Wink se nalazio između kamena i tvrdog mjesta i odlučio je da vaš Wink Hub ne napravi ciglu

Izvor: Nick Sutrich / Android Central

Ako ste vlasnik Wink Hub-a, nesumnjivo jeste čuo vijest. Počevši od 20. svibnja, vaš Wink Hub ili će biti potpuno beskorisna cigla, ili ćete mjesečno plaćati 5 dolara za usluge u kojima ste uživali besplatno. Vlasnici Wink Hub-a razumljivo su ogorčeni. Nije važno jeste li Wink Hub kupili još 2014. ili ste ga kupili prošli tjedan; kupili ste ga pod krinkom plaćanja hardvera i besplatne usluge.

Pogledajmo ipak svijetlu stranu stvari prije nego što započnemo. Vidjeli smo kako tehnološke tvrtke preko noći prestaju s radom i, kao učinak proizvoda koji zahtijevaju neprekidnu vezu s nekim poslužiteljem, proizvodi koje volite odjednom su potpuno beskorisni. Anki, tvrtka koja stoji iza sjajnih povezanih igračaka poput Overdrivea, Cozma i Vectora, savršen je primjer toga kada se ugasila prošle godine. Wink je to mogao učiniti, ali nije. Umjesto da zida Wink Hub koji poznajete i volite, tvrtka je odlučila evoluirati s vremenom.

Mnogima će, pak, biti teško prihvatiti ovu novu stvarnost. Napokon, Wink Hub dizajniran je da premosti ogroman tehnološki jaz koji postoji između pametnih kućnih uređaja. U osnovi je trebao biti spasitelj pametnog doma, stvarajući platformi agnostički način povezivanja svega što volite. Nažalost, za kupce je Winkov poslovni model uvijek bio neodrživ. Ipak, da bismo razumjeli zašto nam treba provjera stvarnosti. Krenimo, prvo, s konceptom koji je Wink iznio za svoju bazu kupaca i zašto je od početka osuđen na propast.

Internet nije kutija

Izvor: Nick Sutrich / Android Central

Kao osnovni koncept, Wink Hub je kutija koju kupujete i priključujete na kućnu mrežu. Slično kao i kućni usmjerivač, dizajniran je da se kupi jednom i pokreće zauvijek. Najveći problem ovdje je što Wink Hub nije samostalni stroj. Da biste razgovarali sa svim svojim uređajima za pametni dom, ne treba ih samo povezati lokalno putem bilo kojeg protokola koji bi mogli koristiti (Wi-Fi, Bluetooth, Zigbee, itd.), također se treba povezati s tvrtkom koja je izvorno stvorila vaš pametni dom hardver. Ova interkonekcija zahtijeva vlastitu uslugu Wink da bi mogla funkcionirati, a tu uslugu mora stvoriti i održavati tim pojedinaca.

Ako se ne bavite razvojem softvera ili informatikom, možda jednostavno niste svjesni opsega i troškova koji su potrebni održavati uslugu tako robusnu i složenu kao što je Wink uspio sastaviti u proteklih šest godine. Iako je kutija koju imate u kući koštala novac za razvoj i proizvodnju, cijena koju ste platili vjerojatno je uključivala prilično dobru zaradu za Wink. Ta dobit brzo nestaje kad se uzme u obzir Winkov opseg.

Wink mora platiti za poslužitelje na koje se Wink Hub i aplikacija Wink povezuju. Moraju platiti internetsku vezu i račune za struju za zgradu, uredski prostor i održavanje u njoj. Imajte na umu da je sjedište tvrtke Wink smješteno na Manhattanu, mjestu koje nije poznato po jeftinoj najamnini ili životnim troškovima. Wink također mora isplatiti plaće svom razvojnom timu, koji je na neki način dobio sve teži zadatak povezivanje uređaja tvrtki potpuno nespremnih za suradnju ili uspostavljanje bilo kakve standardne metode komunikacija.

Nemirna povijest

Izvor: Nick Sutrich / Android Central

Wink je jedno vrijeme svojim poslovnim modelom mogao platiti troškove razvoja i održavanja, ali nedavni događaji pokazali su da je taj poslovni model previše krut za suočavanje s promjenama. Wink nije objavio novi Hub gotovo tri godine, a usluga mu je nekoliko puta pala u 2019. godini sam jer jednostavno nije mogao osigurati resurse za održavanje složene mreže koju je imao razvijena. Prošlog listopada, Granica pribavio dokumente koji pokazuju da Wink duguje milijune zaostalih poreza i da zaposlenicima tjednima nisu isplaćivane plaće, što pokazuje tvrtku u opasnosti da u bilo kojem trenutku prestane poslovati.

Ali Wink je već godinama u promjeni. Rođen je kao izdvajanje tvrtke zvane Quirky. Wink je potom prodan Flextronics-u kad je Quirky zatražio bankrot, a onda je 2017. godine Wink ponovno stečen - ovaj put od tek započete tehnološke tvrtke glazbenika will.i.am, i.am +. Tijekom godina, Winove akvizicije osiguravale su Wink-u kapital potreban za nastavak. Napokon, cijeli se poslovni model oslanjao na prodaju hardvera, a da nije imao dodatni prihod od pretplate ili od prodaje osobnih korisničkih podataka i mjernih podataka, kao što to imaju druge tvrtke.

Wink se čak trudio zadržati svoj jedini izvor prihoda na zalihi nekoliko mjeseci odjednom pred kraj 2018. i do 2019. godine. Uz to što ne dodaje nove kupce za stol i, prema tome, dodaje dodatni prihod u svoju blagajnu za značajno razdoblje, Wink se također trudio zadržati upaljena svjetla i razviti nove integracije tijekom istog razdoblje. To je loše za nove kupce i za postojeće kupce, jer je Wink vidio kako njegova popularnost presušuje čim je porasla.

Imajte na umu i da je Wink Hub 2 ogromnih 100 dolara. To nije baš puno mjesta za velike profitne marže koje godinama podstiču tvrtku. Od potrošača se zasigurno ne očekuje veliko istraživanje na financijskim osnovama tvrtke prije kupnje dobro pregledanog proizvoda, a Wink Hubs gotovo su uvijek dobivali dobre kritike. Pa kako su, do vraga, došli potrošači do ove točke i što možemo učiniti da se to ne ponovi?

Nemoguća očekivanja

Izvor: Nick Sutrich / Android Central

Dio problema je u paradigmi kroz koju mnogi korisnici gledaju pametne uređaje. Uvjetovani smo očekivati ​​da će stvari oko našeg doma funkcionirati dok se ne pokvare ili dok ne osjetimo da je njihov stil zastario. Uređaji pametne kuće ne mogu raditi ovako, jer su velikim dijelom povezani na Internet i moraju se održavati iz sigurnosnih razloga. Vidjeli smo pustoš koja se može dogoditi kada se uređaj ne ažurira ili računi nisu pravilno osigurani, jer te stvari hakerima i zlonamjernicima otvaraju put do kuće.

I drugi pametni uređaji, poput pametnih telefona, također su uzrokovali promjenu paradigme u načinu na koji doživljavamo vrijednost. Mnoge su aplikacije besplatne ili izuzetno jeftine i općenito odražavaju relativno jeftinu prirodu njihovog razvoja. Uređaji za pametni dom znatno su složeniji i skuplji za razvoj i održavanje od većine aplikacija za pametne telefone, a to je zato što pametni kućni uređaj nije samo aplikacija; hardver, softver i cjelokupni ekosustav čine liniju proizvoda tvrtke.

Dio prokletstva modernog dizajna "pametnih" uređaja je pretpostavka da sve i svašta može biti besplatno. Ne želite platiti aplikaciju ili uslugu? Idite pronaći besplatnu verziju. Ne želite platiti novac za otključavanje slijedeće razine u igri ili kupiti novčiće kako bi vam se oružje poravnalo u RPG-u? Bez brige, možete pričekati malo ili pogledati oglas. Gotovo uvijek postoji način da se zaobiđete tako što ćete nešto platiti, a otrovan je način na koji razmišljamo o tome kako radnici dobivaju plaću u digitalnoj ekonomiji. Ali kolika je stvarna cijena besplatnih stvari? Privatnost ili, radije, njen nedostatak.

Ovo je trošak privatnosti

Izvor: Nick Sutrich / Android Central

Jedan od stupova Winove filozofije bilo je očuvanje sigurnosti i privatnosti korisnika što je marljivije moguće. Kao što je već rečeno, cjelokupni Winkov model poslovanja zasnivao se na dobiti ostvarenoj prodajom Wink Hub-ova. Koliko vidimo, Wink je izvrsno obavio posao čuvajući privatne korisničke podatke od znatiželjnih očiju. Osim uobičajene odgovornosti za zaštitu od vanjskih prijetnji i curenja podataka koje ima svaka tvrtka, Wink je to posebno odlučio ne prodavati podatke o svojim korisnicima kako bi ostvarili profit, pružajući tako sigurno utočište u svijetu pametnih povezanih proizvoda.

Usporedite to s tvrtkama poput Amazona, Googlea, Facebook, i bilo koji niz drugih tvrtki koji to redovito rade prodati svoje podatke oglašivačima kako bi mogli zaraditi milijarde ako samo živite svoj život. Svakako, mogli biste koristiti Google Home da organizirate sve svoje pametne kućne uređaje na jednom mjestu, ali znate da se vaši podaci u nekom obliku ili na način koriste za zaraditi Googleov novac.

Potrošači su sve više svjesni tih činjenica i čini se da se polako kreću prema tvrtkama, proizvodi i usluge koji poštuju našu privatnost osobnih podataka s većim poštovanjem, ali taj pomak dolazi na doslovni trošak. Baš kao što velika poljoprivreda može proizvoditi jeftinu hranu jer prima subvencije od državnih tijela, tako i velika tehnologija to može bili u mogućnosti pružiti besplatne i jeftine proizvode jer subvencionira taj trošak prodajom vašeg osobnog podaci.

Mogućnost svjetlije budućnosti

Izvor: Nick Sutrich / Android Central

Wink je izrođen iz frustracije koju su korisnici osjećali kada su kupovali pametne kućne uređaje od više tvrtki i otkrili da je njihovo povezivanje užasno iskustvo. Dodavanje mjesečne pretplate na uslugu koju ljudi već koriste besplatno definitivno je frustrirajuće. To je nešto za što bih osobno volio da Wink ne bi morao raditi, ali također je i ono što razumijem neophodno "zlo" kao dio primanja radnika i držanja mojih osobnih podataka u privatnosti.

Da, možete se prebaciti na softversku uslugu poput IFTTT-a ili nastaviti koristiti Google Home ili Amazon Alexa za pomoć u premošćivanju pametnih uređaja u vašem domu, ali Wink Hub privlači to što je to sveobuhvatno čvorište za svi svojim pametnim kućnim uređajima. To je ujedno i apsolutno najjednostavniji način da se stvari spoje i to itko tko je ikad koristio u potpunosti razumije. U suprotnom, zapeli ste s gomilom uređaja koje treba povezati na nekoliko različitih načina, poput potrebe za upotrebom Philipsov HUE most za vaše Zigbee uređaje i vjerojatno je zaglavljen samo lokalno kontrolirajući vaš Bluetooth uređaji.

Najbolja alternativa je Samsungov SmartThings, koji ima mnogo sličnosti s Winkom u mnoštvu načine, ali čak i to možda neće učiniti sve što želite i vjerojatno je puno složenije od Winkova alata. Uz sve ove izbore i zastrašujući zadatak da se sve ponovno postavi i nekako rekreira sve one zadatke na kojima ste proveli sate i sate, 5 dolara mjesečno doista ne izgleda toliko loše. Nitko ne želi da mu se u proračun doda još jedna mjesečna pretplata. Sigurno ne. Ali ovo je ono za koje bi zasigurno vrijedilo platiti ako Wink nastavi držati kraj dogovora.