Jos etsit uutta älypuhelinta ja asut Yhdysvalloissa, tiedät todennäköisesti harjoituksen. Vaikka voit hankkia upean lukitsemattoman Android-puhelimen Amazonista, mahdollisuus, että se ei toimi valitsemasi operaattorin kanssa, on melko suuri. Siksi useimmat yhdysvaltalaiset asiakkaat ostavat älypuhelimia operaattorin merkkiliikkeestä, ja se on valtava ongelma yrityksille, kuten Nothing, joka on juuri julkaisemassa ensimmäistä suurta puhelin.
Puhun tietysti aiheesta Ei mitään puhelinta (1), ensimmäinen puhelin, joka julkaistiin brittiläiseltä Nothingilta, ja toinen yritys, jonka perustaja Carl Pei (entinen OnePlus, jos olet elänyt kiven alla).
Yksinkertaisesti sanottuna on epätodennäköistä, että löydät puhelinta kenenkään käsistä Yhdysvalloissa, jos puhelin ei ole Applen tai Samsungin valmistama. OnePlus on yksi harvoista pienemmistä yrityksistä, joka on tehnyt itselleen nimeä täällä, ja se löytyy luettelostamme parhaat Android-puhelimet, mutta yrityksen menestys on poikkeama, ei normi. Jopa suuret yritykset, kuten Sony, eivät ole tehneet lommoa markkinoilla, ja se on täysin televiestintäyritysten toimintatavan vika.
Kun Nothing valmistautuu ensimmäiseen puhelimen lanseeraukseen, hype, jonka luomiseksi se on työskennellyt niin kovasti, poistui nopeasti – ainakin osittain – tiedosta, että se on ei ole virallisesti tulossa Yhdysvaltoihin, kun otetaan huomioon panokset, onko todella järkevää mennä tälle tielle? Vastaus on yllättävän selkeä "kyllä", mutta se ei tule ilman varoituksia. Tutkitaanpa.
Portinvartijat
Telcoja (televiestintäyrityksiä) Yhdysvalloissa on halveksittu monista syistä vuosien varrella; monet näistä syistä ovat todennäköisesti tosia eivätkä ole muuttuneet pitkään aikaan. Vaikka he usein kertovat asiakkaille kovasta työstä, jota verkoston rakentaminen vaatii näin maantieteellisesti monimuotoisessa ympäristössä (ja suuri) maa, tosiasia on, että he voisivat tehdä paljon paremmin älypuhelimilla itse. Kuten Carl Pei kertoi minulle aiemmin tällä viikolla annetussa haastattelussa, kantajilla on "valtakunnan avaimet" eivätkä usein luovuta niitä anastajille, jotka yrittävät kaataa status quon.
Kuten minulle on kuvattu, puhelinoperaattorit laativat aikataulun julkaisuista, jotka he haluavat nähdä tietylle kalenterivuodelle, sekä tekniset tiedot ja hinnat, joiden uskotaan soveltuvan operaattorin asiakaskuntaan. Nämä paikat huutokaupataan, ja pienemmät yritykset, jotka eivät pysty kilpailemaan suuryritysten kanssa volyymihinnoittelusta, usein häviävät. Ainoa yritysoperaattorit taipuvat taaksepäin on Apple, mutta se on toinen tarina toiselle artikkelille.
Kantajilla on "valtakunnan avaimet", eivätkä ne usein luovuta niitä anastajille, jotka yrittävät kaataa status quon.
Koska puhelin (1) on Nothingin ensimmäinen älypuhelin, Pein mukaan näiden paikkojen kilpaileminen ei ole taloudellisesti kannattavaa. Perustuu tietoihin, joita tiedämme hänen vuosistaan OnePlusissa ja vaikeuksiin, joita OnePlus kohtasi yrittäessään päästä markkinoille lukitsemattomana myyjä, on selvää, että ainoa taloudellisesti kannattava vaihtoehto olisi siirtyä liikenteenharjoittajareitille, kun sen tekemiseen on riittävästi resursseja mahdollista.
Jos olet pysynyt älypuhelinpelin mukana monta vuotta, tämä on tarina, jonka olet kuullut tuhat kertaa. Jitesh Ubrani, IDC: n maailmanlaajuisen laiteseurannan tutkimuspäällikkö, vahvistaa vaikeudet sanomalla, että "Yhdysvaltain älypuhelinmarkkinoita hallitsevat voimakkaasti puhelinyhtiöillä ja pienemmillä tuotemerkeillä ei yksinkertaisesti ole varaa erilaisiin sertifikaatteihin, markkinointiin ja muihin sopimusvaatimuksiin, joita puhelinyhtiöt."
Myyminen Amazonissa omana tuotemerkkinä on aina vaihtoehto – ja se voi olla varsin tuottoisaa monissa tuoteluokissa – mutta yhdysvaltalaiset asiakkaat ovat niin tottuneet kuulemaan "tämä puhelin ei ole yhteensopiva valitsemasi operaattorin kanssa", että useimmat heistä ostavat vain Verizon-, AT&T- tai T-Mobile-kaupasta myytäviä tuotteita ja siirtyvät seuraavaan elämää.
Ubrani lisää, että "puhelimien myynti avoimilla markkinoilla pienempien jälleenmyyjien tai verkkokauppiaiden, kuten Amazon on mahdollista, mutta volyymit ovat alhaiset, eivätkä lopulta ole vaivan arvoinen pienemmälle puhelimelle merkit."
Ei tietenkään jätä Mitään paljoa tilaa… oikeastaan millekään.
Myös puhelin?
Mikään älypuhelinyritys ei keskustele avoimesti tulevista tuotteiden julkaisusykleistä, kun julkaisu on juuri horisontissa, joten ei ole selvää, voisiko Nothing-puhelin (2) päästä yhdysvaltalaiselle operaattorille ja nähdä tässä todellista kotimaista menestystä maa. Ottaen huomioon, että Peillä on suoraa kokemusta tästä tarkasta prosessista, ei ole epäilystäkään siitä, että Mikään ei yritä tätä siirtoa heti, kun se on mahdollista.
Ubrani tukee tätä ajatusta ja sanoo minulle: "Carl Pei on todennäköisesti hyvin perehtynyt näihin esteisiin, koska OnePlus kohtasi samat ongelmat monta vuotta sitten, kun he myivät puhelimia avoimilla markkinoilla Yhdysvalloissa, vaikka volyymit olivat hyvin rajalliset ja he eivät saaneet todellista pitoa ennen kuin he allekirjoittivat sopimuksen harjoittaja."
Miksi vaivautua edes markkinoimaan puhelinta Yhdysvalloissa, jos sitä ei julkaista täällä missään todellisessa kapasiteetissa?
Mikään PCMagille annettu lausunto ei myöskään toista näitä tunteita. "Vaikka haluaisimmekin tuoda puhelimen (1) koko yhteisöön ympäri maailmaa, keskitymme siihen kotimarkkinoilla, mukaan lukien Iso-Britannia ja Eurooppa, joissa meillä on vahvat kumppanuudet johtavien paikallisten toimijoiden kanssa kantajat. Kuten tiedät, älypuhelimen käynnistäminen vaatii paljon, sillä sen varmistaminen, että puhelin tukee maan matkapuhelinverkkoa teknologioita operaattorikumppanuuksiin ja paikalliseen sääntelyyn, ja koska olemme vielä nuori brändi, meidän on oltava strategisia se."
Joten miksi vaivautua edes markkinoimaan puhelinta Yhdysvalloissa, jos sitä ei julkaista täällä missään todellisessa kapasiteetissa?
Viimeaikainen ainutlaatuinen MKBHD käytännönläheinen todistaa, että Pei ja yritys pystyvät rakentamaan hypeä – jopa markkinoilla, joilla sen tuotteita ei ole helposti saatavilla – mutta amerikkalaisen teknologian YouTuber-juutarin hype saa todellakin näyttämään kansainvälisesti markkinat? Eikö olisi järkevämpää antaa puhelin jonkun kaltaisen henkilön käsiin Geekyranjit, jolla on yli 3 miljoonan tilaajan kanava Intiassa, joka on yksi tärkeimmistä markkinoista. Mitään ei julkaista?
Tai miten olisi Herra, jonka pomo (Arun Maini), joka on kiistatta suurin tekninen YouTube-käyttäjä Nothingin kotimaassa Yhdistyneessä kuningaskunnassa? Ilman läheistä tietoa kunkin kanavan yleisön sijainnista – ja siitä, mitkä niistä palvelevat markkinoita, joilla Nothingin ensimmäiset asiakkaat asuvat – ei ole mitään keinoa sanoa.
Mutta sillä ei todennäköisesti ole väliä, ja tässä on syy.
Se varmistaa, että Nothing on nimensä otsikoissa tulevina viikkoina, mikä lisää hypeä jopa maassa, jossa puhelin on todennäköisesti saatavilla vain tuontiin.
MKBHD-harjoitus julkaistiin tasan kolme viikkoa ennen Nothing-puhelimen (1) virallista julkaisua – se on 12. heinäkuuta, jos katsot. ostaa sellaisen – ja aloittaa melkein varmasti pitkän markkinointikampanjan ruohonjuuritasolta ylöspäin, joka toteutetaan muutaman seuraavan viikkoa. Tämä varmistaa, että Nothing on nimensä otsikoissa tulevina viikkoina, mikä lisää hypeä jopa maassa, jossa puhelin on todennäköisesti saatavilla vain tuontiin.
Loppujen lopuksi on syy siihen, että olemme tähän asti nähneet vain puhelimen palasia. Saimme ensin vilauksen puhelimen takana olevista ainutlaatuisista valoista aikaisemmin tänä vuonna – vaikka meillä ei tuolloin ollut aavistustakaan, mitä oudon näköinen kuvio edes tarkoitti – seurasi muutamaa kuukautta myöhemmin haastattelu puhelimen suunnittelussa.
Äskettäin näimme lyhyen kiusauksen puhelimen kulmat jota seuraa puhelimen takaosan täydellinen paljastaminen seuraava päivä ja tietysti puhelimen takaosa toiminnassa Marquesilta itseltään.
Kaikki tämä on täysin tarkoituksellista, ja sitä käytetään rakentamaan Nothing "ei-mitään" brändiksi, joka voi kilpailla loputtoman nimiluettelon kanssa. Kuten olemme nähneet sellaisilta tuotemerkeiltä kuin Xiaomi, läsnäololla Yhdysvalloissa ei ole merkitystä, jos voit houkutella muita avainmarkkinoita. Sinun on parempi uskoa, että Mikään ei aseta toiveitaan markkinoille, jotka eivät ole yhtä kiinteitä kuin Yhdysvallat, ja jos se saa oikean hinnan, se voi varmasti voittaa ison.