Plus tôt cette année, il a été révélé que TSMC couperait l'accès à Huawei, la fonderie taïwanaise ne prenant plus de nouvelles commandes du fabricant chinois. C'est un coup dur pour les deux sociétés, Huawei représentant plus de 15% de toutes les commandes TSMC. Quant à Huawei, TSMC fabrique plus de 95% de ses chipsets HiSilicon Kirin en interne, donc sans fonderie, Huawei n'est tout simplement pas en mesure de lancer de nouveaux téléphones.
Nous devons attendre de voir à quoi ressembleront les retombées de cette décision, car TSMC est toujours en train de traiter les commandes qui sont actuellement en production. Il est possible que TSMC demande une licence au département américain du Commerce pour continuer à fabriquer des chipsets pour Huawei - un peu comme les autres Les entreprises américaines l'ont fait au cours de l'année dernière - mais la question de savoir si une telle licence sera accordée pour une entreprise taïwanaise n'est pas encore clair.
Huawei dispose d'un inventaire adéquat de chipsets pour les besoins à court terme - y compris le prochain Kirin 1000 5 nm.
Pour sa part, Huawei serait en train de stocker son prochain chipset dans la série Kirin 1000 - le successeur du Kirin 990 - qui fera ses débuts dans la gamme Mate 40 de cette année. La direction de Huawei était au courant de l'interdiction TSMC avant son entrée en vigueur, elle a donc pris des mesures pour s'assurer qu'un inventaire adéquat de chipsets était disponible pour les besoins à court terme de l'entreprise. Il est donc peu probable que cette décision affecte le fabricant chinois dans l'intervalle.
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La série Kirin 1000 serait construite sur le nœud 5 nm de TSMC, avec le chipset contenant les derniers cœurs Cortex A77 d'ARM. Alors que Qualcomm et Samsung devraient également passer aux conceptions 5 nm cette année, il semble que Huawei ne sera pas désavantagé à cet égard.
En ce qui concerne les perspectives à long terme, Huawei se tourne de plus en plus vers MediaTek comme une alternative à ses conceptions internes HiSilicon Kirin. MediaTek est à la traîne de Qualcomm depuis plusieurs années, mais il reprend le dessus, en particulier dans le segment 4G. Qualcomm met tout en œuvre sur la connectivité 5G - le lancement du Snapdragon 690 compatible 5G en témoigne - mais une majorité du monde n'est tout simplement pas encore prête pour la 5G.
Huawei utilise de plus en plus de chipsets MediaTek au lieu de ses conceptions Kirin 7xx et 8xx.
Par exemple, l'Inde est le deuxième marché de la téléphonie et la 5G commerciale ne sera pas disponible dans le pays avant au moins deux à trois ans. Alors que les marques introduisent les conceptions 5G de Qualcomm dans le segment haut de gamme, elles se tournent de plus en plus vers MediaTek pour les catégories budget et milieu de gamme. Le Galaxy A31 de Samsung illustre parfaitement ce point: le téléphone est alimenté par le chipset Helio P65 de MediaTek au lieu de ses conceptions Exynos internes.
Les conceptions 4G Helio de MediaTek émergent comme le choix incontournable dans cette catégorie, et Huawei en prend note. Les derniers téléphones de la marque de la série Y sont alimentés par les conceptions de la série Helio P de MediaTek, et il est probable que nous verrons plus de téléphones Huawei alimentés par MediaTek au cours de l'année. Huawei passe maintenant à MediaTek pour les téléphones sur lesquels il aurait utilisé ses designs Kirin 7xx et 8xx, et à l'avenir, cela pourrait également s'étendre à ses produits phares. Huawei a lancé Enjoy Z plus tôt ce mois-ci, avec le téléphone compatible 5G alimenté par la plate-forme Dimensity 800 7nm de MediaTek.
Il est donc possible que MediaTek intervienne pour répondre aux besoins de Huawei, même dans la catégorie haut de gamme. Si TSMC n'est pas en mesure d'obtenir une licence pour fabriquer des chipsets pour Huawei et que l'accord échoue, les Chinois le fabricant devra s'appuyer sur des fournisseurs externes comme MediaTek - ou même Samsung LSI - pour s'approvisionner en mobile chipsets.
Le gouvernement chinois a augmenté ses investissements dans la société locale Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) comme solution de repli option, et bien que le SMIC puisse honorer les commandes de 14 nm de Huawei pour les téléphones économiques, il n'a pas le savoir-faire technique pour fabriquer 7 nm et 5 nm chipsets. Il faudra plusieurs années avant de disposer de l'outillage et des machines pour réaliser la production en série de conceptions 7 nm, donc pour l'instant, la meilleure option de Huawei semble être MediaTek.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda est l'éditeur régional d'Android Central. Modder de matériel réformé, il passe maintenant son temps à écrire sur le marché en plein essor des combinés en Inde. Auparavant, il méditait sur le sens de la vie chez IBM. Contactez-le sur Twitter à @chunkynerd.