Il y avait une phrase qui illustrait les appareils Palm à l'époque: le Zen of Palm. Éliminez le matériel et les logiciels pour rendre les tâches quotidiennes rapides et simples. J'y pense chaque fois que je suis frustré d'essayer de modifier une alarme sur un iPhone.
TCL a détenu la défunte marque Palm pendant plusieurs années, mais à quelle fin? La fuite d'un nouveau téléphone Palm a été une surprise à plus d'un titre.
Tout d'abord, un peu d'histoire ...
Palm occupe une place spéciale dans mon cœur et pour de nombreux vieux nerds de la technologie mobile. Palm OS était la base sur laquelle Mobile Nations a été fondée il y a près de deux décennies.
Mon introduction à Palm a eu lieu en 1999 lorsque mon père a obtenu un PDA Palm Vx. J'avais des smartphones Palm Treo des années avant l'iPhone ou Android et j'ai immédiatement sauté dans le train en marche Palm webOS en 2009. C'était une interprétation gracieuse et intuitive du smartphone moderne qui faisait que les premiers iPhones et Android semblaient maladroits.
Cartes d'application multitâche? Navigation dans l'interface gestuelle? Applications Web?
webOS, tout cela.
Les cartes multitâches et les gestes de glissement d'Android 9.0 Pie et de l'iPhone X ont été créés il y a dix ans par webOS. Les plates-formes d'applications Web tech comme Proton et PWA sont un concept pionnier de webOS. Je suis ravi que l'esprit de webOS perdure à travers la technologie mobile.
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Palm et BlackBerry ont été submergés par iOS et Android. BlackBerry a fait de très mauvais paris, mais survit aujourd'hui en créant des logiciels et des services de sécurité et en octroyant des licences à sa marque (téléphones BlackBerry d'aujourd'hui sont fabriqués par TCL et Optiemus), l'histoire de Palm est plus triste. webOS était un chouchou des médias technologiques, même si le matériel Pre était fragile et anémique. Il a été lancé lors du Sprint de la 3e place et les gens faisaient toujours la queue pour l'acheter dès le premier jour.
Noyé dans l'inventaire invendu après que Verizon a sabordé un accord marketing en faveur du Droid de Motorola, Palm a été sauvé par un Acquisition de 1,2 milliard de dollars par HP. Une promesse d'investissements lourds a porté ses fruits un an plus tard avec la Tablette TouchPad, les petit smartphone Veer, et le Pre3 - les fans de téléphone attendaient. Il y avait même prévoit d'intégrer webOS sur des millions d'ordinateurs HP.
Le HP Pre3 - le téléphone de courte durée qui a donné à webOS le matériel qu'il méritait.
Mais... un changement dans la direction de HP a sapé la prise en charge de webOS. Le nouveau PDG, Léo Apotheker, n'avait pas tort de faire de webOS une plateforme compétitive et rentable prendrait beaucoup plus d'investissement que l'entreprise HP Enterprise déjà rentable. Le TouchPad n'était pas un gros vendeur au lancement et Apotheker rapidement a fermé l'opération webOS.
tl; dr: webOS était super, Verizon a vissé Palm, HP a sauvé Palm, HP a vissé Palm et l'a vendu à la ferraille.
C'était l'un des mouvements les plus stupides de l'histoire de la technologie, là-haut avec l'échec de Yahoo à acheter Google, ou Kodak enterrant leur technologie de photographie numérique pour protéger leur entreprise cinématographique. Le jeune marché des smartphones aurait pu soutenir un troisième écosystème, mais HP se souciait davantage des services informatiques.
HP a travaillé à l'open source webOS, et LG a acheté les ingénieurs webOS restants et les actifs. webOS est aujourd'hui un excellent logiciel de télévision intelligente LG.
La surprise de HP 2014 Vente de la marque Palm à TCL était un indice de ce qui allait arriver. TCL a été engagé pour construire les téléphones Android de BlackBerry, puis a inversé l'arrangement et a autorisé la marque BlackBerry.
Résurrection
TCL a taquiné Palm de temps en temps au fil des ans et au début de 2018 engagé envers les nouveaux appareils Palm. C'était une bonne nouvelle pour les fans de Palm - TCL possède une expertise et une échelle de fabrication, des partenariats avec des opérateurs mondiaux et a fabriqué d'excellents téléphones comme l'Alcatel Idol 4 et le BlackBerry Key2.
Les bonnes marques sont difficiles. Les marques établies avec une histoire positive sont plus difficiles. Il y a une raison pour laquelle TCL a dépensé des millions pour les droits sur le nom BlackBerry; même chose avec HMD Global pour le nom Nokia. Même le vieux Kodak de confiance est toujours autorisé et giflé sur toutes sortes de déchets.
BlackBerry et Nokia ont obtenu des seconds actes bien mérités. Selon les dernières fuites, TCL donne à Palm le contraire. Un nouveau téléphone Palm arrive sur Verizon - c'est une toute petite chose qui exécute Android personnalisé sur des spécifications simples. Très peu évoque le Palm que je connaissais et aimais. Cela ressemble à un iPhone X rétréci exécutant le logiciel Apple Watch.
Quoi dans le ...
Il y a un marché pour les petits téléphones, pour les téléphones simples et pour les téléphones bon marché. Rien de tout cela n'est offensant; aujourd'hui, vous pouvez créer un téléphone qui est tout cela et qui ne craint pas.
Les téléphones Palm contiennent des logiciels et du matériel de pointe. Ce "Pepito" a un processeur et une mémoire pitoyables avec un stockage à peine suffisant derrière un petit écran. Android 8.1 Oreo n'est pas mauvais, mais l'aperçu de l'interface Android simplifiée de Pepito est décevant. Google et Apple ont finalement rattrapé et surpassé la plupart des fonctionnalités webOS avec Android 9 et iOS 12. Je suis d'accord avec cela - webOS n'a pas besoin de revenir.
Ce que TCL fait avec la marque Palm est le contraire de ce que la plupart des fans voudraient. Un mini-téléphone sous-alimenté est sur quelques listes de souhaits. Les téléphones d'aujourd'hui sont-ils gros - peut-être trop gros? Sûr. Mais un écran LCD 720p de 3,3 pouces avec une batterie pathétique de 800 mAh n'est pas la solution.
La fenêtre d'une résurrection de Palm haut de gamme est peut-être passée, aussi écrasante que cette réalisation puisse être.
Tous les téléphones webOS de Palm étaient compacts, mais ils ne manquaient pas de punch. Le Pepito de TCL offre un écran à peine plus grand (3,3 pouces) que le Pre (3,1 pouces) vieux de dix ans - mais le Pre avait au moins un clavier physique coulissant.
Je vais rendre hommage à TCL: ils font quelque chose de différent. Le Pepito n'est pas encore un autre téléphone Android à dalle grand écran. Tout le monde peut le faire - TCL le fait avec sa marque Alcatel, tout comme Samsung, LG, OnePlus, Google et tout le monde. Le marché des téléphones à clavier est petit et le BlackBerry de TCL vous en vendra un si c'est votre truc. Il existe même un précédent pour les petits téléphones Palm - le HP Veer était adorablement minuscule en 2011 et c'est encore plus le cas aujourd'hui.
De la rêverie au cauchemar
Lors du lancement de un autre énorme Samsung Galaxy Note, J'ai pensé à TCL et Palm. Ils pourraient utiliser leur expertise du clavier BlackBerry pour créer un curseur moderne avec les courbes organiques confortables d'un téléphone Palm. Sous Android Pie, ce serait essentiellement un descendant moderne du Pre. Ajoutez un processeur haut de gamme et des caméras de qualité et vous aurez un sacré téléphone.
Le Pepito a écrasé ce rêve. Dur.
Je sais que le marché de mon téléphone de rêve est petit, tout comme le nombre de fidèles fans de Palm. La fenêtre d'une résurrection Palm haut de gamme est peut-être passée - OnePlus a comblé ce vide avec des téléphones intelligemment conçus avec des spécifications haut de gamme et une approche minimaliste d'Android.
Le nouveau Palm de TCL n'est pas pour les anciens fans de Palm. Ce n'est pas en vain d'essayer une partie du marché haut de gamme. Ce n'est même pas une tentative de reconquérir le Zen de Palm. C'est une marque que TCL a achetée sans forfait, alors ils la mettent sur un téléphone pour les clients de Verizon qui se sont plaints que les téléphones d'aujourd'hui sont trop chers, trop gros et trop compliqués. C'est un Jitterbug sous Android.
Le Palm que j'aimais est parti. Le Palm que je veux ne le sera jamais. Le Palm que nous obtenons est une énorme déception.
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