Chère Molly Rants: Parlons de la `` fragmentation '' d'Android ...

Cher, Molly Wood. Comment ça va? Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer votre dernière diatribe sur Android. (Nous en avons eu quelques-uns nous-mêmes.) Et tandis que nous, étant la plus grande et la meilleure communauté Android, eh bien, n'importe où, nous pensons que c'est super que vous ayez essayé Android (surtout que les autres plates-formes vous ont courtisé), nous devons clarifier quelques points ici, en particulier en ce qui concerne toute cette «fragmentation» qui vous a déprimé.

Laissons tout le monde se tenir la main et cliquer sur ce petit lien «En savoir plus» ci-dessous, d'accord?

Hé, super. Vous êtes de retour. Alors voici la chose. Nous avons le sentiment que vous voulez aimer Android. Et tu sais quoi? Vous pouvez. Ce n'est vraiment pas si difficile. Le problème est que vous recherchez des problèmes tout en étant touché par certains qui ne sont vraiment pas la faute d'Android en tant que plate-forme.

Tout d'abord:

Quel type d'utilisateur de smartphone êtes-vous?

Il existe trois types de propriétaires de smartphones dans ce monde: les nerds, les nerds en herbe et ce que j'appelle avec amour des «civils».

Commençons par le premier groupe: les nerds (et c'est probablement au moins 40% des personnes qui lisent ce site) veulent pirater leur téléphone. Ils avoir besoin pour pirater leurs téléphones. Je ne peux même pas m'en empêcher. C'est génial. Nous adorons ça. (Surtout dans les forums.) Mais il y a aussi une certaine responsabilité qui accompagne le piratage de votre téléphone afin que vous pouvez avoir la dernière et la meilleure ROM, que ce soit le summum du projet Open Source Android -- CyanogenMod - ou un dérivé, ou autre chose. Si vous n'êtes pas prêt à accepter cette responsabilité, passez à autre chose.

Le deuxième groupe - les nerds potentiels - aiment bricoler un peu. Peut-être rooter leurs téléphones pour utiliser certaines applications, mais pas appliquer de ROM personnalisées. C'est une pente glissante. Et tu sais quoi? Tout le monde ne devrait pas rooter son téléphone. Encore. Vous ne voulez pas intervenir? Pas de soucis. Paragraphe suivant.

Et le dernier groupe. «Civils». C'est presque tout le monde, qui veut juste faire basculer Android parce que c'est le système d'exploitation chaud et qu'il a un tas d'applications. Et ils ont raison de le faire. Android a un téléchargement d'applications et une liberté que l'iPhone n'a pas. Maintenant que l'iPhone est sur trois des quatre principaux opérateurs américains, c'est certainement une offre plus attrayante, sans aucun doute. J'ai discuté dans les aéroports avec des fidèles de Sprint qui ont refusé de changer de transporteur. Sprint vient probablement de se sauver un sérieux churn pour Q4.

Il y a en fait un quatrième groupe ici. Et cela ne s'applique pas à beaucoup de gens. Il y a ceux d'entre nous qui doivent chevaucher ces lignes. Journalistes. Techniciens, si vous voulez. Peut-être que nous voulons utiliser Android parce que c'est le système d'exploitation chaud. Ou peut-être parce que nous aimons l'écosystème ouvert. Ou peut-être que nous devons essayer différents systèmes d'exploitation pour pouvoir en parler intelligemment. Nous devons connaître l'enracinement et les ROM, mais nous devons également nous tenir au courant des mises à jour officielles. C'est une vraie douleur, sauf si vous possédez deux de tout.

Mais voici quelque chose qui n'est pas un grand secret - même le vôtre n'a vraiment pas besoin d'un accès root dans sa vie personnelle. Je suis plus dans le groupe "civil" en usage réel que pas. L'une des raisons est que la plupart de nos lecteurs veulent simplement tirer le meilleur parti de leurs téléphones sans les tracas. L'enracinement est génial. Les ROM personnalisées sont géniales. Mais si vous n'avez pas le temps de suivre tout cela pour être à la fine pointe, nous vous suggérons de vous en tenir à ce dernier groupe. Il n'y a absolument rien de mal à cela.

Maintenant que nous avons établi cela ...

Que voulez-vous exactement?

Nommez cinq fonctionnalités que vous voulez dans Gingerbread qui ne sont pas dans Froyo. Maintenant, assurez-vous qu'ils font réellement partie du système d'exploitation Gingerbread et non d'une personnalisation de transporteur / fabricant telle que Sense ou Philblur Motoblur.

Si vous recherchez un saut monumental dans Gingerbread, vous allez probablement être déçu. À moins que vous n'utilisiez vraiment fonctionnalité par fonctionnalité et que vous cherchiez autre chose qu'une barre de notification noire, vous allez être déçu. Le pain d'épice était principalement des ajustements dans les coulisses. Cela ne veut pas dire que ce n'est pas un hareng rouge sexy, ou que ce n'est pas important à long terme, mais c'est quand même un gros albatros à court terme.

Nous dirions que dans Gingerbread, il y a d'abord et avant tout l'interface utilisateur plus récente et plus sombre. C'est nouveau. C'est sexy. Ce n'est cependant pas un gros problème. Et tu sais quoi? Beaucoup d'entre nous préfèrent les lanceurs tiers au lanceur Android AOSP standard.

Il y a un nouveau clavier. Tu sais quoi? C'est nul par rapport à à peu près tout le reste. Swype et Swiftkey dominent le pays, et le propre clavier multitouch de Motorola est meilleur.

Il existe une prise en charge native de la caméra frontale. Sucré. Pour le chat vidéo frontal qui existe à peine, sans parler des publicités Apple qui se sont éteintes depuis. Si vous utilisez régulièrement GTalk ou Skype, c'est un gros problème. Mais, même avec Facetime sur iOS, c'est toujours une niche.

Besoin de copier / coller dans tout le système d'exploitation et pas seulement dans les applications qui l'ont implémenté? D'ACCORD. Vous l'avez aussi. Une grande amélioration, oui. Mais pas un facteur décisif.

Et il y a une tonne d'autres améliorations back-end que la plupart d'entre nous ignoraient probablement (à moins que vous ne lisiez les faits saillants, nous supposons. Gestion graphique native et API ouverte pour l'audio natif, n'importe qui?). Le fait est que la plupart des améliorations apportées à Gingerbread sont sous le capot. Corrections importantes, mais les expliquer toutes à nos mères a pris du temps.

Amusez-vous avec des infographies

Maintenant, regardons ces graphiques de Android et moi. Ils sont vraiment jolis. Mais, tout d'abord, ils ont presque deux mois maintenant. Et les mois sous Android où vous citez des statistiques ressemblent plus à des années, vous savez? Deuxièmement, le fait de rapporter les statistiques de version par le fabricant seul est malhonnête en premier lieu et donne l'impression que le fabricant agit seul pour mettre à jour l'appareil. Et comme nous le savons tous, aux États-Unis, ce n'est tout simplement pas le cas. Les fabricants et les transporteurs travaillent en tandem ici. Parfois, c'est le transporteur qui est le gardien, d'autres fois c'est le fabricant. Et les opérateurs sont connus depuis longtemps pour retarder les mises à jour pour un certain nombre de raisons. D'autres sont connus pour publier des mises à jour, puis les retirer en quelques jours (voire quelques heures) parce que quelque chose a été dérangé. Et, de plus, ça ne se voit pas quels téléphones sont destinés à être mis à jour.

Voici un point sur lequel nous avons déjà écrit, mais qui doit être réitéré ici: Tous les téléphones sortis avec Froyo n'obtiendront pas du pain d'épice. Ils ne valent pas tous le temps et les efforts (et l'argent) nécessaires pour se mettre à jour. C'est juste la vérité honnête sur le fonctionnement de cette petite entreprise. Douloureux, ouais. Mais c'est comme ça lorsque vous traitez avec autant d'appareils sur une seule plate-forme et que vous permettez aux opérateurs de personnaliser la merde. (Quiconque pense différemment ne doit pas être resté assis pendant des années sous Windows Mobile.) Ainsi, lorsque vous regroupez tout en fabricant, vous ne parvenez pas à prendre en compte le fait que tous les smartphones Android ne sont pas créés égaux et que tous les opérateurs ne sont pas mis à niveau également. C'est quelque chose qui doit être compris.

Peu importe. Nous aimons regarder en avant, pas en arrière. Et vu que vous menacez d'acheter un iPhone 4S, nous pouvons supposer que vous êtes sur le marché. Voyons donc comment les choses se passent aujourd'hui en ce qui concerne votre capacité à acheter un appareil Gingerbread. Nous avons examiné les files d'attente actuelles des opérateurs - comme dans les téléphones que vous pouvez acheter aujourd'hui. Voyons à quel point les choses sont vraiment «fragmentées».

La gamme actuelle de Sprint, selon son site Web, en date d'octobre. 15, 2011:

D'après nos calculs, ce sont huit téléphones sur les 14 du site Web de Sprint qui utilisent actuellement Gingerbread, avec l'Optimus S et l'Epic 4G dans le cercle du pont. (Bien qu'un cercle étendu sur le pont.) Notez que le Kyocera Echo, un appareil Froyo lancé plus tôt dans l'année, n'est plus répertorié sur le site de Sprint.

La gamme actuelle d'AT & T, selon son site Web, en date d'octobre. 15, 2011

Quelques valeurs aberrantes ici: le Samsung Nexus S est enfin disponible sur AT&T - avec Gingerbread, bien sûr - mais pas sur le site Web d'AT & T. À l'inverse, des Sony Ericsson Xperia X10 reconditionnés sont disponibles sur le site Web d'AT & T. Nous appellerons ça un lavage. Mais rappelez-vous qu'AT & T est sorti sur une branche et a annoncé que chaque smartphone Android postpayé sorti en 2011 obtiendrait Gingerbread. (Et notez que les Motorola Atrix 2, Pantech Pocket, Captivate Glide et ZTE Avail viennent d'être annoncés avec Gingerbread; le Samsung DoubleTime a été annoncé avec Froyo. Aucun n'est encore disponible.)

La gamme actuelle de T-Mobile, selon son site Web, en date d'octobre. 15, 2011:

Putain de merde, T-Mobile a beaucoup de téléphones sur son site. Vraiment, rien que vous n'attendriez ici. Certains des téléphones les plus anciens comme le Galaxy S 4G auraient dû avoir Gingerbread, mais pour une raison quelconque, ils languissent. Et T-Mobile semble avoir plus de téléphones bas de gamme que les autres opérateurs, et il n'est pas surprenant qu'ils ne soient pas mis à jour.

La gamme actuelle de Verizon, selon son site Web, en date d'octobre. 15, 2011:

Verizon est probablement le transporteur le plus impressionnant du groupe ici. Nous avons été un peu surpris de voir le Samsung Continuum toujours disponible, tandis que le Fascinate (son Galaxy S d'origine) est disponible en ligne uniquement en tant que rénovation, et n'a donc pas fait notre liste. Mais il a obtenu sa mise à jour Gingerbread.

L'Android Update Alliance

Celui-ci est en fait assez facile. Donc, de retour à Google IO en mai 2011, l'équipe Android a annoncé l'Android Update Alliance. Annoncé. Ils n'ont pas dit "Nous avons totalement fait avancer les choses et nous cherchons des changements dès que possible". Non, ils ont annoncé un groupe de partenaires, et c'était à peu près tout à l'époque.

Appel à l'Alliance sur le tapis en août - trois mois plus tard - et en supposant, comme l'auteur des infographies imparfaites l'a fait, que le nouveau Alliance n'a rien à voir avec les mises à niveau qui étaient en cours de déploiement à l'époque, ce qui montre un manque assez grave de compréhension du cycle de vie et de la mise à jour d'un téléphone intelligent. Les choses ne fonctionnent tout simplement pas aussi vite.

En d'autres termes, l'Android Update Alliance, annoncée en mai, n'avait rien à voir avec les mises à jour entre mai et août. Ils venaient de toute façon. Si cela affecte vraiment les mises à jour en 2012, nous serions agréablement surpris. C'est un projet à long terme, pour les appareils de la future génération. Nous ne sommes encore qu'à cinq mois de cette annonce.

Dans le monde, 84% de tous les appareils Android sont soit Gingerbread, soit Froyo. Et la balance penche toujours en faveur des nouvelles versions. Nous convenons certainement que le processus de mise à niveau prend trop de temps aux transporteurs et aux fabricants. En fait, retournons ça. Android évolue plus vite que les fabricants et les opérateurs ne peuvent suivre.

Voici votre vrai problème, Molly ...

Ce sont beaucoup de chiffres. Mais ce n'est même pas le point. Cela dépend vraiment du type d'utilisateur que vous êtes. Avez-vous besoin du dernier et du meilleur système d'exploitation Android parce que vous doit l'avoir? Bon sang, j'écris sur Android pour vivre et voyager un peu, vivre avec ces téléphones (et un ordinateur portable, bien sûr), et les appareils Froyo me servent très bien. Mais c'est aussi le point. Froyo peut toujours servir moi ça va. Vos besoins peuvent être différents. Ou peut-être voulez-vous simplement la mise à jour parce que vous pensez que vous devez avoir la dernière mise à jour. C'est très bien. Mais cela demande aussi des brûlures d'estomac.

Voici ce qui s'est vraiment passé: vous avez un accord avec le Droid X. Vous avez dû attendre Gingerbread - peu importe que le téléphone soit sorti des mois auparavant Gingerbread a été annoncé, et les téléphones n'ont pas vraiment commencé à voir les mises à jour de Gingerbread avant le début ressort de toute façon. (Ces choses prennent du temps.) Et quand vous avez obtenu la mise à jour, elle ne s'est pas bien comportée. Bienvenue dans le monde merveilleux de Motoblur, mes amis. En fait, la plupart des problèmes que vous citez concernent Motorola et non Android. Et il y a là une grande différence. Nous pensons qu'une réinitialisation matérielle s'impose. Devrait guérir ce qui vous fait mal.

Et si vous voulez vraiment rester avec Android sans les tracas, procurez-vous un téléphone Nexus. Pur et simple.

Android est-il fragmenté? Oui. Cela a tendance à arriver aux systèmes d'exploitation embarqués comme celui-ci. Mais ces chiffres que vous voyez ci-dessus ne sont pas la véritable fragmentation. Cette couronne revient à Barnes & Noble et Amazon, avec leurs appareils hautement personnalisés, en dehors de l'écosystème Google. Et aux Motorolas et HTC et Samsung et autres fabricants qui personnalisent Android. Cela ne veut pas dire que ces personnalisations ne peuvent pas être géniales et utiles. Au contraire. Mais ils nous enferment dans leur cycle de mise à niveau, avec leur maux de tête. Ce n'est pas la faute d'Android. C'est un effet secondaire, et c'est évitable. (Voir le paragraphe précédent et celui qui suit la vidéo ci-dessous.)

Ce à quoi vous faites référence est ce que l'on appelle «héritage», pas de fragmentation. Il y a une différence.

Lien Youtube pour la visualisation mobile

Si vous avez besoin d'un téléphone dont vous savez qu'il bénéficiera des dernières et meilleures mises à jour, procurez-vous un téléphone Nexus. C'est un téléphone de développeur qui recevra les mises à jour en premier. Si vous devez opter pour un téléphone plus grand public, mais que vous voulez toujours être à la pointe de la technologie - et que vous êtes prêt à accepter la responsabilité qui va avec - alors par tous les moyens, racine et installer une coutume ROM. Vous voulez Android 2.3.7? (C'est la dernière version de Gingerbread.) Il n'y a qu'une seule façon de l'obtenir au moment d'écrire ces lignes - une version AOSP comme CyanogenMod. Pas les transporteurs. Pas les fabricants. Mais tu le sais. Vous avez écrit ceci.

Google met constamment à jour le code Android. N'importe qui peut aller le chercher. Le problème est que le vaisseau smartphone, pour utiliser notre métaphore préférée, est un gros bateau à diriger. Ou plutôt, ce sont des dizaines et des dizaines de petits navires qui doivent être dirigés ensemble. Une flottille Android, si vous voulez. Google a une relation intéressante avec les opérateurs et les fabricants, c'est certain. Nous ne pouvons pas dire si c'est un amiral, à la tête de la flotte, ou plutôt un barreur, les rameurs travaillant trop souvent les uns contre les autres, chacun essayant de ramer le plus rapidement.

Nous t'aimons, Molly. Mais Android lui-même n'est pas le problème ici. Cela peut cependant être la solution.