Pourquoi je suis enthousiasmé par la première console de jeu vidéo de Facebook

Source: Nick Sutrich / Android Central

Lorsque Facebook a acheté Oculus il y a plusieurs lunes, j'étais inquiet. Facebook n'avait pas une bonne réputation à l'époque et cette réputation est encore pire maintenant. Mais ensuite, l'Oculus Quest est arrivé, et tous mes doutes et mes craintes sur ce que Facebook a fait avec Oculus se sont soudainement dissipés. En tant que personne qui a supprimé son compte Facebook il y a des années et n'a jamais regardé en arrière, il est un peu étrange de dire que je suis vraiment enthousiasmé par quelque chose que Facebook a fait.

Alors pourquoi ce changement soudain d'avis? Preuve historique. Depuis l'acquisition d'Oculus par Facebook en 2014, Oculus est passé d'un projet Kickstarter littéral à une force avec laquelle il faut compter. Au fil des ans, Oculus Studios est passé d'un groupe de développeurs qui ont créé des courts métrages et des expériences fascinantes à un studio qui développe du contenu AAA à succès.

Le moment ne pourrait pas être meilleur pour que la VR autonome décolle et se généralise.

L'acquisition récente de Beat Games, les développeurs du jeu VR le plus réussi de tous les temps (Beat Saber), prouve qu'ils sont prêts à continuer à investir dans la construction d'une bibliothèque de jeux incontournable. Ils attirent également l'attention d'un certain nombre de développeurs éprouvés.

C'est également maintenant la seule entreprise à avoir été en mesure de lancer un casque VR autonome avec succès, dont les implications ne se font sentir que maintenant dans toute l'industrie. La VR autonome n'est pas un joli terme. Ce n'est pas accrocheur et cela n'enthousiasme personne. Au lieu de cela, Facebook doit commencer à présenter l'Oculus Quest comme ce qu'il est vraiment: une console de jeu vidéo de réalité virtuelle.

Le moment ne pouvait pas être mieux choisi. Le succès de la Nintendo Switch prouve que le jeu mobile dédié ne va nulle part, et il n'est pas remplacé par des jeux tactiles bon marché sur les smartphones. Alors que ces autres marchés sont en plein essor, les joueurs veulent toujours une expérience qui ne soit en aucun cas édulcorée sans être prêts à sacrifier la mobilité ou l'accessibilité. Et c'est exactement pourquoi l'Oculus Quest est ce dont la VR avait besoin.

Construit sur une base mobile

Source: Nick Sutrich / Android Central

Quand Oculus a annoncé la quête à l'automne 2018, beaucoup se sont moqués de l'idée que la quête soit construite sur un chipset mobile Snapdragon 835. Après tout, c'était le même chipset qui alimentait les téléphones mobiles au printemps 2017 et au moment de son lancement, il aurait deux ans. Compte tenu des améliorations inégalées de la puissance de traitement que nous avons vues avec les chipsets mobiles au fil des ans, un mobile de deux ans Le chipset alimentant une expérience de réalité virtuelle sophistiquée à l'échelle de la pièce, suivi par le mouvement, semblait au-delà de l'absurdité, cela semblait plat impossible.

Mais les développeurs d'Oculus, dirigés par nul autre que le magicien du codage industriel John Carmack (de Wolfenstein, Doom et Quake), ont fait exactement cela. Ils ont réalisé l'impossible. Ils n'ont pas seulement créé une expérience VR de travail sur un chipset mobile qui bouge et se sent aussi bien qu'un PC. VR, mais qui n'a même pas l'impression de devoir sacrifier autant dans le département visuel pour atteindre il.

Comme toute expérience de console, les graphismes importent très peu. Cela est prouvé à chaque génération de console, car le matériel semble durer de plus en plus longtemps, mais les jeux continuent de se répandre à mesure que de plus en plus de consommateurs adoptent le matériel. Nintendo est un parfait exemple d'entreprise qui crée régulièrement une expérience console basée sur un expérience et se soucie très peu du résultat final des graphiques, mais ils réussissent plus souvent que ne pas.

Les visuels ne vous «épateront» pas comme le ferait un PC à 2000 $ avec un casque VR de résolution plus élevée, mais c'est la beauté de celui-ci: ce n'est pas nécessaire. J'ai laissé plusieurs dizaines de personnes jouer à des jeux sur mon Oculus Quest et le résultat final est toujours le même; ils sont époustouflés par la nature immersive de la réalité virtuelle. Les graphismes ne sont même jamais mentionnés. Ce n'est même pas une erreur sur le radar pour les gens, et plusieurs personnes m'ont demandé si mon PC alimentait réellement l'expérience. Quand je leur ai dit non, leurs mâchoires sont tombées.

Le soutien grandit

Source: Android Central

Tout comme Sony et Microsoft ont construit leur culte en acquérant des studios de développement et en les transformant en «first-party» de développement interne, Facebook travaille à la construction de son nouvel empire du jeu vidéo dans le de la même façon. Comme je l'ai déjà mentionné, la récente acquisition de Beat Games a été accueillie par une citation étonnante qui ne fournit que des preuves supplémentaires des intentions de Facebook. Lorsqu'on lui a demandé si Facebook envisageait d'acquérir d'autres studios, voici la réponse:

Nous sommes ravis que Beat Games rejoigne notre équipe. Ce n'est que le début.

Il y a plusieurs raisons à l'accélération soudaine de la pensée de Facebook et au changement de rythme agressif. Tout d'abord, les ventes de l'Oculus Quest. La RV, jusqu'à présent dans sa disponibilité commerciale, a été assez niche. Les estimations montrent que quelque part dans le domaine de 20 millions de casques VR ont été vendus depuis les débuts de l'Oculus Rift, HTC Vive et PlayStation VR il y a trois ans.

Source: Beat Games

Ces chiffres incluent également les casques Gear VR et Oculus Go moins performants, qui montrent tous un bon début mais rien d'époustouflant. Après tout, Apple a vendu 30 millions d'iPhones au cours des trois premières années combinées. Bien que vous ne puissiez jamais comparer directement un marché et espérer faire des comparaisons de pommes à pommes, il existe des parallèles assez simples. Ni les marchés des smartphones ni de la réalité virtuelle n'étaient nouveaux lorsque ces produits sont sortis, mais ils ont tous deux changé les paradigmes de la façon dont les gens voyaient les produits de chaque catégorie.

Depuis ses débuts en mai, l'Oculus Quest est régulièrement épuisé et semble représenter une part déjà substantielle du marché de la réalité virtuelle dans son ensemble. En fait, au moment où j'écris ceci, l'Oculus Quest est épuisé chez tous les grands détaillants en ligne et en magasin avant Noël. C'est vraiment un gros problème et cela montre une croissance incroyable pour une industrie qui semblait assez stagnante il y a à peine un an.

En conséquence, les développeurs ont afflué vers la plate-forme en nombre que nous n'avons jamais vu auparavant. À partir de juillet quand le XRDC annuel Le rapport AR / VR est sorti, l'Oculus Quest, âgé de 2 mois, avait autant de jeux en développement que le HTC Vive de 3 ans (24% du marché). C'est absolument incroyable.

Le troisième point est simplement une volonté de survivre. Insomniac Studios, développeur de plusieurs jeux Oculus Studio de haut niveau, y compris le récent Stormland, était récemment acquis par Sony. Étant donné qu'Insomniac Games développe bien plus que de simples titres de réalité virtuelle, Sony investit dans à la fois "crêpes" et jeux de réalité virtuelle, il était tout à fait logique pour Sony d'amener enfin Insomniac dans le monde plier. Le résultat? Facebook s'est rendu compte qu'il pourrait facilement perdre ses meilleurs développeurs s'il ne faisait pas quelque chose rapidement, et nous y sommes donc.

N'êtes-vous pas du tout inquiet?

Source: Nick Sutrich / Android Central

En bref? Oui. Bien que Facebook ait montré peu de raisons de s'inquiéter jusqu'à présent, les actions récentes indiquent des problèmes évidents que les gens vont rencontrer à l'avenir. Alors qu'Oculus et Facebook ont ​​toujours été des entités distinctes, Facebook exploite de plus en plus le plus grand réseau social au monde (Facebook) pour connecter plus facilement les gens via Oculus.

Soyons juste envers Facebook. Si vous étiez une entreprise qui développait des fonctionnalités sociales sur une plate-forme de jeu qui n'a aucun semblant de aucun type de fonctionnalités sociales, n'utiliseriez-vous pas la technologie que vous avez déjà créée et pionnier? Bien sûr que vous le feriez. L'intégration de Facebook avec Oculus à travers le côté social des choses n'est pas néfaste en soi, c'est intelligent et, très franchement, n'a que du sens.

Le problème se pose lorsqu'il s'agit de ces politiques de confidentialité lancinantes qui semblent toujours être mises à jour sans aucun recours réel pour les utilisateurs. Facebook dernière mise à jour de la politique de confidentialité coïncide avec les nouvelles fonctionnalités de chat qui ont été ajoutées à la plate-forme Oculus et, de manière appropriée, nécessitent un compte Facebook pour pouvoir les utiliser. Étant donné que la plupart des gens ont Facebook, cela supprime l'étape ennuyeuse consistant à transmettre des noms d'utilisateur à des personnes que vous avez déjà amies.

Mais soyons transparents sur tout ce qui concerne l'entreprise; tout n'est pas hunky-dory sur Facebook. Des scandales ont éclaté pratiquement toutes les semaines au cours des dernières années et la confiance dans l'entreprise est à son plus bas niveau historique (un chiffre déjà bas au départ). Peu importe ce que vous pensez de Facebook, l'entreprise a beaucoup de chemin à faire dans le département de la confiance et il faudra probablement des années pour rétablir la confiance avant que les utilisateurs ne se sentent à l'aise d'utiliser Facebook encore.

La première console VR

Source: Nick Sutrich / Android Central

Il existe de nombreuses façons de décrire l'Oculus Quest, mais une seule compte. L'Oculus Quest est la première console VR du marché. Heck, il fonctionnera même comme un Oculus Rift alimenté par PC si vous avez le bon type de câble USB Type-C via Oculus Link, ce qui en vaut le double de l'investissement si vous avez un PC de jeu.

Alors que la PS4 offre évidemment un ajout à la réalité virtuelle, cet accessoire secondaire fait aussi bien que tout accessoire secondaire jamais possible sur une console de jeu vidéo. Comme la Wii Fit Balance Board, les Donkey Konga Bongos ou même le fusil léger Menacer pour la Sega Genesis, un accessoire supplémentaire ne sera jamais acheté par tous ceux qui possèdent le système de base d'origine.

L'Oculus Quest est le casque VR idéal pour démarrer, mais ce qui vient ensuite de Facebook sera probablement la première console de jeu VR.

Tout comme la Wii a introduit le monde aux commandes de mouvement d'une manière significative en incluant le mouvement contrôleurs avec chaque Wii vendue, Facebook introduit la réalité virtuelle dans le monde La bonne façon; en l'offrant dans un seul package prêt à l'emploi qui ne nécessite aucune configuration et aucun équipement ou matériel supplémentaire à utiliser. Tout ce dont vous avez besoin est un espace physique et une batterie chargée.

Jusqu'à présent, la seule façon de faire l'expérience de la réalité virtuelle de manière simple et sans tracas était d'acheter une PS4 et une PlayStation VR, ou d'obtenir quelque chose comme un Oculus Go. Le PS VR, tandis qu'une manière étonnante de découvrir la réalité virtuelle sans dépenser beaucoup d'argent, est restrictive dans son mouvement, en raison du fait qu'une seule caméra garde une trace de tout. L'Oculus Go était encore plus facile à utiliser et coûtait encore moins cher, mais il n'y a pas de contrôleurs pour l'expérience et le casque ne suit que 3 degrés de mouvement.

L'Oculus Quest est le premier produit sur le marché qui n'a pas l'impression de présenter de réelles lacunes et n'entrave pas l'expérience de manière significative. Bien sûr, les graphismes pourraient être meilleurs et la durée de vie de la batterie pourrait probablement durer un peu plus longtemps. Peut-être pourriez-vous même ajouter des écouteurs à l'expérience au lieu des haut-parleurs intégrés.

Mais aucun de ces points d'amélioration n'a jamais eu l'impression d'entraver l'expérience. En fait, la plupart du temps, l'appareil ressemble à de la pure magie et évoque la sensation d'émerveillement que beaucoup d'entre nous ont eue la première fois que nous avons expérimenté le jeu 3D sur une PlayStation ou une Nintendo 64 il y a 25 ans.

Avec les aspects les plus positifs du soutien financier de Facebook et la volonté de créer un expérience qui ne peut être trouvée nulle part ailleurs, il est clair que l'Oculus Quest est le produit dont la VR a besoin pendant des années.