Les Chromebooks n'obtiennent tout simplement pas le matériel qu'ils méritent

L'économie peut ne pas fonctionner de manière à ce que nous obtenions d'excellents Chromebooks haut de gamme

Comme j'ai passé de plus en plus de temps à utiliser Chromebooks au cours de la dernière année, examiner plusieurs personnellement, Je commence à m'inquiéter de l'état du marché des Chromebooks. Bien qu'il existe de nombreuses options de Chromebook très performantes qui représentent une valeur fantastique pour les consommateurs soucieux de leur prix, Je me demande s'il y aura un moment où nous verrons une sélection d'appareils haut de gamme pour ceux qui en veulent (ou en ont franchement besoin) plus.

L'argument "Les Chromebooks ne sont que les nouveaux netbooks" a été lancé de manière assez généreuse au cours des deux dernières années, mais j'ai toujours été optimiste quant au fait que nous finirions par voir une gamme de Chromebooks qui ne sont pas seulement des machines bon marché destinées à réduire concurrence. Mais comme nous entrons dans un nouvelle génération de Chromebooks

En arrivant sur le marché avec des processeurs Intel et ARM à faible coût et de faible puissance, les composants d'affichage les moins chers possibles, une mémoire limitée et des conceptions sans inspiration, je perds une partie de ma confiance.

Chaque fabricant peut fabriquer du bon matériel, mais ne l'utilise pas pour les Chromebooks.

Le fait que tous ces Chromebooks aient essentiellement les mêmes spécifications internes de base se résume à un seul point: le prix. Avec le prix standard de l'industrie des Chromebooks compris entre 199 $ et 399 $ - l'essentiel des ventes se situant à cette extrémité inférieure - il n'y a vraiment pas beaucoup de marge de manœuvre pour les écrans IPS denses en pixels, les facteurs de forme ultra-minces, le châssis métallique, les processeurs Core i7 et le comme. Heureusement, Chrome OS ne le fait pas avoir besoin beaucoup de matériel pour fonctionner correctement, ce qui signifie qu'ils peuvent continuer à les rendre bon marché et efficaces.

Mais là encore, cela ne signifie pas que nous devrions tous être bloqués à exécuter des composants inférieurs à la moyenne.

Tous les fabricants de Chromebooks, d'Acer à Samsung, sait comment créer un excellent matériel pour ordinateur portable haut de gamme avec des spécifications de pointe - ils le font uniquement pour leurs ordinateurs Windows. Le fait que tous ces Chromebooks ressemblent à des offres à bas prix après coup est purement dû à une pénurie de temps et d'argent dépensés pour les développer, et non à un manque de capacité ou à la rareté des pièces.

Un Chromebook de 500 $ + peut-il réellement se vendre?

Ce qui conduit à la question: pourquoi aucun de ces fabricants ne fabrique-t-il un Chromebook haut de gamme? Ma première réflexion sur les raisons pour lesquelles nous n'avons pas de Chromebooks "premium" à plus de 500 $ (je vais ignorer le Pixel, car un Chromebook à 1 300 USD n'offre pas beaucoup de valeur à personne) était essentiellement centrée sur l'idée que les fabricants ne veulent pas rivaliser avec leurs propres offres d'ordinateurs portables Windows aux mêmes prix.

Les consommateurs ne voient pas la valeur d'un Chromebook coûteux, et c'est surtout une question de perception.

Mais quand vous y réfléchissez, ils ne se soucient probablement pas des machines qu'ils vendent pour quel montant, tant qu'ils les vendent. Et étant donné que Chrome OS n'offre pas de frais de licence comme Windows, ni ne nécessite autant d'énergie sous le capot pour offrir les mêmes performances, pourquoi n'offriraient-ils pas simplement les mêmes modèles avec votre choix de OS? La réponse est probablement que les consommateurs ne voient vraiment pas plus de 500 $ de valeur dans un Chromebook.

Il y a cinq Chromebooks dans le top 20 liste des ordinateurs portables les plus vendus sur Amazon (dont le plus élevé est le numéro 7), et ils sont tous de 279 $ ou moins. le Samsung Chromebook 2 13 pouces qui revient à 379 $ est en baisse au numéro 37 du top 40, bien derrière de nombreux ordinateurs portables qui sont deux fois ou plus plus chers.

Il y a une raison pour laquelle les seuls Chromebooks qui se vendent en nombre raisonnable coûtent 299 $ ou moins, et c'est le fait qu'une fois que vous commencez à augmenter le prix, les consommateurs commencent à attendre plus de leur machine. Le Acer C720P à 299 $ et Chromebook Pixel à 1299 $ faites essentiellement les mêmes choses avec à peu près la même vitesse - et une différence de prix de 1000 $. Mais la perception commune est qu'un ordinateur portable Windows à 499 $ peut faire beaucoup plus que n'importe quel Chromebook. Cette perception n'a pas encore changé, et pour cette raison, les fabricants ont probablement raison de penser que personne n'achèterait réellement un Chromebook haut de gamme.

Mais je veux toujours les voir essayer quand même

Je connais au moins quelques personnes qui sauteraient sur l'occasion d'acheter un Chromebook à 699 $ (ou à peu près) avec toutes les cloches, sifflets et matériel haut de gamme disponibles si un fabricant le voulait fais-le juste - et nous ne pouvons pas être complètement seuls dans cet état d'esprit. Pour moi, et pour beaucoup de gens que je connais, un Chromebook n'est pas une machine viable pour travailler tout au long de la journée, pas à cause du système d'exploitation ou applications disponibles, mais en raison des limites de puissance, de qualité et de variété de la récolte actuelle de Chromebooks.

Mais jusqu'à la perception que Chrome OS ne fournit pas assez de valeur en soi pour garantir qu'une machine haut de gamme commence à changer parmi le général de consommateurs, les fabricants d’ordinateurs ne verront probablement pas suffisamment de marché disponible pour Chromebooks. C'est une situation «de la poule et de l'œuf» à essayer de résoudre, mais si suffisamment de personnes manifestent de l'intérêt pour ces types de machines, j'espère bien qu'elles seront amenées à répondre à cette demande.