Test de Sonos Beam: élever la barre de son

Connaître un Sonos l'orateur est de l'aimer. C'est si simple.

Mais connaître un haut-parleur Sonos, c'est en connaître deux, cinq ou un 699 $ Sous ou Barre de lecture. Même si vous en avez pour votre argent, vous payez toujours.

Dans une certaine mesure, cela a changé avec le maintenant - 149 $ Jouer: 1, qui a été succédé par la promotion Alexa à 199 $ Sonos One. Mais la société de haut-parleurs, qui est maladroitement tombée dans l'ère des assistants intelligents, est étrangère à l'auditeur de musique moyen parce que cette industrie est tellement banalisée et hors de portée de son public plus accessible, les téléspectateurs, parce que ses produits existants sont si étroitement ciblés.

Avec le faisceau qui change pour le mieux. La meilleure façon.

Sonos Beam Ce que c'est

Le Beam n'est ni le meilleur haut-parleur musical de Sonos ni sa meilleure barre de son, mais c'est le produit le plus sensé que la société aurait pu publier en 2018. Contrairement à la Playbar massive et limitée en entrée, le Beam prend en charge HDMI ARC, ce qui signifie qu'il a une double fonction de haut-parleur de télévision et de télécommande.

L'idée derrière le Beam est qu'il remplace les haut-parleurs intégrés de merde de votre téléviseur ou élimine le besoin d'un récepteur compliqué et d'une paire de haut-parleurs séparée. Ce dernier était ma configuration - j'ai un récepteur AV multicanal Yamaha coûteux et une paire de vieux Technics étagères - avec mes différents décodeurs polluant ses ports HDMI et me forçant à utiliser son horrible éloigné. La perspective de simplification était séduisante.

Alors j'ai débranché mon Chromecast, Apple TV, mon Fire TV du récepteur et mettez-les directement dans mon Téléviseur OLED LG B7, en réservant HDMI 2, qui prend en charge ARC, pour le Beam. L'ARC est intrigant, et c'est la première fois que j'utilise cette technologie; cela signifie Audio Return Channel, et c'est une norme qui synchronise la vidéo sur le téléviseur avec l'audio d'un haut-parleur connecté.

Il fait également une autre chose vraiment cool: il renonce à toute configuration ou association, et il facilite les assistants intelligents comme Alexa agissant comme une télécommande. Ainsi, non seulement le Beam, lorsqu'il est connecté à un téléviseur compatible, agit comme un haut-parleur riche et puissant, mais il permet vous demandez à Alexa d'allumer et d'éteindre le téléviseur et, sur le matériel construit par Amazon, de lancer des applications individuelles comme Prime Video ou Netflix.

Mais le Beam est deux autres produits distincts: c'est un haut-parleur Sonos, qui se connecte à près de 100 services de musique et de radio en streaming comme Spotify, Google Play Musique, Apple Music, Audible et autres, et c'est un conduit Alexa, ce qui signifie que c'est un Echo bien meilleur, capable pour effectuer toutes les mêmes tâches de maison intelligente et compétences utiles qu'Amazon ajoute à sa plate-forme depuis 2014.

Les meilleurs services de musique en streaming

Sonos Beam Ce que j'aime

À 399 $, la proposition de valeur est assez simple: le Sonos Beam est un haut-parleur exceptionnel. Même s'il ne faisait pas toutes les choses que j'ai décrites ci-dessus, il en vaudrait presque le prix demandé en raison de sa sortie sonore. Bien qu'il ne corresponde pas aux basses profondes et à la scène sonore ultra-large de la Playbar, qui est près du double du prix et du double de la taille, les quatre woofers du Beam, un tweeter unique, trois radiateurs passifs et cinq amplificateurs de classe D parviennent à reproduire amplement une paire stéréo à partir d'une seule unité de seulement 26 pouces de large, 3 pouces de haut et 4 pouces Profond.

J'apprécie que Sonos ne trouble pas non plus son égalisation avec un biais: le son émis par le Beam est, par défaut, propre et accessible. Il ne crée pas de basses qui n'existent pas et ne prétend pas être un haut-parleur double de la taille. Sonos recommande le Beam pour un salon de petite ou moyenne taille; il ne fonctionnerait probablement pas bien avec un projecteur de 100 pouces dans un cinéma.

Selon Michael Papish, responsable marketing de Sonos, seuls 20% des foyers tout équipement de sonorisation connecté à un téléviseur dans le salon. Lorsqu'on le regarde dans un tel contexte, le Beam est un haut-parleur idéal pour eux, car il élimine également le besoin d'un haut-parleur intelligent séparé, ou haut-parleur Sonos en général, dans son espace de vie.

Le Beam sonne mieux que la plupart des barres de son et bien mieux que n'importe quel haut-parleur compatible Alexa.

Dans le même temps, le Beam bénéficie d'être associé aux autres produits Sonos. J'ai pu facilement utiliser une paire de haut-parleurs Sonos Play: 1 en tant que paire stéréo, et l'excellente application Sonos la rend facile à configurer. Et même si je n'ai pas l'un des excellents subwoofers de la société à 699 $, lorsqu'il est mélangé avec le Beam Sonos fait le travail pour séparer les basses des médiums afin que le croisement de fréquence soit lisse.

Voici un exemple des raisons pour lesquelles j'aime utiliser le Beam et pourquoi l'associer à un assistant intelligent a tellement de sens. J'utilise ma voix pour allumer mon téléviseur - «Alexa, allume le téléviseur», et je lance directement dans Netflix. Je commence à regarder des Luke Cage et j'entends une chanson que j'aime. C'est "Mesmerized" de Faith Evans, mais il ne joue que pendant quelques secondes alors je demande à Alexa de jouer le tout. Cela me conduit dans un terrier de lapin Bad Boy, alors j'ouvre mon application Spotify et crée une nouvelle liste de lecture hip-hop, en la poussant vers le Beam à l'aide de Spotify Connect. Une fois que j'ai terminé, j'appuie sur play sur le téléviseur et mon épisode reprend.

Le génie de Sonos est que cela fonctionne et fonctionne partout. Vous pouvez utiliser l'application Sonos nouvelle et améliorée (sérieusement, c'était une poubelle et maintenant c'est incroyable) pour consolider de la musique à partir de n'importe quel nombre de services musicaux - la recherche universelle de l'application est excellente - ou utilisez-la simplement comme Spotify manette. Si vous disposez de plusieurs haut-parleurs Sonos, vous pouvez les combiner ou les séparer à tout moment pour un son pour toute la maison. Vous pouvez choisir d'utiliser Alexa ou d'ignorer complètement la fonctionnalité, en désactivant les cinq microphones à champ lointain en appuyant sur la console capacitive du Beam.

Même lorsque mon téléviseur est éteint, j'utilise Beam pour écouter des podcasts ou ma station de radio locale. Il remplace les haut-parleurs Bluetooth, les haut-parleurs intelligents et les haut-parleurs de télévision. C'est juste que polyvalent.

Sonos Beam Ce que je n'aime pas

Offrons un contrepoint à ce que j'ai dit ci-dessus: à 399 $, la proposition de valeur du Beam est simple. Il est également extrêmement élevé par rapport à l'achat d'un Amazon Echo et d'une barre de son décente. Si vous n'avez pas besoin de la nature intégrée de Sonos, il est assez facile de recréer un fac-similé de l'expérience avec un Écho à 99 $ et un 120 $ RSR.

Cela devient doublement vrai en admettant que l'intégration Alexa de Beam est assez basique, sauf si vous utilisez également un Amazon Fire TV, et que les microphones à champ lointain sont beaucoup trop sensibles, activant accidentellement une demi-douzaine de fois un soir. Chaque mot qui commence par "Al-" déclenche le carillon d'activation reconnaissable, et ce malgré que Sonos dise que le Beam est moins sujet aux faux positifs que le Sonos One notoirement capricieux.

Puis il y a la question de Assistant Google soutien. Lorsque Sonos a annoncé qu'il entrait dans le jeu des haut-parleurs intelligents, il a abordé le problème comme il l'avait fait avec la musique: il serait aussi ouvert que possible et prendrait en charge autant d'API que possible. Mais l'intégration de Google Assistant devait être lancée plus tôt cette année et a été repoussé à une date indéterminée citant des problèmes de compatibilité non spécifiques. Plus tard cette année, le Sonos Beam sera parmi les trois haut-parleurs de la gamme de la société pour prendre en charge AirPlay 2 d'Apple, mais cela ne fournira pas beaucoup de réconfort aux utilisateurs d'Android.

La dernière préoccupation concerne la spécification HDMI elle-même: ARC est intégré à la plupart des téléviseurs de nos jours, mais Sonos ne peut pas contrôler ce côté de l'équation. Il ne peut qu'espérer que les clients sont suffisamment avertis pour vérifier leurs téléviseurs à l'avance ou mettre à niveau leurs téléviseurs en même temps. La solution de secours est un adaptateur HDMI-optique dans la boîte, qui devrait même fonctionner le plus ancien des téléviseurs modernes, sans l'intelligence, avec le Beam. Et dans aucune des deux configurations, le Beam ne prend en charge le DTS, juste Dolby Digital 5.1.

Sonos Beam Devriez-vous l'acheter?

Laissez-moi vous dire quelque chose sur Sonos. Tous les problèmes que j'ai mentionnés ci-dessus? L'investissement, les plates-formes, les câbles, les spécifications - ils disparaissent tous une fois que vous commencez à utiliser le produit. Chaque produit Sonos est solide et le Beam ne fait pas exception. C'est mon orateur préféré dans la gamme de l'entreprise à ce jour car il coche tellement de cases.

Et ça ira mieux. Le Beam prendra éventuellement en charge Google Assistant et toute son intelligence, ainsi que les intégrations de maison intelligente et routines que vous avez déjà configurées sur votre téléphone, et Sonos ajoutera des services supplémentaires comme YouTube Music à sa musique s'aligner. Et il y a de fortes chances qu'une fois que vous avez acheté un Beam, vous voudrez dépenser plus d'argent pour des produits Sonos supplémentaires.

4.5sur 5

Même si vous ne le faites pas, et restez avec le Beam comme votre seul produit Sonos, vous serez satisfait de son vaste ensemble de fonctionnalités et de son son impressionnant.

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Daniel Bader

Daniel Bader est le rédacteur en chef d'Android Central. Au moment où il écrit ceci, une montagne de vieux téléphones Android est sur le point de lui tomber sur la tête, mais son Dogue Allemand le protégera. Il boit beaucoup trop de café et dort trop peu. Il se demande s'il existe une corrélation.