पिछले सप्ताह मेरे एक मित्र ने मुझे अपने फेसबुक "ऑन दिस डे" फ़ीड का एक स्क्रीनशॉट भेजा था जहां मैं सभी को Google+ के लिए फेसबुक छोड़ने के लिए प्रेरित करने का प्रयास कर रहा था। वह हँसी और मैं भी, लेकिन कुछ दिनों बाद मैंने पाया कि मैं अभी भी इसके बारे में सोच रहा हूँ।
Google द्वारा अपने धीरे-धीरे समाप्त हो रहे सोशल नेटवर्क को बंद करना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी, और यह वास्तव में कुछ ऐसा नहीं था जिससे मैं परेशान हो गया, लेकिन Google+ के मूल वादे को याद करने से मुझे गुस्सा आ गया। अपनी शुरुआत में, Google+ कंपनी की अपनी सेवाओं के लिए बड़े दृष्टिकोण की निरंतरता थी, और वह संपूर्ण दृष्टिकोण अब पूरी तरह से गायब हो गया है।
और मैं शायद इससे उबरने वाला नहीं हूं।
Google+ से बहुत पहले, मैंने अपने पूरे परिवार को Hangouts और Google Reader से जोड़ दिया था। उस वर्ष मेरे जानने वाले लगभग सभी लोगों ने इन दोनों का उपयोग किया और यह बहुत अच्छा था। जब Google Voice सामने आया, तो मेरे पूरे परिवार ने भी इसके लिए साइन अप किया। यह एक Google परिवार था और मेरे अधिकांश मित्रों ने भी इसका अनुसरण किया। मैंने अपने लिए जो पारिस्थितिकी तंत्र बनाया वह शानदार था। मुझे किसी का फ़ोन नंबर जानने की ज़रूरत नहीं थी. मुझे बहुत सारे अलग-अलग मैसेजिंग ऐप्स इंस्टॉल करने की ज़रूरत नहीं थी। सब कुछ बस काम किया.
प्रवेश में एकमात्र बाधा Google खाता था, और हर किसी के पास न केवल उनमें से एक था, बल्कि इसका उपयोग करना बिल्कुल पसंद था, है ना? सही?!
मेरे लिए, Google+ ने इस पारिस्थितिकी तंत्र को लिया जिसे मैंने अपने लिए बनाया था और इसे शेष विश्व में विस्तारित किया। जब मैं G+ पर किसी मित्र से बात करना चाहता था, तो मैंने उनके नाम पर टैप किया और तुरंत Hangouts के माध्यम से उन तक पहुंच सका। मुझे किसी का फ़ोन नंबर या पता जानने की ज़रूरत नहीं थी, बस उनकी ऑनलाइन प्रोफ़ाइल जानने की ज़रूरत थी। मेरे लिए, यही भविष्य था। और यह और बेहतर होता जा रहा था क्योंकि Google ने Hangouts बैनर के तहत विभिन्न चैट सेवाओं को एकीकृत करने के बारे में बात करना शुरू कर दिया था।
यह एक एकल संचार परत मानी जाती थी, जो इन सभी पुराने और टूटे हुए संचार तंत्रों को पूरी तरह से बदल देती थी, जिनका उपयोग हम अपने चारों ओर इंटरनेट के बढ़ने के साथ कर रहे थे। कोई हार्डवेयर सीमा नहीं, अपने सभी दोस्तों और परिवार तक पहुंचने के लिए नौ अलग-अलग ऐप्स को याद रखने की ज़रूरत नहीं, बस एक इंटरनेट कनेक्शन और आप बाकी दुनिया के साथ हैं।
इस उत्तेजना का कुछ अंश मेरी अपनी अज्ञानता से उत्पन्न हुआ था। मेरा मतलब है, प्रवेश में एकमात्र बाधा एक Google खाता था और हर किसी के पास न केवल उनमें से एक था, बल्कि इसका उपयोग करना बिल्कुल पसंद था, है ना? सही?! गलत।
चूँकि Google अपने वेब-आधारित चारदीवारी का निर्माण कर रहा था, Microsoft और Apple यह सुनिश्चित कर रहे थे कि लोगों के प्यार में पड़ने के लिए कम से कम कुछ प्रतिस्पर्धी सेवाएँ हों। और उस समय मेरे अधिकांश विचार बहुत ही यू.एस.-केंद्रित थे; विभिन्न कारणों से शेष विश्व के पास इस अनुभव तक पहुंच नहीं थी। उन लोगों को गूगल अकाउंट था अपने कुछ मित्रों तक पहुँचने के लिए उन्हें एक अप्रिय अन्य खाते में साइन इन करना पड़ा। और मेरा व्यक्तिगत बुलबुला उतना बड़ा नहीं था जितना मैंने सोचा था; ऐसे बहुत से लोग नहीं थे जिन्होंने अपने संपूर्ण वेब अनुभव में Google को देखा और चाहा हो।
दुर्भाग्य से, जब तक Google को एहसास हुआ कि बहुत से लोग सब कुछ या कुछ नहीं दृष्टिकोण के बजाय अपने अनुभव के टुकड़े चाहते हैं, तब तक बहुत देर हो चुकी थी। लोगों को अपने समाचार फ़ीड के रूप में G+ का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए Google रीडर को पहले ही बंद कर दिया गया था, Hangouts पहले से ही इसके एकीकृत पर खरा नहीं उतर पाया था मैसेजिंग का वादा, और यूट्यूब उन लोगों के वीडियो से भरा पड़ा था जो टिप्पणी मॉडरेशन सिस्टम के रूप में जी+ का उपयोग करने के लिए मजबूर होने के बारे में सक्रिय रूप से उग्र थे।
मेरे जैसे लोगों के लिए, चीजें और भी खराब हो गई हैं। हैंगआउट अब दो अलग-अलग ऐप्स (एलो और डुओ) के बदले में एक "एंटरप्राइज़" ऐप है, जो पहचान के लिए फ़ोन नंबरों पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं। Google+ ख़त्म होने वाला है. इनबॉक्स, एक और ऐप जो मुझे पसंद है, ख़त्म हो रहा है। जिन चीज़ों को मैंने एक बार Google अनुभव के स्तंभ के रूप में देखा था उनमें से कोई भी एक वर्ष में यहाँ नहीं होने वाली है। एकीकृत वेब, जिसे मैं अब स्वीकार करता हूं, वह वास्तव में कभी शुरू होने वाली चीज नहीं थी, जल्द ही पूरी तरह से खत्म हो जाएगी।
Google की प्राथमिकताएँ बदल गई हैं, और मेरे लिए यह स्वीकार करना उतना ही कठिन है कि वे नई प्राथमिकताएँ आम तौर पर बेहतर हैं। मेरा लेनोवो स्मार्ट डिस्प्ले मुझे बताता है कि मुझे समय पर मीटिंग में जाने के लिए अपना घर कब छोड़ना है; जब मैं अपने पोते-पोतियों की तस्वीरों का बैकअप ले लेता हूं तो Google फ़ोटो स्वचालित रूप से मेरे माता-पिता को पिंग कर देता है, और मेरा Pixel 3 ऐसा करेगा जल्द ही स्क्रीन मेरे लिए कॉल करेगी.
Google Assistant नया एकीकृत अनुभव है। संपूर्ण Google में यह परत मेरे लिए कार्य करके मेरे जीवन को बेहतर बनाती है। मैं अभी भी वे अन्य चीजें चाहता हूं, और मुझे अब भी लगता है कि चुनौतियों से निपटने के लिए Google सबसे अच्छी कंपनी है दुनिया भर में संचार को एकीकृत करने से जुड़ा है, लेकिन ऐसा नहीं लगता कि ऐसा होने वाला है कभी भी जल्द ही।