Joidenkin pitkään huhuttujen teknisten tuotteiden, kuten Apple XR -kuulokkeiden tai Pixel Foldin, avulla alat tuntea olosi Charlie Browniksi sprintti innoissaan sitä jalkapalloa kohti toivoen turhaan, ettei Lucy the Leaker repisi jalkapalloa pois n: nneksi aika. Mutta väitetty viivästys toisensa jälkeen saa sinut kyllästymään siihen, että tuote koskaan toimitetaan.
Olemme tienneet vuosia, että Apple työskenteli AR/VR-laitteiston parissa. Techradar freelancerina kirjoitin vuoden 2018 huhujen yhteenveto huomioi Applen välitön suunnitelmat AR/VR-laseista pannukakkuoptiikalla. Tim Cook sanoi vuonna 2017, että "tekniikkaa itsessään ei vielä ole olemassa [AR]:n tekemiseen laadukkaalla tavalla", mutta vuodattajat vaativat Applen AR/VR: n toimittamista vuonna 2020. Sitten 2021. Sitten 2022.
Äskettäin on raportoitu, että Apple saattaa esitellä kuulokkeitaan ja RealityOS-ohjelmistoaan WWDC 2022:ssa; ennustettavasti se oli no-show. Nyt uusin huhu luotettavalta Apple-analyytikko Ming-Chi Kuolta on, että se on lykätty "Q2 2023". Mutta Apple voisi helposti jatkaa omien maalitolppiensa siirtämistä.
Apple ei ole yritys, joka yleensä yrittää kiirehtiä eteenpäin ja olla uuden teknologian suunnannäyttäjä. Se usein kopioi ideoita muilta merkeiltä ja täydentää ne Applen tyyliin. Mutta koska niin monet muut yritykset kamppailevat AR: n ja VR: n kanssa, Cookin lainaus on edelleen totta. viisi vuotta myöhemmin: ei ole vieläkään selvää, onko teknologiaa laadukkaaseen kuluttaja-AR-kokemukseen olemassa vielä.
Nyt Applen on päätettävä, jatkaako viivyttelyä vai asettaako itsensä johtavaksi sekatodellisuuden brändiksi.
Onko AR liian suuri epäonnistuakseen?
Kaikki suuret teknologiayritykset ovat investoineet suuria resursseja VR-, AR- ja sekatodellisuuteen (XR). He pitävät metaversumia väistämättömänä tulevaisuutemme ja haluavat päästä sisään pohjakerroksessa. Kaikista resursseistaan ja lahjakkaista insinööreistään huolimatta monet näistä ryhmistä ovat horjuneet.
Microsoft Hololens räjäytti kaikki Minecraft AR: lla vuosia sitten; nyt se on an epäsuosittu sotilaallinen hanke että sotilaat eivät luota työhön ja voivat tuhlata kymmeniä miljardeja veronmaksajien rahoja, kun taas yritys keskittyy ajo masentunut Microsoftin insinöörit Metalle. Jokainen, joka toivoo kuluttajalähtöisyyttä Hololens 3 pitäisi luopua noista toiveista.
Monet pitkäaikaiset Android Central -työntekijät muistelevat lämmöllä Google Glassia, mutta nykyistä yritysversiota lukuun ottamatta Google on tehnyt tämän tekniikan kanssa vain vähän vuoden 2014 jälkeen. Sittemmin se on käynnistänyt ja hylännyt kaksi VR-projektia Cardboardissa ja Daydreamissa. Nyt ailahteleva brändi kehittyy Live Translate AR -lasit ja pilvikäyttöiset VR/AR-kuulokkeet Projekti Iris vihjataan vuoden 2024 julkaisuun. Mutta ottaen huomioon Googlen ruudullinen historia, emme voi olla varmoja, että Google antaa heille tarpeeksi tukea menestyäkseen.
Meta on lähimpänä valtavirran VR/AR-menestystä myi 15 miljoonaa Quest 2:ta ja aikoo myydä sen sekalaisen todellisuuden Pro kuulokkeet vuonna 2022. Jos Apple aikoo tehdä AR/VR-kuulokkeistaan tuottavuuskeskeisen, Metan "kannettava kasvollesi" olisi sen suorin kilpailija. Ongelmana on, että Meta menettää kymmeniä miljardeja dollareita vuodessa XR-sijoituksista, mikä pelottaa sijoittajia, ja VR-menestyksestä huolimatta ei ole todisteita sen olemassaolosta. AR prototyypit saavuttaa saman menestyksen.
Esimerkki, Tieto juuri raportoitu Meta peruuttaa Project Nazare AR -lasinsa toisen sukupolven versionsa hyväksi. Ilmeisesti nykyinen vuonna 2024 ilmestyvä versio ei vain ollut julkistamisen arvoinen.
Mitä tulee Applen mobiilikilpailijoihin, he myös tuplaavat sekatodellisuuden. Testasin OPPO: n live-kääntäjä AR-monokoli AWE 2022:ssa viime viikolla. Samsung on pysynyt hiljaa Gear VR -ajoistaan lähtien, mutta Letsgodigital huomasi tänä vuonna tavaramerkin uudelle Samsung VR -kuulokkeelle. Lenovon ThinkReality A3 -kuulokemikrofonissa on Motorola-laitteisto ja Qualcomm-ohjelmisto. Lista jatkuu.
Lisäksi suurten toimijoiden lisäksi pääomasijoittajat ja yritykset ovat sijoittaneet säädyttömiä summia startup-yrityksiin, joista he toivovat tulevan seuraavaksi Oculukseksi. Jopa CIAinvestoinut 254 miljoonaa dollaria Looking Glassissa, elävässä holografisessa näyttöbrändissä, jonka näin AWE: ssa.
Tässä sotkuisessa tilanteessa Apple voisi hyökätä AR/VR-kuulokkeella, joka voittaa oletuksena. Metan Project Cambria taistelee, mutta se luottaa alitehoiseen Snapdragon-laitteistoon, ja sen tiimiltä puuttuu Applen ylivoimainen etu tuottavuusohjelmistoissa.
Joten lukuun ottamatta ilmeistä vastausta, että Apple tarvitsee enemmän aikaa laitteiston parantamiseen, miksi se ei ole vielä julkaissut sitä?
Apple on yhtä hukassa kuin kaikki muutkin
Mitä tulee vääriin käynnistyksiin, Applella on oma pyykkiluettelonsa. Sen alun perin tarkoituksena oli tuoda markkinoille VR-kuulokkeet vuonna 2019, ja se rakensi sellaisen perustuu Windows-käyttöjärjestelmään (kyllä todella). Se rakensi myös a halvemmat iPhone-riippuvaiset kuulokkeet että se myös romutettiin. Siinä vaiheessa Apple palasi piirustuspöydän ääreen ja alkoi kehittää sitä nykyiset Apple XR -kuulokkeet.
Se aikoi julkaista sen nopeammin, mutta sen kerrottiin kohdanneen "ylikuumenemiseen, kameroihin ja ohjelmistoihin liittyviin haasteisiin" Bloomberg. Sitten New Yorkin ajat seurasi omaa raporttiaan, jonka mukaan Apple oli tekemisissä "akkutehonsa jatkuvien haasteiden kanssa".
Kaikki ei ole tuhoa ja synkkyyttä. Kollegani VR-nörtti AC: sta, Nick Sutrich, kirjoitti äskettäin kuinka Applen pannukakkuoptiikka hyödyttää laitetta todella. iOS 16 antaa kehittäjille mahdollisuuden tallentaa pohjapiirroksiasi ja huonekalujasi, mikä on erityisen hyödyllistä sekatodellisuuden kokemuksissa. Ja Bloomberg Apple raportoi nyt, että Apple tekee kovasti töitä luodakseen virtuaalisia portteja suosituille sovelluksilleen, kuten FaceTimelle ja Calendarille, sekä virtuaalisen MacOS-näytön.
Mutta tiedämme kaikista näistä raporteista, että Applella on ratkaistava useita ongelmia. Pääasiassa se on virtuaalinen kuulokemikrofoni, jossa on akkuongelmia ja maksaa 2 000 dollaria, ja niitä markkinoidaan ammattilaisille, jotka joutuvat kilpailemaan Applen omien huippuluokan MacBookien kanssa.
Pelaajat sietävät Questin puutteet, koska se on edullinen ja pelit pitävät mielesi muualla. Kannettavan tietokoneen korvaavana laitteena Applen on asetettava rima erittäin korkealle voittaakseen ihmisten ennakkoluulot kokeelliseen tai satunnaiseen tekniikkaan.
Jos Apple ei pysty selvittämään sitä, kukaan ei voi
Augmented World Expossa näin tai testasin kymmeniä AR-prototyyppejä ja lisävarusteita. Monet heistä tekivät minuun vaikutuksen luovuudellaan ja potentiaalillaan. Mutta ne ovat silti kaikki todisteita konseptista, joiden tarkoituksena on houkutella ostajien kiinnostusta tai pitää sijoittajat tyytyväisinä. Lähes mikään AR-laitteisto ei ollut "kuluttajavalmis", minkä vuoksi suuri osa niistä markkinoitiin nimenomaan yrityslaitteina.
Nykyiset AR-lasit ovat riippuvaisia älypuhelimesi epämukavista kytkennöistä tai niiden akun kesto on raa'asti lyhyt. Perinteisen silmälasien suunnittelun priorisoimiseksi linssien varsinainen tiedot sisältävä osa on liian pieni ja on vaikea löytää makeaa kohtaa, jossa teksti ei ole epäselvä.
Siksi sekatodellisuuden kuulokkeet, kuten Apple VR/AR ja Cambria, jotka käyttävät ulkoisia kameroita tukemaan läpikulkua ulkomaailmaan, antavat sinulle paljon paremman visuaalisen kokemuksen. Mutta niillä on omat ongelmansa, joista ei vähiten on äärimmäisiä kustannuksia.
Mikä tärkeintä, ihmiset eivät tiedä mitä AR on varten silti, eikä miksi heidän pitäisi käyttää niin paljon rahaa siihen.
Apple on yritys, joka vakuuttaa uskolliset käyttäjänsä käyttämään huippudollaria tuotteisiinsa. Ja täydellinen paljastaminen, olen yksi niistä asiakkaista: I vaihdettu Androidiin tämän työn tullessa, mutta käytät silti säännöllisesti Applen tuotteita. Jos Applen VR/AR olisi parisuhteessa hyvin muiden Apple-laitteiden kanssa ja tarjoaisi saman iOS-nopeuden ja kiillotuksen, johon olen tottunut, voisin nähdä sen olevan varsin vakuuttava.
Mutta jos minun pitäisi valita kannettavan tietokoneen ja AR-laitteen välillä – sellaisen, joka minun pitäisi kiinnittää kasvojani 8 tuntia päivässä ja jota hävettäisi käyttää julkisesti – valitsisin kannettavan tietokoneen. Melkein kuka tahansa tekisi toistaiseksi. Kunnes sekatodellisuuden laitteista tulee yleisempiä, vain ihmiset, joilla on paljon käytettävissä olevia tuloja, ostavat niitä. Etenkin siksi, että Apple laiminlyö XR: n pelipuolen, sen suosituin käyttötapa.
Apple ei ole Google; se ei julkaise tuotetta sen ansioiden perusteella ja toivoo parasta. Se myy jotain vain, jos kustannus-hyötyanalyysi on sen puolella. Ja vaikka Applella on muita paremmat mahdollisuudet myydä kalliita itsenäisiä kuulokkeita, se voi jatkaa odottamista ja puuhailua suunnittelunsa kanssa. niin kauan kuin se haluaa, koska kukaan muu ei ole vielä vallannut tätä XR/AR-markkinaosuutta, eikä se halua vuosien ponnistelunsa päättyvän kalliisiin julkisiin epäonnistuminen.
Joten nyt tässä ollaan, kun kaikki nämä suuret yhtiöt odottavat jonkun muun tekevän ensimmäisen askeleen – kuten todella tylsä sovitus elokuvien Hyvä, paha ja ruma vastakohtauksesta. Meta ottaa ensimmäisen kuvan Project Cambrian kanssa. Sen jälkeen kukaan voi arvailla, ottaako Apple vihdoin AR-syötön vai päättikö vain jatkaa odottamista. Mutta seuraavan kerran kun julkaisupäivä vuotaa, en pidättele hengitystäni.