Lorsque les téléphones Pixel feront leurs débuts la semaine prochaine – un Pixel de 5 pouces et un Pixel XL de 5,5 pouces, si l'on en croit les rumeurs – ils seront comparés, que Google le veuille ou non, au Lien téléphones qui sont venus avant.
Google tente peut-être une rupture nette avec cet héritage de rafraîchissements annuels de Nexus, mais il n'y a pas grand-chose dans un nom: pour beaucoup de gens, ce sera encore un autre lancement de Nexus.
En septembre dernier, Google a annoncé deux téléphones Nexus à la fois, le Nexus 5X de 5,2 pouces et le Nexus 6P grand et bien massif. Les années précédentes ont vu, dans l'ordre inverse, le Nexus 6 6 pouces (2014), le Nexus 5 5 pouces (2013), le Nexus 4 4,7 pouces (2012), le Galaxy Nexus 4,7 pouces (2011), le Nexus S 4 pouces (fin 2010) et le Nexus One 3,7 pouces (début 2010).
Chacun de ces téléphones a un noyau de fans fidèles, nostalgiques de quelque chose ou autre, que ce soit la taille compacte du Nexus S en plastique de Samsung ou le dos en verre scintillant du Nexus 4. Parcourons-les un par un et amusons-nous.
Nexus One — début 2010
L'OG, le Nexus One était mon premier téléphone Android, et une telle bête. Basculant Android 2.1 Eclair, son écran de 3,7 pouces était plutôt terrible, mais il se sentait si rapide et fluide – et il est venu dans cette boîte étonnante.
Le Nexus One avait une boule de commande colorée, l'une des parties les plus attachantes du téléphone.
Plus que tout, le Nexus One était un téléphone pour les développeurs. Je ne l'étais pas - bien que je l'aie enraciné - mais le Nexus One m'a semblé comme une ardoise vierge, un téléphone sur lequel vous pouviez faire n'importe quoi. Il n'était pas trop éloigné du HTC HD2, qui a commencé sa vie en tant qu'appareil Windows Mobile mais, même à ce jour, est utilisé comme preuve qu'avec suffisamment de patience, vous pouvez essentiellement garder un téléphone en vie pour toujours.
Le Nexus One avait également ce trackball coloré, un vestige des premiers jours d'Android et l'une des parties les plus attachantes du téléphone. Si la ligne Pixel apporte quelque chose d'unique à la table, j'aimerais que les téléphones reconnaissent le téléphone HTC Nexus d'origine d'une manière ou d'une autre.
Nexus S — fin 2010
Après le lancement bâclé du Nexus One sur le commerce électronique, Google est revenu en force 11 mois plus tard avec le Nexus S. C'était, à toutes fins utiles, un Galaxy S retravaillé (un peu comme le Nexus One, qui était un Desire réorganisé), et à en juger par l'écran seul, cela valait la mise à niveau.
C'est là que la gamme Nexus est devenue un peu plus conviviale, à mon avis. La caméra était utilisable dans plus de situations, l'écran était énorme pour l'époque, et l'interface, tournant sous Android 2.3 Gingerbread, était absolument fluide. Et ces fonds d'écran animés.
J'ai toujours un Nexus S quelque part, et je le sors de temps en temps pour revenir à la réalité, pour réaffirmer à quel point cette industrie - et la ligne Nexus elle-même - est venue.
Galaxie Nexus — 2011
Moins j'en dis sur celui-ci, mieux c'est, de peur que les clients de Verizon ne prennent d'assaut les barricades. Il y avait tellement de problèmes avec ce téléphone, des problèmes de connectivité au fait que Google ne supervisait pas réellement les mises à jour de le téléphone (sur les modèles Verizon/Sprint), que certains choisiraient d'oublier que le deuxième appareil Nexus de Samsung existait réellement.
Mais une fois que Google a commencé à vendre le téléphone directement à partir de sa nouvelle boutique en ligne, sous la forme d'un modèle HSPA + déverrouillé, tout était assez différent, et les Américains ont pu faire l'expérience du téléphone que nous au Canada, et beaucoup dans le reste du monde, apprécions depuis tard 2011.
Le Galaxy Nexus était un gros téléphone pour 2011, avec une courbe toujours aussi subtile qui laissait présager l'engagement éventuel de Samsung envers tout ce qui est à la pointe.
Le Galaxy Nexus était un gros téléphone pour 2011, avec une courbe toujours aussi subtile qui laissait présager l'engagement éventuel de Samsung envers toutes choses bord. C'était aussi un peu une anomalie de l'industrie, avec un processeur Texas Instruments double cœur qui cesserait bientôt d'être pris en charge, et, sur le modèle Verizon, l'un des premiers à prendre en charge LTE - qui a entraîné une batterie terrible et incohérente signal.
Je ne peux pas dire que j'ai adoré le Galaxy Nexus à l'époque: le téléphone a été gâché par un certain nombre de problèmes logiciels liés à la plus grande version Android de Google à l'époque, Ice Cream Sandwich. Il a fallu attendre la mi-2012 et la sortie d'Android 4.1 Jelly Bean pour que de nombreux bogues majeurs soient résolus.
Mais le Galaxy Nexus a également fait avancer considérablement le programme Nexus. Il avait un énorme soutien de transporteur dans de nombreux pays; il avait un grand écran HD; il supportait le LTE, une technologie en plein essor à l'époque; et il a exécuté Android 4.0, qui a introduit le langage de conception Holo, les boutons à l'écran, la dépréciation du bouton de menu physique, et bien plus encore. Android ne pourrait pas être là où il est aujourd'hui sans le Galaxy Nexus.
Nexus 4 — 2012
Le Nexus 4 est toujours l'un de mes téléphones Android préférés. Comme le Nexus S était au Nexus One - un successeur mature et poli d'un original très tourné vers l'avenir et imparfait - le Nexus 4 était au Galaxy Nexus.
Le Nexus 4 était génial: il était rapide, avait un grand écran et était incroyable dans la main.
Livré avec Android 4.2 Jelly Bean, Google avait alors résolu de nombreux problèmes avec le Holo design, et la gamme Nexus commençait à ressembler davantage à un projet prévisible, moins chargé de problèmes.
Le Nexus 4 était génial: il était rapide, avait un grand écran et était incroyable dans la main. Il avait deux défauts fondamentaux, mais ils pouvaient être négligés à l'époque: il manquait de LTE et sa caméra était plutôt terrible. OK, c'était complètement horrible.
Pourtant, à partir de 299 $ pour le modèle 8 Go, vendu directement par Google, déverrouillé et non gâché par les interférences de l'opérateur, le Nexus 4 ressemblait au téléphone de rêve d'un fan d'Android. Bien sûr, la vitre arrière s'est fissurée si vous l'avez regardée de côté, mais l'homme était-ce un sacré spectateur.
Nexus 5 — 2013
C'était le téléphone que tout le monde semblait aimer à l'époque et qu'il déteste depuis. Le téléphone était, comme l'écrit Alex Dobie, "un rien en plastique ennuyeux avec une mauvaise autonomie de la batterie et un appareil photo capricieux", mais à 349 $, c'était de loin le meilleur rapport qualité-prix pour un téléphone LTE que vous pouviez trouver fin 2013.
Il fonctionnait également sous Android 4.4 KitKat, qui est à ce jour une mise à niveau sous-estimée. La dernière des versions Holo, KitKat a introduit Google Now Launcher, HDR + et tout un tas d'autres améliorations subtiles.
Nexus 5: "Un rien en plastique ennuyeux avec une mauvaise autonomie de la batterie et un appareil photo capricieux."
Malheureusement, le Nexus 5 restera probablement plus dans les mémoires pour sa terrible autonomie de batterie qu'autre chose; Je ne pense pas avoir dépassé 17 heures sur ce truc. Et cet appareil photo - il était peut-être meilleur que le Nexus 4, mais à peine, et c'était une barre assez basse à gravir. Pourtant, le Nexus 5 a vendu des seaux et s'est avéré, comme le Nexus S, être un énorme succès commercial. En effet, bien que nous ne connaissions pas le nombre exact de ventes, on pense qu'il s'agit du Nexus le plus vendu. appareil par une marge énorme, car vous ne pouviez rien trouver qui corresponde à son prix et à ses performances valeur.
Nexus 6 — 2014
Que dire du Nexus 6? Il était grand. Massif. Stupide grand. C'était le premier téléphone à être livré avec Android 5.0 Lollipop, et tous les problèmes que la nouvelle version a apportés avec. Material Design avait l'air bien, mais ce géant Moto X était trop grand pour que la plupart des gens puissent l'utiliser. C'était aussi presque le double du coût du Nexus 5, une réalité qui a durement frappé la communauté hardcore Nexus.
Le Nexus 6 représente le moment où Google a réaffirmé le Nexus en tant que produit haut de gamme, destiné moins à saper les autres produits phares d'Android et promouvoir la concurrence que de se démarquer comme un très bon appareil. Malheureusement, même avec ses spécifications puissantes, le Nexus 6 n'a pas répondu aux attentes. La durée de vie de la batterie était décevante compte tenu de sa cellule massive de 3 220 mAh. Le capteur de caméra arrière 13MP, même avec HDR+ et stabilisation d'image optique, a eu du mal en basse lumière. Le téléphone était un gâchis de contradictions, aggravé par le fait que Samsung venait de sortir le Galaxy Note 4 incroyablement amélioré.
Avant le Nexus 6, j'aimais dans une certaine mesure tous les téléphones Nexus. En 2014, j'ai décidé de sauter une génération.
Nexus 5X et 6P — 2015
Les téléphones Nexus 2015 étaient — sont — excellents. Les deux. Le plus petit Nexus 5X de 5,2 pouces a peut-être eu des problèmes de performances pendant toute sa durée de vie, mais c'était un digne successeur de l'ultra-populaire Nexus 5, et a ramené le prix d'entrée à un prix plus acceptable $379. Je n'ai jamais passé assez de temps avec le Nexus 5X pour me faire une opinion complète de celui-ci, mais je l'ai vraiment apprécié pendant la semaine environ que je l'avais dans ma poche en décembre dernier. LG a vraiment réussi.
Le Nexus 6P est sans aucun doute le meilleur téléphone Nexus jamais conçu.
Le Nexus 6P est, bien qu'il soit un peu trop grand à mon goût, sans aucun doute le meilleur téléphone Nexus jamais fabriqué, et un candidat pour l'un des meilleurs smartphones jamais fabriqués. A mon avis, bien sûr. C'est l'un des seuls appareils Nexus avec peu de compromis, voire aucun - vous pouvez argumenter son manque de stabilisation optique de l'image est problématique, mais je trouve que cela gêne rarement une belle photo - et c'est l'une des meilleures performances de Huawei à date.
Les sensations du Nexus 5X et du 6P facile dans une certaine mesure: facile à utiliser, avec Android 6.0 à bord au lancement, et facile à recommander. Même l'étiquette de 499 $ semble raisonnable après le prix demandé absurde de l'année précédente. Et les deux téléphones sont encore meilleurs maintenant sous Android 7.0 Nougat. Google s'est bien comporté avec ses partenaires en 2015.
Téléphones Pixel — 2016
Nous arrivons maintenant aux téléphones Pixel, deux appareils apparemment identiques qui tenteront de justifier des prix de départ de 649 $, si l'on en croit les rumeurs. Si vous regardez l'histoire de la gamme Nexus, aucun téléphone n'a été en mesure de pénétrer un marché de plus de 600 $ et de réussir commercialement; le Nexus S, à 529 $, s'est approché, mais c'était une époque très différente.
Les Pixels de Google seront en concurrence sur un marché haut de gamme très saturé.
Et bien qu'il soit assez facile pour nous de dire que les téléphones Pixel devrait être moins cher pour réussir, il y a tellement de variables que nous n'avons tout simplement pas prises en compte. À quoi ressemblera le support des opérateurs - nous savons qu'au moins Verizon en proposera un ou les deux sur financement - et qu'est-ce que Google a dans sa manche pour les différencier des autres appareils Android dans ce niveau? Quelques ajustements logiciels - lanceur repensé avec des icônes arrondies, de nouveaux boutons de navigation, etc. - ne suffira pas, et les spécifications à elles seules ne peuvent gagner aucun argument dans l'espace Android très compétitif ces jours.
Le marché de 650 $ est saturé tel qu'il est, avec la ligne Galaxy S7 de Samsung dominante d'une manière que nous n'aurions pas pu imaginer lorsque le Nexus S et le Galaxy Nexus ont fait leurs débuts. Et dans l'espace de 350 $ à 400 $, où le Nexus 4 et le Nexus 5 reposaient si confortablement, objectivement d'excellents produits de OnePlus, ZTE, Honor, Alcatel et Motorola faisaient l'affaire.
D'une certaine manière, j'espère que Hiroshi Lockheimer n'exagère pas l'idée qu'un jour nous nous souviendrons du 4 octobre 2016 aussi affectueusement que nous se remémorer les débuts d'Android lui-même, car les téléphones Pixel ont un énorme héritage de produits beaux, défectueux et compliqués derrière eux.
C'est aussi pourquoi j'espère que les téléphones Pixel ressemblent en quelque sorte au Nexus One, puisque l'idée de Google partir de zéro pour construire quelque chose d'incroyable est ce qui nous a fait aspirer au nouveau Nexus l'année d'après année.