Il est presque impossible de trouver un bon téléphone avec une prise casque ces jours-ci, car toute l'industrie se dirige vers le monde de l'audio sans fil. Alors que l'audio Bluetooth s'améliore plus que jamais, il reste pâle par rapport à un ensemble d'écouteurs de haute qualité et quelque chose conçu pour les alimenter, à condition que vous ayez les bons fichiers source.
C'est là que des produits comme le HELM Audio Bolt entrent en scène. Nous savons tous ce qu'est un dongle pour casque - c'est ce fil qui se branche sur le port de charge de votre téléphone. vous pouvez utiliser ces vieux écouteurs que vous aviez avant de dépenser l'argent sur une nouvelle paire de Bluetooth écouteurs.
Croyez-le ou non, certains d'entre nous n'ont jamais fait le changement et aiment vraiment ce petit fil, à condition qu'il soit bon.
HELM Audio Bolt: prix et disponibilité
Vous pouvez acheter le HELM Audio Bolt directement sur le fabricant ou d'Amazon. Quoi qu'il en soit, le prix est de 99 $ au moment d'écrire ces lignes. Pour ce prix, vous recevrez le dongle DAC/AMP, un adaptateur USB de type A au cas où vous n'utiliseriez pas un appareil équipé d'USB-C et une pochette de transport.
HELM Audio Bolt: ce qui est bien
En termes simples, si vous êtes une personne qui souhaite profiter de la musique de haute qualité de votre téléphone, vous adorerez le son, les fonctionnalités et le prix.
Le Bolt détecte automatiquement l'impédance de votre casque et délivre 1 volt pour les casques de 150 ohms ou moins et 2 volts pour les casques de plus de 150 ohms. Le Bolt ne pilotera pas très bien certains écouteurs, mais pour la grande majorité des écouteurs haut de gamme intra-auriculaires, supra-auriculaires et supra-auriculaires, c'est comme la bouillie de Baby Bear - juste ce qu'il faut.
J'ai trouvé le sweet spot à mon goût à 250 ohms en utilisant une paire de Beyerdynamic DT 990 Pros. Je pouvais monter le volume suffisamment haut pour profiter de l'expérience à dos ouvert sans déranger personne, et tout était propre et uniforme.
Le HELM Bolt conduira presque n'importe quelle paire d'écouteurs de haute qualité.
Une partie de ce qui rend le son si bon du Bolt est sa certification THX-AAA et MQA.
La certification THX-AAA signifie que l'appareil utilise une conception qui diminue les harmoniques, la diaphonie et le croisement distorsion et met l'accent sur une amplification nette et claire qui est exempte de tout changement audio à la source déposer. THX a des exigences très strictes et rigoureuses en matière de certification.
MQA (Master Quality Authenticated) est similaire mais promet une qualité audio encore meilleure à condition que les fichiers source, l'application qui les lit et le matériel de lecture soient tous certifiés. Son fonctionnement est compliqué, mais il ressemble à n'importe quelle autre compression audio. La différence, et ce qui le fait si bien fonctionner, c'est que tout dans la chaîne - y compris le matériel - fonctionne pour le décoder.
La certification THX et MQA est presque inconnue dans un produit à ce prix.
Un exemple de la façon dont cela fonctionne en utilisant l'application Bolt et l'application Tidal facilite la compréhension des choses. Pour commencer, vous devrez vous abonner au service audio Hi-Res de Tidal, installer le Lecteur audio USB PRO app et achetez le plug-in de décodeur principal MQA. Oui, tout ce qui est conçu pour l'audiophile est cher mais en vaut la peine pour certaines personnes.
Avec le logiciel et le matériel en place, la musique est diffusée sur l'application Tidal, qui « décode » ensuite l'audio à 96KHz. Le DAC Bolt « décode » ensuite l'audio une deuxième fois jusqu'au maximum de 384 KHz pris en charge par le jeu de puces.
En termes simples, cela signifie que l'audio sonnera si bien qu'une oreille humaine sera incapable de détecter les artefacts du processus d'encodage/décodage/compression. Cela signifie également que la musique sonnera mieux à travers le Bolt et une bonne paire d'écouteurs que vous n'auriez jamais pensé qu'un téléphone pourrait offrir.
Parlant de la Jeu de puces CNA, HELM ne spécifie pas ce qui est utilisé à l'intérieur du Bolt. Certaines recherches en ligne indiquent qu'il s'agit de l'ESS Sabre, qui est un excellent produit. Dans tous les cas, le son parle de lui-même.
Enfin, je ne peux pas parler de ce qui est bon sans mentionner le prix - 99 $. Oui, vous pouvez acheter un dongle de casque USB-C bon marché sur Amazon pour environ 10 $, mais lorsque vous effectuez une recherche pour un DAC/AMP USB-C de qualité prenant en charge MQA et certifié THX-AAA, vous allez dépenser beaucoup plus.
Tour bonus : il y a même une LED qui indique la qualité audio envoyée à travers l'unité. Le bleu signifie qu'il est allumé et qu'il fonctionne, le rouge signifie que l'audio est supérieur à 48 kHz et le violet signifie que l'audio utilise la conception MQA. Le tout sans que vous ne touchiez à aucun bouton ou interrupteur. Cela fonctionne.
HELM Audio Bolt: ce qui ne va pas
Aussi satisfait que je sois du son délivré par le Bolt, il y a quelques choses que j'aurais aimé être différentes.
Le premier est hors des mains de HELM Audio et c'est le fait qu'il s'agit d'un dongle que je perdrai probablement un jour. Il est livré avec une pochette de transport et il existe de nombreuses façons de le "verrouiller" sur le cordon de mon casque, mais c'est encore une chose à suivre. C'est à 100% une conséquence du fait que les fabricants de téléphones décident que personne n'a besoin d'une prise casque sur leur téléphone phare et que les téléphones économiques qui faire venez avec un DAC embarqué vraiment médiocre associé à un ampli de qualité inférieure.
L'industrie ne reviendra jamais à la construction de téléphones avec des chipsets DAC de haute qualité et des prises casque 3,5 mm plaquées or, donc je ne peux pas me tenir debout sur cette caisse à savon et pointer du doigt.
Je souhaite vraiment que le câble soit plus flexible et remplaçable.
Mon autre reproche concerne le câble utilisé sur toute la longueur du dongle lui-même. Je comprends qu'il doit être solide, bien protégé et de la longueur spécifiée pour que tout fonctionne comme prévu. Je sais aussi que le fait de ranger le Bolt dans sa pochette signifie que le câble n'est pas rangé droit et que les câbles rigides ont de la mémoire. C'est pourquoi il a la forme d'une banane et restera en forme de banane pendant que vous l'utilisez.
Il est également câblé, ce qui signifie que vous ne pouvez pas acheter un remplacement s'il se casse. Parce qu'il est rigide et résistant, il ne devrait pas se casser dans des conditions normales d'utilisation, mais j'aime toujours voir des pièces réparables par l'utilisateur partout où elles pourraient être utilisées.
Je ne laisserais aucun de ces points négatifs m'empêcher d'acheter le Bolt, car sa liste de points positifs l'emporte sur eux. Ça sonne tellement bien pour 99 $.
HELM Audio Bolt: la compétition
Oubliez ces dongles de casque USB C à 10 $ d'Amazon, car ils ne sont pas un produit concurrent ici. La qualité audio a un prix, et elle est généralement élevée.
FiiO fabrique des produits comparables qui offrent également la certification THX-AAA. J'en ai utilisé plusieurs et j'en étais satisfait dans son ensemble, même s'ils n'étaient pas aussi compacts que le Bolt.
Vous trouverez également des produits comme le EarStudio ES100 qui offre un son Bluetooth haute résolution une fois que vous y avez branché vos écouteurs filaires. C'est une bonne option si vous avez un moyen de transmettre de l'audio à l'aide du codec aptX HD ou LDAC et que cela ne vous dérange pas de le garder chargé.
Enfin, vous aimerez peut-être vraiment le son de vos écouteurs Bluetooth eux-mêmes. Beaucoup de gens aiment le Galaxy Buds en direct, par exemple, et si votre configuration actuelle fonctionne, il est inutile de la modifier.
HELM Audio Bolt: Faut-il l'acheter ?
Vous devriez l'acheter si...
- Vous voulez un meilleur son que ce que Bluetooth peut offrir
- Vous avez des fichiers musicaux haute résolution ou utilisez un service d'abonnement comme Tidal ou Amazon Music qui les propose
- Vous avez une paire d'écouteurs filaires que vous aimez utiliser
Tu ne devrais pas acheter ça si...
- Vous n'êtes tout simplement pas dans tout ce qui est audiophile
- Vous êtes satisfait de votre configuration actuelle
- Vous pensez que dépenser 99 $ sur un dongle pour casque est fou
Il n'y a pas moyen de contourner cela - un dongle de casque USB-C de qualité "audiophile" est un produit de niche. La plupart des gens sont heureux d'utiliser une paire de meilleurs écouteurs sans fil écouter leur musique sans savoir pourquoi quelqu'un s'en soucierait, et c'est très bien. Tant que vous êtes heureux, vous ne devriez pas vous soucier de ce que les autres en pensent.
Mais si vous faites partie de ce public de niche (coupable) et que vous voulez faire l'expérience de la musique d'une certaine manière, le HELM Audio Bolt est une sacrée façon de le faire. Je l'ai associé à une poignée d'écouteurs allant de mes fidèles (et bon marché) Sony MDR7506 à des écouteurs sur lesquels j'ai dépensé beaucoup trop d'argent et ça sonne bien à tous les niveaux.
J'en suis très impressionné et je pense que c'est l'un des meilleurs produits que j'ai essayé dans cette gamme de prix. Je le recommanderais totalement à tous ceux qui recherchent un moyen d'améliorer la qualité audio de leur téléphone, sans avoir à acheter un téléphone avec une prise casque.
Le HELM Audio Blot DAC/AMP est un moyen facile de transformer votre téléphone en un équipement de qualité audiophile. C'est simple à utiliser, ça sonne bien et le prix est correct.