Il y a de fortes chances que le prochain téléphone que vous achèteriez prenne en charge l'audio USB-C, même s'il a toujours une prise casque 3,5 mm "standard". Cela signifie que nous verrons bientôt plus d'écouteurs dotés d'un connecteur USB-C, car c'est ainsi que fonctionne ce cercle - soutenir une chose et les entreprises feront les choses. Mais il y a beaucoup de confusion sur l'utilisation d'un port USB pour l'audio et ce qui est différent de la façon dont nous le faisons depuis des années. Si vous aimez l'électronique et que vous aimez vous salir, vous pouvez jeter un coup d'œil aux spécifications audio USB-C (lien de téléchargement direct), mais pour le reste d'entre nous, voici ce que vous devez savoir.
Nouveau port, mêmes pièces
L'audio de tout type pouvant être lu sur nos téléphones doit avoir une poignée de parties spécifiques pour fonctionner. Passer d'une prise jack 3,5 mm à un port USB-C ne change rien à cela. L'endroit où se trouvent ces pièces peut cependant changer beaucoup.
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Vous avez besoin d'un DAC (convertisseur numérique-analogique), d'un amplificateur et d'un ou plusieurs haut-parleurs pour transformer les fichiers en sons sur votre téléphone. Les haut-parleurs fonctionnent en bougeant et en créant une onde de pression que nos tympans captent, et les pièces mobiles utilisent l'électromagnétisme pour faire leur travail. Cette onde de pression correspond à ce qu'on appelle un signal analogique et la variation de ce signal est ce qui crée différents tonalités et sons. En un mot, la forme d'onde du signal est ce qu'un haut-parleur utilise pour vibrer, cette vibration envoie des ondes de pression à nos tympans et elles vibrent dans le temps à l'intérieur de notre tête pour produire le son. La magie biologique mise à part, c'est vraiment aussi simple que cela. Si vous regardez une forme d'onde audio analogique et entendez le son, vous pouvez voir comment les choses s'alignent.
Faire une copie d'une copie de l'audio original est compliqué et nécessite les bonnes parties.
Les fichiers sur notre téléphone ou les fichiers diffusés sur Internet sont numériques. Cela signifie qu'il s'agit d'un ensemble de bits binaires (un système de comptage qui n'utilise que zéro et un) qui sont regroupés pour qu'un ordinateur puisse les lire et savoir quoi en faire. Oui, votre téléphone est un ordinateur! Les fichiers numériques n'ont aucun type de forme d'onde qu'un haut-parleur peut utiliser pour créer du son. Nous avons besoin de quelque chose pour les convertir.
Des algorithmes complexes sont capables de prendre de l'audio enregistré, qui est au format analogique, de le convertir en un format numérique comme un fichier .mp3 pour le stocker sur un ordinateur et de le reconvertir en analogique lors de la lecture. Ces données doivent être envoyées via le DAC pour être converties en une forme d'onde appropriée, puis envoyées à travers un amplificateur afin que la forme d'onde soit suffisamment forte pour être utilisée par un casque. Il y a des choses assez intéressantes que les scientifiques et les ingénieurs peuvent faire pour «produire» du son, mais chaque téléphone et chaque lecteur audio portable et chaque ensemble de haut-parleurs ont besoin de ce processus.
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Un téléphone comme le LG V30 a un très bon DAC et un très bon ampli et une prise casque 3,5 mm. Une application lit le fichier, le DAC le convertit en analogique, l'ampli amplifie le signal et la prise casque 3,5 mm l'envoie à tout ce que vous avez branché. Tous les téléphones dotés d'un port casque 3,5 mm fonctionnent exactement de la même manière, même ceux qui n'ont pas la promesse d'une expérience sonore haut de gamme. Un téléphone qui utilise le port USB pour l'audio peut cependant ne pas fonctionner de cette façon.
Un peu plus d'espace pour les jambes
Pour une explication, tournons-nous vers Bluetooth. Vous n'avez pas besoin de connecter physiquement des écouteurs Bluetooth à quoi que ce soit, donc les choses sont construites différemment même si elles utilisent les mêmes pièces. Vos écouteurs Bluetooth ont leur propre DAC et amplificateur intégrés. Le fichier numérique est envoyé depuis votre téléphone et toute la conversion se fait sur votre tête. Au début, cela peut sembler un peu compliqué mais ce n'est pas vraiment le cas. Le même processus est utilisé et la seule différence est où les composants sont. Passons maintenant à l'USB.
Il y a deux façons d'envoyer des données audio via le port USB, et je parie que vous pouvez les deviner: analogique et numérique. L'audio analogique peut être converti avec un DAC et un amplificateur intégrés à l'intérieur de votre téléphone, puis envoyé via le port vers un passif un casque ou un adaptateur. Pour que cela fonctionne, l'appareil doit prendre en charge ce que l'on appelle le «mode accessoire audio» et les écouteurs ou l'adaptateur ne sont que des connexions «stupides» qui transmettent le signal.
Si vous utilisez un actif casque ou adaptateur, le signal audio envoyé via le port USB est toujours sous sa forme numérique. Cela signifie que le DAC et l'amplificateur se trouvent à l'intérieur du casque ou du dongle et que la conversion est effectuée à la place du téléphone.
L'achat d'écouteurs USB-C peut être tortueux; demandez conseil à quelqu'un qui y est allé.
Cela peut devenir compliqué. Vous devez vous assurer que vous utilisez la bonne «chose». Si vous utilisez un adaptateur passif ou un casque, votre téléphone doit prendre en charge le mode accessoire audio et beaucoup ne le font pas. Le désordre est dû au fait que la plupart des dongles, adaptateurs et écouteurs ne sont pas étiquetés avec la façon dont ils sont construits et nous ne savons pas s'ils sont actifs ou passifs.
le Pixel 2 dispose d'un DAC intégré dans son SoC Qualcomm Snapdragon 835, mais le mode accessoire audio n'est pas pris en charge. Cela signifie que vous avez besoin d'une paire d'écouteurs actifs ou d'un adaptateur actif, comme le dongle fourni avec le téléphone. le HTC U11 et Téléphone essentiel sont les mêmes, mais Motorola rend les téléphones qui prennent en charge les écouteurs passifs via le port USB. Cependant, tous les téléphones doivent prendre en charge un adaptateur actif ou des écouteurs.
Une dernière chose: tous les produits audio USB actifs ne fonctionneront pas avec tous les téléphones, car les fabricants peuvent en utiliser plusieurs nouveaux fils dans la connexion USB-C pour des fonctionnalités supplémentaires, comme HTC l'a fait avec les écouteurs du U11 pour fournir un bruit actif annulation.
Avant d'acheter des écouteurs USB-C ou un adaptateur, vérifiez s'il fonctionne avec votre téléphone.
L'audio USB-C est-il meilleur?
Oui, mais aussi non. Le son réel n'est pas meilleur simplement parce que le port a changé. Comme mentionné ci-dessus, vous devez toujours utiliser les mêmes composants et les fabricants sont libres de choisir entre un équipement haut de gamme ou un équipement économique. L'USB-C ne fait rien de mieux ici, il change simplement la connexion.
Mais il y a quelques avantages. La spécification USB Type-C 1.0 a été publiée par le USB-IF (USB Implementers Forum) en 2014 avec la spécification USB 3.1. Bien que cela ne soit pas obligatoire, l'USB-C a beaucoup d'astuces dans sa manche pour la façon dont il peut communiquer et se connecter. Un port USB-C peut prendre en charge ces éléments simultanément:
- Mode accessoire audio Pour l'audio passif ou l'audio passthrough.
- Mode alternatif Cela utilise certains des fils de la connexion USB pour la transmission directe de périphérique à hôte d'autres protocoles de données; à partir de 2016, cela inclut Thunderbolt, DisplayPort, Mobile High-Definition Link et HDMI.
- Classe d'appareil de panneau d'affichage Cela communique pour fournir des détails sur les connexions en mode alternatif ou simplement pour fournir des informations sur la connexion ou le périphérique connecté à l'une ou l'autre extrémité.
- Spécifications du périphérique audio de classe 3 Cela envoie des données audio analogiques ou numériques (ou les deux) via le port.
- Alimentation USB Cela fournit non seulement une "charge rapide" via USB, mais il prend également en charge DRP (Dual Role Power) pour charger rapidement votre téléphone et alimenter un appareil connecté en même temps.
La spécification USB Type-C n'exige pas ces choses, mais elles sont prises en charge. Cela signifie que vous pouvez faire beaucoup plus avec le port USB-C de votre téléphone qui écoute de la musique ou le charge si l'entreprise qui le crée souhaite inclure l'un de ces modes supplémentaires. Certains sont excellents - HDMI ou DisplayPort via les spécifications du mode alternatif signifie que vous pouvez connecter votre téléphone à un récepteur AV pour un son de qualité supérieure et refléter l'écran. Et chargez-le et envoyez des données ou chargez un autre accessoire USB-C avec le bon câble en même temps.
Android, avec Chrome, Windows, macOS et Linux prennent tous entièrement en charge la spécification USB Type-C. Bien que l'audio ne sonnera pas nécessairement mieux parce qu'il utilise le port USB-C, il y a beaucoup de choses intéressantes qui peuvent être faites pendant que nous écoutons. Dommage qu'aucun fabricant ne semble les mettre en œuvre même s'ils sont tous prompts à souligner les avantages de la perte de la prise casque.
Ça arrive
Certains téléphones de la série V de LG prendront probablement en charge la prise casque 3,5 mm dans un avenir immédiat. C'est idéal pour les personnes qui ont d'autres équipements audio qui utilisent les anciennes normes et qui veulent que leur téléphone soit un excellent lecteur de musique. Mais le passage à l'USB-C pour l'audio a eu lieu, et finalement tout l'audio portable (et éventuellement autonome) utilisera l'USB-C. C'est parce que cela profite aux entreprises qui fabriquent les produits que nous aimons.
L'omission de la prise casque fait deux choses pour une entreprise qui conçoit un téléphone. Cela leur donne un peu plus d'espace et leur permet d'économiser de l'argent - deux choses que les designers adorent.
Lorsque vous n'utilisez pas de prise jack 3,5 mm, vous n'avez pas besoin de rendre le téléphone aussi épais et de disposer de quelques millimètres carrés d'espace au sol sur une carte de circuit imprimé pour placer d'autres composants. L'IA et l'apprentissage automatique étant également une chose, il y a une multitude de petites pièces qui ont besoin d'une maison quelque part sur un circuit imprimé et maintenant elles en ont une. La prise casque elle-même n'est pas très chère (bien que chaque centime compte), mais si une entreprise ne prend en charge aucun type de connexion audio passive ou passthrough via USB-C, il n'est pas nécessaire de concevoir, de construire et de souder un amplificateur pour le signal. Cela peut être une économie significative sur le coût de fabrication d'un téléphone du début à la fin.
Certains d'entre nous manqueront la prise jack 3,5 mm. Je sais que je le ferai parce que j'aime mes écouteurs préférés plus que le téléphone ou le lecteur auquel ils se connectent. Mais les utilisateurs ont des avantages si les entreprises choisissent de les mettre en œuvre.
Mise à jour: avril 2018: Cet article a été mis à jour et vérifié par rapport aux spécifications USB Type-C actuelles.
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