Točno 16 mjeseci od dana kada sam čuo za novu tvrtku koja se osniva s par bivših zaposlenika Googlea kako bi se uhvatila u koštac s izazovima povezanim s povezivanjem svih zvučnike u vašem domu i dopuštajući im pristup svim izvrsnim glazbenim uslugama koje imamo na našim telefonima, ljudi iza Beepa stavili su svoj gotov hardver na moj radni stol. Povezani zvučnici danas su posvuda, ali ključna ideja koja Beep izdvaja iz gomile — uglavnom to što mora postojati fizička komponenta za povezane audio kontrole — još uvijek je velika stvar Dogovor. Nažalost, još uvijek nisu dostupne stvari koje će ovaj proizvod pretvoriti iz cool ideje s fantastičnim dizajnom u nešto što bi svatko trebao imati u svojim domovima i uredima.
Evo naše recenzije.
Dobro dizajniran hardver
Prvo što primijetite kod Beepa je njegov dizajn. Dok većina tehnologije povezanih zvučnika postoji u sjajnoj bijeloj ili crnoj boji, Beep se ističe bilo nizom metalnih premaza ili ograničenim izdanjem od prozirne plastike. Klinasti oblik dizajniran je za rad na zvučniku, na rubu stola ili ako koristite kuke za pričvršćivanje na stražnjoj strani na zidu. Oko baze brojčanika nalaze se LED diode u svakom urezu, stvarajući prsten oko uređaja kada je uključen. Također je dovoljno malen da vam stane u dlan, ali je dovoljno težak da ne klizi nigdje. Hardver izgleda kao da pripada vrhunskoj stereo opremi, što je veća stvar nego što mislite.
Ono što Beep čini posebnim je mogućnost demokratizacije svih audio uređaja u vašem domu i svakom uređaju daje istu razinu kontrole nad okolinom. Bilo da koristite pravi kućni stereo sustav s optičkim ulazima, manju spavaću sobu s RCA utičnicama ili mali vanjski zvučnik s priključkom od 3,5 mm, možete spojiti Beep na svoj sustav. Uz više Beep uređaja, možete povezati sve te audio uređaje zajedno i reproducirati glazbu na svakom od njih. Samo po sebi, ovo nije novi trik, ali budući da dizajn za Beep uključuje veliki brojčanik sa središnjim gumbom koji se koristi za pomoć pri kontroli zvuka za pojedinačne uređaje, neke dodatne funkcije dolaze u igru.
Birač za zvučni signal može se koristiti za kontrolu glasnoće za sustav na koji je spojen, ali se također može koristiti za pauziranje i preskakanje pjesama s bilo kojeg izvora zvuka s kojeg svirate. Postoji ugodna svjetlosna animacija za kontrolu glasnoće i reprodukciju oko kotačića, upotpunjujući općenito prijateljsko sučelje. Najbolji dio ovog iskustva je način na koji se reprodukcija odvija neovisno i isprepletena unutar aplikacije iz koje strujite zvuk. Nakon što pokrenete audio stream sa svog telefona, možete potpuno isključiti svoj uređaj i to će ostati nepromijenjeno, uključujući mogućnost preskakanja pjesama i pauziranja. Funkcija pauze također može trajati danima, tako da možete održavati isti Pandora ili Spotify stream na svom Beepu bez potrebe za izvlačenjem telefona. Međutim, kada to učinite, vaš telefon može kontrolirati sve, uključujući glasnoću vaših zvučnih signala.
Slika 1 od 5
Nedovršeni softver
Jednostavnost je ono zbog čega se Beep isplati iz softverske perspektive. Postupak postavljanja jednostavan je koliko bi trebao biti, a ako naiđete na probleme s postavljanjem na Wifi mreži, platforma elegantno ne uspije, umjesto da se neprestano pokušava povezati s nečim što nije podržano kao što smo vidjeli kod konkurentskih proizvoda čini. Wifi čip u ovom uređaju radi samo s mrežama od 2,4 GHz i trenutno ne podržava unicode SSID-ove, što je bio problem za moj primarni 5 GHz mreža s (╯°□°)╯︵ ┻━┻ kao SSID-om, ali ipak je bilo potrebno upola manje vremena za postavljanje zvučnog signala na mojoj mreži za goste nego za postavljanje mog Phorus Wifi zvučnici. I u hardveru i u softveru, Beep je usavršio korisničko sučelje, i to na način na koji njihova konkurencija vjerojatno neće moći parirati u skorije vrijeme.
Beep se još ne čini kao gotov proizvod.
Jedina stvar koja nedostaje Beepu je gotovo sve do čega je većini nas stalo nakon postavljanja. Trenutno postoji samo podrška za Pandoru i Spotify, s podrškom za SoundCloud i TuneIn koja je trenutno u Beta verziji. Također ćete pronaći funkciju web radija s podrškom za SomaFM, NPR i nekoliko drugih, ali to je to za sada. Google Play glazba s neograničenim pristupom podrška se ne očekuje u skorije vrijeme, a Google je rekao Beepu da njihov hardver trenutno ne zadovoljava specifikacije potrebne za podršku Cast for Audio. Beep mora dodati podršku pojedinačno i ručno, barem dok tvrtka ne objavi API za aplikacije trećih strana za podršku platformi. Kad sam pitao ljude u Beepu kada se očekuje pokretanje API-ja, rečeno mi je da je trenutni fokus na poboljšanju stabilnosti i usredotočiti se na najbolje moguće iskustvo za veće usluge koje podržavaju, ali postoje planovi da se to konačno pokrene API.
Lokalna audio reprodukcija također nije podržana, barem ne službeno ili izvorno unutar aplikacije. Za reprodukciju glazbe pohranjene na vašem uređaju morate stvoriti DLNA poslužitelj putem usluge kao što je BubbleUPnP ili AllCast, a iskustvo nije ni približno tako dobro kao mogućnosti strujanja unutar aplikaciju Beep. Trenutačno je to pomalo lukavo rješenje i apsolutno je nešto što Beep mora obraditi izvorno ako očekuju da će ljudi s lokalnim glazbenim kolekcijama ikad mariti za ovaj hardver.
Iako je hardver iskreno jedan od najboljih koje sam koristio za ovu vrstu povezivanja, Beep se još ne čini kao gotov proizvod. Što je šteta, jer kod $150 Beep je manji od pola cijene a Sonos Connect i radi puno, puno bolje od $180 Phorus PR5 prijamnik. Ako koristite Spotify ili Pandora isključivo za vašu glazbu, Beep je savršen za vas. Svima ostalima u svijetu glazbe bolje je da pričekaju da ovaj proizvod provede još malo vremena u pećnici.