Premières impressions: applications Android sur le Chromebook R11 d'Acer

Après regarder Phil et Jerry s'amuser me familiariser avec les applications Android sur leurs Chromebook Flips ASUS, j'ai enfin eu l'occasion d'essayer la nouvelle configuration passionnante sur le Chromebook R11 d'Acer. Après m'être appuyé sur mes expériences de démonstration de Google I / O cette année, j'étais ravi de commencer.

Ce que j'ai trouvé était généralement un sac mélangé en matière de convivialité, construit sur une base de grand potentiel pour l'avenir. Voici comment tout cela fonctionne dans le monde réel.

Je dois absolument applaudir Google pour la simplicité de tout cela. Lorsque j'ai retourné mon Chromebook R11 sur le canal de développement et redémarré, le Play Store était chargé et prêt à fonctionner en quelques secondes. Le Play Store est parfaitement familier à tous ceux qui ont déjà utilisé un téléphone Android, mais se sent également chez eux ici pour un tout nouvel utilisateur. Vous pouvez très bien cliquer, trouver des applications et télécharger celles que vous aimez.

Google a construit une base fantastique pour les applications Android.

Les applications sont également parfaitement intégrées au système, ce qui est la prochaine grande partie de l'expérience. Les applications Android ne sont que des icônes régulières dans la liste des applications Chrome OS. Les notifications arrivent dans la zone de notification à côté des notifications de Chrome OS, et les applications qui ont besoin d'accéder à certaines parties de votre compte Google peuvent le faire de manière transparente. Il est clair pour moi que Google a fait cela de la bonne manière. Le cadre et le système sont correctement mis en œuvre. Il s'agit de la structure parfaite d'une intégration transparente des applications Android dans Chrome OS en tant qu '«applications» générales à l'avenir.

À l'heure actuelle, les problèmes sont entièrement liés à l'expérience utilisateur réelle entourant les applications. Parlons des aspérités.

L'expérience n'est pas encore tout là

Les applications Android, telles qu'elles existent actuellement dans le Play Store, ne sont en aucun cas conçues pour être utilisées sur un ordinateur portable avec un clavier et une souris. C'est tout simplement clair et sans faute des développeurs - ils n'ont pas eu de raison de créer leurs applications pour ce style d'appareil.

Les applications Android fonctionnent et s'affichent très bien, mais la grande majorité ne peut pas être redimensionnée - elles sont bloquées dans une fenêtre de paysage ou de portrait de taille fixe, ou en mode plein écran. Les applications ne sont souvent pas prêtes pour la saisie au clavier, les touches fléchées ne parcourent donc pas les champs de texte et vous ne pouvez pas utiliser la touche Entrée pour soumettre un formulaire. Les applications reposent bien sûr sur les boutons «hamburger» et «overflow», qui ne sont ni intuitifs ni faciles à utiliser sur un appareil non tactile. C'est pour les applications qui sont réellement "compatibles" avec les Chromebooks, qui à ce stade ressemble plus à une simple majorité du Play Store qu'autre chose. Encore moins devraient être marqués comme "compatibles" il semble - il y a aussi beaucoup de plantages ici.

Les applications Android sont chouettes, mais le Web fonctionne toujours vraiment bien.

Au-delà de cela, il est déjà clair que vous n'avez pas besoin d'installer une application Android pour chaque type de tâche sur un Chromebook. En fait, le Web fonctionnant dans un navigateur à part entière comme Chrome est toujours un vraiment excellent moyen de faire avancer les choses, même avec des applications entièrement fonctionnelles disponibles. Gmail, Facebook, Slack, Google Docs / Sheets / Slides, Hangouts, Google Maps, Twitter... ils fonctionnent tous très bien sur le Web, et pour le moment, les applications n'offrent pas une meilleure expérience. Bien sûr, il existe des applications comme Skype, Microsoft Word et des jeux occasionnels qui fonctionnent bien que les applications Android d'une manière que les applications Web ne peuvent pas; mais d'autres que vous pensez être géniaux - comme Google Agenda - sont entravés par le paradigme de sécurité du Chromebook qui ne vous permet de l'utiliser qu'avec un seul compte Google.

Le fait de basculer le Chromebook R11 en mode "tablette" améliore un peu les choses, bien sûr, car maintenant vous avez simplement affaire au même type d'expérience d'application tactile en plein écran que vous attendez sur une tablette Android et le paradigme d'interface ne crée aucun problème. Mais alors, bien sûr, vous utilisez une tablette de 2 livres qui n'est pas vraiment confortable à tenir ou à utiliser pendant une longue période. Bien sûr, cela ouvre des tonnes de possibilités pour les futurs appareils convertibles 2 en 1 qui ressemblent à une tablette traditionnelle et peuvent être "ancrés" dans un clavier... et les indications sont que ces types d'appareils pourraient arriver dès que les applications Android sur Chrome OS seront déployées dans le grand public.

Donc, pour tout le potentiel que je peux voir dans les applications Android sur les Chromebooks, et les bases appropriées qui ont été installées, je reconnaissez que nous sommes encore assez loin des applications Android comme nouvelle norme de référence pour faire avancer les choses à ce sujet Plate-forme. Il y a tellement de reste à faire - et c'est pourquoi nous sommes ici dans Dev Channel pour regarder tout se construire sous nos yeux.

D'autres pensées à venir

Nous ne faisons que toucher la pointe de l'iceberg en ce qui concerne l'utilisation des applications Android sur les Chromebooks, comme vous pouvez le voir. Avec des choses toujours dans le canal de développement et seulement quelques Chromebooks pris en charge à ce stade, nous avons une longue piste pour comprendre tout cela et voir comment cela se déroule.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le Chromebook R11 lui-même, sans les applications Android et la chaîne de développement, nous vous en présenterons bientôt un examen approprié!