic menyatakan dengan jelas dalam pengaduannya bahwa Tujuan di sini bukanlah kesepakatan khusus dengan Apple atau Google, tetapi Epic ingin membawa beberapa perubahan mendasar. Mereka revolusioner dan tampaknya tidak mau bernegosiasi. Ini berarti Epic harus membawa kasus ini ke persidangan, dan kemudian pihak yang kalah akan mengajukan banding atas kasus penting tersebut ke Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Ninth Circuit. Mengingat berapa banyak yang dipertaruhkan, maka dengan mudah dapat naik ke Mahkamah Agung, dalam hal ini tidak akan ada keputusan akhir sebelum pertengahan dekade. "

Ceritanya sejauh ini

Ada beberapa perkembangan signifikan dalam kedua kasus tersebut. Khususnya, Epic telah meminta pengadilan untuk memberikan perintah penahanan sementara terhadap Apple, untuk menghentikan Apple menghentikan akun pengembang dan akses ke alat pengembang. Apple bersikukuh bahwa kesulitan yang dihadapi Epic sepenuhnya karena pembuatannya sendiri, dan yang perlu dilakukan Epic adalah memperbaiki Fortnite sehingga sesuai dengan pedoman App Store. Sidang tentang mosi itu ditetapkan pada Senin, 24 Agustus. Di TRO, Mueller baru-baru ini menulis:

Dari perspektif hakim, tidak masuk akal bahwa seseorang dengan sengaja melanggar kesepakatan dan kemudian meminta pengadilan untuk memasukkan perintah dalam hitungan hari hanya untuk mencegah pihak lain (yang memenuhi kewajibannya sendiri) dari memicu konsekuensi yang ditentukan dalam kontrak tersebut mengadakan. Seperti yang dikatakan Apple kepada The Verge, mereka dengan senang hati membuat Fortnite tersedia lagi, asalkan Epic menghormati perjanjian terkait, yang telah dilakukan selama bertahun-tahun dan sangat menguntungkan.

Jika Epic benar-benar mengejutkan mendapatkan TRO-nya, maka Fortnite akan dicadangkan di App Store dalam waktu sekitar satu minggu. Dengan asumsi hasil yang jauh lebih mungkin, yaitu bahwa gerakan TRO Epic akan ditolak, itu akan terjadi juga - sedikit kemudian.

Ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam kedua gugatan tersebut, dan kita hanya beberapa hari lagi menuju apa yang bisa menjadi pertempuran selama beberapa tahun di pengadilan. Tapi keputusan Senin di TRO dapat memberi kita pemahaman pertama tentang apa yang Hakim Rogers pikirkan tentang manfaat dasar kasus Epic, dan pembelaan Apple terhadapnya. Ini juga bisa memiliki konsekuensi tentang bagaimana kasus Epic melawan Google juga terjadi. Mueller bahkan berspekulasi bahwa mengingat tumpang tindih dalam fakta, poin hukum, dan yurisdiksi, ada kemungkinan bahwa tuntutan hukum tersebut dapat digabungkan menjadi satu.

Jangan salah, kami akan mendengar banyak tentang kasus hukum ini dalam beberapa bulan mendatang. Terlepas dari cara hakim mengatur, kemungkinan akan ada banding dan kontra-banding untuk ditangani juga. Bergantung pada hasilnya, gugatan itu bisa berdampak besar pada Apple, Google, dan masing-masing pasar, serta cara kita sebagai konsumen mengunduh dan menikmati aplikasi dan perangkat lunak di ponsel kita perangkat.

Pikiran?

Apa pendapat Anda tentang pengejaran Epic terhadap Apple dan Google? Menurut Anda, apakah ada "sisi kanan" yang jelas? Kepentingan siapa yang menurut Anda paling baik dilayani oleh tindakan ini? Atau apakah semuanya terlalu dini untuk diceritakan?