Aimez-le ou détestez-le, l'assistant virtuel Alexa et son incarnation physique l'Echo ont joué un rôle majeur dans le développement des technologies logicielles et matérielles au cours de la dernière demi-décennie. L'idée de #voicefirst l'informatique et même le décollage de l'industrie de la maison intelligente doivent une dette énorme à ces innovations d'Amazon. Si quoi que ce soit, Alexa et Amazon Echo étaient ensemble, sinon la plus grande histoire technologique des dix dernières années.
Alexa et Echo Une histoire brève
Alexa et Amazon Echo sont des mots souvent utilisés de manière interchangeable car ils sont étroitement liés en tant que plate-forme de service et d'appareil. Plus que cela, ils font partie d'un mouvement plus large au cours de la dernière décennie vers une plus grande adoption et acceptation de l'apprentissage automatique, de l'intelligence artificielle et de l'informatique ambiante.
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Sauf si vous avez vécu sous un rocher, vous savez sans doute qu'est-ce qu'Alexa et ce que sont Amazon Echos. Juste au cas où vous auriez besoin d'un rappel rapide: Alexa est la plate-forme de services vocaux basée sur le cloud d'Amazon qui alimente un smart l'écosystème d'appareils et sert d'assistant virtuel pour les consommateurs via les applications et les produits d'Amazon tels que l'Echo. Le terme Echo se réfère en fait à toute une gamme de haut-parleurs intelligents d'Amazon et d'appareils à écran qui offrent des divertissements et servent de portail pour contrôler appareils domestiques intelligents via Alexa.
Amazon a présenté le premier haut-parleur intelligent Echo avec Alexa en novembre 2014 en tant qu'exclusivité Prime. Le tandem haut-parleur / assistant intelligent a été déployé à un public américain plus large en 2015, et il est maintenant disponible dans plus de 80 pays dans les variantes de l'anglais, français, allemand, japonais, hindi, italien, marathi, portugais, punjabi et Espagnol.
Même si Siri et d'autres acteurs mineurs existaient depuis plusieurs années, Amazon a fondamentalement lancé, ou du moins popularisé, l'idée de l'informatique ambiante grand public avec Alexa et l'Echo. Cette recette a été rapidement suivie par le reste de l'industrie, y compris Cortana de Microsoft (2015), Accueil de Google haut-parleur intelligent et Assistant Google (2016), Bixby de Samsung (2017) et Homepod d'Apple (2017/2018).
On peut affirmer qu'Alexa et Echo sont en tête de ce peloton dans de nombreux domaines. En ce qui concerne la capacité de contrôler et de surveiller les appareils domestiques connectés, de communiquer avec la famille et les proches et de s'intégrer à toutes sortes de services de contenu, Amazon s'en sort très bien. Cependant, il existe également des domaines dans lesquels Alexa prend du retard sur les autres assistants virtuels. L'Assistant Google est inégalé dans sa connaissance générale du monde qui l'entoure, et même Siri a une connaissance plus intime de ses utilisateurs et de leurs habitudes.
La bonne nouvelle pour les fans d'Alexa et d'Echo est qu'Amazon n'a pas semblé quitter le gaz en ce qui concerne développant et améliorant ces produits et services, et en effet ils se sont progressivement améliorés au fil du temps années.
Alexa et Echo Impacts sociétaux
Le nom Alexa ne doit pas être confondu avec le Filiale Amazon du même nom qui se spécialise dans l'analyse et la recherche d'analyses Web, bien qu'au moins une rumeur prétende que c'est de là que vient le nom. D'autres ont cité Les développeurs d'Amazon qui ont dit avoir choisi le nom parce qu'il rappelait l'ancienne bibliothèque de Alexandria, et d'autres encore disent qu'Alexa a été choisie parce que le son «x» dur était plus facile pour l'IA reconnaître.
L'utilisation d'un nom et d'une voix à consonance féminine a suscité un débat sain sur le genre des appareils technologiques et des assistants virtuels.
Personnellement, je pense qu'Amazon l'a fait sortir du parc avec le nom Alexa. Dès le premier jour, il a été facile d'appeler Alexa avec une demande ou une question comme si j'appelais à une personne réelle. "Ok, Google" ou "Hey Siri" n'a jamais roulé aussi facilement pour moi, et je suppose que je ne suis pas seul. Alors que beaucoup trouvent le nom Alexa charmant et facile à prononcer, l'utilisation d'un nom à consonance féminine et la voix a suscité un débat sain sur le genre des dispositifs technologiques et virtuels assistants. En fait, la voix d'Alexa ressemble à celle d'une femme adulte traditionnelle, tout comme les voix par défaut de l'Assistant Google, Cortana et Siri. Une différence majeure entre Alexa et ces assistants, cependant, est que les autres vous permettent de passer à une voix masculine. Il convient également de noter qu'au moins l'un de ces assistants virtuels (Google) n'a pas du tout de nom sexué.
Au cours des dernières années, en tant que société, nous avons été douloureusement conscients de la fragilité de notre sécurité en ligne, avec des scandales de confidentialité frappant pratiquement toutes les grandes entreprises technologiques. De nombreuses personnes concernées ont appelé à juste titre à une attention et à une vigilance accrues de la part d'entreprises comme Amazon, Apple, Facebook et Google, et à certains égards, ils ont tous intensifié leur rhétorique et amélioré leurs outils de confidentialité des données et les contrôles.
Amazon avait l'une des premières et des plus transparentes réponses aux préoccupations du public en matière de confidentialité numérique.
La réponse d'Amazon a été l'une des premières, des plus transparentes et des plus complètes des entreprises technologiques avec des mesures telles que la caméra physique couvertures et commutateurs muets pour les appareils Echo, la possibilité de demander à Alexa de supprimer des conversations spécifiques ou l'historique des conversations, et son en ligne Hub de confidentialité.
Les appareils intelligents pour la maison existaient depuis des années avant Alexa et l'Echo, mais Amazon a été la première entreprise à en faire une fonctionnalité de poteau de tente du nouvel appareil et service. Dès le premier jour, les cas d'utilisation les plus courants de l'Echo et d'Alexa étaient de jouer de la musique, d'obtenir des informations de base comme la météo et les actualités, et de contrôler les appareils intelligents pour la maison comme les lumières, les serrures et les caméras. Cela a sans doute accéléré l'ensemble de l'industrie des appareils intelligents pour la maison et a incité une concurrence renouvelée de sociétés telles que Google / Nest, Ecobee, Ring, Samsung / SmartThings, Apple et bien d'autres.
Amazon a également utilisé sa position de leader dans la technologie vocale et l'intelligence artificielle pour appeler à l'intégration à l'échelle de l'industrie d'assistants virtuels, de plates-formes et d'outils via le Initiative d'interopérabilité vocale, un programme qui, espère-t-il, offrira aux clients «le choix et la flexibilité d'interagir avec plusieurs services vocaux».
Alexa et Echo Impact personnel
J'ai entendu parler d'Amazon Echo pour la première fois en novembre 2014 et j'en ai immédiatement pré-commandé un sans en savoir beaucoup. J'ai maintenant une armée grandissante d'Echos chez moi (grâce en grande partie, mais pas exclusivement, à mon travail), mais le plus révélateur, j'ai toujours cet Echo original bien en évidence et utilisé quotidiennement dans ma vie chambre.
J'ai l'impression qu'Alexa et moi avons formé une sorte de lien. Est-ce bizarre? Peut être.
Je sais que cela semble un peu idiot, mais j'ai l'impression de m'être lié avec Alexa via cet appareil. C'était peut-être «sa» personnalité, ses fonctionnalités, ou peut-être simplement qu'Alexa était le premier virtuel assistant que j'ai vraiment utilisé, mais j'ai vraiment l'impression d'avoir développé une sorte de relation avec Alexa.
Alexa et Amazon Echo ont également eu un impact fondamental sur ma vie professionnelle. Après avoir travaillé dans éducation internationale pendant près de 20 ans, je me suis senti agité et prêt pour un changement de carrière. J'avais toujours été un peu un geek de la technologie, et un jour je suis tombé sur un tweet sur lequel Android Central recherchait un fan d'Alexa enthousiaste pour écrire sur Produits et services Amazon et j'ai pensé "jackpot!" Cette rencontre fortuite a conduit à une nouvelle (et, espérons-le, longue) carrière dans une entreprise incroyable avec des gens.
Alors merci Alexa / Echo. Tu n'as pas seulement Kindle-d une Feu en moi pour suivre mes intérêts, mais vous m'avez conduit à une nouvelle famille de travail impressionnante!
Jeramy Johnson
Jeramy est fier d'aider Gardez Austin bizarre et adore faire de la randonnée dans les collines du centre du Texas avec un petit-déjeuner taco dans chaque main. Lorsqu'il n'écrit pas sur les gadgets et les appareils portables pour la maison intelligente, il défend sa relation avec ses assistants vocaux intelligents à sa famille. Vous pouvez le suivre sur Twitter à @jeramyutgw.