Android entre dans l'ère de Jelly Bean

1. Intro
2. Préhistoire
3. Premiers jours
4. Faire grand
5. Transformé
6. Samsung se lève
7. Époque Jelly Bean
8. Partout
9. Le troisième âge

De toutes les versions surnommées d'Android, Jelly Bean était avec nous la plus longue. La version "J" d'Android a duré de la version 4.1 à l'été 2012 jusqu'à KitKat est arrivé à l'hiver 2013. C'était un moment important pour la maturité d'Android en tant que plate-forme, avec Google rendant le système d'exploitation plus fluide et plus stable sur une large gamme d'appareils, tout en jetant les bases de développements futurs comme Android Wear.

Dans la sixième partie de notre Historique Android série, nous verrons à quel point la concurrence féroce entre les fabricants de téléphones à l'ère Jelly Bean nous a apporté certains des appareils les plus uniques, beaux et capables à ce jour. Nous verrons comment Google a essayé (et échoué) de proposer Android à un public plus large avec le programme malheureux des éditions Google Play. Et nous revisiterons la montée en puissance des appareils portables, y compris la première smartwatch alimentée par Android, la Samsung Galaxy Gear.

HTC combat le plastique contre le métal

L'année était 2013, et elle a lancé ce que nous pouvons vraiment considérer comme le début du plateau du matériel Android. Ce n'est pas une mauvaise chose, et ce n'est pas comme s'il n'y avait pas de place à l'amélioration, à la fois en termes de téléphones eux-mêmes et de logiciels qui fonctionnaient sur eux.

C'était aussi une époque où nous avons vu un fabricant de smartphones construire ce que beaucoup d'entre nous considèrent comme son chef-d'œuvre (imparfait), et un autre a commencé à trébucher un peu.

Le M7 était le chef-d'œuvre imparfait de HTC.

Le fabricant taïwanais HTC s'est retrouvé en 2013. Sorte de. HTC n'est pas étranger à sortir avec plusieurs téléphones à la fois. Mais c'est ce qui allait devenir le M7 - après avoir été lancé simplement sous le nom de "HTC One" (sans parler du fait qu'il y avait plusieurs variantes avant lui) - qui a mis HTC sur sa lancée actuelle.

L'héritage de conception du M7 peut certainement être vu dans les goûts de l'ADN Droid sur Verizon et le J Butterfly au Japon. Mais il y avait absolument quelque chose de spécial à propos du M7. Métal. Deux grands haut-parleurs stéréo orientés vers l'avant. Et un corps incurvé que même HTC lui-même n'a pas vraiment pu reproduire. Et une partie de cela a à voir avec la taille du M7, l'un des derniers téléphones que nous avons utilisés qui maintiennent les choses en dessous du seuil d'affichage de 5 pouces.

Quand on repense aux téléphones qui correspondent dans une main au lieu de quelque chose auquel vous avez du mal à vous accrocher, le M7 est le téléphone auquel vous pensez. Choisissez-en un aujourd'hui et vous serez rappelé à quel point la taille et le design étaient presque parfaits. C'est un autre de ces exemples où les choses étaient parfaites comme elles l'étaient et ne l'étaient pas nécessairement bien évoluer, comme en témoigne le HTC One M8 de 2014 et la révision de l'année suivante dans le M9.

Ou pour le dire autrement: prenez un M7 aujourd'hui et vous pourriez bien être tenté d'essayer de l'utiliser à nouveau. C'est une déclaration forte sur la façon dont ce téléphone (maintenant) de 2 ans se sent dans la main.

Le M7 a également été un grand pas en avant pour HTC en termes de logiciels et de fonctionnalités. Son interface utilisateur "Sense" a fait l'objet d'un rafraîchissement majeur, avec son nouveau lecteur "Blinkfeed" faisant partie intégrante de l'expérience du lanceur. Avec lui, vous pouviez obtenir des nouvelles et des informations sociales en un coup d'œil, et cela s'est avéré très populaire.

HTC avait les fonctionnalités, mais il ne les a jamais correctement commercialisées ou expliquées aux consommateurs.

L'autre grand changement pour HTC concernait l'appareil photo. Alors que d'autres fabricants poussaient plus de mégapixels, HTC a tenté d'étouffer ce discours en faveur de l '«Ultrapixel». Le court version est que même s'il y avait moins de pixels individuels sur le capteur - pour une résolution totale d'environ 4MP - chaque pixel individuel laisse entrer plus lumière. Le problème était que même si vous pouviez obtenir de meilleures photos dans des conditions de faible éclairage, tout ce qui était à l'extérieur pendant la journée risquait d'être soufflé. Ce n'est pas que vous ne pouviez pas obtenir de photos sympas du M7, c'est juste que c'était un peu un jeu de dés. Le M7 a également été le début de la fonctionnalité "Zoe" et des faits saillants vidéo. Les zoes étaient une sorte de mashup étrange d'images fixes, de vidéos de 7 secondes et de gifs animés. C'était des images émouvantes bien avant qu'Apple ne le fasse. Et bien qu'il ait créé un contenu convaincant, HTC ne l'a jamais correctement commercialisé ou expliqué aux consommateurs - et c'était avant qu'il ne le démolit de toute façon.

Les moments forts de la vidéo ont pris toutes vos images fixes, vidéos et clips Zoe et les ont automatiquement combinés en un film de 30 secondes, complet avec des filtres réglables et de la musique. C'était vraiment bien fait, mais, encore une fois, le message était perdu. Les vidéos en surbrillance sont désormais une fonctionnalité sur presque tous les téléphones, et Google fait le même genre de chose dans son service Google Photos.

Le M7 était un enfer d'un téléphone. HTC a eu du mal à retrouver ce feu.

Samsung vient à Broadway et apporte l'évier de la cuisine

Samsung a eu un vrai succès en 2012 avec le Galaxy S3. Nous avons donc en quelque sorte pensé que ce truc de "Nature UX" aurait des jambes et continuerait de croître en 2013. La question était de savoir comment Samsung pourrait se surpasser après la prise de contrôle de Londres l'année précédente.

Broadway grand;
Samsung bizarre.

Que diriez-vous de reprendre Times Square à New York?

Samsung a invité quelques milliers de ses amis les plus proches à nul autre que le Radio City Music Hall le 14 mars 2013, pour dévoiler le Galaxy S4. C'était le premier événement Unpacked de l'année pour Samsung, qui avait un peu réduit les choses au Mobile World Congress quelques semaines plus tôt. Nous savions donc que cela allait être important.

De quelle taille? Broadway grand.

Et les productions de grande envergure ne sont pas nouvelles pour Samsung. Le tout premier événement Unpacked à Las Vegas en 2010 était plus un jeu scolaire que Great White Way, mais nous avions déjà vu ce genre d'événement. Mais pas à cette échelle. L'événement lui-même a suscité un peu de controverse, cependant, avec plus de quelques participants qui se sont offusqués des rôles présentés par les femmes. Du point de vue strictement de l'appareil, cependant, Samsung avait l'acteur Will Chase (One Life to Live, Rescue Me et plus récemment, Nashville) pour nous guider à travers toutes les choses que le nouveau Galaxy S4 pouvait faire.

Will Chase a été aidé par l'humanoïde miniature brandissant une boîte Jeremy Maxwell, qui a figuré dans une série de bandes-annonces promotionnelles bizarres pour l'événement de lancement.

Alors, que pourrait faire le Galaxy S4? Eh bien, en gros, «tout». Le GS4 est le premier téléphone dont nous nous souvenons avoir été intimidés. Ça faisait tout. Ou du moins, il a essayé. Vous aviez bien sûr toutes les cloches et sifflets habituels de Samsung. Appareil photo au-dessus de la moyenne, mais maintenant avec encore plus de modes et de fonctionnalités de prise de vue et de façons de partager ce que vous avez photographié avec tout le monde.

Si vous en aviez besoin, il y a de fortes chances que ce soit dans un Hub.

Les fonctionnalités de santé et de remise en forme abondent dans S Health. Tout comme les hubs. Il y avait une plaque tournante pour tout. Music Hub. Hub des livres. Hub de jeux. Hub vidéo. Si vous en aviez besoin, il y a de fortes chances que ce soit dans un Hub. C'était la première fois que votre téléphone vous regardait pour voir si vous le regardiez et interrompait la lecture vidéo en conséquence si vous ne portiez pas correctement attention. Vous pouvez incliner le téléphone pour faire défiler les pages Web. Vous pouvez agiter votre main dessus pour vous déplacer entre les éléments de diverses applications.

Il y avait un lot continue.

De plus, il y avait KNOX, le système de conteneur intégré de Samsung qu'il a dévoilé au Mobile World Congress le mois précédent, ce qui signifie que le Galaxy S4 serait l'un des premiers téléphones Android que le service informatique de votre entreprise ne regarderait probablement pas peur. L'ère Apportez votre propre appareil commençait vraiment pour les smartphones, et Samsung voulait y jouer un grand rôle.

Mais il est possible de trop mordre. Pour essayer d'en faire trop. Le matériel de la GS4 a un peu amélioré les choses pour passer à un écran de 5 pouces dans un corps qui démentait sa taille, mais il a perdu une partie de sa courbure - une fonctionnalité que nous avons beaucoup aimée dans la GS3 - dans le processus. Ce qu'il nous restait avec une plus grande dalle en plastique qui n'était tout simplement pas aussi intéressante. C'était toujours assez sympa, mais pas aussi cool.

Et comme témoignage du fait que peut être le GS4 était juste un peu écrasant, Samsung a commencé à réduire les fonctionnalités et les services dans ses deux prochaines versions.

Cyanogen, Inc.

CyanogenMod, la ROM personnalisée indépendante la plus populaire pour Android, a continué sa popularité alors même que Steve Kondik, responsable de Cyanogen, occupait un poste d'ingénieur logiciel chez Samsung. Puis, en mars 2013, Kondik a quitté le fabricant de téléphones coréen.

À l'époque, on ne savait pas vraiment pourquoi Steve Kondik avait démissionné, mais peu de temps après, il a promis que quelque chose de grand allait arriver. Steve concentrait tous ses efforts sur CyanogenMod, et quiconque prêtait attention au projet pouvait dire qu'il se développait et s'améliorait à un rythme considérablement plus rapide.

En septembre 2013, Steve Kondik et son nouveau partenaire Kirt McMaster ont annoncé la création de Cyanogen, Inc. L'idée était de former une nouvelle branche professionnelle à CyanogenMod, qui pourrait être prise assez au sérieux pour fabricants à envisager d'utiliser comme système d'exploitation par défaut au lieu d'une version développée en interne de Android. Avec un tiers développant et assurant la maintenance du logiciel, surtout si cette société était en mesure de s'appuyer sur une longue histoire de supportant le matériel longtemps après la plupart des fabricants, il n'est pas difficile de voir comment cette idée pourrait séduire de nombreux entreprises.

"Je suis un technicien, je ne suis pas un homme d'affaires. Je ne l'aurais probablement jamais fait tout seul. "

Dans notre entretien avec Steve Kondik, le co-fondateur et CTO de Cyanogen a rappelé les débuts de l'entreprise:

"Je suis un technicien, je ne suis pas un homme d'affaires. Je ne l'aurais probablement jamais fait tout seul. Kirt [McMaster], qui est notre PDG - je ne le connaissais pas, il vient de me contacter un jour sur LinkedIn et il a eu de bonnes idées. Nous nous sommes rencontrés ce week-end et avons jeté un tas d'idées et avons continué à parler, et avant de le savoir, nous avons rencontré des VC et avons fait le roadshow de la Silicon Valley et d'autres choses. Il nous a fallu environ cinq mois pour raconter notre histoire, et nous avons clôturé une tournée et nous nous sommes mis au travail. "

«J'aimerais nous voir comme l'opposé du jardin clos. C'est un peu la grande idée, non? "

En ce qui concerne le monde, Cyanogen Inc était maintenant une startup soutenue par 7 millions de dollars provenant de divers investisseurs. L'objectif de la société était de maintenir à la fois le CyanogenMod open source et communautaire ainsi que le nouveau système d'exploitation Cyanogen visant à être le système d'exploitation principal des nouveaux téléphones. Cela a légitimé des années de travail sur Android tout en promettant d'être le même projet communautaire que de nombreux utilisateurs avaient appris à connaître et à aimer. Peut-être le plus important, il représentait une troisième option dans la façon dont le logiciel était pris en charge sur un téléphone Android. Le Google Way, le Manufacturer Way et le Cyanogen Way.

«J'aimerais nous voir comme l'opposé du jardin clos. C'est un peu la grande idée, non? Que se passe-t-il lorsque vous faites le contraire. Où vous devenez cette plate-forme extensible par tout le monde et par tous de toutes ces manières folles », dit Kondik.

"Comme si c'était notre monde et si vous voulez y être, voici comment c'est. C'est là que je veux que nous soyons. "

"Mais ce sont les premiers jours."

Éditions Google Play: une expérience en stock Android

Quelque chose d'inhabituel s'est produit lors de la conférence des développeurs Google I / O 2013. Au lieu de monter sur scène et de montrer un nouvel appareil Nexus ou de déballer une nouvelle version d'Android, Dave Burke de Google a montré aux participants une version spéciale du Samsung Galaxy S4. Il s'agissait d'une GS4 avec l'expérience logicielle Nexus de Google, également connue sous le nom d'Android «stock».

Pour les passionnés d'Android, c'était un rêve devenu réalité. Ils n'auraient plus à choisir entre Android pur, comme Google l'avait prévu, et des fonctionnalités haut de gamme telles que les écrans haute résolution, les caméras de qualité et la connectivité LTE. Et cela signifierait également une plus grande collaboration entre Samsung (et éventuellement d'autres OEM) et Google, probablement une bonne chose pour toutes les parties concernées.

Il est difficile de voir le programme GPe comme autre chose qu'une étrange expérience de Google.

C'était le début du programme des éditions de Google Play, grâce auquel les acheteurs de téléphones aux États-Unis pouvaient acheter des versions Googlifiées de combinés populaires auprès de certains des principaux fabricants de téléphones Android. Vous auriez à payer généreusement pour ce privilège, mais si vous vouliez vraiment le dernier téléphone Samsung haut de gamme sans... eh bien, tous les Samsung merde qui allait avec, c'était maintenant dans les domaines du possible.

D'autres fabricants sont rapidement venus à bord. HTC a rapidement annulé sa décision de ne pas participer au programme GPe, évoquant rapidement une version Android de base du HTC One. D'autres téléphones et tablettes de Sony, LG et Motorola ont suivi plus tard dans l'année.

Les avantages en termes d'ingénierie et de relations avec les partenaires de ces appareils d'édition Google Play sont difficiles à évaluer. Les partenaires de GPe ont obtenu rapidement le code Android de Google pour aider à diffuser les mises à jour "opportunes" promises, mais les téléphones eux-mêmes n'étaient toujours disponibles qu'aux États-Unis et les ventes étaient médiocres. L'année suivante, le projet a été abandonné, alors que des rumeurs circulaient sur le changement de tactique de Google et dans l'espoir d'impliquer les opérateurs dans la vente de téléphones Android «en stock».

La poussée des éditions Google Play est arrivée à un moment charnière pour Android. Sundar Pichai venait de succéder à la tête d'Android de Google aux mains du fondateur Andy Rubin. L'équipe Android aurait travaillé d'arrache-pied sur les appareils portables et une grande actualisation de la plate-forme pour l'automne. Peut-être que ces combinés originaux étaient simplement un moyen de mettre Google Android «pur» entre plus de mains à court terme. Peut-être que tout cela était un exercice de collaboration plus étroite avec les fabricants partenaires. Ou peut-être que c'était juste une autre expérience folle de Google.

Google réinvente la division smartphone de Motorola

L'acquisition de la division smartphone de Motorola à la fin de 2012 est l'un des achats Google les plus discutés, les moins compris et ridiculement chers. Pour Google, cela signifiait l'accès aux équipes qui ont inventé le téléphone mobile, une poignée de brevets et une division interne pour prototyper et construire du matériel qui pourrait ne jamais voir le jour. Pour Motorola, cela signifiait ne pas faire faillite et devoir arrêter de fabriquer des téléphones. Mais les éléments importants pour nous sont centrés sur le décret de Larry Page selon lequel l'achat «suralimenterait l'écosystème Android».

Bien que les choses ne se soient pas déroulées comme on s'y attendait, ce qui s'est passé a été une aubaine pour les entreprises ainsi que pour les consommateurs.

Motorola en 2011 était un peu en désordre. Aux États-Unis, Verizon essayait de les garder pertinents, et à l'étranger, ils se débattaient. Android arrivait à maturité et il n'y avait pas beaucoup de besoin - ou de désir - pour les personnalisations de Motorola (alias «Blur») pour vous gêner lorsque vous essayez d'utiliser votre téléphone pour faire les trucs sympas du smartphone que tout le monde parlait sur. Samsung réinventait sa version d'Android avec plus de succès, mais Motorola n'arrivait tout simplement pas à faire les choses correctement. Les propriétaires de téléphones Motorola résolument à moitié cuits comme le Droid Bionic peuvent en témoigner.

Ce que Google a fait qui était important pour nous était de redéfinir la façon dont Motorola transformerait Android des lignes de code en quelque chose que les gens voudraient utiliser. Entrez dans le Moto X.

L'objectif était simple et réalisable: prenez Android de base et ajoutez uniquement des fonctionnalités qui ne dupliquent pas les fonctionnalités existantes, et ajoutez des éléments qui présentent les fonctionnalités uniques d'Android (et de Google). Construit sur un processeur et un SoC personnalisés, le Moto X a apporté des choses comme les actions vocales Google Now, notifications compartimentées et personnalisées par les développeurs, et les services Internet de Google premier plan.

Parler avec Android Central pour cette série, Jim Wicks, vice-président senior de la conception de l'expérience consommateur de Motorola, a déclaré que l'acquisition de Google et la sortie de Moto X étaient une période passionnante au sein de l'entreprise.

"[Google] a défié notre culture."

"[Google] a défié notre culture. Ils nous ont mis au défi de tirer le meilleur parti de ce que nous avions et de le faire progresser. Et nous nous sommes rendus compte qu'il y avait certaines choses que nous avions culturellement que nous devions rejeter pour aller de l'avant », dit Wicks. «Cela nous a permis de faire de grands changements de portefeuille. Passer d'un portefeuille contenant un certain nombre de produits différents, très axés sur les transporteurs et la région, et se convertir en un portefeuille très axé sur le consommateur, axé sur la marque. C'est ce qui a poussé une grande partie de l'attention sur le Moto X et la franchise Moto à aller de l'avant. "

Mais le Moto X n'a ​​pas été un grand succès. Les personnes qui en ont acheté une (ou l'une des versions personnalisées de Verizon) semblaient vraiment aimer son fonctionnement et les choses qu'il pouvait faire, mais les ventes étaient pâles par rapport au mastodonte de Samsung. Le Moto X était un bon téléphone et l'un de nos favoris. Mais c'était cher et ne vendait pas 50 millions d'unités.

Aussi cool que le Moto X ait été pour les fans d'Android, le Moto G était de loin, beaucoup plus important à long terme.

Motorola et Google avaient cependant une autre idée, et c'était celle qui était la plus importante à long terme. Nous parlons du Moto G.

Le Moto G était un appareil économique, conçu pour les utilisateurs du monde entier qui ne voulaient pas dépenser 600 $ sur un nouveau smartphone mais souhaitaient tout de même l'expérience smartphone de 600 $. Et il a livré. Il n'y avait aucun autre téléphone Android qui faisait autant, qui le faisait si bien et qui coûtait si peu. Le Moto G original a été un énorme succès en Amérique latine et est la ligne de smartphones la plus réussie de Motorola (lire: ils ont fait de l'argent). Il continue d'être un vendeur populaire aujourd'hui, et ce téléphone à 120 $ que vous pouvez acheter dans votre magasin à grande surface local peut toujours offrir une excellente expérience Android.

«Nous n'avons pas été surpris de la qualité du [Moto G] et du fait que les consommateurs le voulaient. Mais nous avons été agréablement surpris de voir qu'il a évolué. "

«Tout était question de valeur premium et de donner aux consommateurs quelque chose qu'ils n'avaient pas auparavant. Nous savions, dans l'industrie, que la technologie en était arrivée au point où les gens pouvaient avoir un smartphone sans compromis à un prix vraiment juste », déclare Jim Wicks. "Nous nous sommes donc sentis très confiants à ce sujet et nous savions qu'au détail nous pouvions gagner. Parce qu'à cette époque, tout était subventionné. Et lorsque vous sortez des marchés subventionnés, nous constatons un réel succès dans des domaines où les gens se demandent "combien je dépense et ce que je reçois". "

«Nous n'avons pas été surpris de la qualité des produits et du fait que les consommateurs les voulaient. Mais nous avons été agréablement surpris de voir qu'il a évolué. Il a juste décollé. "

Bien que Google n'ait peut-être pas autant profité des brevets et des divisions matérielles qu'ils ont achetés à Motorola que comme ils l'auraient souhaité, ils ont réussi à présenter "Pure" Android et les éléments qui le composent unique. Et le Moto G a contribué un peu à dynamiser l'écosystème Android, en particulier sur des marchés comme l'Inde et le Brésil.

Le jeu de divertissement de Google: Android 4.3, Nexus 7 et Chromecast

Suite au succès surprenant du Nexus 7 original, Google a assemblé la presse à un petit événement en juillet 2013 où il a déchargé une toute nouvelle version de la tablette, surnommée simplement la Nexus 7 (2013). En travaillant à nouveau avec ASUS, Google a assumé un peu plus de tâches de conception pour sculpter une tablette plus élégante, plus puissante et unique par rapport au reste de la gamme de tablettes ASUS.

Le nouveau Nexus 7 a laissé tomber le dos en simili cuir et le plastique brillant pour aller avec une enveloppe complète de plastique doux au toucher, tout en amincissant dans toutes les dimensions. L'écran est resté de la même taille, mais a atteint une résolution fantastique de 1920x1200, avec de petites lunettes sur le côtés pour réduire la taille totale mais avec des lunettes plus grandes en haut et en bas pour maintenir en mode paysage pendant vidéo. Même avec le plus petit corps, Google a réussi à obtenir des haut-parleurs stéréo, une grande amélioration, et a ajouté une caméra arrière de 5 MP.

À l'intérieur, Google a apporté des améliorations notables, en prenant essentiellement les éléments internes du Nexus 4 - un Processeur Snapdragon S4 Pro et 2 Go de RAM - pour alimenter le tout, tout en augmentant le stockage de base pour 16 GB. La batterie a perdu de sa taille, mais la durée de vie de la batterie a en fait augmenté grâce aux composants plus efficaces. Avec toutes les améliorations apportées au matériel juste un an après la version précédente, le prix n'a augmenté que modestement - à partir de 229 $, contre 199 $.

Le deuxième Nexus 7 était une énorme amélioration par rapport à son prédécesseur janky ...

Le Nexus 7 (2013) était une énorme amélioration par rapport à son prédécesseur à peu près dans tous les domaines - il était rapide, l'écran avait l'air superbe et la construction était plus légère et plus facile à tenir. Il n'est pas surprenant qu'il ait continué à se vendre au même clip que le Nexus 7 (2012), avec un énorme succès au détail. Alors que le premier N7 ressemblait et fonctionnait comme une tablette bon marché, son successeur était plus élégant et plus rapide à tous égards.

Le simple fait de dévoiler la nouvelle tablette Nexus aurait été assez grand pour un événement, mais Google a également publié Android 4.3, apportant une poignée de petites améliorations à la base Jelly Bean. Android 4.3 apportait des fonctionnalités de bas niveau telles que la prise en charge de Bluetooth 4.0, plusieurs comptes d'utilisateurs pour les tablettes et de nouvelles API DRM, mais en général, il s'agissait principalement d'une version de maintenance pour la plate-forme.

... Mais tout aussi important était Android 4.3 et une poignée de fonctionnalités qui ont ouvert la voie à Android Wear.

Les changements les plus importants ont sans doute été ceux qui faciliteraient Android Wear l'année suivante: les écouteurs de notification (la possibilité de certaines applications pour récupérer et afficher vos notifications) et la prise en charge native de Bluetooth 4.0 pour garder les appareils portables connectés avec moins de batterie souche.

Et qui pourrait oublier que l'original Chromecast a également été libéré lors du même événement, un an après l'infortuné Nexus Q sphère de diffusion. Sortant de nulle part, Google a dévoilé la clé HDMI à 35 $ qui a lancé une toute nouvelle façon de consommer médias de sa propre bibliothèque et d'autres sur votre téléviseur, faisant pression sur les rivaux pour qu'ils améliorent leur diffusion multimédia en continu Jeu.

Le LG G2 - et une révolution du design

Avec le G2, LG a entamé une sorte de révolution du design avec ses smartphones haut de gamme. Il a prouvé qu'il était possible de regrouper un grand écran dans un format de corps plus petit. La décision de déplacer les boutons d'alimentation et de volume des bords latéraux à l'arrière du téléphone n'a jamais été tentée auparavant.

Pour certains, cela semblait insensé, une idée qui ne décollerait jamais. Pour les autres, une révélation. Quoi qu'il en soit, cela a permis au G2 de se démarquer de la foule. Et bien qu'il y en ait qui n'apprécieront jamais les boutons orientés vers l'arrière, ce qui a commencé comme un concept fou s'est transformé en quelque chose d'extraordinaire à utiliser.

C'est parce que LG a réussi à frapper exactement le bon endroit à l'arrière du téléphone pour savoir où votre doigt atterrirait si vous le teniez dans l'une ou l'autre main. Éteindre l'écran ou régler le volume n'a plus besoin de l'autre main ou d'ajuster votre prise sur le téléphone. Et comme l'a dit le vice-président de la stratégie produit de LG Android Central, les boutons arrière permettaient également les lunettes ultra-minces du G2.

Ce qui a commencé comme une nécessité de conception est devenu une caractéristique remarquable pour LG.

«Le design avec des boutons à l'arrière provenait de différentes parties [de LG]», dit Woo, «À l'époque, le design avait une maquette avec des boutons à l'arrière, et il avait l'air vraiment agréable. En même temps, j'ai commencé à pousser très fort pour une lunette minimale. Et notre équipe d'ingénierie R&D, ils m'ont demandé: si vous pouvez retirer le bouton de volume par le côté, ils ont dit qu'ils pouvaient minimiser la lunette à gauche et à droite. Donc ça venait de partout. "

En conséquence, ce magnifique écran 1080p de 5,2 pouces était beaucoup plus grand que le fait de tenir le téléphone ne le ferait croire. Il a coché toutes les cases sur le matériel interne et s'est vanté d'un superbe appareil photo avec stabilisation optique de l'image. Le G2 était à peu près aussi avancé sur le plan matériel que vous pouviez l'obtenir lors de son lancement. Il n'y avait pas grand-chose qu'il n'avait pas.

Le logiciel, malheureusement, était le talon d'Achille d'un combiné par ailleurs impressionnant. Et c'est triste de dire que c'est un trait qui n'a pas beaucoup changé à ce jour. Dans un coin, LG pouvait se vanter d'une autonomie épique, dans un autre, il jetait un méli-mélo de couleurs, des éléments d'interface utilisateur mal conçus et une tendance à être lent à pousser les mises à jour vers les nouvelles versions de Android. Il y avait des fonctionnalités utiles à gogo, mais vous n'avez jamais entendu personne dire qu'il était bien conçu ou agréable à regarder. En plus de cette interface utilisateur technicolor lumineuse, des tonalités de notification quelque peu surréalistes grâce à un partenariat avec le chœur de garçons de Vienne.

Une interface utilisateur technicolor et des tons de la chorale de garçons de Vienne.

Le G2 était vraiment une histoire de Jekyll et Hyde pour LG. Matériel glorieux, mais un faux pas définitif sur le logiciel. Cependant, on ne peut nier son impact. Il serait juste de l'appeler une icône dans le monde surpeuplé des smartphones Android. Il ne serait jamais confondu avec autre chose et au lancement, c'était certainement l'un des premiers appareils. Certains d'entre nous l'utiliseraient encore aujourd'hui.

Bien que le G2 n'ait pas été le premier smartphone phare de LG, c'était le début pour le fabricant d'exploiter les ressources de ses différentes sociétés de composants - LG Display, LG Innotek et LG Chem - pour créer un haut de gamme différencié téléphone intelligent. C'est le but de la série de téléphones phares de LG, déclare le Dr Woo.

"C'est G."

Le Samsung Galaxy Gear

À l'été 2013, le moulin à rumeurs de smartwatch battait son plein. Les montres connectées de base comme la Pebble avaient démontré le potentiel d'apporter des notifications, des commandes de musique et d'autres choses sur votre poignet, et il a été rapporté que Samsung, Apple, Google, LG et d'autres travaillaient dur sur leur propre portable plates-formes.

L'approche matérielle et logicielle `` évier de cuisine '' de Samsung dans un portable.

Le premier de ces principaux acteurs à livrer était Samsung, avec le Galaxy Gear sous Android 4.2 Jelly Bean. Tout comme il l'avait fait avec les tablettes et la Galaxy Tab d'origine, Samsung a introduit Android dans les montres avant qu'Android ne soit vraiment prêt pour cette nouvelle classe d'appareils. Il a également apporté l'approche de conception matérielle et logicielle «évier de cuisine» de Samsung aux appareils portables, avec des résultats mitigés. À l'avant et au centre se trouvaient un grand écran AMOLED, ainsi que de grosses touches matérielles et une énorme saillie de caméra autour du groupe.

L'interface était quelque peu déroutante, la durée de vie de la batterie n'était pas excellente et, comme les téléphones de Samsung à l'époque, le Galaxy Gear avait l'impression d'essayer d'en faire trop. Les ventes n'étaient pas géniales. En fait, un document divulgué suggère qu'ils atteignaient 30% chez un détaillant. Mais ce fut une expérience d'apprentissage pour le fabricant, qui a finalement évolué vers des appareils portables plus faciles à gérer comme le Gear S2.

Quelques années plus tard, le Galaxy Gear a fait une brève apparition dans le film de 2015 Monde jurassique, avec un assortiment d'autres dinosaures.

Nexus 5 et KitKat

Après plus d'un an sur différentes saveurs de Jelly Bean, il était temps pour une nouvelle version d'Android fin 2013. La prochaine grande nouveauté d'Android, qui s'appellerait Key Lime Pie, a finalement éclaté le 3 septembre sous le nom d'Android 4.4 KitKat. Et avec lui, un partenariat avec Nestlé permettrait à la marque Android de diffuser des emballages de bonbons dans le monde entier. (C'était un jour de nouvelles bizarres sur les mobiles: Microsoft avait annoncé qu'il achetait Nokia quelques heures plus tôt.)

Bien que le langage de conception "Holo" ait évolué et s'est adouci depuis 2011, l'apparence et la convivialité d'Android n'avaient pas beaucoup changé au cours des deux dernières années. Et bien que KitKat n'ait pas représenté une refonte totale du style visuel d'Android, il était un assez gros changement. Des barres d'état translucides et des touches logicielles ont ouvert les grands écrans de 5 pouces de l'époque, et des couleurs plus claires et plus lumineuses dans toute l'interface utilisateur ont rendu Android plus accessible.

Le lanceur intégré a également fait l'objet d'une refonte, ajoutant Google Now au panneau de l'écran d'accueil le plus à gauche et soulignant l'importance de la recherche prédictive pour la vision d'Android de Google. L'application de numérotation Nexus est également devenue plus intelligente avec l'identification automatique de l'appelant basée sur les vastes réserves de données de Google. C'était un Android plus Googley que jamais, donnant le ton aux changements à venir Sucette et au-delà.

Un Android plus Googley et des signes imminents des ambitions de smartwatch du système d'exploitation.

Il y avait également d'importantes améliorations sous le capot, telles que la prise en charge d'appareils avec seulement 512 Mo de RAM et la prise en charge de capteurs intégrés tels que les podomètres. (Plus de clins d'œil à l'arrivée imminente des smartwatches Android.)

Il était également temps pour un nouveau téléphone Nexus de présenter ce matériel: le LG Nexus 5.

Le Nexus 5 était un excellent téléphone pour les nerds du téléphone, mais il n'était pas nécessaire d'être un obsessionnel d'Android pour l'apprécier.

Le deuxième Nexus construit par LG manquait de l'âme en caoutchouc et à dos de verre du Nexus 4, mais compensé par du muscle matériel brut. Un nouveau processeur Snapdragon 800 rapide et un écran 1080p ont été emballés dans un boîtier en plastique sans prétention. Bien sûr, le Nexus 5 n'était pas aussi joli que des concurrents comme l'iPhone ou le HTC One M7, mais ce n'était peut-être pas le but. Au lieu de cela, il s'agissait d'un portail vers une nouvelle version d'Android ancrée plus étroitement que jamais dans l'écosystème de services de Google.

Le Nexus 5 a également fait des progrès en étant un excellent téléphone pour les gens ordinaires, pas seulement pour les passionnés d'Android. Le support 4G LTE, désormais fondamentalement obligatoire, était intégré. La caméra, bien que capricieuse au lancement, était en fait décente par rapport aux normes de 2013, et loin d'être après coup des caméras Nexus précédentes. C'était toujours un excellent téléphone pour les nerds du téléphone, mais il n'était pas nécessaire d'être un obsessionnel d'Android pour apprécier à quel point le Nexus 5 était bon.

La seule mise en garde? Autonomie de la batterie un peu décevante, en raison du presse-agrumes relativement petit de 2300 mAh alimentant tous ces composants internes haut de gamme. Néanmoins, le Nexus 5 est resté un favori des fans, engendrant finalement un successeur direct

Le Nexus S et une histoire sur `` ouvert ''

Je parie que la plupart d'entre nous ont oublié le Nexus S. Outre le corps incurvé et le support NFC, il n'y a pas grand-chose à se souvenir. Mais le petit Nexus S était un téléphone vraiment important pour être ouvert.

Le Nexus S a été le point de départ du premier développement d'Android 4.4 KitKat.

Le Nexus S a été le point de départ du premier développement d'Android 4.4 KitKat. Non pas parce qu'il peut exécuter KitKat exceptionnellement bien, mais parce que les ingénieurs qui écrivent le code et font en sorte que toutes les pièces font leur travail en harmonie avaient besoin de matériel ouvert. C'est là que le Nexus S était roi, et nous n'avons pas vu ce niveau d'ouverture depuis.

Un smartphone est rempli d'une multitude de composants de différents fabricants. La plupart du matériel du Nexus S était ouvert, car le code source du logiciel pour les faire fonctionner était open-source et disponible pour que les ingénieurs de Google puissent l'examiner et le modifier. Pour cette raison, passer une idée du papier au silicium était plus facile et le Nexus S était le point de départ idéal.

Le Nexus S n'a peut-être pas été le produit le plus glamour de Google, mais pour de nombreux utilisateurs d'Android, c'était l'un des plus importants. Les gens mettent Marshmallow sur leur Nexus S parce que c'est ouvert et plus facile, et nous espérons qu'il vivra pour toujours.

Explorer le verre

Il n'y a jamais eu de pénurie d'entreprises essayant de mettre Android dans quelque chose qui n'est pas un téléphone ou une tablette, mais Le laboratoire X de Google a reçu le prix de la meilleure démonstration car il a montré à tout le monde à quoi cela ressemblerait si Android vivait sur votre visage. Sergey Brin sautant d'un dirigeable et parachutisme sur le toit du centre des congrès à Google I / O 2012 a attiré l'attention d'un beaucoup de gens, et peu de temps après cette présentation, toute personne présente pouvait s'inscrire pour devenir un soi-disant "explorateur" de Project Verre.

Il s'agissait essentiellement d'un Samsung Galaxy Nexus qui avait été réduit à une petite bande de plastique sur le côté droit d'une monture qui reposait sur le visage comme une paire de lunettes.

Un petit écran à prisme permettait au porteur d'accéder aux notifications en un coup d'œil, entre autres, et la petite batterie qui se trouvait derrière l'oreille promettait de faire fonctionner le tout pendant presque toute la journée.

La stigmatisation associée au fait d'avoir une caméra sur votre visage a généré beaucoup de tension pour le programme Explorers.

Project Glass n'est pas encore devenu un produit de consommation à part entière, mais le programme de développement de Google (qu'ils ont appelé le programme Explorer) n'était pas loin. Le prix élevé et la stigmatisation générale associés au fait d'avoir une caméra sur votre visage ont généré beaucoup de tension pour le programme, mais le les idées sous-jacentes sont toujours parmi les meilleures idées pour garder les gens dans le moment et hors de leur téléphone que toute entreprise a proposé loin. Même aujourd'hui, bien après que Google ait décidé d'arrêter de vendre le casque coûteux aux nouveaux utilisateurs dans le but de se concentrer sur une version conviviale du produit, il y a encore des explorateurs qui errent dans le monde et essaient de nouvelles choses à travers ce La technologie.

SUIVANT: Android partout

Dans le prochain épisode de notre Historique Android série, nous verrons comment Lollipop, Material Design, Android Wear et Android Auto ont encore une fois changé le visage du système d'exploitation, en l'étendant à presque toutes les tailles d'écran imaginables. Nous examinerons également comment un produit phare décevant de Samsung a laissé la porte ouverte à d'autres, et comment un LG de plus en plus audacieux a lancé l'ère QHD sur les smartphones. C'était l'aube d'Android Everywhere.

Crédits

Mots: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik, Russell Holly et Richard Devine.
Conception: Derek Kessler et Jose Negron.
Entretien avec le Dr Ramchan Woo: Phil Nickinson et Derek Kessler.
Crédit photo de Steve Kondik: SF Android User Group.
Éditeur de la série: Alex Dobie