VR je prešao dug, dug put u šest kratkih godina otkako su lansirane prve stvarne mainstream slušalice, ali kao direktor Meta Mark Zuckerberg je rekao meni i virtualnoj prostoriji s novinarima na posebnom okruglom stolu prošli tjedan da još uvijek imamo dug put.
Tijekom jednosatne sesije, Zuckerberg i panel istraživača Mete objasnili su što je potrebno da se položi "vizualni Turingov test" u najbolje VR slušalice.
Fotografija iznad prikazuje zid prototipova na kojima Meta's Reality Labs radi otkako je tvrtka kupila Oculus 2014. godine. Iako su neki od ovih prototipova postali slušalice za potrošače, svi znamo - poput Oculus Quest 2 — većina njih služi isključivoj svrsi i posebno su dizajnirani za rješavanje jednog problema u VR.
Bilo da se radi o povećanju rezolucije zaslona, širenju vidnog polja, uvođenju razina svjetline koja prži mrežnicu ili samo pokušavajući napraviti VR slušalice manje i lakše, svaki prototip dio je slagalice koji će dovesti do boljih proizvoda u odnosu na dugolinijski. Ali ovakav posao košta mnogo novca -
10 milijardi dolara, točnije — i upravo je to razlog zašto su Zuckerberg i društvo odvojili vrijeme da objasne na što točno Meta troši svoj novac.Vizualni Turingov test
Butterscotch prototip... stvara pogled na virtualni svijet koji ljudskom oku izgleda savršeno.
Butterscotch možda nije ime koje povezujete s VR - ili bilo kojom tehnologijom uopće, što se toga tiče - ali njegov klasični okus inspirirao je poglede koji ovaj prvi prototip čine tako prokleto slatkim. Prototip Butterscotch tvrtke Meta dizajniran je za stvaranje VR zaslona retinalne rezolucije koji izgledom koji se ne može razlikovati od kvalitete zaslona koju smo očekivali od modernog pametnog telefona ili TELEVIZOR.
Postiže poznato mjerenje od 60 piksela po stupnju koje se već godinama traži u VR-u, stvarajući pogled na virtualni svijet koji ljudskom oku izgleda savršeno. U svakom je pogledu onoliko jasno koliko gledate stvarni svijet oko sebe, ali ima jedan veliki problem: izuzetno usko vidno polje.
Zamislite da držite bombon od maslaca do oka i vidite svijet samo kroz taj maleni krug. Možda je odatle Meta dobila ime za ovaj fascinantni prototip, ali to pokazuje koliki su izazov inženjeri optike stavili pred sebe. Ukratko, kako se vidno polje (FoV) leće VR slušalica povećava — što vam daje širi pogled virtualnog svijeta kako bi se bolje replicirala ljudska očna jabučica — percipirana razlučivost zaslona smanjuje se.
Kako bi se tome suprotstavili, inženjeri Mete morali su razviti novu vrstu leće koja bi omogućila široku širinu dovoljno FoV da bude udoban, a istovremeno predstavlja ovu viziju virtualnog ultravisoke rezolucije svijet.
Pancake leće nazvane su tako jer rade na "palačinkanju" prostora između zaslona i same fizičke leće.
Ali ta je leća samo jedna od mnogih različitih vrsta leća na kojima Meta's Reality Labs radi. Kao što smo vidjeli iz curenja informacija i drugih informacija, nadolazeće Čini se da Apple VR i slušalice Oculus Quest Pro imaju sve prave zajedničke stvari. Naime, u ovom slučaju radi se o palačinka lećama koje se koriste u tim nadolazećim slušalicama.
Iako je to još jedno neobično slatko ime za dio tehnologije, palačinkaste leće tako su nazvane jer rade na "palačinkanju" prostora između zaslona i same fizičke leće. VR slušalice trenutne generacije kao što su Quest 2 i PlayStation VR imaju puno praznog prostora između leće i stvarnog zaslona zbog načina na koji leće rade. Pancake leće smanjuju tu udaljenost odbijanjem svjetlosti od mikroskopskih struktura unutar same leće.
Idemo dalje od leće palačinke Meta naziva "Holokake leća", ali još slatkozvučno ime koje jasno oslikava koliko su gladni inženjeri Reality Labsa. Holocake koristi kombinaciju pancake leća uz holografsku leću, uklanjajući potrebu za konkavnim ili konveksnim lećama koje imaju zakrivljenu strukturu i zauzimaju više prostora.
S tim otkrićem, Meta je uspjela sastaviti slušalice koje su tanje i lakše od bilo čega što su prije napravili, a sve to bez žrtvovanja vizualne kvalitete. Loša strana ovog konkretnog prototipa, Holocake 2, je to što su to slušalice povezane s računalom i ne mogu se koristiti samostalno kao Quest 2.
Holocake 2 koristi kombinaciju palačinkastih leća uz holografsku leću kako bi stvari bile stvarno ravne.
Kad sam vidio ovu slušalicu na Zuckerbergovoj glavi, shvatio sam dvije stvari. Prvo, vizualne sličnosti s HTC Vive Flow — 3DOF slušalica koja se mora povezati s pametnim telefonom — i drugo, koliko je elegantnija od bilo čega trenutno na tržištu. Ovaj proizvod, naravno, neće ugledati svjetlo dana na policama trgovina, ali bi mogao iznjedriti seriju budućih Meta proizvoda koji će koristiti njen jedinstveni dizajn.
Jedna od takvih mogućnosti je nadolazeća Oculus Quest Pro — u ovom trenutku poznatiji kao Projekt Cambria — koji izgleda ima dovoljno sličan dizajn ovom konkretnom prototipu.
Starburst je, s druge strane, osmišljen kako bi postigao jedan specifičan cilj i izbacio sva druga ograničenja kroz prozor. Kao što možete vidjeti gore, Starburst se ne može koristiti ni u jednoj normalnoj situaciji i sigurno nije ono što nazvali proizvodom "vrijednim police", ali jednu stvar radi vrlo dobro: zaslon mu je vrhunski svijetao.
Starburst - oh, hej, još jedno ime slatkiša - osmišljeno je da bude "svijetlo poput svijeta oko vas", rekao je Zuckerberg u prezentaciju i ima ispravan HDR zaslon koji može pružiti značajno širi raspon razina svjetline od bilo koje trenutne VR slušalice mogu. Slično kao kod HDR TV-a, to znači da su svijetla područja na slici vrlo svijetli, ali nemojte prigušiti ona divna duboko zasjenjena područja. To također znači da su boje mnogo realističnije nego što ih možete vidjeti na zaslonu Questa 2, na primjer.
Mirror Lake kombinira ključne tehnologije iz gotovo svakog prototipa slušalica koje vidite gore.
Zaokruživanje svega bio je uvod u Mirror Lake, uređaj koji razbija kalup u svakom pogledu. Prvo, to nije naziv slastice ili slatkiša, što vam odmah govori da je u njemu nešto sasvim drugačije. Drugo, činjenica je da nigdje u Reality Labsu ne postoji stvarni fizički prototip Mirror Lakea — barem ne onaj koji su pokazali novinarima.
Mirror Lake kombinira ključne tehnologije iz gotovo svakog prototipa slušalica koje vidite gore — plus još jedan prototip slušalice nazvane Half-Dome — kako bismo dobili tanke, lagane i snažne VR slušalice kakve jednostavno ne postoje danas. Uz hibridnu Holocake leću i svijetli zaslon visoke razlučivosti, Mirror Lake uključuje Half-Dome jedinstvene "varifokalne" elektroničke leće.
Varifokalne leće rješavaju problem leća s fiksnim fokusom koje se danas koriste u VR. Iako trenutna tehnologija leća dobro funkcionira u mnogim situacijama, držanje predmeta blizu uvijek rezultira mutnom slikom pri pokušaju korištenja dva oka za fokusiranje. Varifokalne leće — poput onih korištenih u prototipovima slušalica Half-Dome i Mirror Lake — fizički se fokusiraju na različite dijelove slike ovisno o brojnim čimbenicima. To znači da su objekti izbliza zapravo jasni gledatelju i da se kretanje objekata može jasnije pratiti.
Nevjerojatno, Metine najnovije varifokalne leće čak i ne trebaju mehanički usredotočenost. Sve rade elektronički, ne zauzimaju gotovo nimalo prostora u slušalicama. Vidjeti sve ovo na djelu bilo je u najmanju ruku nevjerojatno uzbudljivo i zahvalan sam što je barem jedan tvrtka je voljna potrošiti velike novce potrebne za isporuku ove vrste tehnologije niskom peonu poput sebe.
Ovi prototipovi možda neće ugledati svjetlo dana u skorije vrijeme (ili ikada), ali svi su mi ozbiljni nadamo se da će sljedeća generacija VR-a pružiti još revolucionarniju tehnologiju nego što je to do sada vidio. Budućnost je sigurno vrlo svijetla za metaverzum.