Critique d'Amazon Echo Studio: un boom sonore pour votre salon

Source: Daniel Bader / Android Central

Amazon a dévoilé de nombreux produits lors de son récent événement médiatique, mais de tous, y compris une nouvelle paire d'écouteurs véritables sans fil - J'étais très enthousiasmé par Echo Studio. C'est parce qu'Amazon prend de plus en plus au sérieux la qualité du son, pas seulement la production audio, et le Studio est l'exemple le plus courant de cette stratégie en plein essor.

Et il s'avère que ma ferveur était justifiée: l'Echo Studio est une enceinte intelligente qui surpasse presque toutes les autres de sa catégorie, et ce à un coût bien inférieur.

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Pour une entreprise dont les produits audio grand public depuis des années ont promu l'idée que assez bien est assez bon, Amazon a plongé ses orteils dans l'audio haute fidélité plus de quelques fois. Non seulement chaque génération d'Echo, Echo Plus, Echo Dot et Echo Show sonnait mieux que la précédente, mais la dernière l'année a vu Amazon dévoiler un subwoofer dédié et un ensemble d'add-ons plug-and-play qui ont amené Alexa à la stéréo existante systèmes.

L'Echo Studio sonne mieux que ce à quoi je m'attendais et surpasse beaucoup d'enceintes beaucoup plus chères.

Cette année, le studio Echo fait avancer ce récit et le déplace des bords du marché au grand public: ce est l'enceinte à acheter pour tous ceux qui veulent jouer dans la cour des grands du son sans être trop compliqué. L'Echo Show a suffisamment d'amplification pour remplir une pièce sans se déformer et les côtelettes sonores pour le sauvegarder, dont trois Haut-parleurs de milieu de gamme de 2 pouces offrant des directions de couverture distinctes, avec un tweeter de 1 pouce à déclenchement avant et un orienté vers le bas woofer.

Et ça sonne bien. Alors que les Echo et Echo Plus de la génération actuelle ont suffisamment de bas de gamme pour plaire à la plupart des auditeurs, le son est toujours fin et se déforme facilement à des volumes élevés. L'Echo Studio ne le fait pas: il calibre automatiquement son égalisation en fonction des conditions de la pièce, en utilisant ses sept microphones pour écouter l'écho et d'autres facteurs environnementaux, et souffle le son avec confiance.

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J'ai passé beaucoup de temps à comparer l'Echo Studio à 199 $ au maintenant - 299 $ Google Home Max, les 199 $ Sonos Oneet le 399 $ Sonos Move, et l'Echo Studio sonnait aussi bien ou mieux que tous dans de nombreuses situations. Les voix sont particulièrement impressionnantes, avec un roll-off luxuriant et chaleureux qui semble invitant dans presque tous les genres. Le bas de gamme peut être un peu envahissant selon la chanson, et n'est pas aussi net et précis que le Sonos Move, mais il est beaucoup plus propre que le Google Home Max, et ne domine jamais le voix.

J'ai également associé le Studio à un Echo Sub que j'utilisais avec un ancien Echo Plus, et la différence était très perceptible. Le Sub n'a pas attiré beaucoup d'attention lors de sa sortie l'année dernière, en grande partie parce qu'il semblait incongru avec de nombreux produits audio existants d'Amazon. Mais non seulement le Sub à 130 $ s'adapte parfaitement au Studio d'un point de vue audio, mais les deux semblent avoir été conçus à l'étape, formant une sorte de paire de frères. L'avantage est que le subwoofer est capable non seulement d'aller plus loin et de produire plus basse que le Studio, mais elle est également de qualité légèrement supérieure. À 330 $ pour le combo, il n'est que légèrement plus cher que le Google Home Max (certes vieillissant) et sonne beaucoup mieux.

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L'Echo Studio prétend également être un haut-parleur 3D, mais comme je vais le voir ci-dessous, cette partie vaut la peine d'être ignorée. Ce qui vaut la peine d'essayer, cependant, c'est le support Dolby Atmos inclus qui, lorsqu'il est associé à un Fire compatible TV Cube et certains contenus Prime Video ou Netflix, semblent assez immersifs provenant d'une si petite source. Bien sûr, Amazon recommande d'acheter un deuxième Studio à configurer en tant que paire stéréo, ce qui améliore apparemment l'expérience Atmos, mais je n'ai pas été en mesure de le corroborer. Quoi qu'il en soit, j'ai vraiment aimé regarder quelques épisodes de la saison 2 de Jack Ryan avec elle activée.

Du point de vue d'Alexa, il n'y a rien de nouveau ici, mais c'est toujours un haut-parleur intelligent capable qui ne cesse de s'améliorer avec les mises à jour.

Bien sûr, le Studio est également un haut-parleur Alexa, et comme les produits Echo précédents, il est capable de détecter relativement bien ma voix, même avec de la musique forte. Il y a eu quelques fois où j'ai dû baisser manuellement le volume avant de m'entendre, mais pour la plupart, cela fournit une expérience Alexa familière et fiable. De même, le Studio dispose d'un hub Zigbee intégré pour faciliter la connexion d'appareils domestiques intelligents, ce qui est excellent pour configurer rapidement de nouvelles ampoules Hue ou un nouveau thermostat intelligent.

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Enfin, dans la colonne pro: Amazon prend toujours les entrées auxiliaires au sérieux. Si je ne veux pas diffuser de l'audio sans fil vers le Studio, une prise jack 3,5 mm incluse fait office d'entrée mini optique Toslink, me permettant de connecter un certain nombre de pièces d'équipement stéréo héritées. Il est peu probable que j'utilise quelque chose, mais c'est bien d'avoir. La possibilité de diffuser vers le Studio via Bluetooth est probablement plus utile pour moi, ce qui pourrait être utile pour la diffusion à partir de sources qu'Alexa ne prend pas en charge par nature, comme ma bibliothèque musicale Plex.

Amazon Echo Studio Ce qui sonne

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La seule raison pour laquelle je donne des notes aussi élevées à Echo Studio est que j'ai découvert le de commutateur pour un paramètre par défaut appelé «Upmixing». Parce qu'Amazon vante le Studio comme un haut-parleur 3D, le premier du genre, il remix automatiquement - ou, plus précisément, gâche les mixages - de la musique stéréo en 3D l'audio.

Source: Daniel Bader / Android Central C'est le paramètre que vous devez désactiver dès que vous configurez Echo Studio

Bien que cet effet, en théorie, ait le potentiel de sonner assez bien pour certaines pistes, la plupart des mélanges vocaux lourds sonnent terrible. C'est l'équivalent audio de la conversion d'une vidéo 720p en 4K, sauf que ce faisant, l'image perd ses détails, sa couleur et tout semblant de dynamisme.

J'ai écouté beaucoup de musique dans ce format, du hip-hop au métal en passant par l'alternative au jazz, et rien de tout cela ne sonnait mieux que le mixage stéréo standard. Les voix se sont cachées quelque part au fond de l'instrumentation qui, basée sur les algorithmes 3D, est devenue disjointe et en contradiction les unes avec les autres.

Je comprends l'impulsion d'une fonctionnalité comme celle-ci, et j'admire en fait la recherche d'Amazon en matière d'audio 3D à travers son Service Amazon Music HD - qui n'est disponible que sur quatre marchés, dont aucun n'est le mien, donc je n'ai pas pu écouter de pistes mixées spécifiquement pour le Studio - mais l'activer par défaut est idiot et gâchera instantanément l'expérience de la plupart des gens qui veulent juste entendre leurs morceaux préférés joués sur un grand et puissant haut-parleur intelligent. J'implore Amazon de reconsidérer sa décision ici.

Mon seul autre reproche à propos de l'Echo Studio est son design: aussi beau que l'ouverture ouverte semble, je ne peux pas m'empêcher de penser que plus d'efforts auraient pu être consacrés à la conception. Le châssis circulaire a l'air beaucoup trop utilitaire à mon goût, d'autant plus que je suis quelqu'un qui veut montrer ses haut-parleurs dans n'importe quelle pièce. Contrairement à quelque chose comme le Sonos One, ou même le plus récent Echo Plus, le Studio est une technologie que je préfère pousser dans un coin et utilisation plutôt que de regarder. Ce qui est bien, car c'est, vous savez, produire de l'audio, mais je pense toujours que plus d'attention aurait pu être accordée à son apparence.

Amazon Echo Studio Achète-le

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Si vous êtes un utilisateur de l'Assistant Google, de nombreuses options s'offrent à vous, notamment l'excellent Sonos One et le Google Home Max encore trop cher. Mais si vous êtes prêt à donner une chance à Alexa, ou si vous ne vous en souciez pas vraiment tant qu'il diffuse, par exemple, Spotify, alors Echo Studio devrait être en haut de votre liste.

4.5sur 5

Une fois que sa fonction de mixage ascendant qui ruine la chanson est désactivée, cela semble incroyable, surtout pour son prix de 200 $. Si l'un des précédents haut-parleurs Echo d'Amazon ne vous convient tout simplement pas, ou si vous avez envie de plonger dans le monde trouble (et plus cher) de streaming audio sans perte, le Studio est une option fantastique.