Du bureau de la rédaction: OnePlus, grandir et garder son âme

Source: Andrew Martonik / Android Central

OnePlus était autrefois le chouchou des passionnés de smartphones. Mais au fur et à mesure que l'entreprise s'est développée au cours de la dernière demi-décennie, culminant avec le récent lancement du Série OnePlus 8, il a été accusé de ne plus représenter les principaux fans qui ont aidé à construire sa marque.

Commençons par opposer le OnePlus d'autrefois à l'entreprise que nous connaissons aujourd'hui. À l'époque, vous aviez besoin d'une invitation pour même pouvoir acheter un téléphone OnePlus. Le premier téléphone utilisait CyanogenMod, la ROM personnalisée de choix pour de nombreux nerds Android, à l'époque où ce genre de chose était plus courant. Et par-dessus tout, l'achat de OnePlus en 2014 signifiait que vous disposiez de spécifications phares de pointe - ce processeur Snapdragon 800 très important - pour beaucoup moins que la concurrence. OnePlus consistait à vous offrir ces spécifications fiables et un logiciel Android vanille à un prix qui était

C'est loin de la société plus grande et bien plus prospère qui existe aujourd'hui - avec son transporteur offres, événements de lancement flashy, plusieurs appareils par an, variantes à saveur McLaren en édition limitée et la dispositif de concept occasionnel. Dans son marché domestique de la Chine, OnePlus vend même des téléviseurs. OnePlus a grandi, ses téléphones sont plus chers et, par conséquent, pour beaucoup de gens, il ne ressemble qu'à un autre grand fabricant. Ce qui était autrefois un petit parvenu décousu s'adressant principalement aux passionnés de smartphones (et dont le succès dépendait du maintien des nerds happy) est, selon certains, devenue juste une autre grande marque vendant des téléphones chers que la plupart des gens finiront par acheter Contrat.

OnePlus est-il juste une autre grande entreprise sans visage?

Alors, est-ce une critique juste? Et si vous êtes le genre de personne qui était partout dans OnePlus One il y a six ans, devriez-vous vous sentir déçu ou même méfiant de ce que l'entreprise est devenue aujourd'hui?

Commençons par un exemple de l'endroit où la nouvelle échelle de OnePlus à la fin des années 2010 a réellement amélioré les choses pour ces passionnés: les antécédents exemplaires de l'entreprise en matière de mises à jour logicielles. Il y a quelques années, OnePlus a rejoint le programme bêta d'Android et a poussé les mises à niveau vers Android 9 et Android 10 plus rapidement que n'importe qui d'autre. Maintenant accordé, Android lui-même est une bête différente de celle d'il y a cinq ans, grâce à des efforts comme Projet Treble. Mais si vous regardez ce que le OnePlus, beaucoup plus petit, a réalisé en 2015... eh bien, disons simplement que les propriétaires de OnePlus One et OnePlus 2 en avaient pour beaucoup, beaucoup attendre plus longtemps pour ces OTA.

Dans le même temps, les téléphones OnePlus ont l'une des durées de vie de support les plus longues du monde Android. Un nouvel appareil OnePlus série 8 est pris en charge pour les mises à jour de la plate-forme jusqu'en 2022 et les correctifs de sécurité jusqu'en 2023.

C'est très bien pour les propriétaires de OnePlus débloqués, mais le fait que la société traite désormais avec des opérateurs signifie qu'elle doit également respecter leurs règles pour les téléphones de marque réseau. Par conséquent, les mises à jour de ces variantes sont souvent beaucoup plus lentes. L'exemple le plus flagrant: Android 10 pour l'EE OnePlus 7 Pro 5G, qui est arrivé plus de cinq mois plus tard que son homologue 4G. Peu de marques peuvent s'impliquer dans le système de transport sans un ou deux compromis.

Examinons la nature de ce logiciel pendant une seconde, car c'est un autre facteur important dans la âme de OnePlus. Depuis le OnePlus 2, la plate-forme OxygenOS de la société a fourni des performances rapides et des fonctionnalités bien pensées en plus d'une variante d'Android en grande partie à la vanille. Les fans de OnePlus ont également joué un rôle important dans la détermination de la direction que prend le logiciel. Et c'est grâce à cette conversation en cours entre les fans et OnePlus que nous avons obtenu des fonctionnalités telles que le mode Zen pour la désintoxication numérique. Dans les téléphones plus récents comme le OnePlus 8, la nouvelle zone OnePlus Laboratories présente de nouvelles fonctionnalités suggérées par des fans qui ne sont pas encore tout à fait prêtes pour les heures de grande écoute.

Source: Apoorva Bhardwaj / Android Central

Les fans de OnePlus continuent de guider la direction de ses téléphones.

Le phénomène des fans OnePlus était également bien vivant lors des différents événements de lancement de la marque en 2019, avec des fans un espace important lors du type d'événement qui serait normalement réservé aux partenaires de l'industrie, aux médias et analystes. La même chose peut être constatée lors des événements contextuels très fréquentés qui ont donné aux fans la possibilité de se procurer de nouveaux téléphones OnePlus avant la date de la rue. Les fans inconditionnels de OnePlus étaient toujours là et prêts à faire la queue, à la manière d'un iPhone, pour le nouveau matériel.

Certes, OnePlus a commencé comme un petit acteur de niche, mais personne ne se lance dans une entreprise, en particulier dans le secteur des smartphones, pour rester petite. Et la façon dont vous devenez grand dans l'espace des smartphones est de se diversifier et de courtiser les opérateurs, car c'est là que la plupart des gens achètent encore leurs téléphones. L'espace physique des étagères est vital pour atteindre cette masse critique de clients.

Cela ne signifie pas que OnePlus a abandonné sa base de fans principale. Ces personnes continuent de guider l'orientation de ses produits. C'est juste que les téléphones qui en résultent se vendent désormais plus et plus largement qu'auparavant.

Plus: Rétrospective OnePlus: 2014-2020

Mais pourquoi les prix des téléphones OnePlus ont-ils augmenté régulièrement au fil du temps? Eh bien, c'est en partie une tendance dans l'industrie au cours des dernières années - parce que les téléphones faire beaucoup plus ces jours-ci. Et quand auparavant, il était possible de gifler le dernier Snapdragon dans un boîtier en plastique barebones et au moins seuil de rentabilité à 299 $, on s'attend maintenant à avoir plusieurs caméras, des fonctionnalités telles que la charge rapide, l'empreinte digitale à l'écran et la charge sans fil, et maintenant la connectivité 5G. Tout cela en plus sur votre nomenclature, même si vous excluez la R&D qui va dans le développement de ces choses - en particulier les parties très difficiles comme la photographie informatique.

Source: Apoorva Bhardwaj / Android Central

Vous pourriez dire "qui a besoin de tout ça?" Les capteurs d'empreintes digitales capacitifs sont très bien. Peut-être que vous ne pouvez gérer que la charge filaire et une ou deux caméras. Mais encore une fois, s'en tenir aux petits et aux créneaux n'est pas la façon dont vous développez votre marque. L'augmentation régulière des ventes de téléphones OnePlus et la croissance des partenariats avec des opérateurs dans des pays comme le États-Unis - montre que quand il met ces goodies supplémentaires dans un téléphone, il y a un public prêt et attendant de le casser vers le haut.

Cela va de pair avec OnePlus qui devient une organisation plus grande avec un côté opérationnel et un budget marketing plus importants à soutenir. Robert Downey Jr ne fonctionne pas gratuitement.

OnePlus a toujours minimisé l'importance du prix pour ses téléphones phares. Alors que les prix ridiculement bas des OnePlus One et OnePlus 2 ont servi de moteur de démarrage à l'entreprise, son succès a été soutenu par un smartphone plus traditionnel. des choses comme les logiciels, la conception de performance et le bon cachet de marque à l'ancienne.

OnePlus ne fabrique plus de téléphones comme le One ou le 2. Et honnêtement, c'est surtout une bonne chose. Il ne pourrait pas fournir le type de logiciel et de support qu'il offre actuellement s'il ne vendait qu'un nombre de téléphones de niche à un petit créneau de nerds.

Alors que les startups se transforment en grandes entreprises multinationales, il est naturel de se remémorer le bon vieux temps, lorsque les choses étaient plus simples, plus scrappées et dans le cas de OnePlus beaucoup moins chères. Mais ce faisant, il est facile d'ignorer les progrès qui ont été réalisés, non seulement en termes de qualité des téléphones, mais aussi du support qui va avec.

OnePlus a grandi, mais à mon avis, il n'a pas encore perdu son âme.