Test de Sprint Epic 4G: le Samsung Galaxy S développe un clavier

Le clavier Epic 4G

Commençons par la distinction majeure entre l'Epic 4G et ses autres homologues Galaxy S: il a un clavier coulissant horizontal, le mettant dans la même catégorie que le Motorola Droid et Droid 2, myTouch 3G Slide, G1, etc. Il est grand (il a un écran tactile de 4 pouces), mais pas aussi grand que le Motorola Droid X et Evo 4G.

Le Sprint Epic 4G et le Motorola Droid 2. Ci-dessous, l'Epic 4G et Touch Pro 2.

Le clavier ressemble plus aux lignes G1, myTouch 3G Slide et Touch Pro 2 qu'aux Motorola Droid et Droid 2. Les touches elles-mêmes sont grandes et plates, et elles sont assez bien espacées. Ils ont un bon clic et ne se sentent pas aussi doux et caoutchouteux que les Droid 2.

Nous ne sommes guère étrangers aux claviers coulissants, mais à première vue, le clavier de l'Epic semble presque intimidant. Il y a 49 touches dans la section principale, ainsi que des touches de menu, de retour, d'accueil et de recherche dédiées, vous n'avez donc pas à faire une sorte de recherche étrange pour elles sur le devant de l'appareil. Nos pouces en sont reconnaissants. Il existe des flèches directionnelles haut-bas-gauche-droite pour naviguer dans le texte et les menus, et, bien sûr, pour les jeux.

Les lettres et les chiffres sur les touches sont réalisés dans une police en blocs. C'est très mécanique et semblable à un sprint, et vraiment pas si convivial, et cela rend les claviers Droid presque plus attrayants. Les touches alternatives (Fn) (comment vous tapez les symboles et la ponctuation) sont dans une horrible nuance de brun jaunâtre - presque comme le curry indien, en fait - que nous attendons de Sprint.

Malgré la taille des touches individuelles, l'espace clavier réellement utilisable est plus petit que sur le nouveau Droid 2. Pas beaucoup, et ce n'est pas vraiment gênant, mais c'est néanmoins un fait intéressant. Le mécanisme du curseur est plutôt bon. Il y a un peu de ressort. Donc, une fois que vous commencez à l'ouvrir, il va s'ouvrir. Ce n'est pas aussi ferme que le mécanisme du Droid et du Droid 2. Il y a un peu de jeu, et je crains qu'avec le temps, la légère ondulation puisse augmenter, à cause d'une utilisation normale et de toute sorte de demi-ouverture ludique que nous avons tendance à faire avec ces curseurs.

Voici notre seul vrai problème avec le clavier: il y a 30 touches Fn, ou touches qui prennent deux clics pour y accéder. Heureusement, le point et la virgule ne sont pas inclus. Mais le symbole @ l'est. Idem pour .com (qui est toujours agréable à avoir, même s'il faut deux clics pour y accéder). Et le point d'interrogation. En bas à gauche du clavier, cependant, se trouve un bouton dédié aux émoticônes. Pour les visages souriants.

EST-CE ÉPIQUE? C'est vraiment bien, mais pas tout à fait épique, pour les raisons mentionnées ci-dessus.

Claviers à l'écran

Le clavier à l'écran Android 2.1 (à gauche) et Swype.

Il convient de mentionner les deux claviers à l'écran disponibles sur l'Epic 4G. Vous avez le clavier Android 2.1 d'origine, ou vous pouvez utiliser Swype, le clavier sur lequel vous faites glisser votre doigt.

L'Epic 4G lui-même

Les dimensions exactes de l'Epic 4G sont de 4,9 pouces sur 2,54 pouces sur 0,56 pouces et pèse 5,46 onces. Si vous n'avez jamais tenu de téléphone Galaxy S-class auparavant, vous serez étonné de voir à quel point ils sont légers. Et même avec l'ajout d'un clavier QWERTY complet, l'Epic 4G est étonnamment léger dans la main.

Les lunettes latérales du Sprint Epic 4G

Il n'est pas aussi large que l'Evo 4G, ni aussi haut. Mais c'est un peu plus épais. Heureusement, les coins sont tous bien arrondis et l'arrière du téléphone est légèrement concave, avec un peu d'épaisseur supplémentaire en bas. L'arrière du téléphone est complètement occupé par le couvercle de la batterie, qui est un plastique doux au toucher. L'appareil photo 5 mégapixels et le flash LED (c'est un autre départ par rapport aux autres téléphones Galaxy S aux États-Unis) sont au sommet.

Le téléphone est entouré d'une fine bande de plastique chromé, un joli accent. Les boutons d'augmentation / diminution du volume se trouvent sur le panneau de gauche. Le bouton d'alimentation se trouve sur la lunette de droite (pas en haut, comme la plupart des smartphones), et il y a un bouton de caméra physique en bas de la lunette de droite. La prise casque 3,5 mm et le port microUSB (avec un couvercle coulissant) sont sur le dessus.

EST-CE ÉPIQUE? Plutôt. Il est gros, mais pas trop grand, étonnamment léger pour sa taille et se sent sacrément bien dans la main avec ses bords arrondis.

L'Epic 4G et 4 pouces de Super AMOLED

Le côté commercial de l'Epic 4G est un écran tactile Super AMOLED de 4 pouces (diagonale). C'est le même écran Super AMOLED que sur les autres téléphones Galaxy S, et c'est tout aussi bon. Les Noirs sont aussi noirs qu'ils ne l'ont jamais été. Les couleurs sont aussi nettes que possible. La résolution est de 480 pixels de large sur 800 pixels de haut. Cela donne une densité de 216 pixels par pouce. Il est inférieur à celui de l'iPhone 4, mais toujours aussi bon que nous l'avons vu. À moins d'avoir les téléphones côte à côte, vous ne le remarquerez jamais.

L'écran de l'Epic 4G est également intéressant sans même être allumé. Contrairement à presque tous les autres téléphones auxquels nous pouvons penser, les boutons capacitifs en bas de l'écran - les boutons standard de menu-accueil-retour-recherche - disparaissent lorsque l'écran est sombre. Cela devrait être une petite chose, mais cela donne vraiment à l'Epic 4G une sensation "plus noire". (Et cela fait vraiment ressortir les logos Samsung et Sprint.) C'est une fonctionnalité de conception assez cool, jusqu'à ce qu'ils disparaissent alors que l'écran est encore allumé, et que vous deviez savoir quel bouton est où. Ce problème se facilitera bien entendu à mesure que vous mémorisez leurs positions. Mais c'est quelque chose dont il faut être conscient.

Le rétroéclairage des boutons capacitifs s'éteint automatiquement.

Conseil pro: Le rétroéclairage des boutons en bas de l'écran est lié au rétroéclairage du clavier, ce qui signifie qu'il peut être modifié. Par défaut, il est à 6 secondes. Accédez à Menu> Paramètres> Son et affichage> Délai d'expiration du clavier pour passer à 3 ou 15 secondes, ou pour le définir comme le délai d'expiration de l'écran. (Merci, excalis!)

Le haut-parleur interne, le capteur de lumière ambiante et la caméra frontale.

Le haut-parleur de l'écouteur se trouve juste au-dessus du logo Sprint. Et juste à droite se trouve une minuscule caméra frontale. Il tire à 640x480, soit moins que la caméra frontale 1,3MP de l'Evo 4G. (Plus d'informations sur les caméras dans un instant.)

Dans l'ensemble, l'écran de l'Epic 4G est à peu près tout ce que vous voulez dans un smartphone. Nous pourrions souhaiter une résolution plus élevée, bien sûr. Mais nous n'avons pas vu d'autres smartphones Android pour avoir 384 000 pixels, et nous ne sommes pas sur le point de commencer ici.

Pour ceux qui s'inquiètent des notifications, il y a une petite lumière entre le haut-parleur et la caméra frontale qui brille ou clignote en plusieurs couleurs, selon que vous avez un appel manqué, ou un e-mail, ou si le téléphone est en cours de chargement ou est terminé mise en charge.

EST-CE ÉPIQUE? Absolument. Autant pour sa taille parfaite - grande, mais pas trop grande - que la technologie derrière Super AMOLED.

Qu'y a-t-il sous le capot

L'Epic 4G a le même processeur Samsung «Hummingbird» 1 GHz que les autres téléphones Galaxy S. Mais contrairement à AT&T Captivate et T-Mobile Vibrant, il n'y a pas de décalage, pas de bégaiement à trouver. En un mot (ou deux ou trois): c'est juste rapide. Et nous ne parlons pas seulement de vitesse lors des tâches quotidiennes, comme les outils autour du système d'exploitation Android et de l'interface utilisateur Touchwiz de Samsung. Il y a aussi une augmentation évidente des performances graphiques, par rapport aux téléphones «plus anciens» comme le Nexus One, qui était le premier de la nouvelle génération de smartphones Android.

L'Epic 4G dispose de 1 Go de ROM pour stocker des applications et autres, avec 512 Mo de RAM sur lesquels les exécuter. Il est livré avec une généreuse carte microSD de 16 Go qui peut être mise à niveau jusqu'à 32 Go. Il est accessible sous le couvercle de la batterie, est à ressort et vous pouvez le remplacer sans avoir à retirer la batterie au préalable. Une fois que l'Epic 4G sera mis à niveau vers Android 2.2 plus tard cette année, vous pourrez stocker des applications sur la carte SD.

Le téléphone est alimenté par une batterie de 1500 mAh, qui est une taille assez standard de nos jours. Nous en avons profité pour une bonne journée avec une utilisation intensive des e-mails, du gameplay et quelques appels téléphoniques, le tout avec une connexion 3G. Commencez à utiliser une connexion 4G et l'autonomie de votre batterie diminuera. C'est comme ça. Mais dans l'ensemble, nous n'avions aucune inquiétude quant à la durée de vie de la batterie. Votre kilométrage variera, bien sûr.

Et en parlant de batterie, le téléphone vous alertera une fois le chargement terminé, afin que vous puissiez le débrancher. C'est une bonne façon d'économiser un peu de jus, ce qui est excellent pour la vieille Terre Mère et la facture d'électricité.

EST-CE ÉPIQUE? Absolument. La durée de vie de la batterie était adéquate, et le processeur Hummingbird et la vitesse graphique sont aussi bons que vous pouvez obtenir sur Android à ce stade. Combien de temps ce sera le cas? Nous devrons juste voir.

Les logiciels

Interface utilisateur Touchwiz de Samsung

Les sept écrans d'accueil Epic 4G.

L'Epic 4G a été lancé avec Android 2.1-update1, mais Samsung a annoncé qu'il serait mis à jour vers Android 2.2, autrement connu sous le nom de «Froyo». Et c'est un mise à jour que vous voudrez, car vous aurez la possibilité de déplacer des applications sur la carte microSD, ainsi que d'une puissance de traitement supplémentaire et d'autres cloches et sifflets. (Pour en savoir plus sur les fonctionnalités d'Android 2.2, consultez notre section «Fonctionnalités Froyo».)

Samsung a personnalisé Android avec une interface utilisateur qu'il appelle «Touchwiz». Auparavant, c'était un très gros non-démarreur à l'époque, mais Touchwiz a parcouru un long chemin. Vraiment. Donnez-lui quelques jours, et vous devriez être très bien avec cela. Pour certaines personnes, c'est un peu trop coloré. Cela ne nous empêcherait cependant pas d'acheter le téléphone.

Lien YouTube pour le visionnement mobile

Et si vous trouvez vraiment que vous n'aimez pas Touchwiz, vous pouvez le désactiver et utiliser un lanceur Android plus stock, mais vous serez limité à trois écrans d'accueil. Le meilleur choix serait d'installer un lanceur tiers.

Écran de verrouillage Sprint Epic 4G.

L'Epic 4G a un écran de verrouillage différent de celui de ses cousins. Faites glisser vers le haut pour déverrouiller, ou faites glisser vers le bas si vous avez un message ou un appel manqué pour être dirigé directement vers eux.

Vous disposez de sept écrans d'accueil sur lesquels placer des icônes, des widgets et des raccourcis. Vous les faites glisser horizontalement ou vous pouvez appuyer sur les points en haut de l'écran pour passer de l'un à l'autre.

Les écrans d'accueil n'ont pas été trop encombrés de widgets préchargés. Vous disposez du widget Flux et mises à jour, Sprint TV, icônes pour Sprint Football, Sprint Navigation (Telenav), NASCAR, Sprint Zone, l'Android Market, e-mail, messagerie vocale, calendrier, ESPN, CNN, YouTube et The Buddies Now widget. Cela semble beaucoup, mais c'est réparti sur cinq écrans, donc ce n'est pas trop mal. Il y a plus de widgets personnalisés Samsung qui peuvent être ajoutés en appuyant sur l'écran tactile et en le maintenant enfoncé, puis en choisissant «Samsung widgets».

Les quatre icônes d'accueil de l'Epic 4G ne peuvent pas être modifiées.

Touchwiz plante également quatre icônes en bas des écrans d'accueil. Sur l'Epic 4G, les icônes sont Téléphone, Contacts, Messagerie et Applications. Mais contrairement au T-Mobile Vibrant et à AT&T Captivate, vous ne pouvez échanger aucune de ces icônes contre une autre. Ce n'est peut-être pas un gros problème pour bon nombre d'entre vous. Mais les contacts sont légèrement redondants car vous pouvez y accéder via les applications du téléphone. (Bien sûr, c'est un robinet supplémentaire. Nous prendrons cet échange.) Si vous utilisez autre chose que l'application de messagerie boursière pour les messages texte, vous êtes également arrosé. Nous ne savons pas pourquoi l'option d'échange d'icônes a été supprimée, mais nous souhaitons que quelqu'un la rajoute.

EST-CE ÉPIQUE? Nous n'irons pas jusqu'à appeler Touchwiz "Epic", mais ce n'est pas mal. Certaines personnes vont adorer. D'autres vont le détester. Et ça va. Vous pouvez le changer.

Applications

Toutes les applications présentes sur l'Epic 4G au premier lancement.

Le lanceur d'applications est également un travail personnalisé Touchwiz. C'est parfaitement rapide lorsque vous le parcourez. Vous commencez avec deux pages d'application, que vous parcourez horizontalement. Si vous préférez, vous pouvez changer le lanceur en une vue de liste verticale (et toujours alphabétique) en appuyant sur la touche de menu dans le lanceur.

En plus des applications et widgets énumérés ci-dessus, l'Epic 4G a également:

• Un réveil.
• Navigateur basé sur Webkit.
• Magasin de musique Amazon MP3.
• Jeu de course Asphalt 5.
• Facebook.
• Samsung Media Hub (qui ne fonctionnera pas avant la mi-septembre).
• Une application mémo.
• Sprint Hotspot: partagez la connexion de données de votre téléphone avec d'autres appareils.
• Mes fichiers (un explorateur de fichiers).
• Qik (streaming vidéo en direct et chat vidéo bidirectionnel).
• ThinkFree Office.
• Youtube

Pour télécharger de nouvelles applications, il y a l'Android Market. Vous pouvez également "charger latéralement" des applications, ce qui signifie que vous pouvez les télécharger et les installer depuis l'extérieur de l'Android Market. (c'est-à-dire à partir d'autres sites Web et forums.)

EST-CE ÉPIQUE? À part les applications Sprint habituelles et le jeu Asphalt, nous ne pouvons pas vraiment nous plaindre des ballonnements. C'est en grande partie un appareil propre.

La (les) caméra (s)

Le Sprint Epic 4G apporte avec lui un appareil photo 5 mégapixels avec autofocus et flash LED à l'arrière du téléphone à l'endroit habituel. Vous pouvez lancer l'application appareil photo soit avec le bouton dédié sur la lunette droite, soit vous pouvez utiliser l'icône de l'application appareil photo.

Par défaut, les photos sont prises à la résolution complète de 2560x1920. Mais vous avez un certain nombre d'options disponibles, y compris des résolutions d'écran large, et vous pouvez ramener les choses jusqu'à 800x480 si vous le souhaitez.

Des exemples d'images s'ouvrent en pleine résolution dans une nouvelle fenêtre

Le bouton de la caméra physique est à deux étages. Vous appuyez à mi-course pour faire la mise au point, puis continuez à prendre la photo. Les boutons de volume effectuent un zoom avant et arrière. Et si vous appuyez sur le bouton d'alimentation dans l'application appareil photo, tous les boutons seront verrouillés afin que vous ne puissiez rien faire. La seule raison pour laquelle nous avons trouvé cela utile est lors de la prise de vue vidéo, vous ne pouvez donc pas vous arrêter accidentellement.

Le logiciel de l'appareil photo est aussi simple à utiliser que jamais. Vous avez accès d'une seule touche à de nombreux modes et paramètres, y compris «Beauté», une rafale «continue» de neuf plans, un «sourire», un panorama et autres. Bonus supplémentaire: l'Epic 4G dispose d'un flash LED, contrairement à ses cousins ​​sur T-Mobile et AT&T. (Le Verizon Fascinate aura un flash.)

Photo panoramique sur le Sprint Epic 4G. S'ouvre en pleine résolution dans une nouvelle fenêtre.

La caméra frontale vous permet de faire des chats vidéo, tout comme sur l'Evo 4G, via un service tel que Qik ou Frange. (Et, espérons-le un jour, Skype et peut-être même le Facetime d'Apple.) Et tout comme l'Evo 4G, la caméra frontale prend des photos à l'envers. C'est comme ça.

La qualité vidéo est plutôt bonne pour une caméra de téléphone portable, même si vous risquez de vous retrouver avec les secousses.

EST-CE ÉPIQUE? Vous savez quoi? C'est un peu. C'est "seulement" 5 mégapixels, mais c'est un bon 5 mégapixels. Le logiciel de l'appareil photo de Samsung est très bon et l'obturateur est réactif. Il faudra peut-être quelques clics pour s'habituer au déclencheur à deux étages, mais c'est facile.

Autres cotes et fins

Données 4G: "Mais attendez! Vous n'avez pas parlé de 4G! "C'est vrai, nous n'avons pas. Parce que comme des millions d'entre vous, je n'ai pas de 4G là où je vis. Et à ce stade, nous le considérons toujours plus comme une nouveauté qu'une nécessité. Cela changera cette fois l'an prochain, nous en sommes sûrs.

GPS: Nary un problème. L'Epic 4G s'est rapidement verrouillé sur les satellites, a maintenu la connexion. Et nous a montré à peu près exactement où nous étions. Tout comme ils sont censés le faire.

Haut-parleur: fort, fort, fort! Juste comme nous l'aimons. Le rend idéal pour la navigation et un lecteur de podcast parfait. Idéal aussi pour les solos de vuvuzela.

OK, alors cette chose est-elle épique ou pas?

Le T-Mobile Vibrant, Sprint Epic 4G et AT&T Captivate.

Comparé aux autres téléphones Samsung Galaxy S, le Sprint Epic 4G a une longueur d'avance dans plusieurs départements. Il y a le clavier, bien sûr, qui est sacrément bon. Pas parfait, mais au-dessus de la moyenne. L'ajout d'une radio 4G est un gros plus. Mais avec cela, une facture de téléphone et une utilisation de la batterie légèrement plus élevées. (La même chose est vraie avec l'Evo 4G, bien sûr.)

Qu'en est-il de l'Evo 4G - l'autre téléphone 4G haut de gamme de Sprint? C'est définitivement un choix très difficile. L'Epic 4G a plus d'une sensation de stock. Et si vous devez avoir un clavier physique, c'est une évidence. L'Epic 4G se sent également plus rapide et plus puissant, bien que la récente mise à jour de l'Evo 4G vers Android 2.2 l'ait maintenu en marche.

Le clavier et la 4G sont vraiment la cerise sur le gâteau - le gâteau crémeux et délicieux qu'est le Samsung Galaxy S. Vous avez la combinaison d'un écran de taille presque parfaite, de la netteté de la technologie Super AMOLED, ainsi que de la vitesse et de la puissance du processeur Hummingbird de Samsung. Le seul vrai reproche que nous avons est qu'il n'a pas été lancé avec Android 2.2, mais nous sommes convaincus que Samsung effectuera une mise à jour dans les mois à venir.

Alors, l'Epic 4G est-il vraiment épique? Quand tout est dit et fait, en un mot, oui.