S uredničkog stola: Doviđenja, Seoule

Što učiniti ako ste tvrtka s nekim dobrim proizvodima, ali s gotovo nula uma? Ako ste LG, spakirate šačicu novinara i dovedite ih u Seul na jednotjednu medijsku turneju. Tamo sam bio prošli tjedan - Seul, Južna Koreja, gdje je LG ugostio brojne od nas zbog lansiranja Optimusa G, nekih sastanaka iza zatvorenih vrata, malo razgledavanja grada, puno izvrsne hrane i novo razumijevanje kako ovo ludo poslovanje sa pametnim telefonima uopće djeluje, a za LG u posebno.

U međuvremenu je svijet poludio za iPhoneom 5. Šišmiš ludo.

Prošlo je malo vremena otkako smo zadnji put čavrljali. Učinimo da se ovo računa, hoćemo li?

LG Media Tour

Što da kažem? Kad vas netko pozove u Južnu Koreju, toplo vam preporučujem da odete. Da, vraški je dug put. Pola svijeta dalje. Grad je masivnih razmjera, impresivne visine, ali ima i prijateljskiju atmosferu nego što biste mogli dobiti u New Yorku.

Optimus G

Svrha putovanja bila je dvojaka: Prvo, lansiranje Optimusa G i uvođenje "G stila". (To ide uz liniju "L Style" predstavljenu na Mobile World Congressu na proljeće. Shvatili? L Stil. G Stil. LG Style.) To je u velikoj mjeri brak vrhunskog hardvera s ažuriranim softverskim iskustvom, a LG se ne zeza s ovim. Vidjet ćete puno toga širom svijeta.

LG nam je svakom dao Optimus G na korištenje na nekoliko dana. To su bile jedinice za predprodukciju, pa je prema njima bilo malo namigivanja, a ja još ne donosim konačnu presudu. Ali moja početna reakcija bila je prilično dobra. Hardver je solidan i u specifikacijama i u kvaliteti izrade. Telefon je malo teži od onoga na što ste vjerojatno navikli. To nije prekidač dogovora, pogotovo s obzirom na to koliko je tanak. Također nisam siguran koji ćete točno hardver vidjeti gdje živite. Specifikacije se mogu malo promijeniti, kao i fizički detalji. Verzija telefona s kamerom od 8 megapiksela zapravo se smanjuje još malo, uz leću kamere u ravnini s tijelom telefona, umjesto da viri toliko malo, kao što dobivate u 13-megapikselu verzija. Saznat ćemo više regionalnim najavama tijekom sljedećih nekoliko mjeseci.

Softver, iako nije sasvim konačan na jedinicama koje smo koristili, pristojan je. Korisničko sučelje me nije oduševilo. LG stavlja velik naglasak na "korisničko iskustvo", ali svi mi se nekako zamagljuju. Možda mi samo dosadi trenutna paradigma dodataka / ikona / značajki. Ali LG se definitivno učitao na značajke, baš kao što je Samsung učinio s najnovijom verzijom TouchWiz-a. Bit će zanimljivo vidjeti koliko se ovih novih značajki zapravo koristi. QSlide je prilično ambiciozan. Recimo da gledate film i trebate poslati tekst ili e-poštu (ili učiniti nešto drugo). Umjesto da pauzirate video, on postaje proziran i nekako blijedi u pozadinu, a vi u prvom planu izbacite nekoliko brzih rečenica. (Klizač vam omogućuje kontrolu prozirnosti.) Djeluje dobro, ali koliko često je to stvarno stvar?

Aplikacija kamere puna je dobrih karakteristika, kao i nekih noviteta - ne, mislim da neću aktivirati okidač govoreći "Sir!" ili, još gore, "LG!" QuickMemo uzima stranicu iz Samsungove Galaxy Note, omogućujući vam da crtate povrh svega otprilike bilo što.

Opet, to nisu loše stvari. Karakteristike su dobre. Ali jednostavnost sve više postaje stvar prošlosti i nisam siguran da je to dobra stvar jer tržište pametnih telefona i dalje privlači vlasnike koji prvi puta dolaze. Vrhunski telefoni ne trebaju biti opterećeni trikovima da bi bili dobri.

Više iz Seula

Imali smo niz sastanaka s ljudima s hardverskog i softverskog kraja. Bilo je nekoliko prilično iskrenih rasprava, za razliku od onoga što smo radili kao dio HTC-ove grupe frekvencija. Takva vrsta naprijed-natrag je neprocjenjiva. S jedne strane, pomaže nam razumjeti motive koji stoje iza hardvera i softvera, a to nije nešto što možete dobiti u priopćenju za medije, pa čak ni korištenjem telefona. A također nam omogućuje da nefiltrirane povratne informacije dajemo izravno proizvođaču. Hoće li to izravno utjecati na sljedeću generaciju pametnih telefona? Vjerojatno ne onoliko koliko bismo željeli razmišljati. Ali opet, mi smo štreberi, a ne dizajneri ili inženjeri, koliko god se voljeli pretvarati da jesmo. Ali taj dijalog - proizvođač koji nam iznosi svoju priču i mi koji dijelimo svoja razmišljanja - pomaže oblikovanju obje strane jednadžbe.

Također smo obukli plave čizme i žute jakne i kratko obišli proizvodni pogon, gdje smo dobili uvid u stresno testiranje - testiranje mučenja, ako dobro, s tisućama ponovljenih pritiska na tipke i zaslona dodiri. Ali pravi dragulj bio je vidjeti proizvodnu liniju izbliza. I da, vidjeli smo kako se sastavlja nekoliko nenajavljenih pametnih telefona vezanih za SAD. (Pogledajte nedavne naslove i vjerojatno možete pretpostaviti koji su.) Skup je bio impresivno brz i puno praktičniji nego što biste mogli očekivati. To je mješavina čovjeka i stroja, završavajući tvrdim kodiranjem jedinstvenih identifikatora telefona i na kraju samog ROM-a. (Proces koji traje oko 10 minuta.) 

Zabavna činjenica: Rečeno mi je da su sve žene koje rade na proizvodnoj liniji bile na plaći. Vjerojatno postoje kvote koje se moraju ispuniti (i nemam pojma koja je ljestvica plaća), ali lijepo je vidjeti da ne rade na osnovi sklopljenog po uređaju.

Što je sljedeće za LG?

Pa, što je spriječilo LG da se probije u SAD-u?

Nije da nije bilo šansi. The Optimus crni pogodio Sprint i druge kao LG Marquee, ali nije imao puno vuče. AT&T je podigao Nitro HD, naša verzija Optimus LTE. I ono što vrijedi, Verizon je zakačio LG Intuicija, zvani Optimus Vu. Optimus S napravio malo ime za sebe kao pristojan low-end / hacker-friendly telefon. Dakle, nije da smo imali nedostatak materijala s robnom markom od LG-a.

S druge strane, LG baca sve više i više pridjeva na svoje prerađeno korisničko iskustvo. Noviji je i bolji, ali nije toliko drugačiji. Uspoređujući to sa sobom, naravno. Vjerojatno je vrijedan nekih superlativa. No, nasuprot ljubaznosti HTC Sensea, "nadahnutog prirodom" TouchWiz-a od Samsunga, kao i osnovnog Androida, donosi li zaista nešto što još nismo vidjeli?

Ovdje postavljamo puno pitanja i nismo spremni odgovoriti na njih. Za to nam treba još vremena s ovim telefonom.

No, postavljat ćemo ovo pitanje svima vama, počevši od sada: LG je pripremio dijelove na mjestu. Što je spriječilo stvaranje velike predstave?

IPhone 5 i iOS 6

Nemojte pogriješiti, ljudi. Ovo je sjajno ažuriranje sjajnog telefona. Toliko je vidljivo u samo nekoliko minuta igre. (A ako imate još nekoliko minuta, provjerite izvrstan priručnik za iPhone 5 iMore.com i iOS 6 pregled.) Ipak, nekoliko misli:

• Unatoč nešto većem zaslonu - do 4 inča - i dalje izgleda pomalo poput igračke. Kvalitetna, skupa igračka, ali unatoč tome ukusna.
• Appleova nova aplikacija Maps - dio iOS-a 6, a ne samo iPhone-a 5, odlučan je način na koji Apple ne radi. Zapravo se više doima kao Google, jer je objavljen bez da je i blizu blizu - nema veze što je blizu.
• Siri je još uvijek nekako sranje. Na iPadu 2 je vraški spora.
• Svu sam za uzbuđenje zbog novog proizvoda. Ali s iPhoneom, ljudi imaju sve prioritete. Kako, dovraga, ljudi imaju vremena danima čekati u redu u Apple trgovini? Poslovi? Obitelji? Pametni ljudi predbilježe i možda imaju malo strpljenja.
• Bez obzira radi li Google novi Nexus telefon ove jeseni ili ne, treba nešto poduzeti oko uglađenog iskustva. Apple je još uvijek kralj ovoga.

---

Fuj. To je prilično malo za nedjelju. A za umorne nema odmora. Pripremili smo još mnogo toga, a jesenski CTIA događaj (ovaj, MobileCON, sada se zove) udaljen je samo dva tjedna. Krenimo na posao.