TCL se développe dans un nouveau segment de produits: il va commencer à fabriquer des téléphones portant la marque TCL, plutôt que de s'appuyer uniquement sur ses marques Alcatel et BlackBerry détenues à 100 %. C'est un grand pas pour une entreprise qui n'a que récemment fait son chemin dans la conscience publique (en particulier en Occident) dans le domaine de l'électronique grand public avec sa ligne de télévision en pleine croissance.
Et à première vue, cela semble plutôt ennuyeux lorsque vous regardez le premier téléphone de la marque: le TCL PLEX, un appareil de milieu de gamme avec des spécifications de milieu de gamme et des fonctionnalités généralement attendues. Le PLEX est, eh bien, un téléphone. Il y a une conception monocoque tout en verre enroulée autour d'un grand écran de 6,53 pouces, spécifications typiques (Snapdragon 675, 6 Go de RAM, batterie de 3820 mAh) et un réseau de caméras triples avec un capteur dédié pour la vidéo en basse lumière capture.
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Le PLEX ne va exciter personne, mais il comblera un désir du marché en Europe.
TCL a une histoire quelque peu intéressante à raconter en ce qui concerne l'affichage, car l'entreprise peut tirer parti de son panneau TV expertise dans cet écran LCD beaucoup plus petit pour améliorer les couleurs et la précision - et je dirai que l'écran est très beau pour le argent. Mais à part cela, le PLEX n'est qu'un autre téléphone de milieu de gamme; celui que le marché aimera probablement à seulement 329 € compte tenu de sa qualité de construction et de ses spécifications, mais pas celui sur lequel vous accrocherez votre chapeau en tant que représentation de ce que votre entreprise est capable de faire en matière de mobile. En particulier avec une disponibilité limitée dans les pays - le PLEX est lancé stratégiquement sur une poignée de marchés, en commençant par l'Europe, et ne viendra pas aux États-Unis.
Mais se concentrer sur le PLEX manquerait la partie importante de l'expansion de la marque TCL aux téléphones. Ce qui est beaucoup plus excitant, ce sont les autres projets que l'entreprise a en cours - et nous en donne un aperçu.
TCL a plusieurs concepts d'affichage pliables sur lesquels il travaille, y compris un dossier à clapet avec quelques éléments de conception novateurs. Il existe également un appareil plus semblable à une tablette qui est conçu pour être principalement utilisé dans le paysage mais qui se replie un peu comme le Galaxy Fold. TCL expérimente différents designs et matériaux extérieurs en même temps qu'il présente de nouvelles technologies fondamentales comme les charnières et les paravents.
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J'ai également vu quelques autres concepts qui visent à montrer les types de choses auxquelles TCL pense; et capable de faire des prototypes de travail de. Il y a un téléphone avec un écran "cascade" presque sans lunette qui se courbe brusquement des deux côtés et court tout autour des bords de l'appareil. Et aussi un téléphone sans boutons ni ports - juste un corps en verre et un écran. De toute évidence, aucun de ces appareils ne sera commercialisé tel quel, mais cela montre que TCL aspire à sortir loin plus que de simples téléphones de milieu de gamme grand public avec peu d'excitation.
Ne soyez pas trop pris par les téléphones grand public; être enthousiasmé par ces futurs appareils.
Et TCL fait bien plus. Naturellement, il a beaucoup à dire sur les futurs appareils 5G, comme tout autre fabricant de smartphones. Mais il s'agit également d'un grand jeu en s'étendant à d'autres facteurs de forme avec des plis de différents types, des appareils de convergence portés au poignet, des lunettes intelligentes et tout le reste. Rien ne semble hors de propos à ce stade, et il est beaucoup plus intéressé d'essayer de nouvelles choses et de voir ce qui fonctionne pendant qu'il expérimente que d'être le premier à commercialiser de nouveaux facteurs de forme.
TCL est une entreprise massive qui a clairement le talent d'ingénieur et le désir de gérer plusieurs types de projets mobiles à la fois. Il peut pomper des appareils solides, mais sans intérêt, comme le PLEX pour servir le marché de masse en ce moment; et en même temps faire vraiment des appareils intéressants qui repoussent les limites des nouveaux facteurs de forme pour l'avenir. Ne vous concentrez pas trop sur le premier et soyez plutôt enthousiasmé par le second.