Google ei koskaan toivu Stadia-kriisistään

"Killed by Google" -nimike on ansaittu, mutta myös liioiteltu. Googlella voi olla valtava palveluiden hautausmaa 24-vuotisen historiansa aikana – kollegani edelleen surra Google-syötteenlukijaa ja Google+:aa – mutta melkein aina tarvitaan yhden tapetun projektin luut käynnistääkseen toinen. Google Walletista tuli Android Pay, siitä tuli Google Pay ja siitä tuli Google Wallet uudelleen. Sama koskee sen viestisovelluksia. Tähän asti se on ollut ohjelmistojen kierrätyksen julisteyritys.

Stadia, huolimatta korkean profiilin epäonnistumisesta, on toinen esimerkki siitä: kuluttajapalvelu kuolee vuoden 2023 alussa, mutta valkoisen levy-yhtiön spinoff Immersive Stream for Games epäilemättä jatkuu. Google on jo myynyt pilvipelipalveluita AT&T: lle ja Pelotonille ja yrittänyt sitä myy "Google Stream" useille pelijulkaisijoille, kuten Bungie ja Capcom aiemmin tänä vuonna. Emme tiedä onnistuiko se, mutta on erittäin todennäköistä, että Google ansaitsee paljon enemmän rahaa pilvipelipalvelimien B2B-vuokrauksesta kuin Stadia Pro -tilauksista ja 30 prosentin leikkauksista pelien myyntiin.

Se, että tämä uutinen osuu suoraan Googlen MO: hin, ei kuitenkaan tee siitä yhtään vähemmän kauheaa sen kumppaneille tai vahingoittaa sen mainetta. Kyllä, Google hyvittää käyttäjilleen, mihin useimmilla epäonnistuneilla brändeillä ei ole rahaa. Mutta se loukkasi myös indie-pelien kehittäjiä salailunsa ja "kaikki on hyvin" -viestien vuoksi ilmoitukseen asti. Alla on vain muutama esimerkki:

Googlella ei ollut syytä piilottaa Stadian tulevaa suljinta. Google hyvittää asiakkaille kaikista heidän ostoksistaan, joten sen salassa pitäminen ei tuonut heille ylimääräistä voittoa. Nyt IGN raportoi että kehittäjät etsivät tapoja siirtää Stadian tallennustietoja ja ostoksia.

Mielenkiintoista – ja tässä vain spekuloin – on, että Ubisoft on saattanut saada erityistä huomiota Googlelta. Se on pitkään panostettu vakavasti pilvipelaamiseen, sillä se tarjoaa Ubisoft+ -paketin sekä Stadialle että Amazon Lunalle. Mutta syyskuun puolivälissä Ubisoft yhtäkkiä peruutti suunnitellun Stadia-julkaisun Assassin's Creed Miragelle, samalla kun vahvisti pilviversion ilmestyvän Lunalle. Tällä siirrolla ei tuolloin ollut järkeä, mutta ehkä Google ilmoitti Ubisoftille pari viikkoa etukäteen Stadian sulkemisesta heidän läheisen kumppanuutensa vuoksi.

Miksi siis salata suunnitelmansa? Ehkä Google halusi pitää julkisivun yllä tarpeeksi kauan myydäkseen Stadiaa muille yrityksille tai kerätäkseen arvokasta käyttäjädataa loppuun asti. Tai kuten Anshel Sag, Moor Insights & Strategyn vanhempi analyytikko, spekuloi, "näyttää siltä, ​​että jotkut näistä päätöksistä riippuvat yksittäinen henkilö päättää projektista", häikäisee kaikkia – myös Stadian omia työntekijöitä – tuomioita.

Olosuhteista riippumatta, se varmistaa, että konsolipelien kehittäjät eivät koskaan enää luota Googleen. mobiili kehittäjät silti mielellään laittaa parhaat mobiilipelit Play Kaupassa. Mutta jos heidät kutsutaan mukaan Googlen toiseen tulevaan peliprojektiin, joka on tällä hetkellä betavaiheessa, Google Play Pelit PC: lle, olisi enemmän kuin reilua kyseenalaistaa Googlen sitoutuminen projektiin.

"Yritys on sulkenut niin monia projekteja, jotka vaikeuttavat lopulta kenenkään tehdä yhteistyötä yrityksen kanssa kaikissa uusissa projekteissa, ja uskon, että se vahingoittaa Google-brändiä pitkällä aikavälillä", Sag väittää. Googlen tappaminen ja omien projektiensa ruuhkautuminen on hienoa, mutta hilseily on vähemmän anteeksiannettavaa, kun se koskee muiden yritysten tulosta.

Googlen johtajat eivät ehkä välitä tästä, koska he ovat parhaillaan keskellä sisäistä projektien karsimista. Vain viime viikkoina, Google peruutti Pixelbook 2 Chromebookinsa ja sulki seitsemän hanketta omassa T&K-yksikössään Area 120:ssa, jolla oli maine hauskojen ideoiden hautojana, jotka eivät aina olleet voittoa tavoittelevia. Sen sijaan Google keskittyy "Simplicity Sprintiin", joka kehottaa työntekijöitä työskentelemään 20 % tehokkaammin olemassa olevissa projekteissa ja jäädyttämään uusia työntekijöitä.

Googlen omat työntekijät eivät ole tyytyväisiä tähän trendiin. Eräs työntekijä kysyi toimitusjohtaja Sundar Pichailta, miksi Googlen johtajat olivat "nikkeliä ja himmentäviä työntekijöitä", kun "Googlella on ennätykselliset voitot ja valtavat kassavarat" tallenteen mukaan. CNBC. Pichai vastasi, että työntekijöiden "ei pitäisi aina rinnastaa hauskanpitoa rahaan", syytti talouden taantumasta ja jätti huomiotta kysymykset johtajien palkanleikkauksista.

Viime vuoden helmikuussa kirjoitin Googlesta tappaa Stadia Games & Entertainment, sanoi, että se esitti täydellisesti "Googlen sitoutumisongelmat". Googlen täytyi tietää, että pelien kehittäminen kesti vuosia tuottaakseen hedelmää, mutta sen johtajat sulkivat sen vain 17 kuukauden jälkeen, koska sen valtavat investoinnit vanhoihin kolmansien osapuolien yksinoikeudellisiin tuotteisiin, kuten Cyberpunk 2077 ja Red Dead Redemption 2, eivät heti johtaneet suuriin voitot.

Silti, jopa ilman eksklusiivisia tarjouksia, Stadia säilyi uskollisen käyttäjäkunnan ansiosta, joka uskoi alustan toimivan paljon paremmin kuin muut pilvipelipalvelut, kuten Game Pass Ultimate, Luna ja GeForce nyt. Sillä oli tekniset edellytykset menestyä paremmalla markkinoinnilla ja johtajuudella; sen sijaan se muuttui massiiviseksi, demoralisoivaksi menetetyksi tilaisuudeksi.

Kysymykseni kuuluu nyt, mihin muuhun Google vapauttaa sitoumuksensa, kun yritys hillitsee kokeiluja ja tekee varmoja investointeja? Tuleeko se uudet AR-lasit pilvellä saada ohjelmistotukea yrityksiltä, ​​jotka katsoivat Stadian ja Google Daydreamin äkillisen loppumisen? Jos uusi Pixel-tabletti ja Pixel Notepad Älä myy joukoittain, hylkääkö Google ne kuten vanhat Nexus- ja Slate-tabletinsa?

Vaikka Google pitää tiukasti kiinni tulevista projekteistaan, Sag uskoo, että Google "ei ole "erittäin hyvällä paikalla kuluttajien luottamuksen suhteen kaikissa tuotteissaan" ja että sen "kamppailee johdonmukaisuus [saattaa] vain vahingoittaa heitä matkan varrella." Vaikka Googlen työntekijät uskoisivat vaikeuksissa olevaan projektiin, kärsimätön johtaja saattaa väijyä sen yläpuolella kirveen kanssa valmiina lakko. Ja Googlen tekniikkaa tuntevat asiakkaat tietävät tämän paremmin kuin tavallinen kuluttaja.

---

Uskokaa tai älkää, mutta tämä Editor's Desk -paikka oli alun perin mukana postauksessa, jossa luetellaan kaikki henkilökuntamme toiveet tulevasta Google Pixel -tapahtumasta 6. lokakuuta, jossa se paljastaa Pixel 7 ja Pixel Watch. Henkilökunta on erityisen innoissaan jälkimmäisestä kellosta, joka selvisi viiveestä toisensa jälkeen puoli vuosikymmentä ennen kuin pääsi lopulta lavalle.

Olen edelleen kiinnostunut Googlen tarjonnasta, ja julkaisemme luettelomme hieman lähempänä torstain tapahtumaa. Mutta Stadian "perustajana" en voi kiistää, että nämä uutiset ovat vaimentaneet jännitystäni. Ja ihmettelen, eikö seuraavalla Pixel Watch -vastineella yrityksessä ole samaa liikkumavaraa.