Alapján Vezetékes, az FCC 30 Project Loon léggömbnek adott engedélyt Puerto Rico és az Egyesült Államok Virgin-szigetek feletti repülésére legfeljebb hat hónapig.
Project Loon az Alphabet (a Google anyavállalata) ambiciózus projektjének a neve, amely felülről biztosítja a mobil adatátviteli lehetőségeket. Mivel a Maria hurrikán több ezer sejttornyot tizedelt meg, a léggömbök biztosítják a szükséges kommunikációt mind az érintett lakosok, mind a segélyakciók számára.
Az év elején a Project Loont Peruba telepítették egy sor pusztító árvíz után. Az Alphabet a perui Telefonica hálózattal együttműködve segítette a jelet a földre juttatni, és kiosztotta a megfelelő spektrumot és szolgáltatásokat. Puerto Ricóban a dolgok még tervezési szakaszban vannak. Az Alphabet szóvivője elmondta a Wirednek:
A dolgok egy kicsit bonyolultabbak, mert a nulláról kezdjük. A Loont integrálni kell egy távközlési partner hálózatába – a léggömbök ezt egyedül nem tudják megtenni.
A loon ballonok úgy működnek, hogy "kommunikációt közvetítenek az Alphabet saját földi állomásai között, amelyek a túlélő vezeték nélküli hálózatokhoz kapcsolódnak, és a felhasználók között A Wired jelentése szerint nyolc Puerto Rico-i regionális vezeték nélküli szolgáltató hagyta jóvá a megállapodást, így úgy tűnik, hogy a tervek egy jó kezdés.