La réalité augmentée, ou RA, est un concept assez cool. L'idée est d'utiliser la caméra de votre appareil (dans ce cas, un smartphone) pour filmer votre environnement et ajouter des objets virtuels aux côtés des objets physiques. Pokémon Go est probablement la première véritable expérience de RA que la plupart des utilisateurs de smartphones ont eue, mais il y a toujours eu un gros problème avec la RA qui rompt l'expérience - les objets virtuels ne le font pas vraiment on dirait qu'ils sont dans le monde réel.
Tout cela change avec le lancement aujourd'hui de l'API ARCore Depth, une mise à jour du langage de développement qui permet aux développeurs d'utiliser une nouvelle fonctionnalité de carte de profondeur dans l'ARCore de Google. Plus de 200 millions Les téléphones Android sont compatibles avec cette nouvelle fonctionnalité et les appareils avec capteurs ToF sur eux seront en mesure de fournir une occlusion dynamique, tandis que les téléphones sans capteurs ToF ne pourront occulter des objets virtuels que derrière des objets statiques du monde réel.
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Qu'est-ce que cela veut dire dans le monde? Eh bien, si vous avez un Galaxy Note 10, par exemple, vous pouvez jouer à AR Frogger depuis le sommet d'un pont routier. Le téléphone pourrait pour utiliser ce capteur ToF pour détecter la taille physique et l'emplacement des voitures lorsqu'elles se déplacent et votre grenouille virtuelle pourrait être écrasée si vous faites le mauvais mouvement. Bien qu'il n'existe pas encore de jeu de ce type, il n'y aura plus de limitations techniques pour les développeurs qui souhaiteraient en créer un. Alors que les téléphones sans capteur ToF ne peuvent pas utiliser d'objets en mouvement pour l'occlusion, ils peuvent utiliser des objets statiques, tels que des canapés ou des chaises pour le calcul.
Pour démontrer le contraste saisissant entre la nouvelle et l'ancienne compréhension de la profondeur, deux GIF d'un chat virtuel sont présentés debout derrière une chaise. Dans l'ancien langage ARCore (au-dessus du GIF, côté gauche), le chat a l'air d'appartenir à un M.C. Escher peignant, car sa moitié arrière est devant la chaise, tandis que sa moitié avant semble venir de derrière. Le nouveau langage ARCore Depth (au-dessus du GIF, côté droit) comprend qu'une chaise est effectivement présent dans la scène et inclut cela dans les calculs de profondeur, obstruant correctement la moitié arrière du chat, comme s'il se tenait vraiment sur le sol du salon.
Ce n'est pas seulement bon pour les démonstrations virtuelles d'animaux de compagnie. D'autres exemples concrets incluent l'application Houzz, qui permet aux utilisateurs de prévisualiser les meubles et autres décorations directement chez eux via leur smartphone. Cette fonctionnalité, dans son ensemble, n'a rien de nouveau, car des marques comme IKEA et Amazon ont inclus ce type de fonctionnalité depuis un certain temps maintenant. Comme la démo de chat, cependant, la différence réside dans la possibilité de placer des meubles virtuels dans votre maison et de voir à quoi ils ressemblent devant, à côté et derrière vos pièces existantes.