25. listopada Samsung Group objavila je da je dugogodišnji Samsungov predsjednik Lee Kun-hee umro u 78. godini, s obitelji uz sebe.
Iako tvrtka nije potvrdila točan uzrok smrti, Lee je imao dugu povijest srčanih problema. Značajno je da je godinama morao biti hospitaliziran nakon što je doživio srčani udar u 2014. godini.
Kao predsjedatelj Samsunga od 1987. godine, Lee je vodio tvrtku u njenom meteorskom usponu do globalne snage. Tijekom svog mandata Samsung je jako investirao u istraživanje i razvoj i promijenio cijelu svoju liniju proizvoda. Od 1980-ih do početka 2000-ih, tvrtka je iz pristupačne marke televizora i uređaja prešla u jednog od vodećih proizvođača poluvodiča i tehnologija prikaza.
Od tada je Samsung prepoznat kao vodeća marka u više industrijskih vertikala. Ono što je najvažnije, tvrtka je svjetska najveći proizvođač telefona, s izuzetno uspješnim proizvodnim linijama, uključujući i Galaxy serija.
Samsungov rast pod Leejem je neosporan, iako nije bez kontroverzi. Lee je 1995. proglašen krivim za podmićivanje predsjednika države Roh Tae-wooa. Više od deset godina kasnije, 2008. godine, proglašen je krivim za utaju poreza i optužen za masovnu korupciju i daljnje miješanje vlade Južne Koreje. Samsung je jedna od najvećih korejskih tvrtki i najveća u obiteljskoj upravi
chaebols, koje čine Samsung, LG, Hyundai, SK i Lotte.Očekuje se da će Leeov sin i potpredsjednik Samsunga, Lee Jae-yong biti imenovan nasljednikom, ali on ima svoju povijest s kršenjem zakona. Lee Jae-yong nakon toga je proveo gotovo godinu dana u zatvoru proglašen krivim zbog višestrukih optužbi za primanje mita i korupciju povezanih sa sada uklonjenim predsjednikom Park Geun-hye.
U 2020. godini Samsung nastavlja napredovati kao globalni konglomerat kakav je danas, a sudjelovanje Lee Kun-heea ne može se podcijeniti, i na dobre i na loše načine.