Walking Dead S&S Chapter 2 dokaz je da velike igre ne treba žuriti

VR igrači koji su upoznati s The Walking Dead: Saints & Sinners znat će koliko je velika stvar bila izvorna verzija. Potpuno je proletio ispod radara, a kada je izašao, oduševio je apsolutno sve. Nisam jedini koji sam je s razlogom nazvao najboljom Quest 2 igrom od njenog debija.

Dakle, kada je Poglavlje 2 igra — to je cijeli nastavak, a ne samo novi dio epizodnog sadržaja za postojeću igru ​​— najavljeno je početkom 2022. za lansiranje krajem 2022., VR zajednica je dobila uzbuđen. Ali igra je bila katastrofa kada je lansirana, mučena bugovima koji razbijaju igru, nepravilnom grafikom i obiljem problema.

Iznenađujuće, zakrpa isporučena niti tri tjedna nakon izlaska učinila ju je konačno vrijednom igranja i to dokazuje vrlo važnu stvar: velike igre trebaju više vremena u pećnici i jednostavno ne bi trebale biti požurio.

Zapanjujuće, sada je zamijenio izvorni naslov na našem popisu najbolje igre Quest 2 dostupan, ali nije bilo bez da je programer potrošio dodatno vrijeme i novac, pa čak i usput narušio povjerenje u njegove mogućnosti.

Evo što se dogodilo

Sve je počelo u kolovozu 2022., kada je Skydance Interactive ugostio "pretpremijeru" za predstavnike medija. U biti, praktični pregled je onaj u kojem tvrtka ugošćuje live stream sesiju a programer igra kroz dio igre, obično održava sesiju pitanja i odgovora nakon prezentacije Gotovo je.

Ovo se prilično razlikuje od praktičnog pregleda gdje bi programer ili ugostio događaj uživo ili podijelio demo kopije igre tisku da i sami isprobaju. U ovom slučaju, stream je bio unaprijed snimljen i uređen s pitanjima i odgovorima uživo nakon toga.

Neposredni pregledi nisu neuobičajeni – prisustvovao sam nekoliko tijekom godina, osobito nakon pandemije COVID-a – ali nisu ni uobičajeni. Većinu vremena, razvojni programer želi da tisak formira vlastito mišljenje o nadolazećoj igri umjesto da rifa nešto što je jednako slavljenom produženom traileru.

Povrh toga, u to vrijeme nije bio naveden konkretan datum izlaska unatoč činjenici da je godina bila više od polovine te da se igra još uvijek obećavala do kraja 2022. godine.

Igra je bila toliko bugova pri izdavanju da sam morao odgoditi recenziju jer nisam mogao dovršiti čak ni prvu veliku misiju igre.

Tu je počela moja briga, ali gajio sam nadu jer, kao što sam rekao, pregledi bez upotrebe ruku nisu sasvim neuobičajeni i uvijek je bilo bi mudro da razvojni programer bude barem malo dvosmislen oko datuma izlaska igre ako nije 100% siguran da će to biti učinjeno do zatim.

Ali onda je igra izašla na vidjelo.

Uoči izdanja The Walking Dead: Saints & Sinners - Chapter 2: Retribution 1. prosinca 2022. (da, prilično je dugačak naslov), Android Central je rekao je da Skydance Interactive neće nuditi primjerke za recenziju prije vremena "kako bi se osiguralo iskustvo najviše kvalitete" za konačnu verziju igra.

To nikada nije nešto što želite da vam se kaže kao gaming novinar. Naravno, kada je igra objavljena 1. prosinca i dobili smo primjerak za recenziju na dan lansiranja kao što je i obećano. Nažalost, igra je bila izuzetno bugova do te mjere da nisam mogao napredovati nakon prve misije jer se važan cilj misije nije učitao. To je povrh niza drugih grešaka koje su posvuda dobro dokumentirane na YouTube streamovima i kanalima za recenzije.

Nepotrebno je reći da sam odgodio recenziju dok nije bila u stanju za igranje. Srećom, taj je dan došao samo nekoliko tjedana nakon izlaska.

Rješavanje problema

Srećom za Skydance Interactive — i budućnost The Walking Deada u VR-u — zakrpa koja je popravila igru ​​stigla je samo nekoliko dana prije nego što su milijuni igrača otvorili svoje božićne darove.

Znamo da su milijuni Questa 2 prodani tijekom tog vremena i, s obzirom na visokoprofilnu prirodu ove igre — uključujući sve dolara za oglašavanje koji su ušli u njegovu promociju — sasvim je vjerojatno da ga je puno igrača pokupilo 25. prosinca ili nakon toga.

Zakrpa koja je popravila igru ​​stigla je samo nekoliko dana prije nego što su milijuni igrača otvorili svoje božićne darove.

Uložio sam priličan broj sati u igru ​​od zakrpe i bez imalo sumnje mogu reći da je to uglavnom popravljeno. I dalje sam naišao na jednu pogrešku koja je razbijala igru ​​zbog koje sam morao ponovno pokrenuti poglavlje — zašto ova igra nema automatsko spremanje tijekom razine je izvan mojih razumijevanje — ali, osim toga, bilo je to solidno iskustvo koje se zaslužuje nazvati nastavkom najbolje VR kampanje za jednog igrača vrijeme.

Ali Skydance Interactive je morao potrošiti puno vremena i novca na rješavanje problema koji su mogli spriječiti da su samo odgodili igru ​​nevjerojatna tri tjedna. Kad je zakrpa pala, vidjeli smo taj Skydance slali e-mailove brojnim kreatorima sadržaja tražeći ono što je u biti bila reklamna kampanja za ponovno promoviranje igre sada kada je popravljena.

U biti, programer je potrošio ne samo dodatni novac izvan svog izvornog proračuna za razvoj i marketing, već je i narušio povjerenje koje je izgradio u umovima igrača posvuda. Svaki VR igrač i gaming novinar s kojim sam razgovarao o tom problemu osjećao je isto što i ja. Ovo je Skydance. Kako se to, dovraga, moglo dogoditi tako hvaljenom programeru?

Ne znam koga kriviti i, da budem pošten, teško je znati kako riješiti ovaj problem, ali znam da Skydance Interactive nije sam ovdje. Debi Cyberpunk 2077 za PS4 i Xbox One je vrlo vjerojatno najgora u povijesti za bilo koju igru ​​visokog profila, pružajući igru ​​koja je bila gotovo potpuno slomljen unatoč tome što je bio u razvoju godinama i kasnio je nekoliko godina prije nego što je konačno bio pušten na slobodu.

Ako ću biti bek iz fotelje u vezi s tim, igra uopće nije trebala biti objavljena na hardveru koji je star koliko i PS4 i Xbox One. Razvojni programer CD Projekt Red to je konačno popravio na tim platformama, ali tek nakon što je u potpunosti iskoristio iskustvo vožnje, tako da grad je potpuni grad duhova umjesto uspješne metropole, nešto što je tijekom testiranja trebalo biti označeno kao "nije isporučivo."

Samo 3 tjedna odgode moglo je uštedjeti toliko vremena, novca i povjerenja koji su izgubljeni u ovom procesu.

S druge strane je Naslijeđe Hogwartsa, igra koja je također nekoliko puta odgođena i, s najnovijom odgodom, prikazuje PS4/Xbox One verzije igre koje izlaze nekoliko mjeseci nakon PS5/Xbox Series X|S verzija. Switch verzija slijedi nakon njih jer će joj vjerojatno trebati najviše TLC-a dok se prenosi na tako znatno slabiji hardver.

Nadam se da su programeri Hogwarts Legacy-a pronašli formulu koju bi trebali slijediti i drugi za izdanje velikog imena za više platformi. Bez da sam još igrao konačnu verziju igre za PS5, ne mogu sa sigurnošću reći da je ovo slučaj, ali, na temelju lekcija naučenih iz katastrofalnog lansiranja Cyberpunka 2077, to mi svakako daje nada.

Što se tiče The Walking Dead u VR-u, nadajmo se samo da nećemo vidjeti još jedno od ovih loših izdanja iz straha da će IP potpuno nestati s virtualnih polica. Užasno izdanje Walking Dead Onslaughta u 2020. — još jedna potpuno drugačija VR igra developer — dokazao je da je Saints & Sinners iznimka u svijetu licenciranih IP igara velikih imena, ali ne pravilo.