Tvrtka koja pruža vaše mobilne usluge ima na umu samo jedan cilj — zaraditi novac. Postizanje tog cilja u 2017. znači ponuditi značajke koje želite po cijeni koju ste spremni platiti i jamčiti određenu razinu kvalitete te usluge. Neki od nas plaćaju više za to jamstvo ili više za povećani kapacitet za uživanje u bežičnim uslugama, ali većinom je američko tržište mobilne telefonije prilično statično. Oni od nas koji pomno obraćaju pozornost na relativno male promjene u uslugama uzbuđuju se kazalištem konkurentnog marketinga, ali sve u svemu, "velika četvorka" uglavnom je ista godinama.
Zbog toga često postoje žarišta uzbuđenja oko "alternativnih" prijevoznika. Ponekad ih zovemo pre-paid pružatelji usluga, ponekad MVNO-ovi, ali svi su oni u osnovi ista stvar. Ove su alternative vježbe za osiguravanje korisnika spremnih žrtvovati značajke za nižu mjesečnu stopu, ali u posljednjih godina marketing oko tih tvrtki postao je toliko dobar da je često teško vidjeti koje su vaše karakteristike gubljenje.
Kako te 'alternative' funkcioniraju
Kad su fiksni telefoni bili u povojima, davatelji usluga bi prodavali više linija nego što bi mogli podržati na nekom području. Bilo je vrlo malo vjerojatno da bi svi u isto vrijeme podigli slušalicu kako bi uputili poziv, tako da je dio mreže uvijek ostao neiskorišten. Prodajom dijela tih neiskorištenih linija, telefonska tvrtka mogla bi zaraditi više novca bez proširenja usluge.
Kao i sve drugo, prvo pročitajte sitna slova.
Slična tehnika se danas koristi u svijetu mobitela. Mnogi ljudi plaćaju "veliku četvorku" za više nego što zapravo koriste, ili kao način da osiguraju da nikada ne dođe do iznenađujuće naknade za prekomjerno korištenje na kraju mjeseca ili zato što niža alternativa nije dostupna. To znači da se dio mreže gotovo nikad ne koristi, čak i kada se prodaje preko teorijskog kapaciteta. Ova preostala mreža prodaje se kao skupna usluga operateru mobilne virtualne mreže (skraćeno MVNO) koji se okreće i prodaje ovu uslugu samo za dlaku iznad cijene skupne cijene koju nudi prijevoznik.
Korist za korisnike je jasna. To je osjetno jeftinija mobilna usluga za koju se može tvrditi da je "jednako dobra" većinu vremena, a za ljude sa strogim proračunom ili one koji mobilne usluge smatraju luksuzom, to je dobar način za uštedu novac. Ova manja tvrtka ostvaruje razumnu zaradu od preprodaje ostataka mreže, a tvrtka domaćin ostvaruje razumnu zaradu bez gotovo ikakvog dodatnog rada sa svoje strane. Svi su na dobitku, barem u teoriji.
Što žrtvujete za tu nižu stopu
Mora postojati kvaka, zar ne? Uvijek postoji caka. S MVNO-ima, caka je u kvaliteti usluge. To može značiti nekoliko različitih stvari, a svaku od njih važno je uzeti u obzir pri odabiru isplati li se potrošiti manje.
Za početak, usluga koju dobivate od MVNO nikada nije "jednako dobra" kao usluga hosta. Alternativna opcija će gotovo uvijek biti malo sporija kada koristite 4G LTE, au mnogim slučajevima razlika u performansama je više od razlike od 1-2 Mbps. Prijevoznik domaćin uvijek će dati prednost usluzi svojih stalnih kupaca u odnosu na ostale korisnike na mreži, jer oni plaćaju za tu privilegiju.
Određivanje prioriteta događa se i kada je mreža potpuno zasićena, što se na većini mjesta ne događa pretjerano često. Vaša mobilna mreža obično je potpuno opterećena samo kada ogromna količina ljudi na jednom neplaniranom mjestu odjednom počne koristiti svoj telefon. Na primjer, ako se dogodi prirodna katastrofa i odjednom svi telefoniraju i emitiraju video strimuje sve odjednom, mreža domaćina dizajnirana je kako bi osigurala svojim primarnim korisnicima uslugu bez obzira što. Isto se ne može reći za vaš prosječni MVNO. Zapravo, većina tih pružatelja proračunskih usluga uključuje ovu klauzulu u Uvjete pružanja usluge:
MOŽEMO OGRANIČITI, UGUŠITI, OBUSTAVITI ILI PREKINUTI VAŠU USLUGU ILI UGOVOR BEZ NAJAVE U BILO KOJE VRIJEME I IZ BILO KOJEG RAZLOGA
Za svakoga tko koristi mobilnu uslugu kao svoju jedinu telefonsku liniju, takva vrsta planirane nestabilnosti poziva na katastrofu. Ali bauk onoga što bi se moglo dogoditi nije toliko zabrinjavajući koliko nemogućnost smatrati tvrtku odgovornom za neisporuku usluge obećane u reklami. Ako nazovete Verizon Wireless nakon prekida, možete zatražiti kredit za vrijeme kada niste mogli koristiti svoju uslugu. Ako nazovete MVNO i zatražite isto, često ćete se podsjetiti na odjeljak Uvjeta i odredbi koji glasi:
Slažete se da nismo odgovorni za probleme koji se odnose na dostupnost ili kvalitetu usluge.
Što nas dovodi do posljednjeg problema s 'alternativnim' prijevoznicima — dobrom staromodnom korisničkom službom. Cijela poanta MVNO-a je da vam može ponuditi uslugu s popustom jer su operativni troškovi puno niži, a to uključuje korisničku službu. "Velika četvorka" dostupna vam je 24/7/365, obično putem telefona i e-pošte, pa čak i tekstualnog chata na svakoj od web stranica. U nekim slučajevima čak možete dobiti podršku putem Twittera i Facebooka. Nećete pronaći istu razinu podrške putem alternativnog operatera jer je skupo nuditi tu razinu podrške cijelo vrijeme.
Niskobudžetni nosači mogu biti skupi na druge načine
Sve dok znate u što se upuštate kada se prijavljujete za uslugu, nema ništa loše u uštedi novca odlaskom na jeftinijeg pružatelja usluga. Postoji mnogo savršeno valjanih razloga da trebate ili želite uštedjeti novac na svom telefonskom računu, a mnogi od ovih alternativnih operatera nude tu mogućnost uštede kao primarnu značajku.
Kao i sve drugo, prvo pročitajte sitna slova. Uvijek se nečega odričete kada prelazite iz tvrtke koja upravlja vlastitom mrežom u tvrtku koja preprodaje proizvod kao svoj, au većini slučajeva što jeftinije prođete to više odustajete. Ako tu uslugu koristite kao jedini način komunikacije s ostatkom svijeta, odustajanje od jamstva da ćete čak imati uslugu kad vam je potrebna može biti prava gnjavaža.