Permettez-moi de commencer par un cliché et un euphémisme: ce fut une année chargée dans la technologie mobile. 2018 semble avoir soufflé par nous sans aucune des accalmies périodiques normales, comme la saison de lancement du printemps s'est déroulé dans un été inhabituellement chargé et a culminé avec le mois d'octobre le plus chargé que nous ayons jamais connu ici à Android Central.
Alors que l'année tire à sa fin, il est temps de réfléchir aux douze derniers mois sous Android: les succès et les ratés. Ce fut une année triomphante pour certains. Pas tellement pour les autres. Et un cycle vraiment désastreux pour un ou deux malchanceux.
Voici nos gagnants et perdants Android pour 2018. Profitez - et ne le prenez pas trop au sérieux.
Gagnant: OnePlus
La plus grande chose que OnePlus devait faire en 2018 était d'éviter toute erreur de grande envergure. Vous savez, des choses comme interrompre le streaming de contenu HD de manière à ce que les téléphones soient envoyés par la poste pour être corrigés
, ou être victime d'une violation de données très médiatisée ou faire un écran avec de la gelée. En tant qu'acteur relativement nouveau dans le monde des smartphones, OnePlus a connu sa part de difficultés de croissance au fil des ans, mais en 2018, la marque a finalement atteint sa maturité. Mis à part une traduction embarrassante snafu qui l'a brièvement vu revendiquer à tort la première version du Snapdragon 855, OnePlus a simultanément évité toutes les erreurs de relations publiques tout en gardant le rythme de sa croissance et en maintenant le niveau de qualité attendu par les fans. Il a produit d'excellents produits, a fait beaucoup d'argent et a terminé l'année en beauté partenariat avec la marque de course vétéran McLaren.Parmi les autres jalons importants de OnePlus, citons un accord crucial avec un opérateur américain avec T-Mobile, qui a vu des ventes du 6T décolle vraiment aux États-Unis, et un calendrier de mise à jour agressif qui avait le OnePlus 6 obtenir Tarte Android peu de temps après les propres pixels de Google. Tout cela, combiné aux récents revers des ambitions américaines de Huawei, a préparé OnePlus pour une excellente année 2019.
Perdant: HTC
L'activité smartphone de HTC tourne dans le drain depuis près de trois ans, mais le lancement désastreux du U12 + a scellé l'affaire. Si HTC n'est pas déjà mort et enterré... eh bien, les clous sont dans le cercueil et le cercueil est en train d'être abaissé. Le plus triste, c'est que le U12 + lui-même était en fait un téléphone assez décent, une fois qu'ils ont fixé les boutons. Mais le téléphone était tellement désordonné que la correction éventuelle du bouton, deux mois plus tard, n'avait pas d'importance. Même sans ces problèmes techniques flagrants, le U12 + a démontré comment, en dehors d'un ou deux domaines, HTC est désormais incapable de rivaliser avec Apple, Samsung et Huawei dans le haut de gamme. Ainsi, les ventes ont continué de chuter et la fuite des cerveaux au plus haut niveau de l'entreprise taïwanaise s'est poursuivie.
HTC est maintenant laissé sans aucun partenariat majeur avec les opérateurs occidentaux, privé de la valeur de la marque et du muscle R&D (après avoir encaissé la R&D sur les smartphones avec la fin de 2017 vente d'actifs et d'ingénieurs à Google), manquant de ressources pour les mises à jour logicielles de base et le support client, et incapable de correspondre à l'échelle de son chinois rivaux. La réponse de l'entreprise: un téléphone blockchain et un Point d'accès 5G.
Cela arrive depuis un certain temps, mais 2018 a vraiment marqué le point de non-retour pour cette marque Android autrefois fière.
Perdant: empreinte digitale à l'écran
Nous entendons depuis quelques années comment la technologie d'empreinte digitale intégrée révolutionner la façon dont nous utilisons nos combinés, en simplifiant la sécurité biométrique et en simplifiant les téléphones à écran complet une réalité. Premières démos, comme cela de Vivo début 2018, semblait prometteur.
Ensuite, les téléphones dotés de capteurs d'empreintes digitales intégrés à l'écran ont commencé à être livrés, et la technologie s'est avérée être presque universellement de la merde. Les premiers efforts comme le Huawei Porsche Design Mate RS étaient si mauvais que ce téléphone comprenait également un scanner capacitif monté à l'arrière en guise d'excuses. Plus tard dans l'année, même certaines des meilleures offres comme le OnePlus 6T et le Huawei Mate 20 Pro n'étaient pas aussi rapides ou fiables que les scanners d'empreintes digitales traditionnels de leurs prédécesseurs. En termes simples, il s'agissait d'un déclassement.
Qualcomm promet une technologie d'empreintes digitales à ultrasons à l'écran de nouvelle génération aux côtés de son Snapdragon 855, et la rumeur veut que Samsung l'adoptera dans le Galaxy S10. Peut-être que 2019 sera l'année où les empreintes digitales à l'écran livrent enfin, mais vous nous pardonnerez d'être sceptiques.
Gagnant: téléphones bizarres et farfelus
C'est mon fourre-tout pour des choses comme les curseurs et les téléphones à double écran - des conceptions créatives qui sont apparues lorsque les fabricants de téléphones ont essayé de contourner le besoin d'encoches d'affichage. Des appareils comme l'Oppo Find X, Vivo NEX et NEX 2, et le Honor Magic 2 ont émergé pour dissiper l'idée que les conceptions de smartphones ne peuvent plus être intéressantes. Vous pouvez même regrouper des téléphones de jeu comme le Razer Phone 2 et ASUS ROG Phone dans ce mélange, aussi étranges et merveilleux soient-ils. Et je dirais la même chose pour le retour triomphant de gros cul des téléphones comme le Huawei Mate 20 X. Ces téléphones farfelus et inhabituels ont ajouté du piquant à l'année.
Des caméras pop-up, des curseurs et un deuxième écran entier juste pour prendre des selfies sont apparus comme de nouvelles approches pour garder les façades de nos téléphones aussi épurées que possible. Bien sûr, ils sont pour la plupart peu pratiques et plus chers. Un deuxième écran représente une somme importante supplémentaire sur votre nomenclature et les téléphones avec des pièces mobiles sont plus difficiles à isoler contre l'eau et la poussière. Mais ils prouvent également qu'il reste beaucoup d'innovation dans cette industrie.
Perdant: Aluminium
Ou si vous préférez, l'aluminium. Ce fut une mauvaise année pour acheter un téléphone qui n'était pas entièrement fait de verre. Alors qu'Apple est passé aux iPhones à dos de verre en 2017 et que de plus en plus d'appareils ont commencé à adopter le chargement sans fil, et alors que de plus en plus d'entreprises découvraient des moyens de fabriquer du verre ressentir plus agréable en main, le smartphone monocoque en aluminium autrefois fier a pratiquement disparu.
C'est une mauvaise nouvelle pour ceux d'entre nous qui préfèrent le poids, la texture et la sensation en main du métal, ainsi que la durabilité supplémentaire qu'il offre en cas de chute. Mais avec les téléphones 5G au coin de la rue, avec des exigences d'antenne radio toujours plus complexes, il est peu probable que le métal fasse son retour de si tôt.
Gagnant: Huawei
Mis à part la géopolitique, Huawei a connu une très bonne année. L'entreprise a expédié 200 millions de smartphones en 2018, et dans le haut de gamme, des téléphones comme le P20 Pro et le Mate 20 Pro ont montré qu'il pouvait rivaliser en qualité avec Samsung, et pas seulement compter sur son énorme échelle. Il convient de noter en particulier le partenariat de Huawei avec Leica, qui a produit cette année deux des meilleurs systèmes de caméra de téléphone de la génération dans le P20 Pro et le Mate 20 Pro. Et Huawei a continué à dominer sur la durée de vie de la batterie et les vitesses de charge, avec une nouvelle technologie Super Charging de 40 W et des capacités de batterie toujours plus grandes que tous ses rivaux.
Son propre silicium personnalisé de marque Kirin lui a donné un avantage dans des domaines tels que les vitesses LTE et la précision GPS, au moins pendant une partie de l'année.
Il est impossible pour Huawei de pénétrer le marché américain de si tôt, mais en termes de qualité des produits et de ventes pour le reste du monde, il est difficile de critiquer les performances de Huawei en 2018.
Perdant: Sony
Sony a passé les quatre dernières années à produire des téléphones plutôt bons, assez ennuyeux et assez chers que personne n'achète. Frappée par de multiples tentatives infructueuses pour pénétrer le marché américain, la société se replie maintenant sur des ventes débloquées en dehors de ses bastions traditionnels. Des téléphones encore plus récents et relativement décents comme le XZ3 montrent les signes d'une entreprise ignorant les principales tendances du mobile, comme les appareils photo multiples, la photographie numérique et les batteries haute capacité.
L'arrière catalogue de combinés de Sony comprend des unique, inventif dessins. Pourtant, la société stagne depuis si longtemps qu'elle est maintenant partie à recycler d'anciens modèles Samsung et Nokia. Plus décevant, malgré la fabrication de certains des meilleurs capteurs d'image pour d'autres marques, les caméras de téléphone de Sony continuent de sous-performer.
Gagnant: photographie computationnelle
En 2016 et 2017, la photographie sur smartphone semblait sur un plateau. Mais plus d'une fois cette année, j'ai été époustouflé par la qualité des images que j'ai pu capturer sur un téléphone phare. La photographie informatique - c'est-à-dire l'utilisation de la puissance de calcul des smartphones pour compenser les minuscules capteurs de leurs appareils photo - a ouvert de nouvelles possibilités pour les appareils photo des téléphones.
Dans l'ensemble, presque tout le monde utilise maintenant la photographie multi-images pour une plage dynamique et des détails de couleur améliorés. Certains ont même introduit des modes de prise de vue IA - avec plus ou moins de succès.
Mais les modes de calcul de nuit de Huawei et Google ont été le point culminant de l'année dans la photographie de téléphone. Huawei est arrivé en premier avec le P20 et un mode longue exposition portable qui éliminait le besoin de trépieds lors de la prise de vue dans l'obscurité. Puis plus tard en 2018, Google a fait passer cela au niveau supérieur avec Night Sight, en utilisant sa seule caméra et le Pixel Visual Core pour capturer plus de détails que votre œil ne peut voir en utilisant uniquement un appareil photo de smartphone derrière un minuscule lentille. Il n'est pas surprenant que Samsung propose désormais sa propre version de cette fonctionnalité avec le Galaxy S10 en 2019.
Perdant: Wear OS
Malgré un nouveau nom, une refonte majeure, de nouvelles puces (ish) et le lancement de montres vraiment impressionnantes comme la Skagen Falster 2 et Casio F30, l'OS Wear de Google (né Android Wear) a connu des moments difficiles. L'énigme actuelle de la poule et de l'œuf de Wear OS a apparemment refusé à Qualcomm de concevoir un nouveau silicium pour l'alimenter, probablement en raison de ventes médiocres. Mais le fait que la plupart des appareils Wear OS utilisent du silicium basé sur l'ancien Snapdragon 400, de 2013, n'a certainement pas aidé. Même la nouvelle puce Wear 3100 s'appuie sur un nouveau noyau basse consommation conçu pour améliorer la consommation de la batterie lorsque Wear OS n'est pas utilisé.
Ce qui signifie que dans les performances quotidiennes, même certaines des montres les plus récentes peuvent être sujettes à des retards, et le type d'autonomie de batterie déséquilibrée que vous attendez d'un groupe de cœurs Cortex-A7 de 28 nm. Tant qu'il n'y aura pas une main plus ferme sur le gouvernail en termes de conception et de technologie, ne vous attendez pas à une percée pour la plate-forme portable de Google en 2019.
Mais bon, au moins ça Montre Galaxy est assez chouette, hein?
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Alex Dobie
Alex est éditeur exécutif mondial pour Android Central et se trouve généralement au Royaume-Uni. Il a blogué depuis avant qu'on l'appelle ainsi, et actuellement la plupart de son temps est passé à diriger des vidéos pour AC, qui consiste à pointer une caméra vers des téléphones et à prononcer des mots vers un microphone. Il aimerait juste entendre vos pensées à [email protected], ou sur les choses sociales à @alexdobie.