L'administration Trump signé deux décrets qui interdisent aux entités américaines de faire affaire avec ByteDance - la société derrière TikTok - et WeChat. Interdire TikTok tuerait effectivement les ambitions de l'application sur les marchés mondiaux, mais l'ordre contre WeChat a des implications plus graves.
WeChat appartient à Tencent, l'une des plus grandes entreprises technologiques d'Asie, et bien que l'application ne soit pas beaucoup adoptée en dehors de la Chine continentale, elle est indispensable dans le pays. Il est utilisé par plus d'un milliard de personnes en Chine pour tout, de la messagerie, des paiements, des réservations de taxi, d'hôtel et de vol, et même la livraison de nourriture. Voici donc une introduction à WeChat et pourquoi l'administration Trump interdit l'application.
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WeChat c'est Facebook, WhatsApp et Google Pay en un seul
WeChat (appelé Weixin en Chine) a débuté en 2011 en tant que service de messagerie, mais il s'est étendu pour inclure les paiements, le commerce électronique, les factures de services publics et bien plus encore. WeChat est souvent surnommée une super application simplement en raison de la grande variété de services qu'elle propose. Il compte plus d'un milliard d'utilisateurs en Chine - 83% de la population totale - et compte plus de 200 millions d'utilisateurs sur d'autres marchés.
WeChat a plus de 100 millions d'installations sur le Play Store, mais la version globale de l'application est limitée dans son utilisation. Vous pouvez l'utiliser pour la messagerie, les paiements, la réservation d'un taxi, la publication de Moments - une fonctionnalité similaire à l'actualité de Facebook Flux qui vous permet de publier des photos et des vidéos à vos amis et contacts - et des vidéos éphémères semblables à Snapchat.
WeChat s'intègre dans tous les aspects de la vie quotidienne en Chine - il n'est tout simplement pas possible de couper le service.
Mais en Chine, WeChat est une plate-forme en soi. Il voit une utilisation omniprésente pour la messagerie, les appels audio et vidéo, les paiements, les actualités, les jeux, la livraison de nourriture et le covoiturage. Le courrier électronique n'a jamais vraiment décollé en Chine, la messagerie texte étant le moyen de communication préféré. L'essor du service cellulaire abordable a coïncidé avec la croissance des applications de messagerie instantanée, et WeChat était parfaitement positionné pour en profiter.
La caractéristique remarquable de WeChat est sa capacité à exécuter des mini-programmes. En raison de son envergure en Chine continentale, de nombreuses entreprises chinoises proposent des mini-programmes intégrés à WeChat, leur donnant instantanément accès au milliard d'utilisateurs de la plate-forme dans le pays. C'est ainsi que WeChat a pu passer d'une application de messagerie à une plate-forme qui s'intègre à presque tous les services numériques en Chine.
Les paiements sont un autre domaine où WeChat domine, avec les codes QR WeChat Pay mis en évidence dans chaque vendeur de rue et grand magasin de détail. Si vous possédez un compte bancaire en Chine, vous pouvez le lier à WeChat Pay et scanner simplement le code QR dans un restaurant ou un magasin de détail pour effectuer un achat avec votre téléphone.
À l'instar du courrier électronique, la Chine ne s'est pas souciée des cartes de paiement physiques et est plutôt passée directement aux paiements mobiles. Visa et MasterCard ne sont tout simplement pas présentes en Chine, les services locaux tels que WeChat Pay et Alipay dominant le marché des paiements.
Pourquoi l'administration Trump interdit-elle WeChat?
Une grande partie des utilisateurs de WeChat vivent en Chine, mais l'application compte plus de 19 millions d'utilisateurs aux États-Unis, principalement parmi la diaspora chinoise. Avec les services Google et Facebook bloqués en Chine, WeChat est le meilleur moyen pour les gens communiquer avec vos amis et votre famille en Chine et pour que les entreprises en dehors de la région atteignent le chinois les clients.
Alors, pourquoi exactement l'administration Trump interdit-elle WeChat? Cela a à voir avec la vie privée. Comme toutes les entreprises technologiques chinoises, WeChat se conforme à la censure du gouvernement chinois et transmet régulièrement les données des utilisateurs aux autorités. Un étude approfondie du Canadian Citizen Lab a constaté que l'application était également utilisée pour surveiller les utilisateurs en dehors de la Chine.
L'administration Trump utilise le manque de confidentialité de WeChat comme raison de l'interdiction du service:
Comme TikTok, WeChat capture automatiquement de vastes étendues d'informations de ses utilisateurs - menace de permettre au Parti communiste chinois d'accéder aux informations personnelles et exclusives des Américains.
En outre, WeChat capture les informations personnelles et exclusives des ressortissants chinois visitant les États-Unis, permettant ainsi aux Chinois Parti communiste un mécanisme pour garder un œil sur les citoyens chinois qui peuvent profiter des avantages d'une société libre pour la première fois de leur vies.
L'interdiction de WeChat aura des conséquences majeures pour Apple, Spotify et d'autres
Une interdiction de WeChat aura des conséquences importantes pour l'industrie technologique. Par exemple, si Apple était obligé de supprimer WeChat de l'App Store dans le cadre de la commande, les iPhones deviendraient inutiles dans le pays. Comme l'a noté notre propre Alex Dobie, ce serait pire que Huawei de perdre l'accès aux services mobiles Google:
On ne peut pas surestimer à quel point WeChat est massif en Chine. Il est utilisé pour * tout *. Pas seulement le chat, mais les paiements, les factures de services publics, les billets d'avion et de train. Un téléphone sans WeChat en Chine est plus inutile qu'un appareil Android sans GMS en Occident. C'est un gros problème.
- Alex Dobie (@alexdobie) 7 août 2020
Ensuite, il y a les jeux vidéo. Tencent possède Riot Games - les fabricants de League of Legends et Valorant - et détient la plus grande participation minoritaire dans Epic Games, ce qui rend l'Unreal Engine et Fortnite. Il détient également une participation dans Ubisoft, Blizzard, et est l'actionnaire majoritaire de Supercell (le studio derrière Clash of Clans). L'ordonnance Trump interdit aux entités américaines de faire des affaires avec Tencent et ses filiales, et bien qu'il ressemble au la commande est limitée à WeChat pour le moment, elle pourrait avoir des effets d'entraînement pour l'ensemble de l'industrie du jeu si sa portée est élargi.
Tencent a également réalisé de nombreux investissements dans le monde technologique au sens large. Il détient une participation de 12% dans Snap, 9,1% dans Spotify et 10% dans Universal Music Group. Tencent a des liens profonds avec les industries du jeu, de la musique et du cinéma, et à ce stade, nous ne savons tout simplement pas comment l'interdiction de WeChat se répandrait dans ces secteurs. Si l'administration Trump est prête à s'en prendre à WeChat, il n'est pas déraisonnable de supposer que d'autres services Tencent feront l'objet d'un examen similaire à l'avenir.
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