एंड्रॉइड सबसे बड़े और सबसे लोकप्रिय संग्रहों में से एक है खुला स्त्रोत ऐसा सॉफ़्टवेयर जिसने दिन का उजाला भी देखा है। लेकिन जब आप अगला महत्वपूर्ण फोन खरीदते हैं तो आपको जो एंड्रॉइड मिलता है वह नहीं है, और हमें आश्चर्य होगा कि क्या किसी को वास्तव में परवाह है।
ओपन सोर्स और "फ्री एंड ओपन" का मतलब मुफ़्त नहीं है, क्योंकि ऐसी चीज़ प्राप्त करना जिसमें पैसा खर्च न हो। यह कर सकना इसका मतलब यह है, और कई मामलों में अभी भी है, लेकिन इसका शून्य-लागत वाली चीज़ होना जरूरी नहीं है। आपके द्वारा खरीदी जाने वाली अधिकांश इलेक्ट्रॉनिक चीजें उन्हें काम करने के लिए कहीं न कहीं ओपन-सोर्स सॉफ़्टवेयर का उपयोग कर रही हैं और यहां तक कि ऐसी कंपनियां भी जिन्हें आप कभी भी भुगतान न करने पर मुफ़्त के बराबर नहीं मानेंगे, जैसे सेब और माइक्रोसॉफ्ट, ओपन सोर्स सॉफ़्टवेयर का उपयोग करें। "मुफ़्त" सॉफ़्टवेयर लिखने वाले लोग भुगतान के पात्र हैं यदि यह उनकी इच्छा है और इंटेल, सिस्को और अन्य कंपनियाँ जो मोज़िला नहीं हैं वे खुले स्रोत वाले सॉफ़्टवेयर बेच रही हैं।
आप जो भी गैजेट खरीद सकते हैं उनमें से अधिकांश किसी न किसी स्तर पर ओपन सोर्स सॉफ़्टवेयर का उपयोग करते हैं।
यह भी खूब रही। ऐसा कोई कारण नहीं है कि आपको कड़ी मेहनत से लाभ नहीं मिलना चाहिए और जब कोई कंपनी या व्यक्ति अन्य डेवलपर्स को कोड का उपहार देता है तो उन्हें इसके कारण राजस्व नहीं खोना चाहिए। मुझे यह सोचना अच्छा लगता है कि मैं इस तरह के मामले में कुछ बनाने, परीक्षण करने और डीबग करने में लगने वाले समय के लिए भुगतान कर रहा हूं, और यह आमतौर पर मांगी गई कीमत के लायक है।
एंड्रॉइड ने पहले दिन से ही इस विचार का उपयोग करके अब तक के सबसे अधिक उपयोग किए जाने वाले सॉफ़्टवेयर में से एक बन गया है। एक अंतर यह है कि अधिकांश एंड्रॉइड के लिए उपयोग किया जाने वाला लाइसेंस किसी को (किसी को भी) कोड का उपयोग करने, कोड बदलने, कोड के साथ कुछ भी करने की अनुमति देता है और उन परिवर्तनों को हममें से बाकी लोगों के लिए उपलब्ध नहीं कराता है। हमने पहले इस बारे में बात की है कि यह फोन बनाने में शामिल सभी लोगों को कैसे लाभ पहुंचाता है और ऐसा क्यों है इसका एक कारण यह है कि एंड्रॉइड एक ऐसी चीज़ है जिसे बहुत से लोग उस चीज़ में उपयोग करना चाहते हैं जिसे वे करने का प्रयास कर रहे हैं बेचना।
लेकिन हम और गहराई तक जा सकते हैं। मैं यह कहने का जोखिम उठाऊंगा कि वे चीज़ें जो Android को ऐसी चीज़ बनाती हैं जिसे हममें से अधिकांश लोग उपयोग करना चाहते हैं, वे चीज़ें हैं जो कभी भी ओपन सोर्स नहीं थीं और न ही कभी होंगी: हर एक ऐप। जब आप इन दोनों चीजों को एक साथ जोड़ते हैं तो आप कुछ ऐसी चीज पाते हैं जो न तो खुली है और न ही स्वतंत्र है, और यह उन चीजों को हाशिए पर धकेल देती है जो मौजूद हैं। यह उस एंड्रॉइड के बीच एक बहुत बड़ा अंतर पैदा करता है जो किसी के भी उपयोग और कुछ भी करने के लिए मुफ़्त है और उस एंड्रॉइड के बीच जो सारा पैसा कमाता है।
ओपन सोर्स के कारण ही एंड्रॉइड की दुनिया भर में 80% से अधिक बाजार हिस्सेदारी है: इसका उपयोग करना मुफ़्त है और अनुकूलित करना सस्ता है।
इस इतिहास और कुछ नई अफवाहों से बहुत से लोग चिंतित हैं। वॉटर कूलर के इर्द-गिर्द, चर्चा से पता चलता है कि Android O में जो बहुत बढ़िया होगा वह वास्तव में उन चीज़ों का एक संग्रह है जो Google Pixel 2 या जो भी उसका नाम होगा, में बढ़िया होगा। जब हम महान कहते हैं, तो हमारा मतलब उन चीजों से है जो इसका उपयोग करने वाले लोगों के जीवन को बेहतर बनाते हैं। बिल्डिंग ब्लॉक स्तर पर परिवर्तन अपने आप में अद्भुत हैं, और अब तक हमने जो देखा है वह सभी एंड्रॉइड का हिस्सा बन जाएगा और उन सभी के लिए उपलब्ध होगा जो कोड डाउनलोड करना चाहते हैं। लेकिन जब उपयोगकर्ता-सामना वाले पक्ष की बात आती है, तो यह विचार कि Google अपने उत्पादों के लिए रोमांचक चीजें रख सकता है, मेरे जैसे ओपन-सोर्स प्रचारकों के लिए चिंता का विषय है।
यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि यह किसी भी अन्य फ़ोन निर्माता द्वारा किए जा रहे कार्यों से भिन्न नहीं है। सैमसंग मुफ़्त एंड्रॉइड लेता है और इसे एक विकास टीम के माध्यम से चलाता है ताकि कुछ अलग तरह का उत्पादन किया जा सके जो कभी भी खुला स्रोत नहीं होगा। लेकिन सैमसंग Google नहीं है और उस पर पूरे प्लेटफ़ॉर्म को आगे बढ़ाने का आरोप नहीं है। वास्तव में, सैमसंग ये काम कर सकता है - जैसा कि स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर अमेज़ॅन कर सकता है - क्योंकि Google प्लेटफ़ॉर्म को और विकसित करने और कोड देने के लिए प्रतिबद्ध है। Google अब न केवल प्लेटफ़ॉर्म अनुरक्षक है, बल्कि Android कोड का अंतिम-उपयोगकर्ता भी है। यह पेचीदा हो सकता है, और अच्छे तरीके से नहीं।
Google ने कभी नहीं कहा है कि वह समग्र रूप से Android में नई और रोमांचक सुविधाएँ नहीं जोड़ने जा रहा है।
यदि आप यहां केवल एक ही चीज़ पढ़ते हैं तो सुनिश्चित करें कि यह वह चीज़ है। हम अन्य अटकलों पर अटकलें लगा रहे हैं और इसे हमने अतीत में जो देखा है, उसके साथ जोड़ रहे हैं। हममें से किसी को भी इससे अधिक खुशी नहीं होगी कि Google का कोई व्यक्ति यह कहे कि हम बकवास से भरे हुए हैं इसका इरादा एंड्रॉइड में इतनी सारी बेहतरीन चीजें जोड़ने का है कि हमें उनके बारे में सुनकर चक्कर आ जाएं सभी। लेकिन यह पूरा उद्योग क्या-क्या पर पनपता है।
यदि Google आवश्यक परिवर्तन जोड़ दे तो क्या होगा? एओएसपी और वहाँ रुक जाता है? AOSP एक पूरी तरह कार्यात्मक ऑपरेटिंग सिस्टम का हिस्सा है और इसे मोबाइल डिवाइस के लिए बनाना अधिकांश लोगों की सोच से भी आसान है। लेकिन अंतिम परिणाम वह नहीं है जो ज्यादातर लोग चाहते हैं, और पहले से इंस्टॉल और कॉन्फ़िगर किए गए ऐप्स और सेवाएं एंड्रॉइड का असली आकर्षण हैं।
हम चाहते हैं कि अगला पिक्सेल बढ़िया और अनोखा हो, लेकिन हम चाहते हैं कि वे सुविधाएँ दूसरों के लिए भी उपलब्ध हों। यही तनाव है.
मेरा रास्पबेरी पाई स्मार्टफोन बिल्कुल ठीक काम करता है, लेकिन मैं जीमेल और अन्य सभी लाभों वाले फोन का उपयोग करना पसंद करूंगा जो ओपन सोर्स नहीं हैं, इसलिए यह सिर्फ एक नवीनता है। यही कारण है कि रास्पबेरी पाई फोन जिसे आप 90 डॉलर मूल्य के पार्ट्स के साथ घर पर बना सकते हैं, वह कोई ऐसी चीज नहीं है जिसे बनाने या खरीदने के लिए हम सब जल्दबाजी कर रहे हों। गैलेक्सी एस या मोटो जी या कोई अन्य फोन वह करने में बेहतर है जो हम एक फोन से कराना चाहते हैं।
एंड्रॉइड फोन बनाने वाली सभी कंपनियां बेहतरीन काम करने में सक्षम हैं - यहां तक कि वे ब्रांड भी जो आपको पसंद नहीं हैं। लेकिन कुछ चीजें हैं जो बेहतर हैं क्योंकि वे सार्वभौमिक हैं और वे सभी खुले एंड्रॉइड का हिस्सा हैं। हम चाहते हैं कि अगला पिक्सेल शानदार हो और इसमें ऐसी विशेषताएं हों जो इसे एक शानदार खरीदारी बनाती हैं, लेकिन हम चाहते हैं कि उनमें से अधिकांश सुविधाएं दूसरों के लिए उपलब्ध हों। यही तनाव है.
एंड्रॉइड ओपन सोर्स प्रोजेक्ट एक अद्भुत चीज़ है और Google इसे बनाए रखने और उपलब्ध रखने के लिए अच्छा खासा पैसा खर्च करता है। हमें उम्मीद है कि यह लंबे समय तक इसी तरह बना रहेगा।