Comme le savent tous ceux qui ont un smartphone depuis longtemps, traiter avec un opérateur de téléphonie mobile et acheter des données est une douleur. Quelle que soit la situation, vous toujours vous avez l'impression d'obtenir le court terme de l'accord (spoiler: vous l'êtes) - et même lorsque vous trouvez un plan qui vous convient, cela pourrait ne pas être le cas un mois ou deux plus tard. Les choix sont encore plus minces en ce qui concerne les hotspots, où les prix par gigaoctet de données sont prohibitifs, et vous avez peu d'options pour les forfaits.
Au début de l'année dernière, le hotspot Karma est entré en scène pour tenter de rompre avec le modèle standard de plans mensuels et de contrats annuels pour les hotspots, en se basant uniquement sur un système de paiement à l'utilisation. Nous avons adoré la flexibilité et le modèle commercial du Karma pour ceux qui n'ont besoin que d'un point d'accès de temps en temps, mais il a été paralysé par le réseau WiMax vieillissant de Sprint.
Mais après un petit trébuchement, le nouveau Karma Go est là avec un meilleur matériel, le même excellent modèle d'utilisation et oui, un réseau LTE approprié derrière. Voici notre examen complet du deuxième tir de Karma sur un hotspot – lisez la suite.
Mon point d'accès est votre point d'accès
Comment fonctionne le Karma Go
Bien qu'un bon nombre de personnes aient probablement entendu du hotspot Karma, peu de gens en ont probablement utilisé un auparavant. Pour cette raison, je dois commencer cette revue en expliquant comment fonctionne Karma.
Plutôt que d'aller chercher un hotspot auprès de votre opérateur téléphonique actuel et de le jeter sur son propre plan de données ou même un plan de données partagé, ou peut-être aller à un opérateur prépayé mensuel traditionnel pour un point d'accès, vous achetez le matériel directement auprès de Karma pour 149 $ (99 $ si vous avez acheté l'original Karma). Il n'y a qu'une seule option de point d'accès, et il n'y a pas de forfait mensuel associé au point d'accès - vous achetez simplement des données par incréments de 1, 5 ou 10 Go, et lorsqu'il est épuisé, vous pouvez choisir d'en acheter plus. Les données n'expirent jamais et elles sont liées à votre compte, pas au point d'accès. Vous pouvez donc vous connecter à un autre Karma Go dans la nature et utiliser les données pour lesquelles vous avez payé.
Cela souligne une grande divergence dans le fonctionnement du Karma Go par rapport aux autres hotspots. Plutôt que d'avoir un nom et un mot de passe personnalisables pour se connecter à votre point d'accès, chaque Karma Go est en fait ouvert à tous ceux qui souhaitent se connecter. Lorsque vous vous connectez à votre Karma Go (ou à tout autre que vous rencontrez dans la nature), vous obtenez un simple page de démarrage dans votre navigateur où vous vous connectez à votre compte Karma pour commencer à accéder aux données que vous avez payées pour. Une fois que vous vous êtes connecté à votre propre Karma Go sur vos appareils, ils se connecteront également automatiquement à l'avenir.
Une autre façon de voir la possession d'un point d'accès mobile.
Lorsque d'autres personnes se connectent à votre Karma Go, elles peuvent se connecter ou créer un nouveau compte Karma, et lorsqu'elles le font, vous obtenez tous les deux 100 Mo de données gratuites à utiliser. Encore une fois, les données sont liées à votre compte, pas au point d'accès, et le trafic de chacun est complètement séparé - une fois qu'ils ont épuisé leurs données, ils ne commencent pas à manger les vôtres. Le Karma Go prend également en charge jusqu'à huit utilisateurs simultanés, il n'y a donc aucun inconvénient réel à laisser quelqu'un d'autre.
Ce n'est certainement pas un système "traditionnel", mais ce n'est pas très difficile à comprendre non plus. Passons maintenant à ce que c'est que d'utiliser un Karma Go.
Un hotspot, sans tous les bagages
Utilisation du Karma Go
Le Karma Go ressemble et fonctionne de manière très similaire au Karma original, ce qui signifie que la simplicité est le nom du jeu. Le point d'accès est en fait plutôt petit, car il n'a qu'un seul bouton, un seul port et cinq LED à l'avant pour la notification d'état. Il n'y a pas d'affichage ou d'interaction complexe avec le point d'accès - il vous suffit d'appuyer et de maintenir le bouton sur le côté pour l'allumer ou éteint, et quand il est allumé, vous aurez une idée de la durée de vie de sa batterie à partir d'une LED multicolore et de la force du signal à partir de trois plus.
Vous obtenez une très jolie petite pochette de protection pour garder votre Karma Go en sécurité lorsqu'il rebondit dans votre sac ou votre poche de manteau, ainsi qu'un très petit câble de charge Micro USB soigné qui a un loquet pour l'empêcher de s'emmêler et a des extrémités magnétisées qui collent ensemble lorsqu'elles ne sont pas utilisées.
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Le Karma Go est étonnamment petit et extrêmement simple à utiliser.
Le Karma Go s'allume et trouve rapidement un réseau mobile, et bien qu'il soit petit, il offre cinq heures d'autonomie. une utilisation constante d'Internet (beaucoup plus avec une utilisation sporadique ou à faible bande passante) et 220 heures d'autonomie en veille sur ses 1550 mAh batterie. En raison de cette longue durée de veille, le Karma Go ne passe en mode veille par défaut que lorsque vous appuyez sur et maintenez le bouton d'alimentation à partir d'un état allumé, et vous pouvez dire qu'il est toujours inactif par la LED blanche à impulsion lente sur le devant. Si vous ne l'utilisez pas pendant une longue période, vous pouvez appuyer très longuement sur le bouton d'alimentation pour l'éteindre complètement, même si je n'ai jamais vraiment trouvé le besoin de le faire.
Le Karma Go fonctionne sur le réseau Sprint LTE (avec une sauvegarde 3G), et bien qu'il soit nettement meilleur que le réseau WiMax du précédent Karma, il ne sera pas le meilleur choix pour tout le monde. Vous seul savez si le réseau Sprint est bon là où vous vivez, travaillez et voyagez, et bien que Sprint n'ait pas la plus grande empreinte de réseau LTE, il est s'agrandit régulièrement. Autour de la grande région de Seattle, Sprint est assez bon de nos jours, et j'obtiendrais des vitesses de téléchargement d'environ 10 à 15 Mbps avec des téléchargements atterrissant dans la plage de 5 Mbps. C'est à peu près ce que j'attends d'un téléphone Sprint dans ce domaine, donc il semblait être à la hauteur. En allant plus loin dans des zones plus rurales, le Karma Go détenait un signal sur 3G, qui était meilleur que mon T Mobile téléphone pouvait m'offrir (qui n'était que GPRS) mais n'était évidemment pas trop rapide.
Vous devez renoncer à un certain contrôle, mais tout fonctionne comme annoncé.
Bien qu'il n'ait rien de plus que quelques LED à l'avant pour la notification d'état, vous pouvez exécuter toutes les fonctions nécessaires du Karma Go depuis le application compagnon pour Android ou iOS. L'application affiche la puissance actuelle de votre batterie et de votre réseau, qui y est connecté et votre utilisation des données par mois, jour ou même heure. Vous pouvez recevoir des notifications sur votre téléphone lorsque vous êtes à court de données ou de batterie, et lorsque quelqu'un rejoint votre Karma Go. Vous pouvez également payer instantanément pour plus de données si vous en avez besoin en déplacement. J'aimerais qu'il ait une option pour voir exact la force du signal et le pourcentage de batterie, mais compte tenu de l'angle de facilité d'utilisation visé par Karma Go, je ne peux pas être trop contrarié par l'absence de ces fonctionnalités plus avancées.
Comme je l'ai noté ci-dessus, vous achetez des données à usage unique sans date d'expiration par incréments de 1, 5 ou 10 Go pour une utilisation avec le Karma Go. Les données sont un peu plus cher par gigaoctet que ce que vous paierez avec un forfait mensuel récurrent, mais le fait qu'il n'expire jamais est intégré à cela prix. 1 Go coûte 14 $, mais si vous regroupez 5 Go pour 59 $ (11,80 $/Go) ou 10 Go pour 99 $ (9,90 $/Go), vous obtenez une meilleure offre. Karma organise également souvent des ventes lorsque vous pouvez stocker des données, et bien sûr, si vous partagez votre point d'accès, ces bonus de 100 Mo s'additionnent également.
L'interaction standard avec Karma Go est vraiment géniale et fonctionne à chaque fois que vous l'allumez. Pas de configuration, pas d'agitation - allumez-le, connectez votre téléphone, tablette ou ordinateur portable et c'est parti. Cela ressemble plus à un appareil qu'à un gadget que vous avez envie de gérer et de contrôler, et pour la plupart des gens, c'est un plus. Pour les passionnés d'appareils mobiles, il peut être difficile de renoncer à un certain contrôle, mais je pense que même ce type de l'utilisateur (je me mettrais dans ce camp) peut apprendre à renoncer à un certain contrôle et à utiliser le Karma Go tel qu'il était destiné.
Idée géniale, mais pas parfaite
Point d'accès Karma Go
Le Karma Go est une version très intéressante du modèle traditionnel d'achat d'un point d'accès mobile. Il vous aide à vous libérer des chaînes d'avoir encore un autre appareil lié à votre opérateur téléphonique, et vous donne un autre choix pour la redondance des données mobiles, les voyages et le saut de public potentiellement dangereux Wifi. Le point d'accès est facile à configurer, à utiliser et à gérer, et la tarification des données est juste pour ce que vous obtenez, étant donné que vous n'avez pas de frais mensuels récurrents.
Bien que le modèle soit intéressant et fonctionne comme annoncé, cela ne signifie pas qu'il est sans défauts potentiels. Ne pas pouvoir contrôler qui se connecte au point d'accès n'est pas un vrai problème pour la plupart, mais c'est gênant si vous souhaitez gérer complètement ce qui se passe avec votre point d'accès pour la vitesse des données et la batterie les raisons. Cela signifie également que vous ne pouvez pas facilement partager votre Karma Go avec des amis en leur donnant simplement un mot de passe, vous laissant plutôt leur demander de créer un compte Karma pour obtenir 100 Mo de données gratuites à utiliser.
Karma Go est un choix solide si vous avez besoin d'une connexion de secours avec un opérateur autre que celui utilisé par votre téléphone, ce qui peut être indispensable pour ceux qui besoin Internet à tout moment. C'est également un excellent point d'accès pour ceux qui passent beaucoup de temps à l'extérieur du pays, ou qui viennent même d'un autre pays mais qui visitent les États-Unis et qui ne veulent pas payer chaque mois pour le service. Cela vaut également la peine d'être considéré si vous en avez assez de payer un tarif mensuel fixe pour les données et que vous ne voulez pas continuer à chercher des points d'accès Wi-Fi publics.
Avec quelques ajustements, Karma Go pourrait être une excellente option de point d'accès pour encore plus de personnes, mais dans l'état actuel des choses sert bien son but et devrait être considéré par beaucoup de gens qui cherchent à prendre un mobile point chaud. Et à 149 $ avec des tarifs de données compétitifs, les obstacles à l'essai sont relativement faibles. Assurez-vous simplement de comprendre comment tout cela fonctionne avant tu t'inscris, et vous ne serez pas déçu.