La sensation virale Wordle est apparemment sortie de nulle part pour devenir un événement quotidien en 2021, remplissant Twitter de carrés verts et jaunes et engendrant des hôtes de copieurs – jusqu'à ce que le créateur Josh Wardle vendu Wordle au New York Times plus tôt cette année. Mais il s'avère que Wardle a commencé à concevoir le jeu en tant qu'application Android en 2013.
Et de son propre aveu, cela "ressemblait à des ordures".
Lors d'un panel de la Game Developers Conference (GDC) "Wordle: Doing the Opposite of What You're Meant To", Wardle a expliqué les origines de son jeu de mots. Essayant de trouver un moyen de divertir son partenaire, il "a essayé de lui apprendre le développement d'Android" et a codé un premier prototype Wordle qui vous permettait de jouer à l'infini, un mot de cinq lettres après l'autre.
Il a immédiatement rencontré des problèmes, comme le fait que sur les 13 000 mots du dictionnaire de cinq lettres, beaucoup ne sont pas bien connu - mozed, dawts, gawcy, byded, zizel, emyds et rojis ne sont que quelques exemples qu'il a dû filtrer un par un.
Mais au-delà de la réduction de la liste à des mots reconnaissables, il a également affirmé qu'il était "terrible" au codage Android, et finalement "perdu tout intérêt pour le jeu". Il n'y est revenu qu'en 2021 après avoir maîtrisé le codage web plutôt.
Il a admis que sa décision de faire de Wordle un site Web au lieu d'un Jeu de mots Android allait à l'encontre des idées reçues. Une application Wordle "ferait capturer vos utilisateurs" et pourrait leur envoyer des notifications push.
En fin de compte, c'est probablement pour le mieux que Wardle n'en a pas fait une application Android, au-delà de la conception non polie du prototype d'application d'origine. Comme il l'a dit lui-même, le fait que les gens ne jouent qu'une fois par jour a créé un "aspect social" qui a donné au jeu sa popularité massive. Une application avec des mots sans fin aurait rapidement épuisé les utilisateurs et aurait été plus difficile à partager avec d'autres qu'une URL.
Après avoir décrit la montée en puissance massive de Wordle, Wardle a expliqué pourquoi il avait décidé de vendre la marque.
"Gérer une entreprise de jeux vidéo ne m'intéresse pas", a déclaré Wardle. Comme le jeu ne faisait que 63 Ko, il pouvait facilement gérer l'énorme augmentation du trafic avec un paiement Cloudflare de 100 $/mois; et il n'avait aucun intérêt à suivre les gens et à vendre des données aux annonceurs.
Mais lorsque d'autres personnes ont copié le jeu et l'ont monétisé, Wardle a déclaré que c'était "vraiment désagréable" de voir d'autres personnes gagner de l'argent avec quelque chose qu'il avait essayé de garder gratuit pour tous.
"Vendre au New York Times était pour moi un moyen de m'éloigner de cela. Je ne voulais pas payer un avocat pour qu'il mette fin à un jeu sur lequel je ne gagnais pas d'argent."
Wardle a dit qu'il "ne peut pas vous dire quelle est la prochaine étape", sauf que ce sera un projet créatif qui l'intéressera, pas le prochain Wordle essayant de retrouver ce même intérêt. "Si je me lance dans le but d'essayer de rendre quelque chose populaire ou viral, c'est souvent un échec lamentable."
Vous pouvez être sûr que quel que soit le projet, il ne deviendra probablement pas l'un des meilleurs jeux Android.