L'Union européenne vient de dire à Google il a 90 jours pour payer 4,34 milliards d'euros (5,06 milliards de dollars) pour avoir enfreint ses règles antitrust, affirmant que la société avait fabricants pour regrouper la recherche Google, Chrome et le Play Store sous forme de bundle dans les téléphones livrés avec Android. Étant donné que la plupart des gens utilisent les applications incluses sur le téléphone, cette décision encourage les gens à utiliser les produits Google sans jamais essayer quoi que ce soit d'autre. Google fait appel de la décision, affirmant qu'Android donne aux gens plus de choix et crée une base solide pour que les développeurs puissent créer pour le plus grand public possible. Bien qu'il y ait sans aucun doute une conversation dans les semaines à venir sur ce à quoi cet appel va ressembler, c'est les explications claires de Google sur le fonctionnement ouvert d'Android ne suffisent plus, et les choses vont probablement devoir changement.
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Et, si vous me demandez, c'est nul.
Comment nous sommes arrivés ici
Au début d'Android, Google permettait aux fabricants de mettre essentiellement tout ce qu'ils voulaient sur le téléphone, à condition que certaines exigences système minimales soient satisfaites pour l'Android Market. Et les fabricants ont en fait installé ce qu'ils voulaient. Nous avons lancé des téléphones aux États-Unis avec plus de 100 applications préchargées; les téléphones se lancent avec Bing comme moteur de recherche par défaut; et tant d'autres offres généralement terribles et hostiles aux utilisateurs pour plaire aux entreprises qui financent le lancement - principalement des transporteurs et des fabricants. Ces téléphones étaient terribles et restaient terribles lorsqu'ils ne recevaient pas une seule mise à jour logicielle. C'était un mauvais moment et il était assez difficile de recommander tout ce qui n'avait pas la marque Nexus sur le côté.
Vers 2013, Google a intensifié et ajouté des restrictions à ses accords de services Google Mobile. Ces restrictions comprenaient ce qui pouvait être placé sur l'écran d'accueil que quelqu'un voit au démarrage du téléphone, le nombre d'applications pouvant être préinstallées et un tas d'autres détails très spécifiques. Ces accords sont tous privés entre Google et ses partenaires, mais de temps en temps, les détails de ces accords sont rendus publics. En gros, tant que le fabricant suit ces règles, il a accès aux services Play de Google et à la suite d'applications telles que Chrome, Search, YouTube, Maps, etc.
C'est là que les choses deviennent un peu incertaines. Plusieurs versions de cet accord ont exigé que les applications Google soient au centre de cet écran d'accueil initial. La barre de recherche de Google devait être présente et les dossiers contenant les applications de Google devaient s'y trouver. Et si vous regardez un nouveau téléphone Android aujourd'hui, cet écran d'accueil initial est à peu près identique dans tout l'écosystème. Le placement de Google est proéminent, spécifique et cohérent dans le paysage Android à l'heure actuelle - tant que ce téléphone est livré avec le Play Store.
Ce que l'UE considère comme un problème
La plainte contre Google à l'heure actuelle est que, en forçant les fabricants à mettre ces trois applications en avant et centre, il renforce ses partenaires, empêche de supprimer la concurrence et empêche les gens de regarder les autres options. Plus précisément, l'UE affirme que l'inclusion de la recherche Google, de Chrome et du Google Play Store en tant qu'applications obligatoires dans l'offre groupée de services mobiles Google est erronée. De nombreux analystes ont comparé Android aujourd'hui à l'apparence de Windows avant que Microsoft ne perde ses propres affaires antitrust au milieu des années 90. Si les gens ne savent pas qu'il existe d'autres choix, ils ne les chercheront pas. Il y a quelques problèmes avec cette comparaison, mais l'affirmation générale est que Google a forcé les gens à utiliser ses applications et récolte les avantages de cette application.
Android n'est aussi bon qu'il l'est maintenant grâce au Google Play Store.
La réponse de Google a beaucoup de sens. Tout le monde peut désinstaller ou désactiver les applications préchargées et les remplacer par différentes applications de n'importe quel développeur. De nombreux fabricants créent leurs propres versions des applications de Google et les installent juste à côté de celles de Google. Et si les fabricants veulent qu'Android lui-même soit livré sans aucune condition, les fabricants n'ont pas besoin d'utiliser le Play Store. Android est un code gratuit que tout le monde peut modifier ou modifier, comme Amazon le fait depuis des années. Mais le Google Play Store et ses applications associées ont de grandes règles à suivre. Cette distinction n'a jamais vraiment été claire pour le public, car si Google veut que les gens sachent qu'Android est ouvert, il veut également que les gens sachent que Google et Android sont une seule et même chose.
Il y a beaucoup de choses dans cette décision de l'UE qui sont troublantes. Premièrement, l'UE ne semble se soucier que de trois des onze applications que Google inclut dans son offre groupée. Il n'y a pas d'appel pour supprimer Google Maps, par exemple, uniquement la recherche, Chrome et le Play Store. Deuxièmement, cette décision méconnaît fondamentalement à quel point ces systèmes sont profondément intégrés les uns dans les autres et semble les observer intentionnellement comme des applications autonomes. Android n'est aussi bon qu'il l'est maintenant grâce au Google Play Store et aux services Play. Grâce à cela, Google renforce la sécurité sur toute la plate-forme et intègre la majorité des nouvelles fonctionnalités dont vous entendez parler lorsqu'une nouvelle version est annoncée. Android sans services Google n'est pas seulement Android sans applications, c'est une expérience totalement différente et nettement moins fonctionnelle.
L'appel lancé par Google prétend essentiellement que l'environnement qu'il a créé dans Android permet plus de choix au lieu de moins. Les développeurs peuvent créer une plate-forme unique et bénéficier d'une expérience cohérente sur des milliers d'appareils différents, auxquels les fabricants peuvent donner accès aux utilisateurs en suivant les règles de Google. Avec tous ces fabricants en concurrence sur des bases aussi logicielles, la lutte contre les fonctionnalités basées sur le matériel a fait baisser le prix du matériel, ce qui, selon Google, est également bon pour tout le monde. En créant une plate-forme unique permettant à tous ces fabricants de rivaliser avec Apple, Google affirme que ses décisions ont été positives.
L'avenir pourrait être très nul si Google perd
Lorsque Microsoft a été giflé d'amendes antitrust, il a réagi en supprimant complètement Internet Explorer et en offrant aux utilisateurs plusieurs navigateurs parmi lesquels choisir. La société a ensuite renoncé à cela et est revenue à inclure son propre navigateur, mais en très facile à installer d'autres, mais la décision globale n'a pas rendu Internet Explorer plus ou moins populaire. Ce navigateur avait déjà beaucoup de problèmes et encore plus de concurrence, et sans pointer du doigt d'autres plates-formes mobiles c'est un détail non trivial que Google vous permet de définir n'importe quelle application par défaut, telle que le navigateur.
Chrome, à l'intérieur d'Android, encourage beaucoup de choix pour les utilisateurs.
De toute façon, Android est globalement un peu différent de Windows. La plate-forme mobile intègre étroitement beaucoup de choses, et Chrome est bien plus qu'une simple application. Des versions micro de Chrome existent dans de nombreuses applications Android, car les développeurs ont reconnu que ce mini Chrome était beaucoup plus stable et fonctionnel que la création de leur propre navigateur intégré. Chrome est le fondement de choses comme les applications instantanées Android, qui encouragent directement les développeurs pour créer des outils qui permettent aux utilisateurs d'essayer de nouvelles applications plus facilement et de s'éloigner de la valeur par défaut installée. Chrome, à l'intérieur d'Android, encourage beaucoup de choix pour les utilisateurs. Supprimer cela rendra absolument les utilisateurs d'Android moins susceptibles d'essayer de nouvelles choses et de s'en tenir à ce qui est installé.
L'assistant est une autre chose qui souffrira si cette décision oblige Google à déconnecter ses applications du système nerveux central d'Android. L'accès au graphique de connaissances de Google est ce qui rend Assistant si puissant, et la recherche en est sans doute la partie la plus importante. Bing ne s'intégrera jamais à Google Assistant pour fournir des résultats, même si ces résultats valaient la peine d'être utilisés. Il n'y a pas de doute que l'assistant a une longueur d'avance sur la concurrence en ce moment en raison de sa capacité à profondément encore s'intégrer en toute sécurité dans la vie de ses utilisateurs, et la suppression de cet élément clé pourrait prendre beaucoup de temps pour fonctionner fonctionnellement environ.
Google se dirige vers cette grande expérience unifiée depuis un certain temps maintenant, et une grande partie de ce travail prendra plusieurs pas en arrière à la suite de cette décision si elle est appliquée. En espérant que l'appel donne des résultats positifs.
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