Table ronde des éditeurs: pesée sur Android 4.3, Chromecast et le nouveau Nexus 7

Ce matin lors d'un petit-déjeuner (relativement) intime dans le quartier Dogpatch de San Francisco, Google a libéré ce que nous appellerons un trio de fans Android. Nous avons Android 4.3, un Nexus 7 mis à jour et le dongle HDMI Chromecast, qui remplace le périphérique multimédia de salon Nexus Q abandonné. Pas mal du tout.

Android 4.3 est maintenant disponible sur les appareils Nexus de Google, et nous devrions le voir frapper les autres relativement rapidement. Le Nexus 7 sera mis en vente le 30 juillet. Chromecast est maintenant disponible sur plusieurs canaux et devrait commencer à être expédié directement depuis Google d'ici le week-end, sinon plus tôt.

Aujourd'hui, Google a annoncé trois choses. Et nous pensons à ces choses. Lisez la suite pour des pensées de moi-même et des éditeurs Jerry Hildenbrand et Alex Dobie. De plus, nous avons l'écrivain Casey Rendon, le leader du modérateur du forum Kevin O'Quinn et notre homme sur la côte ouest, Andrew Martonik - qui a couvert l'événement pour nous jeudi - sur Android 4.3, le nouveau Nexus 7 et Google Chromecast.

Sur Android 4.3 ...

Phil Nickinson: Je l'ai déjà dit, je le répète: il n'y a pas de mises à jour «mineures». Ne méprisez pas les changements sous le capot. Google a assez bien composé l'interface utilisateur de base. (Bien que je n’exclus pas une sorte de modification plus tard cette année.) Il est préférable pour le moment d’améliorer le fonctionnement des choses plus souvent que de changer la façon dont les choses fonctionnent. La technologie Bluetooth Low Energy pourrait bien changer la donne, en fonction de sa mise en œuvre (et de sa rapidité). Et toute amélioration globale des performances graphiques est une bonne chose.

Et les googleurs méritent des accessoires majeurs pour le faire pousser sur les appareils Nexus et AOSP - et les images d'usine Nexus également - en quelques heures (voire quelques minutes).

Alex Dobie: Ça a la même apparence, mais c'est plus rapide et ça fait plus de choses. Ne vous laissez pas berner par le fait qu'il ressemble presque exactement à 4.2 - Android 4.3 donne des indices vitaux sur les domaines d'intérêt futur pour Google et Android. Les appareils portables - pensez à Glass et à Google Watch, qui fait l'objet de nombreuses rumeurs, seront énormes l'année prochaine, et la prise en charge Bluetooth Low Energy signifie que vous pouvez connecter des éléments supplémentaires à votre téléphone sans tuer votre batterie.

Dans le même temps, iOS continue d'être en tête en ce qui concerne les jeux de haut niveau. Et la prise en charge d'OpenGL ES 3.0 permettra à Android de gagner du terrain en fidélité graphique.

Outre ces deux changements majeurs «en coulisse», Android 4.3 apporte des performances plus gourmandes et les types de petites optimisations importantes qui mènent à un système d'exploitation mobile plus fiable et plus mature.

Jerry Hildenbrand: Beaucoup de gens diront que la mise à jour d'Android 4.3 est mineure, car en surface, elle ressemble beaucoup à Android 4.2 et 4.1. Nous sommes au stade où Google n'a plus besoin d'actualiser l'interface utilisateur, et se concentrer sur ce qui est sous le capot est ce qu'ils ont fait avec 4.3. Les changements importants pour moi sont les Prise en charge d'OpenGL ES 3.0, ce qui signifie des API meilleures et plus robustes permettant aux développeurs de créer des applications plus esthétiques et plus fluides, et le nouveau «Contrôle parental» dans le multi-compte de la tablette option. Personne ne veut que leurs enfants ou leur petit frère utilisent leur carte de crédit parce que Candy Crush Saga les a tentés avec des vies supplémentaires, et cela va aider. Permettre aux parents de contrôler plus facilement la façon dont leurs tout-petits peuvent utiliser un appareil comme une tablette Android signifie que davantage d'enfants vont y être exposés. Nous avons besoin de petits nerds pour grandir avec des appareils Android entre leurs mains.

Andrew Martonik: Bien que je n’ai pas mis la main sur Android 4.3 depuis longtemps à ce stade, j’attends avec impatience tout ce qui se trouve dans cette version. S'appuyer sur le support multi-utilisateurs pour ajouter des comptes restreints est un gros problème pour les parents et ceux qui prêtent leur tablette - et bien que ce ne soit pas une fonctionnalité qui «épatera» tout le monde, les personnes qui en ont besoin vont adorer il. Les améliorations back-end d'OpenGL et de Bluetooth Low Energy ne signifient pas grand-chose non plus le premier jour, mais elles ouvrent de sérieuses possibilités pour les développeurs (et les fabricants d'appareils) à l'avenir. Lors de son événement d'aujourd'hui, Google a mis beaucoup de temps à expliquer ce que signifie OpenGL ES 3.0 pour le graphique les performances sur Android, ce qui n'a pas toujours été la plus grande force de la plate-forme historiquement.

Mieux encore, Google lance les mises à jour Android 4.3 sur les appareils Nexus à partir d'aujourd'hui, ce qui est exactement la façon dont cela devrait être fait (si vous connaissez un Googler, achetez-lui une bière ce week-end). Cette mise à jour apporte un peu de polissage et de resserrement des vis à Android, et j'ai hâte de me plonger dans les nouvelles fonctionnalités de cette version de la plate-forme.

Kevin O’Quinn: Bien qu'en surface les choses se ressemblent, les changements sous le capot ne doivent pas être supprimés. Bluetooth Low Energy sera idéal pour les appareils toujours connectés, comme Glass et la Google Watch souvent répandue. Historiquement, Bluetooth Low Energy a été publié uniquement sur les appareils non AOSP, donc le voir dans la version Android de Google signifie qu'il sera probablement une fonctionnalité standard pour tous les futurs appareils Android.

OpenGL ES 3.0 est un gros problème pour les joueurs. Cela devrait permettre aux développeurs de créer des jeux encore plus immersifs que ce que nous voyons actuellement. Des choses comme de meilleures ombres, plus d'effets de particules et d'autres bonbons pour les yeux que nous aimons tous voir dans les jeux. L'interface utilisateur devient encore plus fluide est également un avantage ici.

Le contrôle parental est également une fonctionnalité bienvenue, et tout parent vous dira qu'elle a été cruellement nécessaire sur Android. Maintenant, nous pouvons simplement donner notre tablette à nos enfants et ne pas avoir à nous soucier de leur dépense d'argent ou de regarder des émissions sur HBO Go que nous ne voulons pas qu'ils voient. Cela me rendra beaucoup plus à l'aise en tant que parent lorsque je les laisserai utiliser mes comprimés.

Casey Rendon: J'attendais Android 4.3 depuis Google I / O il y a quelques mois et je suis très enthousiasmé par l'annonce de ce matin. Cette fois-ci, la sortie de la prochaine version d'Android semble beaucoup plus coordonnée et organisée. Presque immédiatement après l'annonce, les images d'usine Android 4.3 pour les appareils Nexus étaient sur les serveurs de Google, prêtes à être téléchargées. Cela évite aux utilisateurs de Nexus beaucoup de brouillage et d'attendre que ces lents déploiements OTA commencent. Gratification instantanée - merci, Google.

En tant que propriétaire d'un Nexus 4, je suis très heureux des améliorations apportées à l'écran tactile dans cette version - mon téléphone préféré vient de s'améliorer. La mise à jour Bluetooth a été longue à venir; J'ai hâte de jouer avec de nombreux accessoires Bluetooth qui peuvent rester associés sans tuer la batterie de mon appareil. Aussi - Netflix Full HD! Les nouvelles API DRM rapprocheront sans aucun doute nos appareils mobiles de la même expérience que les ordinateurs portables et les PC.

Alors que certaines choses à propos de cette mise à jour et des mises à jour précédentes d'Android rendent le système d'exploitation juste plus «à jour», le nouvel OpenGL ES 3.0 est Android qui ouvre la voie à une nouvelle norme. Le potentiel de jeu pour Android vient de recevoir un énorme coup de pouce. J'ai hâte de mettre la main sur un nouveau Nexus 7 et les jeux qui tirent parti d'OpenGL ES 3.0.

Sur le nouveau Nexus 7 ...

Phil Nickinson: Une bonne tablette devient encore meilleure. J'adore l'ajout de haut-parleurs stéréo. Cela a été cruellement manqué sur le Nexus 7 (et un certain nombre d’autres tablettes.) Je n’aurais jamais souhaité avoir une face arrière appareil photo sur le Nexus 7 (ou toute autre tablette, d'ailleurs), mais mieux vaut l'avoir et en avoir besoin que d'en avoir besoin et non l'avoir. Je vais devoir retenir mon jugement sur la conception générale de la chose jusqu'à ce que je puisse la tenir, mais il y a de fortes chances que ce soit très bien. Et LTE. Finalement.

Jerry Hildenbrand: J'adore le facteur de forme 7 pouces. J'utilise une tablette strictement comme appareil de consommation de contenu et j'ai constaté que la tenue d'une tablette de 10 pouces tout en étant détendu dans une chaise longue ou au lit n'est pas aussi confortable que de tenir une tablette de 7 pouces est. Cela étant dit, la chose que je fais le plus sur ma tablette est de lire des livres électroniques, donc l'augmentation de la résolution sera un changement bienvenu. Certains de mes jeux améliorés par Tegra me manqueront, mais je pense que le nouveau Nexus 7 m'utilisera beaucoup.

Alex Dobie: Le LTE a été long à venir, et pour moi, la version 4G de la tablette sera celle qui vaut la peine d'attendre. C'est également un pas important vers le prochain téléphone Nexus doté du LTE déverrouillé.

Un facteur de forme plus mince, plus léger et plus élégant est le bienvenu, en particulier lorsque vous voyez à quel point l'ancien N7 est encombrant par rapport à l'iPad mini. La décision consciente de Google de rendre la nouvelle tablette Nexus "compatible avec les poches de la veste" est également une décision judicieuse, car la tablette miniature d'Apple souffre juste trop large pour permettre une portabilité facile. La combinaison de performances plus rapides, d'un corps plus étroit et de la prise en charge LTE fait de la nouvelle tablette Nexus une proposition tentante, et il sera intéressant de voir comment Apple réagit.

Andrew Martonik: Il s'agit d'une mise à jour sérieuse à l'intérieur comme à l'extérieur du Nexus 7. Google sait à quel point le N7 original était important pour pousser les applications de tablette et étendre l'écosystème Android à des facteurs de forme plus grands, et il prend le nouveau Nexus 7 tout aussi au sérieux. Sur le plan matériel, Google (et ASUS, vraiment) ont intensifié son jeu en termes d'ajustement et de finition, avec des touches subtiles comme la vitre de l'écran qui roule du bord sur les côtés - c'est absolument de premier ordre Matériel. L'appareil est également plus fin, plus léger et plus étroit - tout ce qui est important pour une utilisation à une main.

À l'intérieur, vous avez essentiellement les composants internes du Nexus 4, et avec un nouvel écran de 1920 x 1200, je n'ai aucun problème avec la hausse de prix de 29 $ sur le modèle de base. Google mérite également une sérieuse tape dans le dos pour une large prise en charge LTE dans un SKU, ce qui me donne de l'espoir pour les appareils LTE Nexus à l'avenir.

Il s'agit d'un appareil digne des noms «Google» et «Nexus» imprimés sur la boîte.

Kevin O’Quinn: Avant l'annonce, c'est ce qui m'a le plus excité. J'utilise le Nexus 7 tout le temps, pour toutes sortes de choses. Ok, principalement la consommation et les jeux. Il est beaucoup plus facile de naviguer sur le Web sur une tablette plus petite, et la tenir devant moi tout en étant assise sur le canapé ou allongée dans le lit est tout simplement confortable. Google l'a intensifié avec le nouveau Nexus 7. Un processeur beaucoup plus rapide, un écran à résolution plus élevée et des haut-parleurs stéréo sont destinés à ceux qui consomment des médias sur leur tablette. Netflix diffusera en 1080p, donc la vidéo et l'audio seront bien meilleurs que le modèle sortant.

Casey Rendon: J'adore mon (ancien) Nexus 7. C'était un gros problème quand il a été annoncé, apportant Jelly Bean avec lui. Il y avait cependant une lacune notable avec cette tablette. Surtout après avoir utilisé des appareils Nexus plus récents comme le Nexus 4 et le Nexus 10, le Nexus 7 d'origine a commencé à se sentir lent.

Le nouveau Nexus 7 résout ce problème avec un processeur plus rapide, un GPU plus rapide et le double de la RAM. Ajoutez à cela une caméra arrière et deux haut-parleurs, ainsi qu'un profil plus fin en largeur et en hauteur, et vous êtes gagnant. L'une des tablettes de 7 pouces les plus populaires vient de voir ses plis aplatis et sera un concurrent sérieux pendant un certain temps.

Sur le Chromecast ...

Jerry Hildenbrand: Au revoir Nexus Q, bonjour Chromecast! C’est ce qui me passionne le plus pour tout ce que nous avons vu Google annoncer lors de leur événement à San Francisco. Pouvoir lire des films et de la musique à partir de mon compte Google via le centre de divertissement de mon salon C'est quelque chose que j'apprécie vraiment, et il semble certainement que le Chromecast soit un moyen facile de le faire.

Je suis également très enthousiasmé par les API qui vont avec et par ce que les développeurs - en particulier les développeurs Web - peuvent faire avec elles. Ce n'est peut-être pas Android dans votre salon au sens technique, mais les fonctionnalités qu'il propose sont exactement celles que j'attendais.

Alex Dobie: C'est l'anti-Nexus Q - dix fois plus utile pour un dixième du prix. Contrairement à Phil, mon propre Nexus Q a accumulé la poussière pendant près d'un an, son utilité diminuée par son insistance que je fais tout via les services de Google, même lorsque certains de ces services n'étaient pas disponibles en dehors du NOUS.

Chromecast est un achat impulsif, et son prix bas, combiné au fait qu'il fonctionne avec à peu près tout, pourrait faire de cette petite clé HDMI un succès fulgurant. Pour 35 $, chaque écran du monde peut devenir un accessoire pour vos appareils Android, iOS, Chrome et Windows.

Andrew Martonik: N'ayant jamais passé de temps avec le Nexus Q dans mon propre salon, je suis extrêmement excité par le potentiel d'un dongle bon marché qui apporte le meilleur contenu de mon téléphone, tablette ou ordinateur portable directement au grand écran. À seulement 35 $ avec la prise en charge de Youtube, Play Music, Play Movies & TV et Netflix dès le premier jour, le Chromecast est un achat simple, même si vous prévoyez simplement de l'utiliser pour une ou deux choses.

Je vois un énorme potentiel pour le Chromecast à l'avenir. Avec une telle barrière à l'entrée du côté des consommateurs et des moyens simples pour les développeurs d'intégrer le «cast» fonctionnalité dans leurs propres applications, nous pourrions voir des choses vraiment intéressantes se produire dans cet espace à la fin de l'année.

Phil Nickinson: Je pense que mon Nexus Q me regarde de façon amusante, comme si on savait que ce jour allait arriver. Pour autant que j'aimais le Q - la fonction ainsi que le design - cette petite sphère était tout simplement trop chère pour être viable. Cela ne veut pas dire que c'était un mauvais produit. Il y a une place pour le ridiculement haut de gamme. Mais pas dans ce cas. Aussi excitant que soit de retrouver la fonctionnalité de streaming du Q, la perspective du SDK Chromecast et les autres applications et services que nous pourrions voir en profiter sont peut-être encore plus intéressantes. Hangouts en tête-à-tête à la télévision, quelqu'un?

Kevin O’Quinn: Avant aujourd'hui, le nouveau Nexus 7 est ce que j'attendais avec impatience. Après avoir vu l'événement, c'est ce qui m'a le plus excité. Google a repris ce qu'il avait commencé avec le Nexus Q et l'a amélioré à tous points de vue. Il diffuse tout ce que le Q a fait plus certains, et ajoute quelques surprises. Vous souhaitez afficher une page Web sur votre téléviseur? Aucun problème. Et en passant, vous pouvez choisir l'onglet à afficher. C'est vraiment cool. Créer des listes de lecture sur Youtube à regarder sur votre téléviseur. C'est la plupart de ce que je veux pouvoir faire avec un périphérique multimédia intégré à un seul produit. Le support Netflix est un bonus. Le fait que ce ne soit que 35 $ est la cerise sur le gâteau. Étant donné que Google publie un SDK pour compléter Chromecast, il ne fera que s'améliorer avec le temps.

Casey Rendon: Un Nexus Q pour 35 $? Oui s'il vous plaît! À ce prix, vous ne pouvez vraiment pas vous permettre de ne pas en acheter un - en particulier ceux d'entre nous qui aiment les gadgets technologiques (ce qui est probablement n'importe qui qui lit ceci). L'intégration multi-plateforme transparente est très susceptible de faire du Chromecast un outil incontournable dans le salon, la chambre ou toute pièce ordinaire avec une télévision.

Ne pas dépendre d'un appareil mobile ou d'un ordinateur pour diffuser du contenu sur un téléviseur devrait être énorme pour la fonctionnalité, et le facteur «ça marche juste». C'est la vraie clé pour atteindre une large base d'utilisateurs, et Google sait