La gamme 2011 de Sony Ericsson a jusqu'à présent été dominée par des appareils dotés d'une ou plusieurs fonctionnalités hors du commun. le Arc Xperia était incroyablement mince et léger, avec un appareil photo exceptionnel, tandis que le Xperia Play a fait ses débuts en tant que premier téléphone certifié PlayStation. Le Xperia Neo, cependant, voit le fabricant prendre le matériel de l'Arc et le réduire à un appareil plus modeste et abordable. Le résultat de ses efforts est un smartphone grand public solide qui intègre la plupart des fonctionnalités de l'Arc, et le surpasse même à certains égards.
Lisez la suite pour savoir comment le Xperia Neo se compare à la concurrence Android de milieu de gamme, ainsi qu'aux offres plus brillantes et plus chères du même fabricant.
Matériel
Physiquement, le Xperia Neo est un téléphone d'apparence relativement modeste. Il est principalement construit en plastique noir, ponctué de ses garnitures et boutons argentés. Bien qu'il s'agisse d'un aimant à empreintes digitales, le châssis est suffisamment robuste et a survécu à ses deux semaines en tant qu'appareil principal sans subir de chocs ou de rayures évidents. Bien sûr, ce n'est pas aussi joli que l'Arc (loin d'être, en fait), mais le Xperia Neo n'est en aucun cas un téléphone peu attrayant. Le design ne fera pas tourner les têtes, mais il est fonctionnel et bien construit.
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Tout comme l'Arc, vous trouverez trois boutons physiques - retour, accueil et menu - sous l'écran de l'appareil. Les boutons d'alimentation, de volume et de caméra restants sont placés sur le bord droit du téléphone. Le Neo intègre également le même appareil photo Exmor R de 8 mégapixels que son grand frère, ce qui est fantastique à voir. La caméra de l'Arc est parmi les meilleures que nous ayons testées. Nous nous félicitons donc de l'utilisation par Sony Ericsson de la même technologie dans un téléphone de milieu de gamme. De plus, il y a aussi une caméra VGA de base à l'avant pour les appels vidéo, quelque chose qui est présent sur le Xperia Play mais qui manque dans l'Arc.
Sur le dessus du Neo, vous trouverez tous ses différents ports. Il y a la prise de haut-parleur et le port micro-USB habituels ainsi qu'un port micro-HDMI pour permettre la connectivité HDTV - une autre fonctionnalité haut de gamme qui est toujours absente dans de nombreux smartphones haut de gamme. Contrairement à l'Arc, cependant, il n'y a pas de câble HDMI fourni.
L’écran du Xperia Neo est un Super LCD de 3,7 pouces d’une résolution de 854 x 480. Il intègre également le moteur Mobile Bravia de Sony, qui contribue à améliorer le contraste des couleurs et à réduire le bruit pendant la lecture vidéo. Comme nous en avons discuté dans la revue Arc, la différence est notable, mais subtile. Bien qu'il soit techniquement similaire à l'écran de l'Arc, nous avons constaté que l'écran du Neo n'était pas aussi lumineux. Au cours de nos tests (complètement non scientifiques), nous avons constaté que l’affichage du Neo à 100% de luminosité était à peu près égal à celui de l’arc avec une luminosité réglée à 50%. Malgré cela, nous n'avons eu aucun problème réel à utiliser le Neo à l'extérieur en plein soleil.
En interne, le Neo est à peu près identique au Xperia Arc. Il existe la même puce Qualcomm Snapdragon de deuxième génération à 1 GHz, 512 Mo de RAM et 512 Mo de stockage interne, dont 380 Mo sont disponibles pour les applications. Une technologie éprouvée, mais rien qui se démarque de la foule. En particulier, nous aurions aimé voir plus de 512 Mo de mémoire flash interne, étant donné que même les appareils de milieu de gamme sont livrés avec plus de 1 Go. Mais le fait que vous disposiez de près de 400 Mo pour vos propres applications signifie que la situation n'est pas aussi grave que vous pourriez le penser. De toute façon, il est toujours possible d'installer des applications sur la carte microSD de 8 Go fournie.
Enfin, nous n'avons rencontré aucun problème pour faire de bons appels vocaux à l'ancienne sur le Neo. La réception cellulaire était comparable à celle des autres smartphones et la qualité des appels était claire, sans aucun problème notable.
Logiciel
Le logiciel du Xperia Neo est plus ou moins identique à celui de l'Arc - vous obtenez Android 2.3.3 Gingerbread prêt à l'emploi, aux côtés de l'interface utilisateur personnalisée de Sony Ericsson. Tout comme les autres téléphones Xperia 2011, le logiciel évolue sans décalage ni ralentissement visible. De nombreux téléphones haut de gamme et même bicœur continuent de se débattre avec les performances des logiciels et de l'écran d'accueil, mais heureusement, le Xperia Neo a ce problème. Nous avons trouvé que l'expérience utilisateur était fluide et rapide à tout moment.
En plus des applications Android de série légèrement remodelées, le Neo possède des fonctionnalités multimédia, notamment une application de streaming compatible DLNA et un TrackID pour l'identification de la musique. Comme nous l'avons mentionné, il existe également une prise en charge HDMI complète, mais vous devrez fournir votre propre câble. Une fois que vous avez fait cela, la mise en miroir via HDMI fonctionnera parfaitement, verrouillant les applications en orientation paysage et envoyant un signal 720p à votre téléviseur HD.
Comme tous les téléphones Sony Ericsson, le Neo s’interface avec le logiciel compagnon PC du fabricant, qui offre un moyen convivial de maintenir l’appareil à jour et de synchroniser les données personnelles. Cela inclut l’application MediaGo de Sony, qui vous aide à charger votre propre contenu musical et vidéo sur l’appareil.
Le Neo permet également de transférer des médias depuis et vers sa carte SD sans le démonter et se connecter en «mode de stockage USB», comme la plupart des combinés Android l'exigent. Il s'agit d'une fonctionnalité intéressante, qui élimine une grande partie des tracas qui sont généralement liés à l'obtention de contenu multimédia vers et depuis un appareil Android.
Sony Ericsson a récemment lancé «Facebook Inside Xperia», un ensemble de fonctionnalités logicielles conçues pour rapprocher Facebook de sa gamme de téléphones Android. Ceci est venu au Xperia Arc et au Xperia Play sous la forme d'une mise à jour logicielle, et est préchargé sur le Neo. La fonctionnalité ajoutée peut être vue dans plusieurs des applications de stock du téléphone. Les informations de contact sont synchronisées avec Facebook, et les mises à jour de statut et les photos sont disponibles directement dans l'application Contacts. Le lecteur de musique comprend également un bouton «J'aime» pour que vous puissiez partager plus facilement vos morceaux préférés avec vos amis Facebook. Et les photos de Facebook sont diffusées vers l'application Galerie pour une visualisation facile. Tous les changements relativement petits individuellement, mais lorsqu'ils sont combinés, ils créent une expérience de smartphone plus connectée.
Vie de la batterie
Le Xperia Neo est livré avec une batterie de 1500 mAh, tout comme le Xperia Arc. Étant donné qu'il alimente les mêmes composants internes avec un écran plus petit, vous vous attendez à une autonomie légèrement meilleure avec le Neo. Et vous avez raison, même si les gains ne sont pas aussi stupéfiants qu'on pourrait s'y attendre. Alors que l'Arc vous donnera une journée complète d'utilisation normale avant d'expirer, nos tests ont montré que le Neo a régulièrement dépassé la barre des 24 heures, mais a atteint la barre critique de 10% de la batterie au début du deuxième jour.
La durée de vie de la batterie dépend toujours des habitudes d'utilisation, mais à moins que votre journée moyenne ne consiste en une capture constante Des photos de 8 mégapixels et des vidéos 720p à l'aide de la caméra arrière du Neo, tout ira bien avec votre soirée habituelle charge.
Caméra
Nous avons déjà fait l'éloge de la caméra 8 mégapixels de l'Arc, et le capteur du Xperia Neo est exactement la même chose, produisant des photos phénoménales et des vidéos superbes, comme vous le verrez dans les exemples ci-dessous. Par défaut, l'appareil photo est réglé sur le mode «détection automatique de scène», convivial pour les débutants, qui tente de déterminer ce que vous photographiez et d'ajuster les paramètres en conséquence. Pour les utilisateurs plus avancés, il existe une multitude de paramètres qui permettent d'ajuster les options de stabilisation d'image, la balance des blancs et les modes de mise au point.
La caméra vidéo enregistre des séquences fluides jusqu'à une résolution de 720p, quelles que soient les conditions d'éclairage. Même dans des conditions de faible éclairage, la fréquence d'images est restée stable et nous avons été impressionnés par la qualité de l'image. En général, vous obtiendrez des images légèrement plus douces avec le Neo (et l'Arc) qu'une caméra 1080p comme celles-ci dans le HTC Sensation et le Samsung Galaxy S II, mais l'Exmor R de Sony bat haut la main en bas lumière.
