La nouvelle fonctionnalité de retouche photo de Google, "Magic Eraser", est un outil très intuitif et bon, mais n'est pas révolutionnaire, disent certains experts, ajoutant qu'une multitude d'applications et d'autres téléphones ont des capacités similaires. Cependant, ils disent que si Google est sérieux au sujet de ses avancées matérielles, alors il devrait conserver la fonctionnalité exclusive à la gamme Pixel 6 et aux futurs téléphones, au moins pendant un certain temps.
La nouvelle fonctionnalité a été longue à venir. Annoncé pour la première fois en 2017, Magic Eraser supprimera les images d'arrière-plan indésirables en utilisant la puissance de la puce développée en interne par Google, Tensor, et ses capacités de traitement de l'IA. Tensor recherchera d'abord tous les objets ou personnes en arrière-plan d'une image (à supprimer) qui a été prise sur un Pixel 6 ou Pixel 6 Pro ou qui a été téléchargée. Alternativement, vous pouvez également mettre en évidence ou encercler manuellement des objets pour aider Tensor à identifier ce qui doit être supprimé. Cette fonctionnalité peut également être utilisée pour certaines images au premier plan d'une photo.
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Android Central Ara Wagoner et Nick Sutrich les deux disent dans leurs critiques des téléphones que la fonctionnalité est convaincante. Sutrich déclare en outre que "la fonctionnalité n'est pas parfaite, mais c'est un pas énorme dans la bonne direction et un excellent exemple de la façon dont l'IA peut simplifier ou permettre des tâches autrement impossibles".
Mishaal Rahman, rédacteur technique principal chez Esper et ancien rédacteur en chef de XDA Developers, est d'accord dans une interview notant que les résultats de la fonctionnalité ne sont pas parfaits et "pas représentatif de ce que Google a taquiné il y a quatre ans." Mais, dit-il, ils sont "plus que passables en un coup d'œil, surtout lorsqu'ils sont visualisés sur de petits écrans de smartphone, et c'est plus que suffisant pour la plupart des gens."
À l'heure actuelle, la fonctionnalité est exclusive à la gamme Pixel 6, qui fait partie des meilleurs appareils Android. Cependant, Rahman a demandé dans un tweet combien de temps il faudrait avant que Google décide d'offrir Magic Eraser en tant que fonctionnalité premium pour tous les abonnés Google One. Google One est un service d'abonnement développé par Google qui offre un stockage cloud étendu ainsi que d'autres fonctionnalités premium.
Combien de temps avant que Google ne propose Magic Eraser en tant que fonctionnalité premium pour tous les abonnés Google One ?
– Mishaal Rahman (@MishaalRahman) 28 octobre 2021
Magic Eraser sert de différenciateur clé entre la gamme Pixel 6 et les autres appareils Android
Et bien que Rahman admette qu'il n'est pas de son ressort de connaître les plans marketing de Google, il dit que si Google est sérieux au sujet du matériel Pixel, "comme ils le disent maintenant, alors ils devraient garder cette fonctionnalité exclusive au Pixel 6."
En faisant cela, Rahman explique que cela servirait de différenciateur clé entre la gamme Pixel 6 et d'autres appareils.
"Si Magic Eraser devait être mis à la disposition d'autres appareils via, disons, un abonnement Google One, alors les utilisateurs ne seraient pas en mesure de prendre en compte cette fonctionnalité lors d'une comparaison téléphonique avant un achat », a-t-il dit
Par exemple, supposons que quelqu'un considère le Samsung Galaxy S21 par rapport au Pixel 6. Dans ce cas, Rahman dit qu'il est plus intéressant d'acheter ce dernier car l'utilisateur aurait un accès exclusif à la fonction Magic Eraser.
"C'est encore plus vrai lorsqu'un autre appareil Android est ajouté au mélange, car, contrairement à Samsung, la plupart des autres fabricants d'appareils Android n'offrent pas de fonctionnalité comparable. Pourtant, si Google mettait Magic Eraser à la disposition de tous les utilisateurs disposant d'un forfait Google One, cela ne serait même pas pris en compte », a-t-il déclaré.
Jitesh Ubrani, directeur de recherche d'IDC sur les traqueurs d'appareils mondiaux, ajoute au point de Rahman en indiquant dans une interview que de tous les derniers changements apportés à la gamme Pixel, Magic Eraser est celui qui est « démontrable et hautement lié à consommateurs."
"Tout le monde a pris une photo qu'il souhaite voir améliorée en en effaçant une partie", dit-il. "De plus, c'est une fonctionnalité unique que la plupart des autres smartphones n'ont pas pour le moment, et cela distingue vraiment le Pixel du reste du pack."
Ubrani dit qu'il peut voir Google garder la fonctionnalité exclusive aux téléphones, mais a du mal à la voir devenir une partie du service d'abonnement Google One bien qu'il s'agisse d'une fonctionnalité intéressante.
"C'est quelque chose qui est peu susceptible d'être utilisé régulièrement, et plus important encore, cela dilue la proposition de valeur des téléphones Pixel. Google a beaucoup plus à gagner du fait qu'un consommateur possède un Pixel qu'en lui faisant payer une petite redevance mensuelle de manière récurrente. Le téléphone fournit des revenus et un flux de données pour sa durée de vie de propriété, et c'est une fenêtre sur Google d'autres services alors qu'un compte Google One est beaucoup plus limité en termes de portée", Jitesh Ubrani d'IDC dit.
Et tandis qu'Anshel Sag, analyste senior chez Moor Insights & Strategy, est d'accord, il note que si Google devait différencier le dispositif Pixel avec des fonctionnalités exclusives, il devrait s'agir d'un package.
"Je ne pense pas qu'une seule fonctionnalité accomplirait [le sérieux de Google concernant le matériel Pixel] efficacement, il faudrait qu'il s'agisse d'une suite de fonctionnalités", dit-il.
Avi Greengart, président et analyste principal chez Techsponential, déclare que la fonctionnalité est une exclusivité de la gamme Pixel 6 pour le moment, et c'est en partie à cause de la dépendance à Tensor; cependant, cela pourrait changer à l'avenir.
"Google propose de nombreuses fonctionnalités "Pixel first" qui font leurs débuts sur le Pixel avant d'être intégrées dans les versions générales d'Android à l'avenir. Magic Eraser restera probablement une exclusivité Pixel plus longtemps en raison de la dépendance au silicium Tensor de Google », dit-il. "Cependant, Tensor n'a pas de capacités d'IA considérablement meilleures que Qualcomm haut de gamme chipsets aujourd'hui, donc cela peut vraiment être plus un mouvement de différenciation de produit qu'une technique limitation."
D'autres fabricants sont susceptibles de perfectionner leur matériel pour copier Magic Eraser
Actuellement, Samsung est le seul grand fabricant à proposer une fonctionnalité similaire à Magic Eraser appelée "Effaceur d'objets," mais cette fonctionnalité n'est pas aussi bonne que la version de Google, et c'est en partie parce que cette dernière est le résultat de la puce Tensor.
Ubrani dit qu'il est très probable qu'avec One UI 4 de Samsung, il y ait une opportunité d'amélioration et des mises à niveau vers Object Eraser, mais ne le voit pas surpasser le succès que Google a eu avec cette fonctionnalité.
"Le principal avantage de Google est la grande collection d'images qu'il a accumulées grâce à Google Photos. Le pool de données auquel Google applique ses algorithmes d'apprentissage automatique est bien plus vaste et supérieur à celui de tout autre fabricant de smartphones. Cela restera l'ingrédient clé du succès de Magic Eraser », dit-il.
"Personne n'a la quantité de données d'image ou d'algorithmes d'image de qualité que Google fait pour rendre [Magic Eraser] possible", a déclaré Anshel Sag.
Sag est d'accord et va jusqu'à dire qu'il s'attendrait à ce que Samsung essaie de s'associer à Adobe pour implémenter une meilleure version d'Object. Gomme plutôt que d'essayer de reproduire la capacité de Google, qui "vient de ses modèles d'IA formés de manière unique et de l'inférence rapide performance."
"Personne n'a la quantité de données d'image ou d'algorithmes d'image de qualité que Google fait pour rendre [Magic Eraser] possible. De plus, il ne fera que devenir plus intelligent au fur et à mesure que de plus en plus d'utilisateurs commenceront à l'utiliser, ce qui pourrait aider Google à continuer à dominer la concurrence même s'ils mettent en œuvre des capacités similaires », a-t-il déclaré.
De plus en plus d'utilisateurs portent les capacités de Magic Eraser
Plus récemment, Rahman a révélé qu'un fichier APK modifié faisait le tour qui active Magic Eraser sur n'importe quel appareil Android compatible. Une fois installé, cet APK incite votre téléphone Android à penser que vous utilisez un Pixel 6.
AC André Myrick testé cela sur un Pixel 5 sous Android 12, et cela fonctionne plutôt bien. Cependant, il dit que les résultats finaux sont légèrement différents de ceux du Pixel 6, principalement parce que Google Photos ne s'appuie pas sur la puce Tensor.
Rahman note que le fichier APK est en fait une version de l'application livrée uniquement au Pixel 6 mais qui est extraite de l'appareil et téléchargée en ligne pour que d'autres puissent le télécharger.
"Bien que le traitement de l'image soit plutôt lent sur de nombreux appareils, ce qui suggère que Magic Eraser est au moins en partie accéléré par la puce Tensor du Pixel 6, il finit par fonctionner", dit-il. "Je pense qu'il est clair que Magic Eraser ne nécessite pas la puce Tensor pour fonctionner."
Ishan Agarwal, expert en fuite et en technologie, a déclaré dans une interview que Google Agarwal note que Google, pour la plupart du temps, a toujours gardé sa technologie de caméra pour elle-même et, par conséquent, les APK sont toujours apparus.
"Cela se produit généralement avec toutes les fonctionnalités que Google apporte à son application Google Camera pour les téléphones Pixel. Le téléchargement d'APK modifiés était quelque chose que beaucoup de gens faisaient car leurs téléphones ne disposaient pas du mode nuit de qualité Pixel ou d'un meilleur algorithme HDR », dit-il.
« Aujourd'hui, nous voyons les marques apporter elles-mêmes ces fonctionnalités et, par conséquent, il n'a pas été nécessaire de faire la même chose depuis un certain temps. Je doute que beaucoup en sachent ou se soucient suffisamment de la fonctionnalité jusqu'à ce qu'ils aient été initiés à un téléphone qui l'a, donc je ne pense pas que cela soit une motivation pour que Google rende la fonctionnalité plus large disponible."
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Shruti Shekar
Shruti Shekar est le journaliste principal de la technologie et des télécommunications d'Android Central et le deuxième Canadien de l'équipe. Elle est née en Inde, a grandi à Singapour, mais vit maintenant à Toronto et ne pourrait pas être plus heureuse. Elle a commencé sa carrière de journaliste en tant que journaliste politique à Ottawa, la capitale du Canada, puis a fait une incursion dans le journalisme technologique chez MobileSyrup et plus récemment chez Yahoo Finance Canada. Lorsqu'elle ne pense pas au travail, elle adore s'entraîner, lire des thrillers, regarder les Raptors et planifier ce qu'elle va manger le lendemain.