HTC Wildfire S mini-critique (réseau Vodafone)

L'un des effets secondaires chanceux de toute la folie qui règne à l'extrémité chère du spectre des smartphones est que les appareils plus abordables commencent à devenir plus rapides et meilleurs. Dernières années HTC Wildfire nous a un peu déçus, avec son écran QVGA sous la normale et 384 Mo de RAM relativement maigres. Mais plus tôt cette année, HTC a rafraîchi bon nombre de ses produits de milieu de gamme, et c'est sans doute le Wildfire qui a reçu le plus grand coup de pouce. Le nouveau HTC Wildfire S a un écran plus net et plus lumineux, un processeur plus rapide et plus de RAM que l'original. Et comme le reste de la série «S» de HTC, il est livré avec Android 2.3 pain d'épice.

Le Wildfire S reste cependant un appareil économique, vendu 180 £ sur Pay As You Go de Vodafone UK, ainsi que offert gratuitement sur contrat. Poursuivez votre lecture pour découvrir le type d'expérience de smartphone que HTC a réussi à entasser dans son plus petit téléphone Android à ce jour.

Matériel

Même sur un téléphone à petit budget comme le Wildfire S, HTC n'a pas fait de compromis en ce qui concerne la qualité de fabrication. Bien que le Wildfire S ne dispose pas d'un châssis monocoque comme de nombreux combinés HTC, il a toujours l'air bien et se sent solide dans la main. Physiquement, il est probablement préférable de le décrire comme un Desire S miniature, car il partage l'écouteur large de ce téléphone et son «menton» surélevé près de ses quatre boutons capacitifs. Avec sa coque arrière en place, il n'y a presque plus de plastique visible nulle part sur le Wildfire S - l'avant est en aluminium brossé et l'arrière a un revêtement texturé en caoutchouc. Il en résulte un téléphone qui, bien que peu coûteux, a une apparence et une sensation haut de gamme.

Les boutons et les ports physiques sont situés aux endroits habituels d'un appareil HTC - le chargeur et la bascule de volume sont sur le côté gauche, tandis que le bouton d'alimentation et la prise casque se trouvent le long du haut. À l'arrière du téléphone, il y a un appareil photo de 5 mégapixels qui n'est que légèrement surélevé du châssis, et HTC a également inclus un flash LED, ce qui est un ajout bienvenu sur un combiné économique. Derrière la façade arrière, tout est disposé comme d'habitude, avec la fente pour carte SIM cachée derrière la batterie. Et tout comme le Wildfire d'origine, l'emplacement pour carte microSD est accessible sans retirer la batterie. En parlant de cartes SD, notre Wildfire S (une unité de vente au détail en boîte et scellée de Vodafone) est livrée avec une carte de 2 Go.

Le Wildfire S arbore un écran LCD de 3,2 pouces cadencé à 320x480 (HVGA), une avancée considérable par rapport au maigre écran QVGA du Wildfire original. La densité de pixels ajoutée est sans doute l’amélioration la plus significative par rapport au prédécesseur du Wildfire S. La résolution inférieure de l'écran de l'original était un obstacle majeur, et nous sommes heureux de la voir abordée dans le Wildfire S. HTC n’a pas précisé si le Wildfire S utilise un écran Super LCD, mais nous avons trouvé que l’écran de notre unité d’examen était plus que suffisamment lumineux et vif, sans aucune image fantôme notable. Les angles de vision étaient également bons, avec seulement une distorsion minimale apparente lorsque l'on regarde l'écran sous des angles extrêmement larges.

Les choses sont un peu moins impressionnantes à l'intérieur - le Wildfire S est alimenté par un processeur Qualcomm MSM7227 à 600 MHz, associé à 512 Mo de RAM et 512 Mo de stockage interne. Donc pas le plus rapide, mais en aucun cas lent, et avoir un écran plus petit compense cela. Comme nous le verrons plus tard dans la revue, le Wildfire S fonctionne étonnamment bien compte tenu de son humble matériel. Il est également agréable de voir la mémoire du Wildfire grimper à 512 Mo, même si sans aucun doute la quantité relativement petite d'espace de stockage pour les applications en décevra certains. Une autre déception est le manque de prise en charge HSUPA, qui entrave les vitesses de téléchargement 3G du combiné, les limitant à 384 kbps. Cependant, compte tenu du prix bas du Wildfire S, nous sommes prêts à laisser passer cela. À notre avis, le téléphone compense cette fonctionnalité manquante en offrant une excellente performance dans d'autres domaines.

Logiciel

Le Wildfire S utilise Android 2.3.3 avec la version 2.1 de l'interface utilisateur HTC Sense. L’absence de Sense 3.0 sur un téléphone comme celui-ci ne devrait surprendre personne, mais c’est formidable de voir un appareil économique se lancer avec Gingerbread.

Sense 2.1 sur le Wildfire S est sensiblement le même que sur tout autre appareil. Il existe une collection similaire de widgets pour personnaliser vos sept écrans d'accueil, y compris l'emblématique horloge géante et divers widgets sociaux qui s'interfacent avec Facebook et Twitter. Et malgré le processeur d'entrée de gamme du Wildfire S, le logiciel est resté principalement rapide et réactif tout au long de nos tests. La puce à 600 MHz, mais pas la plus rapide, a bien résisté à la combinaison de Gingerbread et HTC Sense. Sense reste l’un de nos logiciels préférés pour Android, et sur le Wildfire S, il est tout aussi soigné qu’il l’a jamais été.

Une grande partie de l'expérience HTC Sense 2.1 a déjà été couverte plus en détail dans des critiques précédentes comme notre Rédaction de Desire S, mais voici quelques points forts à surveiller sur le Wildfire S -

• Système de contacts unifiés - Combine les informations de réseau social avec les contacts Google et d'autres sources pour amener tous vos contacts sur votre téléphone.
• Flux d'amis - Agrégation de réseaux sociaux pour Facebook, Twitter, LinkedIn et Flickr.
• HTC Hub - Hub en ligne pour télécharger du contenu supplémentaire pour votre téléphone, y compris de nouveaux fonds d'écran, widgets, applications, sonneries et plus encore.
• HTC aime - Une sélection d'applications approuvées par HTC sur l'Android Market.
• Transférer mes affaires - Vous permet de transférer des données personnelles telles que des contacts et des messages à partir d'une gamme d'autres appareils.
• HTCSense.com - Sauvegardez vos messages sur le cloud et suivez, verrouillez ou effacez à distance votre téléphone en cas de perte ou de vol.

Vie de la batterie

Le Wildfire S est livré avec une batterie de 1230 mAh, ce que nous avons trouvé suffisant pour le maintenir en marche pendant une journée d'utilisation normale. Comme les autres appareils HTC récents que nous avons testés, le Wildfire S n'utilise pratiquement aucune alimentation en mode veille, de sorte qu'avec une utilisation moins intensive, vous pouvez même dépasser les 24 heures.

Les avertissements habituels concernant la vidéo en streaming et l'utilisation de la caméra qui déchargent la batterie s'appliquent toujours, mais si vous utilisez le Wildfire S pour les tâches de base du smartphone pour lesquelles il a été conçu, vous ne devriez certainement pas avoir d'autonomie de batterie problèmes.

Caméra

L'appareil photo du téléphone est un capteur de 5 mégapixels qui enregistre également des vidéos jusqu'à une résolution de 480p. Il s'agit d'un capteur de base sur un appareil économique, vous n'emporterez donc aucun chef-d'œuvre avec lui. Cependant, il est assez bon pour produire des images fixes d'apparence décente (même si elles sont légèrement délavées) qui s'adaptent bien aux résolutions Web. Malheureusement, nous avons constaté que le flash LED était plutôt faible, et même à l'intérieur, il ne permettait pas d'éclairer les scènes plus sombres.

La fonctionnalité vidéo est tout aussi basique, comme on peut s'y attendre d'un appareil bas de gamme. Vous obtiendrez des enregistrements 480p à environ 22-23 images par seconde. La qualité d'image est à peu près équivalente à celle du HTC ChaCha - ce que nous qualifierions de vidéo de «qualité Facebook».

Wildfire S sur Vodafone UK

Nous sommes toujours dans une zone morte en ce qui concerne la couverture Vodafone, mais dans les zones avec une réception HSDPA décente, nous avons bénéficié de vitesses de téléchargement respectables comprises entre 2 et 3 Mbps sur le Wildfire S. Les vitesses de téléchargement sont limitées à 384 kbps en raison du manque de prise en charge HSUPA, mais il s'agit d'une limitation matérielle du Wildfire S, plutôt que d'un problème de réseau.

En ce qui concerne les appels vocaux standard, nous n'avons rencontré aucun problème sur le Wildfire S sur Vodafone. Les appels étaient clairs, même dans les zones sans couverture de données.

Hackabilité

Les unités de vente au détail Wildfire S sont livrées avec S-ON et des chargeurs de démarrage cryptés, ce qui suffit à mettre fin à tout espoir immédiat de voir le téléphone ouvert et d'exécuter un micrologiciel personnalisé. En tant qu'appareil d'entrée de gamme avec un attrait limité par rapport aux smartphones plus chers, il est peu probable que nous verrons beaucoup d'intérêt de la part des développeurs de la communauté jusqu'à ce que HTC déverrouille officiellement le Wildfire S. Et jusqu'à présent, rien ne garantit qu'ils le feront.

C'est donc Sense 2.1 et Android 2.3.3 dans un avenir prévisible, nous en avons peur. Cependant, l'expérience logicielle fournie dès le départ est l'une des meilleures que vous puissiez trouver sur n'importe quel smartphone d'entrée de gamme.

Emballer

À 180 £ sur Pay As You Go, ou gratuit sur contrat, le HTC Wildfire S offre un excellent rapport qualité-prix pour votre livre sterling durement gagnée. Sa qualité de construction est en ligne avec les téléphones HTC plus chers, et bien que les spécifications ne soient pas tout à fait éblouissantes, le fait que vous pouvez obtenir un smartphone Android aussi complet que le Wildfire S pour moins de 200 £ est impressionnant en lui-même.

Vous pouvez toujours vous séparer de 100 £ supplémentaires et empaqueter un Desire S, ou 200 £ supplémentaires (ish) et repartir avec une Sensation. Et si vous le pouvez, nous vous recommandons de le faire. Mais tout le monde n'a pas les moyens ou l'envie de dépenser ce genre d'argent sur un téléphone portable. Et pour ces personnes, le Wildfire S offre tous les avantages d'un smartphone à un prix presque ridiculement raisonnable.