Zenith: The Last City impressions: Le MMO VR que vous attendiez

Source: Nick Sutrich / Central Android

Pour une raison ou une autre, le multijoueur massif et la réalité virtuelle ne vont pas très bien ensemble. Pour toutes les promesses du métaverse étant la nouvelle façon de socialiser sans avoir à quitter le confort de votre maison, la plupart des jeux VR qui tentent de s'adapter à de nombreux joueurs finissent comme Un conte de canton - c'est-à-dire que bien que les mécanismes soient solides et uniques à la réalité virtuelle, le monde semble dépourvu de vie et un peu fade.

En tant que tel, je n'avais aucune attente pour Zenith: The Last City. Le développeur de Zenith, RamenVR, promet que le jeu offrira plus de 100 heures de contenu au lancement, avec de nombreuses mises à jour et de nouveaux contenus à venir. RamenVR a également construit le jeu à partir de zéro pour la réalité virtuelle, créant une locomotion, un artisanat, des mécanismes de cuisine et de combat qui s'adaptent mieux à la plate-forme qu'un MMORPG existant joué à plat les écrans pourraient.

Le jeu promet aux joueurs un moyen de gratter cette démangeaison MMO d'une manière qui n'a pas été faite efficacement auparavant et, pour la plupart, il semble clouer la plupart des bases. Je joue à Zenith: The Last City depuis quelques jours maintenant et j'ai pu l'essayer sur le Quête 2 nativement, la version SteamVR via Bureau virtuel, et la version PlayStation VR sur PS5.

Puisqu'il s'agit d'un MMORPG, je commence par vous donner mes premières impressions sur le jeu, comment fonctionnent les mécanismes, comment fonctionnent les aspects sociaux et quelles sont les différences entre les trois plateformes.

Avertissement: Cet aperçu a été rendu possible grâce à un code de révision fourni par RamenVR. La société n'a pas vu le contenu de la revue avant de la publier.

Zénith: La dernière ville: Disponibilité

Le jeu devient officiellement disponible sur les plateformes Oculus Quest 2, PlayStation VR (via PS4 ou PS5) et SteamVR le 27 janvier 2022. Il s'agit techniquement de la version à accès anticipé, ce qui signifie que le jeu est encore en cours de développement.

Zénith prend en charge achat croisé sur la plate-forme Oculus – vous obtenez donc la copie Oculus Rift si vous achetez le jeu sur Quest, ou vice versa.

De plus, les joueurs peuvent jouer aux côtés de n'importe quel autre joueur - quelle que soit la plate-forme sur laquelle ils ont choisi de jouer - et les personnages peuvent être utilisés sur n'importe quelle plate-forme sur laquelle vous possédez le jeu. Si vous deviez créer un personnage sur la quête et que vous décidiez plus tard de jouer à la version PlayStation VR du jeu, votre personnage serait conservé grâce au propre système de compte de Zenith.

Zénith: La dernière ville: Le monde

Source: RamenVR

Les vétérans de Phantasy Star Online se sentiront immédiatement chez eux dès qu'ils démarreront Zenith: The Last City. De la musique aux visuels, il est difficile d'avoir l'impression que le jeu n'a pas été inspiré par des gens qui ont grandi en jouant à PSO sur Dreamcast. Même les morceaux flottants de votre armure dans le jeu ont au moins une ressemblance passagère avec le MAGS de PSO – quelque chose qui m'a fait sourire plus d'une fois.

Le style visuel de Zenith est un mélange fascinant de mondes de science-fiction et de fantaisie, opposant des ennemis ressemblant à des minotaures à des blasters laser, des îles flottantes et beaucoup de magie arcanique à lancer. Au lancement, le jeu est composé de cinq domaines principaux dans lesquels les joueurs peuvent progresser. RamenVR indique qu'environ 100 heures de jeu peuvent être expérimentées avec le contenu de lancement.

Le style visuel de Zenith est un mélange fascinant de mondes de science-fiction et de fantaisie, opposant des ennemis ressemblant à des minotaures à des blasters laser, des îles flottantes et beaucoup de magie arcanique à lancer.

Comme son nom l'indique, le grand paysage urbain est la principale plaque tournante du monde de Zenith. Les joueurs commenceront leur voyage dans les rues de la ville souterraine, se déplaçant rapidement hors des limites de la jungle de béton et dans un surmonde plus luxuriant.

Les quêtes, jusqu'à présent d'après mon expérience, sont le tarif habituel des MMO. Les PNJ vous chargeront de quêtes pour tuer un certain nombre d'ennemis - généralement liés par une petite histoire sur les cultures être ravagé ou des zones paisibles être dépassées – tandis que d'autres quêtes pourraient se concentrer sur la récupération d'ingrédients afin de créer de nouveaux éléments.

RamenVR dit que le jeu propose plusieurs calibres de quêtes, y compris des quêtes basées sur l'histoire, des zones générées de manière procédurale qui offrent un butin et des aventures uniques à chaque fois que vous les terminez, et des événements mondiaux qui incluent souvent des vagues de combat de ennemis.

Au cours des quelques jours que j'ai passés avec le jeu, j'ai essayé les six classes proposées pour avoir un avant-goût de ce à quoi s'attendre de chacune. Les joueurs choisissent dès le départ parmi deux principaux types de classe de combat. Choisissez un Blademaster pour les combats principalement au corps à corps, ou un Essence Mage pour garder les choses à distance avec des armes et des sorts à distance. Choisissez judicieusement, car ce type de classe ne peut pas être modifié une fois que vous l'avez sélectionné.

Une troisième classe mystère est actuellement en cours de développement.

Les joueurs peuvent basculer entre les spécialités une fois toutes les 60 secondes, ce qui signifie que vous pouvez entièrement spécialiser votre rôle pour chaque bataille que vous rencontrez.

Une fois que vous avez choisi votre classe principale, vous pouvez choisir une spécialité sur laquelle vous concentrer. Choisissez DPS pour infliger des tonnes de dégâts, Tank pour subir tous les dégâts pour votre équipe ou Support pour que tout le monde continue sur le long terme. Chaque domaine de spécialité utilise différents sorts et armes et possède sa propre structure de mise à niveau.

Mais RamenVR ne veut pas que les joueurs choisissent simplement une spécialité et s'y tiennent pendant toute leur durée de jeu à Zenith. Au lieu de cela, les joueurs peuvent basculer entre les spécialités une fois toutes les 60 secondes, ce qui signifie que vous pouvez entièrement spécialiser votre rôle pour chaque bataille que vous rencontrez.

Jouer seul? Il est probablement plus logique de passer aux rôles Tank ou DPS pour envoyer les ennemis le plus rapidement possible, tandis que le rôle Support sera principalement axé sur l'aide à votre groupe dans son ensemble. Ce mécanisme est unique à Zenith, pour autant que je sache, et c'est celui que j'ai vraiment aimé essayer pendant mon temps avec le jeu.

Le créateur de personnage est assez robuste, offrant de nombreuses façons différentes de personnaliser votre personnage avant d'entrer dans le monde, y compris les tons de peau, les couleurs des yeux, les coiffures, etc.

Les joueurs peuvent également choisir de s'équiper d'une armure esthétique tout au long de leurs aventures, donc votre apparence n'est pas liée à cette pièce d'armure laide mais puissante que vous pourriez avoir gagnée en terminant un donjon.

Certaines autres mécaniques ne sont pas aussi raffinées que je le souhaiterais, mais je m'attends à ce qu'elles soient aplanies au fur et à mesure que le développement progresse.

Les joueurs peuvent également choisir de s'équiper d'une armure esthétique tout au long de leurs aventures, donc votre apparence n'est pas liée à cette pièce d'armure laide mais puissante que vous pourriez avoir gagnée en terminant un donjon.

Faire équipe avec des amis était un peu déroutant au départ, car vous devez maintenir le bouton de la poignée enfoncé et pointer vers un autre joueur pour afficher un menu contextuel afin de les ajouter en tant qu'ami. À partir de là, vous pouvez également bloquer et signaler les joueurs qui pourraient être perturbateurs ou trop impolis.

Bien qu'il n'y ait pas encore d'options de bulle d'espace personnel, c'était formidable de voir un jeu principalement social garantissant que le blocage et le signalement des mauvais joueurs étaient un processus assez simple.

Les joueurs peuvent discuter entre eux dans leur groupe, leur guilde ou même dans des espaces publics s'ils le souhaitent. Par défaut, le chat vocal était défini sur global, ce qui signifie que vous pouvez communiquer avec n'importe quelle personne dans votre voisinage immédiat tant qu'elle a également activé le chat global. Cela se fait sur une base de proximité, cependant, vous ne pouvez donc pas vous éloigner trop l'un de l'autre si vous voulez discuter.

Les discussions de groupe et de guilde ne suivent pas la règle de proximité, ce qui est bien mieux lorsque vous essayez réellement de partir en quête. L'audio était un peu capricieux pendant mon temps de jeu et j'ai dû redémarrer le jeu à plusieurs reprises pour que l'audio fonctionne correctement, mais cela aussi est probablement quelque chose qui se résoudra avec le temps.

Regrouper et trouver vos coéquipiers pourrait nécessiter un peu de travail, d'après mon expérience, car ce n'était pas toujours facile de savoir où vos coéquipiers ont pu fuir (ou où les rencontrer initialement). Les emplacements des joueurs sont présentés sur la carte, mais j'ai constaté que cela était buggé de temps en temps.

Le voyage rapide est, heureusement, une option une fois que vous avez atteint les stations de voyage prédéterminées et que vous pouvez y accéder rapidement via la carte.

Jusqu'à présent, mon plus gros problème avec le jeu est l'absence d'un système d'intégration et de didacticiel robuste.

Jusqu'à présent, mon plus gros problème avec le jeu est l'absence d'un système d'intégration et de didacticiel robuste. Le didacticiel initial fait un excellent travail pour expliquer le mouvement, le combat et les moyens les plus élémentaires de se déplacer dans le monde. Au-delà de cela, cependant, l'instruction est extrêmement minime et m'a souvent fait perdre ou confondre.

Prenez la cuisine, par exemple. La cuisine est la seule profession non combattante du jeu, mais elle n'est pas du tout expliquée. Vous obtiendrez votre première "quête" de cuisine pour faire un smoothie à l'orange au niveau 6 du chef de la ville. La partie initiale de la quête est assez simple: sortez et ramassez des oranges, puis achetez du lait au magasin à votre retour.

Après cela, je n'avais aucune idée de l'endroit où préparer et cuisiner la nourriture que j'avais rapportée. Il est possible que j'aie manqué l'instruction quelque part le long des lignes, mais je l'avais déjà rencontré avec d'autres quêtes. Les PNJ donnent d'excellentes descriptions de certaines parties des quêtes, mais laissent parfois de côté des détails importants qui aident le joueur à comprendre exactement ce qu'il est censé faire.

Je n'ai toujours pas compris comment cuisiner correctement, même si cela pourrait être génial.

Dans l'état actuel des choses, je n'ai toujours pas tout à fait compris comment cuisiner correctement, bien qu'il semble que cela pourrait être une explosion. Je suis finalement tombé sur la station de cuisson - elle se trouve dans votre sous-menu de cuisine en cliquant sur un bouton pour convoquer le poste de restauration. Le bon côté de cette conception est que vous pouvez littéralement cuisiner n'importe où, mais je ne suis toujours pas tout à fait sûr du fonctionnement de chaque zone de la station de cuisson en raison du manque d'instructions.

Zénith: La dernière ville: Locomotion, combat et accessibilité

Source: RamenVR

En tant que MMO spécialement conçu pour la réalité virtuelle, la locomotion et le combat de Zenith sont tout à fait uniques par rapport à tout autre MMO sur le marché. Les joueurs se retrouveront réellement couper leurs épées et lancer des sorts - pas seulement appuyer sur une rangée de chiffres sur un clavier ou regarder leurs personnages attaquent automatiquement - sans parler de viser votre gant sur un mage et de lancer des sorts sur ennemis.

Les épées et autres armes de mêlée se manipulent différemment selon leur longueur, leur poids et d'autres facteurs. Comme nous l'avons vu dans des jeux comme The Walking Dead: Saints et pécheurs ou Jusqu'à ce que tu tombes, les armes semblent lourdes et ne peuvent pas être balancées comme des nouilles en apesanteur pendant le combat.

Les épées et autres armes de mêlée se manipulent différemment selon leur longueur, leur poids et d'autres facteurs.

Bloquer avec vos lames semble viscéral, et j'ai généralement beaucoup apprécié le combat au corps à corps. Tirer avec vos gantelets en tant que mage essence sera différent selon votre spécialité, car la spécialité Support tire des balles d'énergie tandis que la spécialité Tank tire une combustion constante laser.

Chaque classe est capable de lancer des sorts – pas seulement le Mage Essence – ce qui se fait via une série de gestes. À tout moment, les joueurs peuvent maintenir le bouton de la poignée enfoncé et déplacer leur bras dans une direction – c'est-à-dire vers le haut, le bas, la gauche et la droite, selon la classe – ou simplement appuyer sur la gâchette pour invoquer un sort. Les sorts sont déverrouillés et améliorés grâce au combat et à l'exploration, et les joueurs peuvent basculer entre les sorts à volonté.

De temps en temps, en grimpant, je me retrouvais accidentellement à lancer un sort. Je ne sais pas exactement comment cela pourrait être évité, mais je l'ai trouvé au moins un peu ennuyeux quand cela s'est produit.

Zenith prend des repères de locomotion d'autres jeux VR comme Population: une de la meilleure façon. Les joueurs peuvent escalader pratiquement n'importe quel objet ou structure du jeu, puis glisser en tendant les bras comme des ailes. De plus, il existe en fait un bouton de saut qui peut être utile lorsque vous êtes bloqué sur des objets.

Le sentiment de liberté accordé à un joueur en le laissant simplement grimper et glisser sur n'importe quoi ne peut être sous-estimé.

Contrairement à Population: One, les actions dans Zenith nécessitent de l'endurance pour être exécutées. L'escalade, comme cela aurait du sens dans la vraie vie, peut faire baisser la jauge d'endurance assez rapidement. Le vol à voile ne nécessite pas autant d'endurance, mais peut devenir pénible si vous ne faites pas attention lorsque vous vous élevez vers des hauteurs inquiétantes.

Le sentiment de liberté accordé à un joueur en le laissant simplement grimper et glisser sur n'importe quoi ne peut être sous-estimé. C'est une fonctionnalité qui tue pour un MMO, et cela ouvre le monde d'une manière que même des jeux comme World of Warcraft ne pouvaient qu'espérer.

Bien sûr, vous pouvez piloter une monture dans WoW et avoir une vue à vol d'oiseau, mais pouvez-vous grimper au sommet d'une falaise et entrer dans un donjon depuis une ouverture naturelle dans la roche? Certainement pas, et cela fait partie de ce qui fait que Zenith se sent si particulièrement ouvert.

Les développeurs de Zenith, RamenVR, semblent également avoir pensé à presque toutes les options d'accessibilité possibles pour leur premier grand jeu. Les joueurs peuvent choisir parmi les options habituelles de locomotion ou de téléportation fluides, mais ont également la possibilité de passer au mouvement à la troisième personne s'ils ont du mal à avoir des nausées.

Pensez à la façon dont les jeux Resident Evil de la vieille école décrivaient le personnage se déplaçant dans l'environnement tandis que la caméra reste épinglée à un endroit et vous aurez l'idée. Cela pourrait être une énorme aubaine pour les joueurs qui ont généralement du mal avec les mouvements virtuels et qui devraient vraiment être applaudis.

De même, il est tout aussi facile de jouer au jeu assis que de le jouer debout. Vous pourriez parfois vous cogner les genoux si vous jouez en tant que Blademaster en étant assis, mais vous adapterez probablement naturellement vos mouvements pour éviter cela si cela se produit, de toute façon.

RamenVR semble avoir pensé à presque toutes les options d'accessibilité possibles.

Le jeu propose également un réglage automatique de la hauteur qui peut être facilement recalculé dans le menu; une option d'accessibilité particulièrement importante qui, heureusement, devient de plus en plus courante dans les jeux VR modernes.

Zénith: La dernière ville: Quête contre PSVR contre PC

Source: RamenVR

Comme Zenith est le même jeu avec un ensemble de fonctionnalités identiques sur toutes les plateformes, vous vous demandez peut-être lequel offre la meilleure expérience. Après avoir joué sur les trois principales plates-formes – c'est-à-dire Oculus Quest 2, Playstation VR sur une PS5 et un PC Windows – la réponse évidente est que le PC est le meilleur si vous êtes le plus préoccupé par les graphismes.

Visuellement, la version PC est l'expérience la plus complète, offrant des ombres en temps réel, des volumes d'herbe nettement plus élevés et d'autres touches esthétiques, et de meilleurs effets de sorts et de particules. Vous verrez également une légère amélioration de la géométrie et de la qualité de la texture, mais ces paramètres particuliers ne sont pas aussi perceptibles que certains autres effets visuels.

Visuellement, la version PC est l'expérience la plus complète, offrant des ombres en temps réel, des volumes d'herbe nettement plus élevés et d'autres touches esthétiques, et de meilleurs effets de sorts et de particules.

Visuellement, la plus grande différence entre les versions PC et Quest du jeu réside en grande partie dans la quantité d'objets pop-in qui se produisent dans les zones. Sur la quête 2, vous verrez régulièrement des montagnes surgir au loin et, à partir du moment où, un bâtiment pourrait même apparaître de nulle part en traversant la ville.

Obtenir un jeu aussi grand et relativement transparent est un miracle en soi sur Quest, donc ce n'est pas une plainte; simplement une explication des différences.

La version PlayStation VR – du moins jouée sur ma PlayStation 5 – se situe quelque part entre les deux versions, comme on pouvait s'y attendre. Il y a beaucoup plus d'herbe dans la version PSVR mais pas autant que la version PC avec des paramètres maximum. C'est un peu plus clair que la version Quest qui, je suppose, fonctionne à une résolution légèrement inférieure à la résolution native sur le casque de Meta.

Les trois versions ont fonctionné admirablement, la version Quest hoquetant parfois pour charger des objets. Je n'ai jamais rencontré de problèmes liés aux performances qui pourraient casser le jeu ou choquer, car ces hoquets mineurs se produisaient normalement lors du déplacement entre les zones.

À moins que vous ne voyagiez rapidement ou que vous ne sautiez par un portail, le monde est une vaste zone homogène entre laquelle vous pouvez vous déplacer. Les temps de chargement étaient rapides pour les trois plates-formes et je n'ai jamais eu à attendre plus de quelques secondes pour que le jeu se charge, même lorsque je me déformais entre la ville et quelque part dans le surmonde.

Aussi impressionnant que puisse être le fait que ce jeu fonctionne sur le matériel du Quest 2, j'ai été plus impressionné par le fait que les contrôleurs PlayStation Move fonctionnaient réellement. très bien. Bien qu'il n'ait pas de joystick ou de véritable moyen de mouvement virtuel, RamenVR a trouvé un moyen de transformer le Déplacez les contrôleurs trop simples mais quelque peu alambiqués dans quelque chose de réellement utile pour un monde ouvert MMORPG.

Tout comme dans des jeux comme Alvo, les joueurs peuvent avancer ou reculer en appuyant sur le gros bouton Déplacer au milieu du contrôleur. Le contrôleur gauche avance, tandis que le contrôleur droit recule. Vous pouvez choisir de diriger avec votre tête ou en inclinant la manette, ce qui devrait plaire à la plupart des joueurs.

Aussi impressionnant que puisse être le fait que ce jeu fonctionne sur le matériel du Quest 2, j'ai été plus impressionné par le fait que les contrôleurs PlayStation Move fonctionnaient réellement. très bien.

La gestion de l'inventaire était un peu plus difficile car le bouton de démarrage se trouve à un endroit inconfortable sur le contrôleur mais, heureusement, ce n'est pas un écran auquel vous accéderez à chaque minute de jeu. La chose la plus gênante, pour moi, était d'appuyer sur le bouton triangle pour remettre mes épées ou mes gantelets dans leur gaines, alors que les versions Quest et PC remettent automatiquement vos armes en gaine lorsque vous lâchez la poignée bouton.

Zénith: La dernière ville: Qu'est-ce qui s'en vient

Source: RamenVR

Zenith m'a époustouflé à presque tous les égards, des visuels à la musique, en passant par le combat et l'exploration, et tout ce qui se trouve entre les deux. Il y a un bon nombre de bugs mais aucun d'entre eux n'a arrêté le jeu. Vraiment plus une gêne, si quelque chose.

J'espère que, compte tenu de l'afflux supposé de joueurs au cours des prochaines semaines, RamenVR pourra travailler sur des tutoriels supplémentaires et une meilleure intégration pour certains des mécanismes les plus avancés comme la cuisine. Le guide du jeu est bien, mais il est plus facile de voir un visuel de ce qu'il faut faire à une station de cuisson que de lire à ce sujet.

Il n'y a actuellement aucune limite stricte au nombre de joueurs pouvant se trouver dans une zone donnée, mais il existe des optimisations côté client qui élimineront les modèles afin de maintenir des performances acceptables.

La plus grande question, du moins pour le moment, est de savoir dans quelle mesure les serveurs géreront le nombre de joueurs. D'après ce que nous pouvons dire, les précommandes pour le jeu se sont très bien passées et montrent qu'il y a un grand intérêt pour un MMO VR. Pendant mon temps de jeu, il n'y avait jamais plus d'une poignée de joueurs en ligne à un moment donné, et toutes les fêtes que j'ai faites étaient avec d'autres journalistes de jeux vidéo.

RamenVR me dit que le nombre de joueurs fluctuera probablement à mesure que l'entreprise s'efforce d'équilibrer et d'améliorer architecture de serveur, mais l'espoir est que des centaines de joueurs puissent se joindre à un serveur à tout moment temps. Il n'y a actuellement aucune limite stricte au nombre de joueurs pouvant se trouver dans une zone donnée, mais il existe des optimisations côté client qui élimineront les modèles afin de maintenir des performances acceptables.

Il n'existe actuellement aucun moyen pour les membres de la guilde de se retrouver dans un jeu, mais l'équipe me dit qu'elle travaille sur de nouveaux mécanismes pour en faire une réalité. À l'heure actuelle, au moins si vous utilisez une quête, vous pouvez créer une fête Oculus et vous joindre à partir de là, y compris une déformation rapide au même endroit via les fonctionnalités de fête intégrées sur la plate-forme de Meta.

Le monde se sent prêt à déborder de joueurs et, compte tenu de l'aspect social du jeu, brillera probablement encore plus avec une tonne de joueurs à la barre.

Personnellement, j'ai juste hâte de découvrir le jeu avec un nombre élevé de joueurs. Le monde se sent prêt à déborder de joueurs et, compte tenu de l'aspect social du jeu, brillera probablement encore plus avec une tonne de joueurs à la barre. Des mises à jour régulières du contenu sont également attendues et, d'après ce que je peux dire, Zenith: The Last City est vraiment le MMO VR que nous attendions.