U vijestima koje zvuče uzbudljivije nego što zapravo jesu, britanske mobilne mreže O2 i Vodafone najavili su sporazum o kombiniranju i dijeljenju svoje postojeće 2G, 3G i (eventualno) 4G mrežne infrastrukture. Drugi i treći najveći mrežni operater u zemlji planiraju stvoriti nacionalnu "mrežu" na kojoj će raditi mreža svake tvrtke. Za razliku od konkurentskog operatera Everything Everywhere, formiranog spajanjem Orangea i T-Mobile UK, Vodafone i O2 nastavit će upravljati zasebnim, konkurentskim mrežama u UK. Važno je napomenuti da je to apsolutno nespajanje dviju mreža -- takav dogovor nikada ne bi dopustili britanski regulatori.
Najzanimljiviji dio dogovora odnosi se na uvođenje 4G LTE usluge na dvije mreže. Voda i O2 kažu da će im sporazum o izgradnji mreže koja podupire obje mreže omogućiti bržu implementaciju 4G usluga nego što bi inače bilo moguće. Opet, same mreže ostat će odvojene, a operateri će nastaviti isporučivati konkurentske usluge i cjenovne planove. Jedine razlike, kažu tvrtke, bit će u tome koliko brzo ćemo vidjeti da će 4G stranice biti osvijetljene nakon (puno odgođene) dražbe spektra od 800MHz/2600MHz.
Kako bi se sve to nadgledalo, osnovat će se novi pothvat između O2 i Vodafona u udjelu 50/50 koji će upravljati novokonsolidiranom infrastrukturom. Sastojat će se od 18.500 stranica, što tvrtke kažu da predstavlja povećanje od 40% za obje mreže. O2 će nadgledati "dizajn, upravljanje i održavanje" mjesta koja čine novu mrežu na istoku Ujedinjenog Kraljevstva, dok će Vodafone preuzeti te odgovornosti na zapadu.
Dakle, što ovo znači? Opet ovo nijespajanje dviju mobilnih mreža, kao što smo vidjeli kada su T-Mobile i Orange osnovali Everything Everywhere prije nekoliko godina. O2 i Vodafone (i njihove mreže okrenute korisnicima) ostat će odvojeni, ovo je samo proširenje njihovog postojećeg sporazuma o dijeljenju mreže. Kao takav, neće postojati sporazum o cross-roamingu u stilu Everything Everywhere koji bi korisnicima Vodafona omogućio roaming na O2, ili obrnuto. Umjesto toga, dijeljenje će se vršiti na razini infrastrukture na obje mreže.
Ako sve bude išlo po planu, to će značiti bolji prijem za one u područjima sa slabom pokrivenošću O2, ali jakim Vodafone signalom, ili obrnuto. A u budućnosti, nadamo se da će pomoći oba operatera da uspostave 4G LTE mreže koje će brže pokrivati veći dio zemlje -- do 98% Britanaca do kraja 2015., prema procjenama.
Vodafone i O2 trenutno pregovaraju s britanskim regulatornim tijelom za komunikacije Ofcomom i nadaju se da će nastaviti sa svojim novim planovima za dijeljenje mreže kasnije tijekom godine, pod pretpostavkom da sve bude odobreno.
Izvor: O2 News Center