Suivant les traces d'Apple, Amazon, Google et Microsoft, Meta a décidé de lancer son premier magasin de détail près du siège de Reality Labs à Burlingame, en Californie, avec des plans apparents pour s'étendre bientôt à de nouveaux emplacements.
Alors que ces marques concurrentes peuvent vendre du matériel familier aux clients qui reviennent, le Meta Store a un bataille acharnée introduisant des lunettes intelligentes, la réalité virtuelle et la marque Meta elle-même à des inconnus, sans attaches consommateurs.
J'ai conduit jusqu'à la péninsule de San Francisco pour voir le Meta Store par moi-même lors d'une journée médiatique, avant l'ouverture du magasin le 9 mai. Et j'ai trouvé l'expérience tout à fait charmante! Les employés sympathiques et avertis ont donné des démonstrations de produits accessibles et informatives, et j'ai aimé le look unique du magasin.
Cela étant dit, je ne sais pas si cela suffira à faire du Meta Store une destination populaire, ou à qui exactement le magasin est destiné.
Le Meta Store met en avant quatre produits principaux: le Méta Quête 2 casque de réalité virtuelle, Histoires Ray-Ban lunettes intelligentes, et le Méta Portail+ et les écrans intelligents Portal Go. Mis à part un tas d'accessoires Quest 2, c'est l'étendue de ce que vend le magasin.
Le point culminant évident du magasin est l'immense espace VR où les gens peuvent essayer des démos de Beat Saber, du jeu de fitness Supernatural, de Real VR Fishing ou de Golf+.
Chaque personne reçoit une Meta Quest 2 fraîchement désinfectée avec un Sangle d'élite fit et un système d'exploitation de démonstration simple, afin que les débutants en réalité virtuelle ne se perdent pas sur l'écran d'accueil. Vous pouvez jouer pendant quelques minutes pendant que vos amis ou votre famille voient vos efforts sur grand écran à côté de vous. Ensuite, le magasin vous enverra par SMS un clip de 30 secondes en réalité mixte de vous en train de sabrer ou de pêcher dans un monde virtuel, afin que vous puissiez le partager avec des amis.
Bien que je sois un vétéran de la réalité virtuelle, j'adorais jouer dans un espace dédié où mon le chat ne peut pas se mettre sous les pieds. Plus important encore, j'ai entendu d'autres journalistes s'exclamer à quel point cool leur première expérience Oculus Quest 2 était. Ce type d'espace pourrait vraiment aider à vendre aux non-techniciens l'idée de la réalité virtuelle comme quelque chose d'accessible et d'excitant.
Malheureusement, une démo prend environ 15 minutes après l'intégration, la mise en place du casque, puis la lecture. Étant donné que le magasin est ouvert 7 heures sur 7, cela signifie que seulement 28 personnes peuvent essayer le Meta Quest 2 par jour; de ce nombre, la moitié sera des rendez-vous et l'autre moitié des rendez-vous, ce qui limitera davantage la capacité des gens ordinaires à faire l'expérience organique de la réalité virtuelle pour la première fois.
Étant donné qu'aucune des expériences disponibles n'est à l'échelle de la pièce, je préférerais que Meta ait pressé deux cercles de démonstration à gauche et à droite de l'espace et divisé les images sur deux écrans. Et à la place de certains des jolis présentoirs d'accessoires Quest, il aurait pu construire de petites cabines VR assises qui permettraient à plus de gens de découvrir le produit phare de Meta.
Peut-être que tant de stations seraient trop un cauchemar logistique, mais ma conviction personnelle est que la réalité virtuelle obtiendra des corps dans le magasin, pas les autres produits.
Au lieu de cela, Meta a consacré le plus d'espace au sol à ses portails, récemment renommé du portail Facebook pour se débarrasser de la mauvaise publicité autour des politiques de confidentialité de l'application.
Comme le mur d'affichage VR, Meta Portal avait sa propre salle de test dédiée pour que les invités puissent essayer les fonctionnalités d'appel, plus un autre arrière-salle privée conçue comme un appartement où un employé du magasin répondra à votre appel et montrera des outils comme les effets AR et le suivi Smart Frame. Encore une fois, ces démos sont aussi attachantes qu'instructives.
Outre cet espace de démonstration, vous pouvez tester les fonctionnalités du Meta Portal + et du Portal Go dans le reste du magasin. Et contrairement à un Apple Store où tout est connecté aux bureaux, vous pouvez en fait prendre le Go ou d'autres objets pendant que vous les testez. Bien que je ne pense pas qu'ils vous laisseront faire une quête au milieu du magasin et commencer à vous débattre aveuglément.
Enfin, vous trouverez une petite section Warby Parker-esque dans le coin avec toutes les différentes montures Ray-Ban Stories à essayer. Le personnel vous donnera votre propre paire propre et vous guidera à travers une démonstration rapide de leurs fonctions de prise de photos et de lecture de musique.
En tant que personne qui porte des lunettes, je n'ai jamais été complètement vendu à l'achat lunettes intelligentes Je dois fréquemment décoller et recharger, et cela peut être perçu comme une violation de la vie privée. Malgré mes prédilections, ma courte démo m'a aidé à comprendre pourquoi les gens les trouveraient utiles.
Dans mon esprit, le Meta Store serait parfait pour le centre commercial. Les acheteurs qui se promènent apercevront le logo infini inconnu, regarderont à l'intérieur et verront un énorme écran Beat Saber qui les attire. C'est à ce moment-là que les employés peuvent donner à leurs débutants des démonstrations amicales qui rendent la réalité virtuelle et la technologie intelligente attrayantes pour une personne ordinaire.
Aussi charmant que soit le magasin Meta du campus, il n'a pas la possibilité de découvrir l'emplacement de Google à New York ou un Apple Store du centre-ville. Les techniciens qui ne sont pas découragés par l'historique de Facebook feront le voyage Burlingame une fois, ce qui pourrait suffire à les vendre sur du matériel Meta. Mais en termes de croissance de la marque avec des gens qui ne lisent pas les blogs technologiques, il faudra investir dans de meilleurs biens immobiliers.
Je ne suis pas sûr de l'économie d'une stratégie de vente au détail totale en 2022, compte tenu de la récente Fermetures de magasins Amazon. Mais vous pouvez dire que c'est des pommes et des oranges: il y a une grande différence entre un magasin qui vend des produits que vous généralement acheter en ligne et un magasin basé sur des idées qui répandra la notoriété de la marque même si elle ne change pas autant action.
Meta vend beaucoup de technologies "il faut le voir pour le croire" contre des produits et des vitrines plus établis. Et avec des plans pour quatre nouveaux casques VR d'ici 2024 - ainsi que deux lunettes AR et une nouvelle version Ray-Bans d'ici cette année - il aura d'autant plus de raisons d'établir des présences physiques pour rendre son matériel plus accessible.
Si Meta veut vendre Projet Cambria comme un "ordinateur portable pour votre visage", convaincre les gens d'acheter "des dizaines de millions de lunettes intelligentes" comme l'espère prétendument Zuckerberg, et laver loin des impressions négatives encore présentes après le changement de marque de Facebook, il est logique de commencer à développer une présence amicale dans le commerce de détail maintenant.
Je ne sais pas dans quelle mesure un magasin basé sur une démonstration s'adapterait au trafic piétonnier d'un centre commercial, en particulier pour les démos VR. Dans mon esprit, je préférerais honnêtement que Meta se lance dans le domaine des installations AR/VR complètes comme Monde RV, où il peut amener beaucoup de gens à la fois à essayer une série de meilleurs jeux Oculus Quest 2 jusqu'à ce qu'ils soient tentés d'acheter leur propre casque.
La création d'espaces communautaires pour la réalité augmentée et la réalité virtuelle aiderait à renforcer le Métaverse marque mieux qu'un magasin de détail axé sur le portail.
Mais le Meta Store ne se concentre pas sur le jeu hardcore, et je ne suis probablement pas sa cible démographique. Pourtant, à tout le moins, les futurs espaces avec plus de pieds carrés pourraient contenir plus de spots de démonstration VR et laisser toutes les démos Meta Portal et Ray-Ban autour de la zone d'attente pour tenter les gens pendant qu'ils attendent leur tourner.
Si vous vivez dans le nord de la Californie et que vous avez du temps libre, je vous recommande vivement de faire un tour au Meta Store si vous êtes dans la région. Sinon, j'espère que Meta commencera à vendre ses produits dans tout le pays.