Critique de Mobvoi TicPods 2 Pro: noyé par la concurrence

Source: Daniel Bader / Android Central

Il ne manque pas de véritables écouteurs sans fil à choisir ces jours-ci, mais cela n'a pas empêché la start-up chinoise de matériel Mobvoi, connue pour sa gamme croissante de montres intelligentes TicWatch, d'essayer de faire sensation sur le marché naissant.

Avec ses TicPods 2 Pro, la société a essayé d'offrir ce qu'elle pense que les utilisateurs veulent d'une paire de TWE: portabilité impressionnante, son de haute qualité et interaction à faible frottement à un niveau relativement bas prix.

Et il a fait un assez bon travail pour construire un dossier pour son offre de 140 $. Mais les TicPods 2 Pro manquent de quelques éléments qui, du moins pour moi au début de 2020, ne peuvent pas manquer dans ce facteur de forme.

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Une ressemblance avec les AirPod d'Apple n'est certainement pas rare sur le marché de TWE: tout le monde, de Huawei à Xiaomi en passant par Mobvoi, s'est inspiré du design désormais emblématique d'Apple.

Les TicPods 2 Pro sont disponibles en deux couleurs que les AirPods ne font pas - bleu et rose, avec le blanc omniprésent - et le boîtier (et les boutons à l'intérieur) est plat, s'ouvrant sur toute la longueur. Les aimants maintiennent à la fois le loquet du boîtier et les écouteurs eux-mêmes en place, mais ils sont beaucoup plus faibles que ceux des AirPods ou de l'Elite 75t de Jabra, se sentant plus comme les Galaxy Buds de Samsung. Retourner l'étui avec les bourgeons à l'intérieur, c'est juste leur demander de tomber au sol.

L'absence de pointe en silicone signifie qu'il n'y a presque pas d'isolation, ce qui vous oblige à augmenter le volume dans les environnements bruyants.

Les bourgeons manquent également de pointe en silicone, un renversement indésirable par rapport aux TicPods Free plus isolants, mais la société dit, et je suis d'accord, que la qualité du pilote lui-même est meilleure que dans le premier version. Plus précisément, lorsque vous alignez correctement les pilotes, le son est plutôt bon, avec un son bien équilibré combinaison de bas de gamme boostés, de médiums lisses mais légèrement encastrés et d'aigus réglés pour éviter sifflement.

Mais comme les AirPod et les TWE avec des conceptions similaires, le manque d'embouts en silicone laisse vos oreilles ouvertes aux machinations du monde qui vous entoure, ce qui facilite la conversation. avec des personnes sans mode «passthrough» dédié, mais presque impossible de discerner les détails d'une chanson populaire, ou les subtilités de la voix d'une personne, même avec le volume foudroyé. Mobvoi m'a dit lors d'une réunion lors du CES 2020 qu'il avait décidé d'aller avec ce design en raison des commentaires des clients du TicPods Free, qui avait ces astuces isolantes mais n'avait pas la capacité de canaliser l'audio extérieur à partir de microphones.

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Malheureusement, ce compromis ruine quasiment le TicPods 2 Pro d'être utilisé en public; même au volume le plus élevé en étant connecté à mon Pixel 4 ou Note 10, je ne pouvais pas distinguer la voix d'un hôte de podcast ni profiter des instruments de ma musique préférée. Et parce qu'une grande partie des grondements du monde sont dans les registres inférieurs - les voitures et les bus grondent - la basse des écouteurs, déjà diminuée de la conception ouverte, disparaît presque complètement.

Oui, c'est le même problème qui affecte les AirPods d'Apple et de nombreux autres modèles d'écouteurs ouverts, mais c'est un Apple s'en sort car l'expérience de leur utilisation, en particulier lorsqu'ils sont associés à des appareils iOS, est renforcée. La question est de savoir si Mobvoi peut imiter ces améliorations pour compenser les problèmes de son.

Je reconnais également que beaucoup de gens ne veulent pas être isolés lorsqu'ils portent des écouteurs, qu'il y a un équilibre à atteindre entre accessibilité et fidélité. Mais d'après mon expérience, combiner l'isolation passive avec un mode passthrough, proposé par les Galaxy Buds pour environ le même prix, est une solution bien plus préférable.

En ce qui concerne les appels vocaux, le TicPods 2 Pro utilise la technologie de suppression de bruit CVC de Qualcomm, utilisant des microphones pour réduire le brouhaha d'arrière-plan qu'un appelant entend à l'autre extrémité. Il fait un travail décent, et au cours des nombreux appels que j'ai pris en portant les bourgeons, personne ne s'est plaint de la façon dont mon la voix est tombée, mais je devais constamment m'efforcer d'entendre l'appelant dans la dissonance du public des endroits.

TicPods 2 Pro Tu peux m'appeler AI

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Mobvoi s'appelle une entreprise d'IA qui fabrique du matériel. Donc, une partie de la proposition de valeur de l'achat de ses produits est l'intelligence intégrée qui vient du fait de pouvoir faire des choses que d'autres produits ne peuvent pas faire.

Plus précisément, la version Pro des TicPods 2 est livrée avec TicMotion et TicHear, deux fonctionnalités qui valent la peine de dépenser 40 $ supplémentaires par rapport au modèle régulier.

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TicMotion est facile à décrire: il utilise l'accéléromètre dans les oreillettes - le même qui enclenche l'auto jouer / mettre en pause lorsque vous retirez les écouteurs de vos oreilles - pour accepter ou rejeter les appels en hochant la tête ou en secouant la tête, respectivement. Et il fonctionne! À chaque fois! Je l'ai essayé plusieurs fois, alors même que je marchais, et la motion a été interprétée correctement. C'est une façon amusante d'éliminer la friction, si vous pouvez l'appeler ainsi, de répondre à un appel, mais ce n'est pas beaucoup plus que cela.

TicHear serait considérablement plus utile s'il fonctionnait de manière cohérente. Le contrôle mains libres de la lecture de la chanson a toujours été sur ma liste des écouteurs les plus recherchés, et bien que certains écouteurs prennent en charge l'activation de l'assistant vocal mains libres, Mobvoi contourne toute cette chicane en vous permettant de dire «jouer de la musique», «mettre la musique en pause», «chanson suivante», «chanson précédente», «ramasser» ou «raccrocher». Et cela travaux! Le plus souvent.

Contrairement à TicMotion, qui repose sur le mouvement plutôt que sur la capture de signaux audio subtils, TicHear ne fonctionne que lorsque le bruit ambiant est faible. À la maison, cela fonctionne à chaque fois; en marchant dehors, quand j'en ai généralement le plus besoin, cela fonctionne peut-être la moitié du temps. Dans une rue animée ou sur un quai de métro? Oublie.

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L'autre problème est que les commandes elles-mêmes sont gravées dans la pierre; alors que je vais bien dire "chanson suivante" au lieu de "morceau suivant" ou "mettre en pause la musique" au lieu de, vous savez, "pause chanson, "les préréglages souffrent de ce dont l’application Mobvoi souffre en général: le chinois vers l’anglais est médiocre traductions. Et comme il n'y a pas d'option pour modifier les préréglages, vous avez l'impression d'être coincé dans cet état liminal en attendant que Mobvoi embauche de meilleurs traducteurs.

Heureusement, vous n'avez pas du tout besoin d'utiliser ces nouvelles fonctionnalités; les TicPods 2 Pro prennent toujours en charge les gestes dits «chatouilleux» de Mobvoi, qui impliquent de taper ou de déplacer votre doigt le long de la partie bâton de chaque bouton pour lire, mettre en pause ou modifier les paramètres de volume. Celles-ci sont considérablement plus fiables que l'un ou l'autre des gadgets mentionnés ci-dessus, mais - et je le dis dans chaque revue de casque - je préfère toujours les boutons.

TicPods 2 Pro Autonomie et connectivité de la batterie

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Mobvoi utilise des puces Qualcomm dans ses écouteurs, ce qui signifie qu'en plus de prendre en charge les codecs conventionnels tels que SBC et AAC, ils prennent également en charge aptX et aptX HD sur certains téléphones Android. Techniquement, cela devrait améliorer la qualité du son, car aptX HD prend en charge des flux allant jusqu'à 576 kbps, mais tout est basé sur le matériel source - la plupart des flux audio utilisent des débits variables. cette moyenne inférieure à 100 kbps pour assurer un flux régulier, et je n'ai plus d'abonnement Tidal (ni de fichiers FLAC locaux, à ma grande consternation) pour tester la bataille supplémentaire bande passante.

Les TicPods 2 Pro bénéficient d'une connexion Bluetooth solide et d'une autonomie globale décente lorsque vous incluez l'étui, mais les écouteurs eux-mêmes ne durent que quatre heures.

Pourtant, les TicPods 2 Pro ont maintenu une connexion forte avec le téléphone auquel ils étaient connectés, et cela me suffit. Mon principal problème de connectivité, cependant, est principalement quotidien: le mode mono n'est pris en charge qu'avec le la gauche écouteur. La plupart des TWE construits sur une plate-forme moderne prennent en charge l'indépendance des écouteurs; vous pouvez utiliser l'un ou l'autre indépendamment. Mais ceux qui utilisent encore un système de relais, où l'un est le «parent» et l'autre «l'enfant», désignent généralement l'écouteur droit comme principal. Ici, c'est le contraire, et il m'a fallu un certain temps pour m'habituer à cette distinction. Votre kilométrage peut cependant varier.

L'autonomie de la batterie est une autre source de discorde: quatre heures par charge, ce n'est pas génial, mais étant donné la portabilité inhérente du boîtier, cela ne me dérange pas vraiment de faire revenir un bourgeon pendant quelques minutes. Contrairement aux TicPods Free d'origine, les 2 et 2 Pro prennent en charge la charge rapide USB-C, et le boîtier offre quatre autres charges complètes pour un total de 20 heures.

Les têtes sont également résistantes aux éclaboussures IPX4, ce qui est suffisant pour les courses et autres activités liées à la transpiration.

TicPods 2 Pro Vautent-ils les 140 $?

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Cela en dit long sur le fait que, contrairement à la plupart des vrais écouteurs sans fil que je teste, une fois que j'ai fini de revoir les TicPods 2 Pro, je les ai remis sur mon étagère et je ne les ai plus ramassés depuis. J'aime leur taille et j'apprécie leurs caractéristiques, mais finalement les choix de conception gâchent toute chance qu'ils restent dans ma poche de façon permanente, malgré leur petite taille.

Je pense que Mobvoi a commis une erreur en supprimant la pointe en silicone de ce modèle et je ne doute pas que la société corrigera bien sûr dans son suivi. En attendant, vous avez un lot d'options dans une gamme de prix similaire. Si le facteur de forme TicPods 2 Pro de Mobvoi suscite votre intérêt, mais pas les fonctionnalités de l'IA, le TicPods réguliers 2 perdre TicMotion et TicHear - et 40 $ du prix. Pour 100 $, c'est un achat beaucoup plus convaincant.

3sur 5

Si vous voulez des "stick buds" de meilleure qualité, Liberty Air 2 de Soundcore ne sont pas aussi compacts, mais ils sonnent considérablement mieux et offrent une autonomie presque deux fois plus longue. Changer un peu de style, Les Galaxy Buds de Samsung sont fiables et sonnent bien, et sont actuellement réduits à environ 100 $. Et si vous pouvez supporter la charge Micro-USB, Jabra's Elite 65t correspondent au prix de 140 $ des TicPods, mais les battent dans pratiquement toutes les mesures imaginables.

Je ne vous dis pas d'éviter d'acheter les TicPods 2 Pro - si vous aimez la conception ouverte et donnez la priorité à la portabilité et facilité d'utilisation par rapport à la qualité sonore, cela pourrait vous convenir - mais il existe certainement de meilleures options pour $140.