2020 a été l'année du Chromebook

Source: Ara Wagoner / Android Central

2020 a été une année terrible pour la plupart des choses et la plupart des gens. Des centaines de milliers de personnes ont perdu la vie, des millions ont perdu leur emploi et des centaines de millions ont dû trouver comment apprendre, travailler, vivre et, dans bien trop de cas, pleurer à distance. Je le dis d'emblée parce que je ne veux pas paraître désinvolte quand je parle d'un type d'appareil et de son chef d'entreprise gourmand "gagnant" dans une pandémie mortelle, ou quand j'applaudis au nouveau génial Chromebooks nous avons eu cette année dans un contexte de ralentissement économique et de marché parfois instable.

2020 sucé, mais les Chromebooks l'ont aidé à moins désirer pour des millions de nouveaux utilisateurs.

Le perfectionnement continu par Google de sa stratégie Chrome OS et les fabricants nous donnant les appareils dont nous avions besoin exactement au moment où nous en avions besoin ont contribué à faire de 2020 l'année du Chromebook. En fait, les Chromebooks ont tellement remporté 2020 que vous ne pouviez pas trouver le meilleurs Chromebooks pendant la moitié de l'année sans prix excessifs ni commandes en souffrance.

Mais je prends de l'avance sur moi-même. Commençons par le début.

Pourquoi les Chromebooks ont gagné le travail à domicile

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J'ai travaillé à domicile pendant des années à partir d'un Chromebook, car ils machines de productivité fiables Cela me permet d'entrer facilement, de faire mon travail, puis de me perdre dans le trou noir connu sous le nom de reddit pendant des heures. Même les Chromebooks à budget limité sont faciles à trouver avec un écran tactile, les Chromebooks à moins de 400 USD tournent autour de moins de 500 USD Ordinateurs portables Windows et la batterie dure au moins une journée de travail complète sur pratiquement tous les Chromebook sortis au cours des quatre derniers ans.

Mais au-delà des "consommateurs réguliers", les Chromebooks ont longtemps été les favoris des secteurs de l'éducation et des entreprises pour trois raisons:

Chrome OS est conçu pour les systèmes à petit budget

Nous l'avons déjà dit, et je le répète: si vous achetez un ordinateur pour moins de 500 $, vous devriez regarder uniquement un Chromebook. Il y a plusieurs raisons à cela, mais la plus importante entre Chromebooks vs. ordinateurs portables est la performance à long terme. Windows 10 est un système avec une longue et illustre histoire, mais c'est aussi un système hérité qui est plus volumineux et gonflé, un système volumineux qui accumule plus de ballonnement plus vous le possédez et l'utilisez longtemps.

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Chrome OS, en revanche, est spécialement conçu pour cela. Chrome OS est basé sur Linux et est conçu pour fonctionner correctement, même sur des chipsets plus anciens et moins chers. Vous ne pouvez rien installer sur le système principal: les applications Linux et Android sont installées dans leurs propres petits bacs à sable sûrs, mais le noyau Le système n'est touché que par les mises à jour système de Google, qui arrivent toutes les 3-6 semaines et sont automatiquement installées en arrière-plan pendant que vous travaillez.

Ainsi, alors qu'un ordinateur portable Windows à 400 $ peut sembler aussi rapide qu'un Chromebook à 400 $ lorsque vous le sortez pour la première fois de la boîte, mais dans six mois ou un an, la machine Windows commencera à explorer tandis que le Chromebook se sent toujours aussi rapide que le jour de votre première connexion il.

Les Chromebooks sont difficiles à casser

Les utilisateurs d'entreprise sont tous concernés par la sécurité, tout comme les Chromebooks. Un autre avantage du sandboxing dont je viens de parler est qu'il est très difficile de gâcher le système Chrome OS et complètement casser la façon dont vous pouvez casser une machine Windows en installant la mauvaise chose ou en supprimant la mauvaise dossier.

Le sandboxing simplifie et sécurise Chrome OS.

Si une application ou une extension se comporte mal, il est facile de l'isoler et de la purger avant qu'elle ne plante votre Chromebook. Bien que vous puissiez toujours être vulnérable à certains logiciels espions via des extensions Chrome néfastes, celles-ci sont rares. Vous devrez délibérément accepter d'installer quelque chose que Chrome vous avertit en grandes lettres pourra voir tout ce que tu fais.

Google a également un robuste programme de prime de bogue pour le navigateur Chrome ou le système Chrome OS qui verse des millions aux chercheurs chaque année. Il y a même une prime de 150000 $ pour quiconque peut constamment craquer un Chromebook en mode invité, mais Google n'a pas eu à payer celui-là depuis quelques années.

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"Difficile à casser" s'applique également au Chromebook physique dans de nombreux cas. Google a des exigences de durabilité auxquelles un Chromebook doit satisfaire avant de pouvoir être classé et vendu en tant que "Chromebook pour Éducation ", et la plupart des Chromebooks compacts et de nombreux autres Chromebooks 13-14 pouces à budget limité sont conçus pour répondre à ces normes aussi. Beaucoup de ces Chromebooks sont également conçus pour être faciles à réparer, car les districts scolaires veulent des ordinateurs portables qu'ils peuvent réparer en interne après qu'un élève les brise.

Les Chromebooks sont faciles à gérer et à déployer

Bien sûr, ce qui a poussé tant d'écoles et d'entreprises à acheter des millions de Chromebooks - et a entraîné une pénurie à partir desquels les fabricants tentent toujours de reconstituer l'approvisionnement - ce n'était pas à quel point les Chromebooks étaient bon marché et robustes. Non, non, non, ce qui a vraiment attiré dans les commandes groupées, c'est à quel point il était facile pour les Chromebooks d'être gérés à distance et comment rapidement, ils ont pu être déployés auprès de milliers d'employés qui ont dû quitter le bureau avant le début de l'ordre de verrouillage Lundi.

Source: Google

Ordinateurs portables Windows nécessitant à moins une demi-heure par pièce à installer contre six minutes pour un Chromebook est une énorme incitation pour les services informatiques qui ont besoin de configurer et d'envoyer 5 000 ordinateurs portables en dix jours. Et une fois qu'ils sont déployés, la console d'administration Google facilite la gestion des profils de sécurité, des restrictions et aide les utilisateurs à distance lorsqu'ils rencontrent des problèmes.

Ajoutez tout cela et il n'est pas étonnant que les Chromebooks soient devenus un produit plus populaire que les lingettes Lysol pour les écoles et les parents cet été.

Demande écrasante + offre saccadée = pénurie de Chromebook en été

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En mars 2020, les choses ont atteint leur paroxysme: les cas ont commencé à exploser à travers les États-Unis après s'être propagés comme une traînée de poudre à travers l'Europe, et les verrouillages arrivaient rapidement et frénétiquement. La plupart des districts scolaires sont passés au numérique - ou s'ils savaient que ce n'était pas possible avec les ressources actuelles, ils ont suspendu les cours et se sont concentrés sur suffisamment d'ordinateurs portables pour le semestre suivant - et les entreprises se sont précipitées pour acheter suffisamment d'ordinateurs portables pour permettre aux employés de travailler à domicile pendant la durée des bureaux. fermé.

Ensuite, les familles ont commencé à emboîter le pas, en achetant des Chromebooks bon marché pour leurs enfants ou en achetant des Chromebooks destinés aux entreprises pour remplacer les ordinateurs de bureau vieillissants qui ne le faisaient pas. À la fin du mois de mars, certains des Chromebooks les plus populaires étaient difficiles à trouver.

À la fin du mois de mai, la plupart des Chromebooks qui en valaient la peine étaient en rupture de stock ou avaient fait grimper les prix.

En partie, une pénurie était inévitable. Même dans des conditions de fabrication idéales, il n'y a qu'un nombre limité d'ordinateurs portables pouvant être fabriqués en un an, et 2020 était loin d'être idéale. L'année a commencé par des semaines ou des mois de fermetures alors que plusieurs centres de fabrication chinois étaient sous COVID verrouillages, ce qui a conduit à une pénurie de puces et de composants pour de nombreuses séries d'ordinateurs portables, des Chromebooks à même MacBooks.

Ces revers ont également été aggravés par le fait que certains fabricants ont dû changer d'usine au milieu de l'été après l'administration Trump a élargi la liste des entités à deux reprises avec des entreprises prétendument liées au confinement et à la répression des Ouïghours Les musulmans.

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Les pénuries de puces, les remaniements d'usine et la priorisation des commandes massives en gros pour les entreprises et les écoles signifiaient qu'il n'y avait tout simplement pas assez de nouveaux Chromebooks pour circuler. Il y avait encore beaucoup d'anciens Chromebooks que les revendeurs tiers étaient plus qu'heureux de vendre à un 20 à 40% de majoration (à cause du capitalisme), mais les nouveaux Chromebooks populaires comme le Lenovo Chromebook C340-11 et le meilleur Chromebook pour les étudiants la Chromebook C214 d'ASUS étaient en rupture de stock pendant des mois. En fait, les prix du C214 ne se sont stabilisés à aucun endroit de la normale avant la semaine de Thanksgiving, et le C340-11 est encore En rupture de stock.

Pendant l'été et au début de l'automne, acheter des Chromebooks ne consistait pas à trouver la meilleure offre, mais plutôt à trouver un bon Chromebook encore disponible. Cela était toujours vrai au début d'octobre lorsque Premier jour roulé, et la poignée d'offres Chromebook à trouver ont été conclues en quelques secondes. Au Black Friday et au Cyber ​​Monday, les Chromebooks étaient finalement en stock suffisamment régulièrement pour obtenir des offres, mais ils étaient encore moins nombreux et plus espacés que les années précédentes.

Bien sûr, les Chromebooks proposés cette année représentaient également une avancée impressionnante par rapport aux Chromebooks de l'année dernière.

Le Chromebook 2020 a tenu ses anciennes promesses et ses nouveaux idéaux

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Dès les premiers jours de 2020, il était clair que la récolte du Chromebook de cette année allait être quelque chose de spécial. Le CES 2020 nous a donné notre premier aperçu des Chromebooks Project Athena comme le Chromebook Samsung Galaxy et le Chromebook Flip C436 d'ASUS, Des Chromebooks aussi puissants que beaux et promettant de gérer tout ce que vous pourriez leur lancer. (Bien sûr, il s'agissait de Chromebooks à 1000 $ et la batterie n'était pas excellente au lancement, mais les mises à jour les ont ramenés à des chiffres respectables.)

Mais le Chromebook dont nous sommes sortis du CES le plus enthousiasmé - et en fait l'un des Chromebooks les plus populaires de 2020 - était le Lenovo Chromebook Duet. Vous voyez, les tablettes Chrome OS existent depuis des années - oui, à part la Pixel Slate, tout le monde aime pour se venger de ses problèmes de lancement - mais du HP X2 à la Pixel Slate en passant par la multitude de salles de classe merdiques Chrome Comprimés, aucun n'était un package complet prêt à l'emploi, et aucun n'offrait suffisamment de valeur pour valoir la peine d'être recommandé sur un 2 en 1.

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Le Lenovo Duet a appris de tous les échecs précédents et a fait de nous la tablette Chrome OS que nous méritions: pour 250 $ à 300 $, vous avez une Écran 1080p, autonomie de la batterie toute la journée et un peu plus, et le Duet est livré avec un étui de béquille amovible et un clavier détachable séparément couverture. Il est un peu trop petit pour être utilisé comme ordinateur principal, mais en tant que compagnon de canapé ou Chromebook de sauvegarde à utiliser pendant que la femme ou les enfants ont repris le bureau de la famille, le Duet était parfait. Chrome OS avait finalement été suffisamment optimisé pour que vous puissiez utiliser le Duet sans le clavier et ne pas vous sentir entravé.

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Lenovo a également fourni une autre valeur incroyable dans le Chromebook Lenovo Flex 5, un Chromebook de 13 pouces qui était à peine plus grand que son C340-11 de 11,6 pouces et qui emballait un processeur i3, un clavier rétroéclairé et des haut-parleurs frontaux dans un petit châssis chéri pour 410 $. C'est le chef de Meilleurs Chromebooks encore une fois - j'ai dû le déplacer vers le bas de la liste pendant quelques mois car il était juste trop cher avec Amazon.com étant hors de stock depuis si longtemps - et quand il est en stock, il est difficile de suggérer autre chose à moins que vous n'ayez besoin d'une protection pour enfants ou de 8 Go de RAM.

Si vous avez besoin de 8 Go de RAM, Acer a réussi cette année avec le meilleur Chromebook Project Athena à ce jour: le 630 $ Acer Chromebook Spin 713, qui a conservé l'écran au rapport d'aspect 2K 3: 2 que nous aimions du Spin 13, mais nous a donné un processeur amélioré et un stockage SSD plus rapide. L'Acer Spin 713 nous a également donné plus que deux ports USB-C, ce que Samsung et ASUS ont évité au nom d'une minceur inutile.

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Le meilleur de tous? Fondamentalement, chaque Chromebook qui a fait ses débuts en 2020 recevra des mises à jour de Chrome OS jusqu'en juin 2028 ou juin 2029, par quoi qui sait si Google aura enfin atteint le point où les dates d'expiration n'ont pas d'importance.

Regard vers 2021

2021 sera une autre année intéressante pour les Chromebooks. Nous verrons encore plus de nouveaux modèles amusants et les fabricants capitaliseront sur le boom de l'intérêt des Chromebooks de cette année et nous donneront plus de choix - et, espérons-le, plus de modèles avec 8 Go de RAM. Les fabricants continueront de travailler sur leurs commandes en souffrance à cause de la pénurie de Chromebook, mais peut-être, peut-être que d'ici la rentrée scolaire l'année prochaine, nous pourrons à nouveau faire de bonnes affaires et une disponibilité complète.

L'année prochaine ressemble également au moment où nous verrons enfin la connexion entre le téléphone Android et le Chromebook passer de la clé de sécurité glorifiée à la fonctionnalité de productivité réelle avec le prochain hub téléphonique fonctionnalité. Cela nous a taquinés et taquinés toute l'année, alors j'espère le voir enfin arriver entre février et juin.

Ara Wagoner

Ara Wagoner est rédacteur chez Android Central. Elle thème les téléphones et pousse Google Play Music avec un bâton. Quand elle n'écrit pas d'aide et de tutoriels, elle rêve de Disney et chante des airs de spectacle. Si vous la voyez sans casque, courez. Vous pouvez la suivre sur Twitter à @arawagco.