Prošli tjedan, u 94. godini života, preminula je moja baka Annette. Bio je to miran prolaz, u snu, nakon samo kratke bolesti. Zbog toga sam zahvalan. U svom životu bila je majka i supruga čija je empatija i strpljenje bila beskrajna; velikodušna prijateljica i zagovornica onih oko sebe; i briljantna i nagrađivana učiteljica kemije.
Kad sam imao 12 godina, emigrirala je iz Južne Afrike u Kanadu kako bi bila bliže svojoj obitelji, koja je sva napustila problematičnu naciju godinama ranije. Tamo sam rođen i proveo mnoge dane u njezinoj dnevnoj sobi, igrajući se s vlakićima i slažući zagonetke koje mi je slagala žar za koji tek sada shvaćam da je proizašao iz ljubavi prema rješavanju problema, logike i žestoke želje da vidim kako mi se čelo skuplja dok se približavam riješenje. Jako sam je volio.
Tijekom godina kad sam bio odsutan u školi, dopisivao sam se e-poštom sa svojom bakom što ću uvijek cijeniti. Jednom je otkrila da može ostati u kontaktu sa svojim prijateljima i obitelji u Australiji, Engleskoj, SAD-u i drugdje, a da ne mora cijeli dan sjediti na telefonu (iako nakon što je izgubila veći dio vida, telefon se vratio na mjesto prije AOL-a u njezinom životu) uzela je računalo i Google, sa žarom koji je obično rezerviran za rano posvojitelji. Pisano sam joj ispričao o svojim predavanjima i prijateljima, ljubavi prema engleskom i poteškoćama s znanstvenim obrazovanjem — posebice kemijom. U jednom razgovoru dala mi je savjet koji je oblikovao moj život:
Ne morate biti znanstvenik. Ne morate voljeti proučavanje znanosti. Ali morate razumjeti i cijeniti načine na koje vam to čini život mogućim.
Dok sam kao dijete sjedio u njezinoj dnevnoj sobi, proučavao sam jedan poseban svezak njezine zidne enciklopedije: periodni sustav elemenata. Do svoje šeste godine znao sam svaki poznati element i njegova definirajuća svojstva, te bezbroj načina na koji su povezani i s kojima se bore. Pod njezinim sam vodstvom štovao univerzalno stvari koja se sastoji od nas samih, naših stvari i svijeta općenito, i volio bih misliti da je moja odabrana karijera, neobičan hibrid jezika i znanosti, imala svoje korijene u njezinoj mudrosti.
Razmišljao sam o ovome, i o njoj, dok sam ovog tjedna snimao digitalne fotografije njezinih fizičkih sjećanja, pohranjujući ih na usluga koja obećava arhiviranje i pretraživanje svih dijelova mog života i, kao proširenje, odabir njezina. Mogu otvoriti Gmail i referencirati naše bezbrojne razgovore (i to često činim) ili Google fotografije da zavirim u ženu koja je na toliko mnogo načina oblikovala luk mog života.
Za mene, međutim, ovo je manje priča o tome kako tehnologija olakšava njezino prisjećanje nego o tome kako je ona, unatoč strmoj krivulji učenja, pohlepno je slijedila njegova ujedinjujuća društvena svojstva kako bi nastavila biti znatiželjna, velikodušna, divna žena kakva je bila do trenutka kada je prošao.
Još nekoliko napomena iz tjedna:
- Nova Sonyjeva Xperia XZ Premium je vjerojatno najbolji telefon tvrtke ikada, ali morat će mu malo pasti cijena prije nego što se uključim.
- Stvarno sam uzbuđen zbog OnePlus 5. Ako poslušate ovotjedni podcast, čut ćete moja razmišljanja o tome zašto mislim da će ovo biti puno veća stvar nego samo nadograđeni OnePlus 3T s dvostrukom kamerom.
- Zanimljivo je vidjeti kako je, unatoč tvrdnjama o kontinuiranoj nadogradnji mreže i povećanju na gigabitni LTE, SAD toliko zaostao za mnogim istočnim tržištima kada su u pitanju bežične brzine.
Mir i ljubav ovaj tjedan, ljudi.
-Danijel