Google ne se remettra jamais de sa débâcle Stadia

Le surnom "Tué par Google" est mérité, mais aussi exagéré. Google a peut-être un immense cimetière de services laissé pour compte au cours de ses 24 ans d'histoire - mes collègues sont toujours pleurer Google Reader et Google+ - mais il faut presque toujours les os d'un projet tué pour démarrer un autre. Google Wallet est devenu Android Pay, est devenu Google Pay et est devenu portefeuille Google encore. Il en va de même pour ses applications de messagerie. Jusqu'à présent, c'était la société d'affichage pour le recyclage des logiciels.

Stades, malgré son échec retentissant, en est un autre exemple: le service aux consommateurs mourir début 2023, mais le spin-off en marque blanche Immersive Stream for Games se poursuivra sans aucun doute. Google a déjà vendu des services de jeux en nuage à AT&T et Peloton et a tenté de vendre "Google Stream" à divers éditeurs de jeux comme Bungie et Capcom plus tôt cette année. Nous ne savons pas si cela a réussi, mais il est fort probable que Google gagnera beaucoup plus d'argent grâce à la location B2B de serveurs de jeux en nuage qu'avec les abonnements Stadia Pro et des réductions de 30 % des ventes de jeux.

Cependant, ce n'est pas parce que cette nouvelle tombe directement dans le MO de Google qu'elle est moins terrible pour ses partenaires ou qu'elle nuit à sa réputation. Oui, Google remboursera ses utilisateurs, ce que la plupart des marques défaillantes n'ont pas les moyens de faire. Mais cela a également nui aux développeurs de jeux indépendants par son secret et son message "tout va bien" jusqu'à l'annonce. Ci-dessous quelques exemples :

Google n'avait aucune raison de cacher la prochaine fermeture de Stadia. Google remboursera les clients pour tous leurs achats, donc garder le secret ne leur a pas fait de profit supplémentaire. Maintenant Rapports de l'IGN que les développeurs se démènent pour trouver des moyens de transférer les données de sauvegarde et les achats de Stadia.

Ce que je trouve intéressant - et je ne fais que spéculer ici - c'est qu'Ubisoft aurait peut-être reçu une attention particulière de Google. Il a longtemps été sérieusement investi dans le cloud gaming, offrant un package Ubisoft+ sur Stadia et Amazon Luna. Mais à la mi-septembre Ubisoft brusquement annulé une sortie prévue de Stadia pour Assassin's Creed Mirage, tout en confirmant qu'une version cloud sortirait pour Luna. Cette décision n'avait aucun sens à l'époque, mais Google a peut-être prévenu Ubisoft quelques semaines à l'avance de la fermeture de Stadia, en raison de leur partenariat étroit.

Alors pourquoi dissimuler leurs plans? Peut-être que Google voulait garder la façade assez longtemps pour vendre Stadia à d'autres entreprises ou pour recueillir de précieuses données sur les utilisateurs jusqu'à la toute fin. Ou comme Anshel Sag, analyste principal chez Moor Insights & Strategy, l'a spéculé, "il semble que certaines de ces décisions dépendent d'un une seule personne prenant une décision sur un projet », prenant tout le monde de court – y compris les propres employés de Stadia – avec un clin d'œil jugements.

Quelles que soient les circonstances, tout cela garantit que les développeurs de jeux sur console ne feront plus jamais confiance à Google. Mobile les développeurs seront toujours heureux de mettre le meilleurs jeux mobiles sur le Play Store. Mais s'ils sont invités à rejoindre l'autre projet de jeu à venir de Google actuellement en version bêta, Jeux Google Play pour PC, il serait plus que juste de remettre en question l'engagement de Google envers le projet.

"Il y a tellement de projets que l'entreprise a fermés qu'il est finalement difficile pour quiconque de s'associer à l'entreprise dans tout nouveau projet, et je pense que cela nuit à la marque Google à long terme", a déclaré Sag argumente. Google tue et régurgite ses propres projets, c'est bien, mais la flakiness est moins excusable lorsqu'elle implique les résultats d'autres entreprises.

Les dirigeants de Google pourraient ne pas s'en soucier, car ils sont actuellement au milieu d'une frénésie de réduction de projets internes. Au cours des dernières semaines, Google a annulé son Chromebook Pixelbook 2 et fermer sept projets dans son unité interne de R&D Area 120, qui avait la réputation d'incuber des idées amusantes qui n'étaient pas toujours axées sur le profit. Au lieu de cela, Google se concentrera sur un "Simplicité Sprint", exhortant les employés à travailler 20% plus efficacement sur les projets existants tout en gelant les nouvelles embauches.

Les propres employés de Google ne sont pas satisfaits de cette tendance. Selon un enregistrement obtenu par CNBC. Pichai a répondu que les employés "ne devraient pas toujours assimiler le plaisir à l'argent", a blâmé un ralentissement économique et a ignoré les questions sur les réductions de salaire des cadres.

En février de l'année dernière, j'ai écrit sur Google tuer Stadia Jeux et divertissement, affirmant qu'il montrait parfaitement "les problèmes d'engagement de Google". Google devait savoir que le développement de jeux prenait des années à porter ses fruits, mais ses dirigeants l'ont fermé après seulement 17 mois parce que ses énormes investissements dans d'anciennes exclusivités tierces comme Cyberpunk 2077 et Red Dead Redemption 2 n'ont pas immédiatement conduit à d'énormes bénéfices.

Pourtant, même sans exclusivités, Stadia a persisté grâce à une base d'utilisateurs fidèles qui pensaient que la plate-forme fonctionnait bien mieux que d'autres services de jeux en nuage comme Game Pass Ultimate, Luna et GeForce maintenant. Il avait les côtelettes techniques pour réussir avec un meilleur marketing et un meilleur leadership; au lieu de cela, cela s'est transformé en une occasion manquée massive et démoralisante.

Ma question est maintenant de savoir à quoi d'autre Google se désengagera-t-il, alors que l'entreprise réprime l'expérimentation en faveur d'investissements sûrs? Est-ce que son nouvelles lunettes AR alimentées par le cloud obtenir une assistance logicielle auprès d'entreprises qui ont vu Stadia et Google Daydream se terminer brusquement? Si le nouveau Tablette Pixel et Bloc-notes en pixels ne vendez pas en masse, Google va-t-il les abandonner comme ses anciennes tablettes Nexus et Slate?

Même si Google tient bon dans ses projets à venir, Sag estime que Google "n'est pas "très bien placé avec la confiance des consommateurs dans tous ses produits" et qu'il "se débat avec la cohérence [ne fera] que leur faire du mal plus tard." Même si les employés de Google croient en un projet en difficulté, un cadre impatient peut se cacher au-dessus avec une hache, prêt à frapper. Et les clients férus de technologie de Google le savent mieux qu'un consommateur moyen.

---

Croyez-le ou non, cet emplacement du bureau de l'éditeur était à l'origine occupé par un message répertoriant tous les espoirs de notre personnel pour le prochain événement Google Pixel le 6 octobre, où il révélera le Pixel 7 et Montre Pixel. Le personnel est particulièrement enthousiasmé par cette dernière, une montre qui a survécu à un retard après l'autre pendant une demi-décennie avant de finalement arriver sur scène.

Je suis toujours intrigué par ce que Google a à offrir, et nous publierons notre liste un peu plus près de l'événement de jeudi. Mais en tant que "fondateur" de Stadia, je ne peux pas nier que cette nouvelle a atténué mon enthousiasme. Et je me demande si le prochain équivalent Pixel Watch de l'entreprise n'aura pas la même marge de manœuvre.