Qualcomm je izgubio FTC antitrustovski slučaj, naloženo mu je da pregovara o patentnim licencama

Federalno povjerenstvo za trgovinu prevladalo je u svom antitrustovskom slučaju protiv Qualcomma, presudom je utjecalo na to kako Qualcomm ugovara patentne licence proizvođača telefona u budućnosti. FTC je podnio tužbu još 2017. godine, navodeći da je Qualcomm pribjegao taktikama protiv konkurencije kako bi zadržao svoj dominantni položaj u prostoru staničnog modema.

Qualcomm ima učinkoviti monopol kada je riječ o modemima osnovnog pojasa, a tvrtka licencira svoju tehnologiju svima iz Applea, Samsunga, Huaweija, LG-a, Sony-a, Lenovo-a i drugih. U osnovi, ako koristite telefon koji se povezuje na 4G mrežu, velika je vjerojatnost da koristi Qualcomm modem. Qualcomm također ima mnoštvo mrežnih patenata oko 2G, 3G i 4G te softverske značajke, uključujući Wi-Fi upravljanje napajanjem i način rada u zrakoplovu. Da bi koristili bilo koju od ovih značajki, proizvođači telefona morali su izdvojiti naknadu za licencu.

FTC je preispitao način na koji je Qualcomm licencirao svoju tehnologiju - dobavljač čipa naplatio je naknadu za licencu kao postotak od ukupnih troškova mobilne slušalice. Kao takvi, Apple i Samsung morali su uložiti više da bi koristili isti modem u odnosu na Motorolu ili druge proračunske uređaje.

Rekavši da su naknade za Qualcommove naknade "nerazumno visoke", sutkinja Lucy H. Koh iz Okružnog suda Sjedinjenih Država za sjeverni okrug Kalifornije proglasio je dobavljača čipova krivim za kršenje FTC-ovih antitrustovskih zakona. Iz FOSS patenti:

U kombinaciji, Qualcommova praksa licenciranja godinama je gušila konkurenciju na tržištima CDMA-a i premium LTE modemskih čipova i u tom procesu naštetila rivalima, OEM-ima i krajnjim potrošačima. Qualcommovo ponašanje "nepravedno teži uništavanju same konkurencije."

Stoga Sud zaključuje da su prakse licenciranja tvrtke Qualcomm nerazumno ograničenje trgovine prema stavku 1. Shermanovog zakona i isključujuće ponašanje prema članku 2. Shermanovog zakona.

Stoga prakse Qualcomma krše § 1 i § 2 Shermanova zakona, te da je Qualcomm odgovoran prema Zakona o FTC-u, jer "nelojalne metode tržišnog natjecanja" prema FTC-u uključuju "kršenje Sherman-ovog zakona".

Ono što presuda učinkovito znači jest da Qualcomm sada mora licencirati svoje modeme i temeljnu osnovnu tehnologiju. Također će morati staviti svoje standardne osnovne patente na raspolaganje suparničkim dobavljačima čipova:

Qualcomm ne smije uvjetovati isporuku modemskih čipova statusom kupčeve patentne licence, a Qualcomm mora pregovarati ili pregovarati o licencnim uvjetima s kupcima u dobra vjera pod uvjetima bez prijetnje nedostatkom pristupa ili diskriminatornog pružanja opskrbe modemskim čipovima ili povezane tehničke podrške ili pristupa softver.

Qualcomm mora iscrpne SEP licence staviti na raspolaganje dobavljačima modemskih čipova na fer, razuman i nediskriminacijske ("FRAND") uvjete i podložiti se arbitražnom ili sudskom rješavanju sporova, ako je potrebno odrediti takve pojmove.

Qualcomm ne smije sklopiti izričite ili de facto ekskluzivne ugovore o trgovini za isporuku modemskih čipova.

Qualcomm se ne smije ometati u mogućnosti bilo kojeg kupca da komunicira s državnom agencijom o potencijalnim pitanjima provedbe zakona ili propisa.

Presuda otvara potencijal poput Samsung da igraju dominantniju ulogu u bežičnom prostoru. Samsung će svoje Exynos čipsete moći plasirati na tržište suparničkim proizvođačima telefona, iako je potpuno druga stvar hoće li netko prihvatiti Samsung. Za sada je ovo korak u dobrom smjeru za industriju u cjelini.