Après avoir passé la majeure partie de 2022 dans des batailles juridiques, Google Search a eu une controverse beaucoup plus petite en février, lorsque l'auteur de science-fiction Cory Doctorow a appelé la société pour son sponsorisé trompeur les publicités. Mais à l'ère de ChatGPT et de TikTok, sa plainte pourrait être un signe inquiétant de la domination de Google en tant que source d'informations.
Cela vous semble-t-il absurde? Le monopole de Google ne sera pas affecté par les tweets d'une personne ou ceux de Microsoft chatbot terriblement inexact, tu pourrais penser. Mais il s'agit moins du fil de Doctorow que de la façon dont Google a gaspillé sa position de pouvoir.
Génération Z s'appuie davantage sur TikTok et Instagram pour rechercher des informations que Google, qui est quelque peu connu pour ses résultats truqués par le référencement qui peuvent ou non répondre à votre question, ainsi que des publicités sponsorisées inutiles. Même si les États-Unis interdisent TikTok, le principe demeure que beaucoup de gens ont perdu confiance en Big Search.
Pourquoi? Comme l'a expliqué Doctorow dans un Edito Locus Mag, Google (et d'autres marques technologiques) "transfèrent la valeur de ses utilisateurs vers ses actionnaires... Le volume de "messages sponsorisés" qui enchantent votre flux est titré juste en dessous du seuil où le service devient inutile pour vous."
Pour résumer la plainte de Doctorow, Google sponsorise les résultats de sites tiers qui prétendent eux-mêmes comme les entreprises que vous recherchez, vous induisant en erreur en donnant de l'argent et des informations financières à ce que tu pensée était la société officielle.
Google a supprimé le site mis en évidence par Doctorow après 72 heures, uniquement en raison de l'attention négative. Sinon, il est assez courant que les résultats sponsorisés servent d'intermédiaire et vous facturent un supplément. Que ce soit par négligence ou parce que Google voit peu de mal dans cette pratique, c'est le principe commercial de base de chaque grande vitrine ou de chaque aliment. application de service aujourd'hui pour faciliter et contrôler le flux de clients vers les petites entreprises en tant que "service" - la marque ne changera probablement pas ses habitudes.
"Si Google vérifiait en profondeur chaque annonceur pour chaque campagne, ces campagnes prendraient beaucoup plus de temps et seraient plus lourdes à mettre en place", explique Anshel Sag, analyste principal chez Moor Insights & Strategy. "Ainsi, il semble adopter une approche plus réactive que proactive."
En ce qui concerne la publicité, Richard Lachman, professeur agrégé à la RTA School of Media de l'Université métropolitaine de Toronto, m'a dit que nous constatons "beaucoup plus de sophistication de la part des créateurs de contenu publicitaire, qui, bien sûr, ne peut être suralimentée que par l'IA générative (pour le texte ou les graphiques ou ciblage)."
En d'autres termes, les faux sites Web soutenus par des campagnes sponsorisées ne feront que devenir plus répandus. Et alors que la plupart des gens évitent les liens sponsorisés par habitude, Google a essayé ces dernières années de faire en sorte que ces liens se fondent dans des résultats "réels", ne succombant qu'à la pression pour les étiqueter comme "Sponsorisé" plus clairement en octobre dernier.
Google ne veut pas que ses clients se fassent arnaquer, en soi. Mais il fait veut désespérément que vous cliquiez sur ses publicités, car c'est ainsi qu'il satisfait les actionnaires et paie votre matériel Pixel. Si les gens ne cliquent pas sur les publicités, Google fera de son mieux pour les rendre plus attrayantes à l'avenir.
Est-ce que quelque chose peut perturber le monopole de la recherche Google ?
Au cours de la dernière année, un Procès du MJ a allégué que Google avait "utilisé des moyens anticoncurrentiels, d'exclusion et illégaux" pour maintenir sa domination de la publicité numérique; l'Autorité britannique de la concurrence et des marchés enquêté sur son monopole; et un groupe bipartite de sénateurs américains a proposé la loi sur la concurrence et la transparence dans la publicité numérique pour s'attaquer au problème.
Jusqu'à présent, aucune de ces initiatives n'a abouti à quoi que ce soit de concret. Google restera probablement dans une bataille perpétuelle avec les gouvernements pour conserver son activité numérique, et il nous a dit par le passé qu'il n'avait "pas l'intention de vendre ou de quitter cette activité".
À moins que les gouvernements ne parviennent à tirer le meilleur parti de la solide équipe juridique de Google, de nombreux experts voient trois signes inquiétants à l'horizon: Apple Search, l'exode de la génération Z et la recherche basée sur l'IA.
Apple va lancer son propre moteur de recherche dans un avenir proche, passant des dizaines de milliards de dollars de Google par an pour obtenir sa propre part de revenus de publicité numérique et de référencement. Google peut utiliser ce développement pour "prouver" qu'il n'a plus le monopole, mais perdre l'accès à 1,5 milliard d'appareils mobiles fera mal, même avec Téléphones Android Se replier sur.
Ensuite, vous avez Google bricoler le timing avec son Bard AI, ce qui en fait une option précipitée et inférieure à ChatGPT de Microsoft. Ce n'est pas en soi une IA géniale, avec beaucoup d'erreurs à son nom, mais cela a donné à Bing un coup de fouet inattendu dans le bras.
Pour être clair, dit Lachman, la "viralité du moment de ChatGPT, capitalisant sur la publicité", ne signifie pas qu'il dispose d'un "véritable logiciel prêt à l'emploi" auquel les consommateurs feront confiance au-delà de la nouveauté. Mais il est clair que l'IA est là pour rester, ce qui pourrait signifier un afflux de résultats inexacts et optimisés pour le référencement sur les moteurs de recherche.
Cela ne fera probablement qu'intensifier le sentiment de méfiance des jeunes vis-à-vis de la recherche Google et d'autres plates-formes, par rapport aux enregistrements vidéo des médias sociaux provenant de "vraies personnes". Et donc Google devra cibler un "média entièrement différent avec une manière différente de générer du contenu et de la publicité", comme l'a décrit Sag, à un moment où il y a une "diminution significative des dépenses publicitaires" c'est nuire au résultat net d'Alphabet.
Google veut sa part du marché TikTok, et il pousse Partage des revenus des courts métrages YouTube comme un moyen d'attirer plus de talents et d'influenceurs sur sa plateforme. Mais Forbes a expliqué pourquoi tant de créateurs hésitaient à passer de TikTok à Shorts en raison des lacunes techniques de ce dernier. Les courts métrages reçoivent des milliards de clics par jour, mais leur impact culturel est toujours en cours.
Rien de tout cela n'ébranlera la domination de Google à court terme, ni probablement même à long terme. Mais comme l'a dit le professeur Lachman, même "un ou deux points de pourcentage de décalage" n'est "pas insignifiant dans un tel grand marché" et pourrait encourager Google à pousser "un investissement et une inventivité plus forts" pour conjurer son rivaux.
Quelles que soient les innovations proposées par Google pour rester pertinent, l'abandon des publicités sponsorisées n'en fera pas partie.
Les publicités Google incertaines sont-elles la nouvelle norme ?
Tous les problèmes juridiques de Google proviennent de son activité de publicité numérique en général, et non de ses publicités sponsorisées. Les monopoles à grande échelle sont plus faciles à repérer pour les chiens de garde du gouvernement et la police que la fraude généralisée, car cette dernière se propage à travers des incidents isolés plus petits. Et Google ne sera pas tenu responsable de la fraude publicitaire de tiers à moins que quelqu'un ne puisse prouver qu'il est délibérément de connivence avec ses partenaires pour arnaquer les gens, ce qui n'est pas le cas ici.
Lachman attribue le problème à l'automatisation, notant qu'il est "assez rentable" pour Google de confier la modération et la vérification des publicités à des systèmes automatisés. Encourager Google à être plus responsable avec ses publicités "nécessiterait une législation dans de nombreuses juridictions (les États-Unis ainsi que l'UE, par exemple), pour imposer de tels changements".
Sag a souligné que "des plateformes comme Google devraient être tenues responsables des publicités frauduleuses si elles n'y répondent pas assez rapidement", mais qu'il est plus probable que Google et les agences de publicité s'autocontrôlent "plutôt que de laisser le Congrès s'impliquer dans la réglementation de la manière dont ils peuvent afficher."
Jusque-là, les moins férus de technologie continueront d'être dupés par les publicités sponsorisées par Google pour donner leur argent et leurs données à des escrocs sans scrupules sur la plate-forme de recherche Google. Et même si cela n'ébranlera pas le monopole de recherche de Google, pour l'instant, cela nuira à la perception de la marque par les gens à long terme.